傅芷璇伸手按了一下太阳穴，笑看着她：“嗯，你先去做好准备，我们待会就出发。”
小岚点头, 往外走了两步，又扭过头说：“夫人，闻方还没回来，要奴婢另外去租一辆马车吗？”
傅芷璇沉默了一会儿：“不用，他一会儿就回来，等他回来咱们再出发。”
这一等就到了快中午，闻方才急匆匆地赶回来，眼底还带着青色，一看就知道昨晚没怎么睡。
不过他的精神看起来极好，神采奕奕地走进去对傅芷璇说：“夫人，幸不负使命，苗铮那边的已经安排妥当了。”
这么快，傅芷璇脸上浮现出明显的欣悦之色：“好，你辛苦了，先下去吃点东西，咱们过一会儿就出发，去集市。”
“不用，在回来的路上，小的买了两个烧饼吃，现在不饿。”闻方推辞，“小人这就去赶车。”
于是快中午的时候，三人一起前往集市。
难得气温降了一些，哪怕快中午，集市上人仍旧很多。小岚像个小管家婆一样，看到什么都想买，老母鸡，正好给夫人补补身子，最近她太操劳了。还有新鲜的梨，秋天多燥热，煮些梨水给夫人润润嗓子。
傅芷璇与闻方默默跟在后面，等她买完，闻方就伸手接过去拿着。
不知不觉，闻方的两只手都提满了。小岚又拿起一捧青核桃，正想再挑点，一扭头就看到闻方塞满了手，顿时讪讪地把青核桃放下了：“夫人，差不多，咱们回去吧。”
傅芷璇一瞧时间，也应该是差不多，便道：“嗯，走吧。”
集市人群攒动，三人废了些力气才挤出去，刚到街尾，远远地就看到六个别着大刀，满脸横肉，气势汹汹的衙役往这边而来。
附近的百姓见了，生怕惹上这群煞神，忙侧开身回避，不过短短一息的功夫，拥挤的集市就给他们腾出一条路来，而站在路中央的傅芷璇三人便格外打眼了。
小岚瞧见那六人似乎来者不善，轻轻拽了拽傅芷璇的袖子：“夫人，咱们也避开吧，别打扰了差爷们办事。”
避开，怎么避开？这六个衙役找的就是他们。
傅芷璇抬起手轻轻抚摸了一下她的头，低声叮嘱：“小岚，待会儿不要怕，不会有事的。”
“夫人，小岚不怕，这又不关咱们的……”
小岚的声音忽然戛然而止，因而那六个衙役走到了傅芷璇面前，板着一张阴森森的脸，语气不善地说：“你就是傅芷璇？”
傅芷璇笑看着他，点头道：“没错，在下正是傅芷璇。”
那人凶狠的眉眼一撇，语气极冲：“傅氏，有人状告你侵吞苗家家产，请与我们走一遭。”
小岚听到这里慌了，哆嗦了一下，连忙跑到傅芷璇面前，伸展双臂拦住他们：“几位差爷，我家夫人绝不是这样的人，你们是不是搞错了，可能是同名同姓，你们再查查吧，可不能冤枉了好人。”
“滚开！”为首的衙役不悦地瞥了小岚一眼，按住刀鞘的手动了动，连解释都不屑，“再妨碍我们办事，连你一并抓了。”
见状，傅芷璇立即伸手把吓得脸色苍白，腿软的小岚拉到后面，然后往前两步，走到那衙役面前，浅笑道：“好，我与你们走。”
接着，头一扭，对紧跟在后面的闻方说：“把马车赶过来。”
闻方点头应是，疾步往巷子外面去。
为首那衙役见了，往他前面一站，堵住了他的去路，然后用充满恶意的眼神盯着傅芷璇：“傅氏，你只怕还没弄清楚状况，你现在是戴罪之身，还想坐马车？哼，给我带走。”
说完，一挥手，后面几个衙役就冲上来，把傅芷璇团团围住。
本来这衙役也不想如此着急的，不过上面吩咐了，一定要让傅氏尽快认罪，不给她吃点苦头，她怎会认罪。
况且，他们还是用两条腿从邕县走过来，傅氏这样一个阶下囚，凭什么坐马车。折损折损她，既能讨好上面的人，又能给他们这枯燥的行程找点乐子，何乐而不为。
傅芷璇把一脸急切，都快哭出来的小岚推了出去，然后抬起头，面上笑容不变，语气却陡然凌厉了几分：“戴罪之身？我何罪之有？府尹大人都还没宣判呢，你们就给我定罪了。你们是哪儿的差爷，我怎么看你们面生得很，似乎从未在府衙见过，在场的父老乡亲有人见过吗？”
问一群平头百姓有何用？以为拿这些人就能压他了。为首的衙役咧嘴一笑，阴沉沉地盯着傅芷璇，嚣张地说：“你管我们那个衙门的，跟我们走就是了。”
他这样一说就坏事了。本来这几人就面带凶相，一上来就拔刀，给人极不好的印象，现在面对傅芷璇的质疑，竟然连辩解都没有，如此倨傲又嚣张的态度，令人生疑。
更要命的是，人群里不知是谁忽然大喊了一声：“这家伙肯定是冒充差爷。”
这一喊就跟捅了马蜂窝一样，人群里接二连三有人发出质疑的声音：“就是，连哪个衙门都说不出来，谁信啊，快去叫巡街大人过来。”
“谁在胡言乱语，妖言惑众！”为首那人火大了，昂起头，抬起头放眼望去，想要把说话的人揪出来。但一眼往过去，全是一颗颗黑黑的头颅和一张张带着怀疑之色的脸，压根儿寻不出是何人在喊。
逞威风不成，为首那人想起自家大人的嘱咐，也不敢多拖，冲后面几人使了一记眼色，示意他们强行把傅芷璇带走。
闻方见了，立即一闪身，像一堵墙一样拦在了傅芷璇面前，扯开嗓子大吼道：“你们是何人？受了谁的指使，要对我家夫人不利。”
他的声音极其洪亮，在空旷的集市上扩散开来，传得两条街外都能听到，更逞论附近的百姓。一个个皆怀疑地看着这六个衙役。
为首那人火了，猛地拔出白森森的大刀对准闻方：“小子，别多管闲事，否则我连你一并拿下。”
“何人在集市喧哗拔刀！”一道带着怒气的声音从衙役的背后传来。
为首那人扭头一看，就瞧见坊市署令带着两个差役气冲冲地走了来。
他暗恨，放下刀，大大咧咧地从袖袋中拿出一张押解令递给了署令：“这是押解令，傅氏犯了侵吞他人财产罪。我家大人命小人来带她回县衙受审。”
署令瞥了一眼下面的印章，眉头微皱：“邕县县令？”
见那衙役点头，他虽心生疑惑，但到底官卑人微，不欲多惹事端，便什么都没说，把纸递给了这邕县来的衙役。
但旁边听到此言的闻方不干了，大声嚷嚷道：“邕县？我家夫人乃京城人氏，为何要她一个夫人舍近求远去邕县，要辨个是非清白，就在京城府衙便是，莫非你们觉得府衙判得不公？”
衙役哪敢背负着个质疑府衙的名声，连忙摆手。
“废物！”躲在一侧巷子中的徐荣平见了，暗骂，这丘瑜派的都是什么人，直接把傅氏带走就是，何须多言，不知道言多必失吗？
心知这几人定说不过傅氏，再扯下去只会对己方不利，徐荣平扭头朝旁边扶着墙的三叔公使了使眼色，该是让他出马的时候了。
傅芷璇会装弱博同情引质疑，他就不会了，等三叔公出马，看这傅氏还有什么招。
三叔公点头，拿起拐杖，穿了一身打满补丁的破烂衣服，颤颤巍巍地走了出去，然后朝围观的百姓拱了拱手：“是老朽状告的傅氏。老朽乃苗家苗营同，这傅氏凭着一张利嘴，迷惑哄骗了我那侄孙，以什么大掌柜的名义入主苗家，侵占了苗家大半家财。我那侄孙年幼善良，被这恶妇欺瞒，骗得团团转，不知此乃引狼入室，但老朽身为他的长辈，岂能眼睁睁地看着他被蒙蔽上当吃大亏。因苗氏祖籍邕县，故而去县衙状告了她，相信县令大人定会秉公处理此事，让我那侄孙迷途知返。”
说完，还揩了揩眼角因为激动滚出来的泪珠。
他一大把年纪了，须发皆白，走路不稳，又长了一张极具欺骗性的和善面孔，令人下意识地想相信他的话。
看热闹的百姓本就不了解内情，见他说得真诚，句句都是替苗铮考虑，不少人都信了他的话，看傅芷璇的眼神也跟着变了。
傅芷璇冷眼看着三叔公这番唱作俱佳的表演，摇摇头，感叹道：“你老都这把年纪了，何必这样折腾呢，万一折腾出个好歹多不值。”
“你咒我！”三叔公气得胸口起伏不定，唇边的胡子也跟着一抖一抖的，撇嘴控诉地说，“你们看，这妇人有多恶毒，当着大家的面诅咒我这个行将就木之人，恨不得老朽快快死去，再没人拆穿他。”
傅芷璇对他曲解自己意思的本事也是服气，老而不死是为贼，说的就是这种老不休。以为只凭这三言两语就能判她的罪了，天真。
傅芷璇没理会三叔公，侧身和和气气地对小岚说：“去，赶紧去最近的药铺请个大夫过来，免得待会儿气着了苗家老太爷，我可担待不起。”
她的声音不疾不徐，宛如一道清风，不止三叔公听到了，就连徐荣平也听见了。
他不由皱眉，傅氏的反应不对，从头到尾都不见一丝慌乱，莫非她背后那人要出手了，所以她有恃无恐。
罢了，今日即便治不了傅氏的罪，若能寻出她的背后之人也好。
徐荣平一脸的兴奋，紧紧盯着周遭，就看什么时候有人跳出来给傅芷璇解围。
但他扫了一大圈，不但没有看到任何的达官贵人，反而瞧见一大群穿着褴褛的老弱妇孺朝这边而来，定睛仔细一看，为首之人竟是苗铮。
苗铮过来肯定是帮傅氏的，不过他领这么一大群老弱病残来做什么？徐荣平心生疑惑，担心这是傅芷璇的阴谋诡计，立即给苗伯余使了一记眼色。
苗伯余会意，步履匆忙地冲了出去，一把扶着三叔公，夸张地喊道：“三叔，三叔，算了吧，苗铮已经被这妇人灌了迷魂汤，不会听你的，你又何必做这个恶人，咱们回去吧。”
苗铮刚走近，就听到这个二堂伯先倒打他一耙，恶意抹黑他。待会无论他怎么辩解，恐怕围观的百姓都会认为他是被傅芷璇给迷惑了，这用心真是够险恶的，若非傅夫人早有准备，他真是百口莫辩。
苗铮气得脸色铁青，这些所谓的亲人为了钱财真是什么无耻的事都做得出来。还是傅夫人这个办法好，一劳永逸，以后再也不会便宜了这群吸血虫一样的亲戚了。
他带着人大步走过来，越过三叔公走到邕县来的衙役面前，强忍着怒气一拱手：“这位差爷，傅夫人确实乃本公子特契的大掌柜，我们有契书为证，何来侵占财产一说。你们别诬赖好人。”
衙役瞥了苗铮一眼，见是个毛头小子，压根儿没把他放在眼里，哼了一声，冠冕堂皇地说：“傅氏是不是无辜，不是你说了算，也不是我说了算，县令大人自会查清一切。你别在这里妨碍我们公务，带走。”
“慢着，这位施主，傅施主一片仁爱之心，怎会是那等不法之人，这里面定然有什么误会。”忽然，一个光着头，穿着袈裟和草鞋，一脸仁慈的老和尚走了出来。
衙役不识此人，瞥了他一眼，口气很恶劣：“老和尚，你是何人？别妨碍我们办差。”
殊不知，人群里早已经因为这个老和尚的出现而骚动起来。
因为这老和尚是寒山寺的声名远扬的主持智云大师。智云大师出身富贵，但因对佛法痴迷，十五岁就自愿遁入了空门，潜心向佛，一心向善，无论是在达官贵人还是平民百姓中声望都极高，他的信徒也遍布京城附近各州县。
智云大师双手合十，慈眉善目一耷，半闭着眼，念了一句佛号，说了一句意味深长的话：“阿弥陀佛，善哉善哉，施主，回头是岸！”
这些人群的骚动更明显了。集市本就是人流拥挤之地，来往的人员又复杂，各地商旅、城中市民、附近的山野村民，全汇集于此，消息一传十，十传百，不一会儿就闹得好几条街外的百姓都听到了风声。不少想看热闹的百姓纷纷往这边赶。
三叔公人老成精，察觉到不对劲，用力咳了一声，用眼神提醒那衙役快走。
那衙役也意识到不好。原以为只是一桩手到擒来的小事，他还想办得妥妥当当的，在上司面前表现一回，哪知被人拦在这儿耽搁了这么久。
“让开，让开，别妨碍我们办差。”边说边用眼神暗示带来的那五人，让他们上前先带傅芷璇走。
苗铮见了，转过身，朝身后带来的那群老弱病残幼大声吼道：“他们要带走傅夫人，你们说有没有道理？”
最前面那个瞎了一只眼睛，蓬头垢面的老人走上前，举起手，大声说：“没有，你们要想带走傅夫人，污蔑冤枉她这样天大的好人，就从老头子的尸体上跨过去。”
“对，要带走傅夫人就从我们的尸体上跨过去。”后面那几百人也跟着大声高喊道。
徐荣平在巷子里看到这一幕，顿时脸色铁青，招手问随从：“怎么回事？这群老家伙哪来的？”
随从一脸茫然，苦笑说：“没瞧傅氏与他们接触过啊。”他们可是派了人远远地盯着傅氏，从未见她与这些人有过任何的来往。
“那你如何解释此事？”徐荣平气得牙齿都咬碎了。
不等那随从回答，他就知道了答案。
因为苗铮站了出来，指着三叔公一家，大声说道：“米管家，拿账簿过来。”
米管家立即拿着准备好的账簿上前，递给了他。
苗铮翻开账簿，高高举在半空中，晃了晃：“诸位邻里乡亲，这本账册记载了我娘在世时这十几年来，每年拨给苗家两千两银子，三叔公寿辰时又是一百两，整整十七年，算下来共计三五五千七百两，我苗家可从未亏待过本家。”
说完，他意味深长地看了一眼三叔公身上那件打满补丁的衣服。
围观的人也看见了，哗然一片，纷纷对三叔公指指点点，三万多两银子，难不成还买不起一件像样的衣服，他这般故意卖穷肯定是不安好心。
苗铮快意地看着三叔公气得青紫的脸，话音一转，复又说道：“今天我要向大家宣布一件事，苗家决定在城西开设育婴堂、安济坊、居养院、福田院、漏泽园和义学，以后苗家所有的田产、铺子所出尽数投入此中，让老有所养，幼有所教，贫有所依，难有所助，亡有所葬，鳏寡孤独废疾者皆有所养，好学者不因贫而不得入学。”
这可真是一道平地惊雷，炸得三叔公头晕目眩，枯瘦的手指抖个不停，死死抓住旁边的苗伯余才止住了倾倒的姿势。
苗铮好像没看到他的反应，在满大街百姓火热的目光，指了指旁边的傅芷璇，而后又道：“此事乃是傅夫人的主意，她说得对，为富不仁要富何用？钱财不过是身外之物，若能让苗铮为燕京城的父老乡亲尽一分力，苗铮万死不辞其咎。若三叔公误以为傅夫人这是有意侵吞我苗氏家产，苗铮愿请满城的百姓监督作证，以还傅夫人一个清白。”
