正在铺床的宝相吸了口气，大声道：“十一郎早间特地交待了千万千万要留着他的那碗浮丸子，说那是他的是他的是他的！说了三遍呢！”
九娘进门笑道：“姨娘你可不能再吃了，前夜的藕饼你多吃了三个，难受了一夜呢。这糯米浮丸子看着小，可会胀开来的。”
林姨娘从来没觉得自己受伤原来是件大好事，这十几天里，九娘子变着法子做了许多好吃的，她一吃就忘记自己脸上有伤了。
九娘自己一碗吃了几口，实在看不得林姨娘那小眼神，分了一些到她碗里：“就这些了！不能再多了。”
门口就传来十一郎的声音：“姨娘！我看你不像是九姐的姨娘，九姐倒像是你的娘！我的那碗你没动吧？！”
慈姑和玉簪都笑了起来，如今的十一郎，说一句就能让人笑半天，听着还真有理。
三人围着圆桌吃丸子，十一郎就说起秋收要去程家的事：“九郎十郎都高兴得很，他们已经去过了。说舅舅在报慈寺街买的大宅子极好，还请了戏班子。听说程家的表哥要求娶七姐呢。”
林姨娘吓了一跳：“不是说要求娶四娘子吗？”
十一郎摇摇大脑袋，满脸不屑：“程之才不是好东西，谁嫁谁倒霉。”不过无论四姐还是七姐，谁嫁谁活该。这话他没敢说，怕挨九姐拍脑袋。
林姨娘点点头：“你刚进族学的时候，就是他带着九郎十郎欺负你吧？你每天才带十文钱，他们也要抢！你九姐缝的书袋他们也要踩！都是坏东西！”
十一郎啊呜一口吞下一个浮丸子：“要我说啊，九姐你早就该动手收拾四姐和七姐了，你以前帮我打九郎十郎的时候那个爽利！啊——”
九娘拍了十一郎一巴掌，看着目瞪口呆的林姨娘笑嘻嘻：“他发疯说胡话呢，姨娘你什么都没听见。”
林姨娘嘴唇翕了翕，低头刮了刮空碗：“老夫人最厌恶动手打人了——”又抬起头来轻声叮嘱姐弟两个：“你们要是打了人被告到老夫人那里去，千万别承认！还有啊，拧这儿最疼还看不出！”她伸出手在十一郎胳膊内侧的软肉上一拧：“诺，记得就是这里！”
十一郎哀嚎起来：“姨娘！你真拧啊你！”
等十一郎哇哇叫着去请安告退了，九娘也要去正屋里请安。床上的林姨娘忽然拉住她的手：“九娘子——”
九娘一愣，坐了下来，柔声问她：“姨娘？”
林氏想了想，轻声问：“你库房里的，真的很多都是燕王殿下送的？还有你头上这个簪子——？”
九娘笑道：“燕王殿下没说过，就都是淑慧公主殿下所赐，姨娘到底想说什么？”
林氏松了口气：“九娘子，姨娘不会说话，你听了别生气啊。”她看了看一边的慈姑，轻声说：“你自然是千好万好的小娘子，长得好，学问好，人也好，谁能不喜欢你呢？可是你命不好，托生在奴肚子里头了，是个庶出的命。三郎君又是庶出的，咱们怎么也攀不上宗室亲王。要是燕王殿下万一真喜欢你，你可千万别答应他什么。老夫人的话总归是对的，孟家的小娘子，不管嫡庶，总归要做正头娘子的。你现在看着还小，可再过两年娘子也要给你定亲事了。你千万把老夫人的话记在心里头，别想着亲王府——啊！”
九娘一头扎进她怀里，抱住她：“我知道的，姨娘，你放心，我年纪小，人可不糊涂。你放心就是。”这大概是林姨娘至今说过的最正经的话了吧。
慈姑眼中湿湿的，谁能想到有一天草包阿林也长了脑子看得这么长远了呢，真是近朱者赤！
第90章
秋收这日，朝阳初升，汴京城各条大道上人来车往，热闹非凡。
报慈寺街在大内西右掖门外，贴着袄庙，过去就是开封府、西尚书省和御史台。报慈寺街往南有都进奏院，更有京中第一的万家馒头店，西边还有殿前司，可谓寸土寸金。住在这里的，非大富即大贵。
程府的四扇黑漆大门紧闭，角门大开。门口一水的各色社糕、社酒、社饭任街坊邻居过往行人享用。大门两边的石狮子批了红绸。门子下人头戴乌帽，身穿崭新的皂衫，肃立在车马处，等着程家的姑奶奶和小郎君小娘子们来。
程氏一行人的肩舆从角门进去，足足走了一刻钟才到了二门。虽然知道娘家有钱，但有钱到这个地步，还是让程氏有些心惊肉跳。这里的宅子，光有钱可也买不着。
程之才穿了一身璎珞纹油绿襕衫，头戴翠纱帽，脸上敷了粉，肤白唇红，等在二门处忐忑不安，再三提醒自己，不能看九娘，不能看九娘！那次中元节莫名其妙被人从车上弄下去打得厉害，除了那汴京城里霸王祖宗，还有谁那么无法无天？
看到程氏带着三个小娘子下了肩舆，程大官人的妾侍黄氏赶紧带着后宅管事的媳妇上前行礼。程氏一看却是旧识，便让小娘子们行礼称呼她一声二娘。
程之才规规矩矩问了安，目不斜视地引着三个表弟往前厅去。
程家正厅里富丽堂皇，色彩斑斓。程大官人受了外甥外甥女们的礼，问了几句功课，给她们一人一个鼓囊囊的荷包。黄氏带着女眷们去里间喝茶说话。九娘扫过几眼，诧异这位正牌的舅舅除了有钱，还是位好唐风的。四尺高的六扇鸟毛立女屏风上画着树下仕女。不设罗汉榻，却设了赤漆胡床，两边放了魏晋时候的八腿壶门独坐榻。
程氏咋舌不已的是两侧曲足香案上的四株三尺高的红珊瑚，边上的撇脚案上还有两尺多的三彩双峰骆驼。四娘和七娘看着案几上的蔓草鸳鸯纹金碗里，堆满了各色瓜果。一应器具非金即银，却不流俗，处处也是大家风范，不由地对这商户舅舅家刮目相看起来。
这一日，喝茶吃饭用点心，无一不考究精致，更有眉州的不少特色菜肴。饭后众人在花园里，戏台子隔水而搭，上头白素贞正唱着：“虽然是叫断桥桥何曾断，桥亭上过游人两两三三。对这等好湖山我愁眉尽展，也不枉下峨嵋走这一番……”
黄氏笑着给程氏斟茶：“这园子紧靠着就是开封府的后墙，若不是过节，平时还不好听戏呢。”
程氏随意问起这宅子的事情。黄氏也很是得意：“这宅子原先是端明殿学士王大人的宅子，听郎君说，还是蔡相使人打了招呼才买下来的。虽是浅窄了些，待娘子和家里人搬来，也还勉强住得。”
七娘问：“我外婆和外翁要来汴京了吗？”
黄氏殷勤地答道：“年后就要来的。到时候七娘子可记得多来走动走动。”
九娘听着，猜测程家这两年怕是通过阮玉郎和蔡相亲近了起来，便笑着问：“我看舅舅家里许多物事不似咱们大赵的，稀奇得很，也不知道都从哪里弄来的珍奇异宝。”
黄氏掩嘴笑了：“九娘子年纪小见识倒广。这几年家里在广州做海上生意，你们看到的不少东西都是大食、爪哇来的，还有什么安南、真腊、暹罗也有些能看的。那些个珍珠玛瑙水晶珊瑚，咱们看着值钱，在那边都是按斤两算，用些茶叶瓷器就换了回来。”
九娘指着黄氏头上的黄金花冠问：“二娘这个也稀奇，莫不是也用茶叶换来的？”
黄氏笑得不行：“这可不是，这是西夏那边来的，说是党项族的花冠，重得很。”
九娘瞪大眼：“舅舅还在西夏那边也有生意？”
黄氏捂了嘴：“如今河东路和陕西路的榷场，你舅舅跺一跺脚，榷场也得都抖三抖。”她转向程氏讨好道：“你哥哥给你们又备了不少礼，这几天西夏那边新到的好皮子，那白骆驼皮做的白毡最是难得，还有好些药材，都包好了。还有你家里阿姑妯娌什么的，也都各备了两张沙狐皮子和两包药材。郎君也都让奴准备妥当了。”
戏台上白素贞已经唱到：“俺、俺、俺、俺盗仙草受尽艰苦，却、却、却、却为何听信那谗言诬告？将、将、将、将一个红粉妻轻易相抛！……”
不一会儿，侍女来请程氏，说大官人在花厅等着。程氏的眼皮跳了几下，叮嘱小娘子们不要乱走动，带着梅姑去了。四娘和七娘都紧张得很，看看九娘。九娘却专心看着戏台。
花厅里，程氏说得口干舌燥，一看坐在上首的兄长全无反应，不由得发愁。她自小在眉州能横着走，全因为爹爹和几个兄长尤其这位大哥格外宠溺她。
“大哥，我阿姑说了，那阮玉郎要对孟家不利，大郎又和他走得近，家里实在担心。你说他是阮氏的哥哥，为何不来找他妹妹，却找上大郎？没有什么图谋谁信？这几年大郎和九郎十郎在汴京城里——”
程大官人笑了起来：“年少轻狂？有什么要紧？等大郎进了开封府做官，他就是想轻狂，后面还有台谏盯着呢。倒是阮郎君，正因为他是阮氏的哥哥，才想着要帮妹夫一把。你们这些年巴着苏瞻不放，得到什么好处了？名还是利？妹夫这个年纪了，还在户部仓部司做个八品的小官，怎么，等你家老太爷老夫人一走，你三房六个子女就靠你那点嫁妆吃一辈子？”
程氏一时语塞。
“阮郎君是个有本事的，他年少就去了南方，不知道妹妹糊里糊涂竟然做了妾，这才耻于上你家的门，这亲戚不算亲戚，下人不算下人的，叫人家递什么名帖好？”程大官人叹了口气：“你不懂，他替蔡相经营的东西多着呢，他哪里用得着找上大郎图谋什么？要不是他在赌场里正好听见大郎说起孟家，实在看不下去他被人坑，顺手拉了大郎一把，大郎在开封早被坑死了。你们做姑母姑父的可有替哥哥看住过他？要不是他想看着点妹夫和外甥们，就凭大郎，能结交得上他？你们以为他真是唱戏的伶人？好些个宗室子弟看见他还不都毕恭毕敬的？就你们孟家，又有什么值得他操心对付的？真是坐井观天！”
程氏脑子也不糊涂，立刻说道：“哥哥！你可是在替蔡相做事？蔡相和表哥可是从来都不对付的！咱们家做生意掺和到朝堂去可不是好事！”
程大官人拈了拈自己的美髯：“妇道人家你懂什么？没有阮郎君的引见，没有蔡相的面子和手段，这两年海上和榷场和我程家能有什么干系？”他指了指自己脚下：“这种小宅子，也要三百万贯。我买下来不过给大郎成亲用的。”
程氏一呆，娘家豪富她知道，可豪富到这个程度就不免让她心惊肉跳了。
程大官人端起茶盏：“你给孟家做牛做马半辈子，可有人心疼过你？爹爹给你的十万贯嫁妆，如今还剩了多少？苏瞻和蔡相不对付，现在还不都是拥立吴王殿下的。你听哥哥的不会错。要不是爹娘心疼你和阿姗，我会放下这老脸找你？将来大郎手头不说千万家产，分到他手上百万家产总有吧？以后还不都在阿姗手里，你觉着该是谁求谁？”
程氏心中一酸，低了头：“爹爹和哥哥待我好，我自然是知道的。只是上个月真的在和苏家二表嫂议亲了，就等重阳节要相看——”
“你还想着和苏家议亲？”程大官人放下茶盏，皱起眉头：“当年苏五娘和苏瞻要私奔，可是你去告诉姑母的！要是哪一天姑母开口告诉了苏瞻呢？你还真是糊涂了！还有五娘和苏瞻的事，王九娘也问过你吧？你是怎么说的？你倒是忘得快！可要我好好提醒你？”
程氏眼前一黑，打了个寒颤，肝胆俱裂，下意识地喃喃道：“我那时年纪小不懂事，不关我的事，表哥不是没去吗？九娘，九娘——她问我，我只是说了实话而已。”
程大官人看着妹妹苍白的脸色，叹了口气：“你是不懂事还是因为别的，我们兄妹俩就不用多说了。你姓程，一辈子都姓程。哥哥也总会护着你的。我实话告诉你，孟建你是靠不住的，家里娇妻美妾，儿女成群，外头还养着外室，儿子都两岁多了，只瞒着你们而已。你和阿姗，只能靠着程家才行。”
程氏几疑听错，抬起头问：“哥哥说什么？谁养着外室？谁的儿子？”声音破碎开来，几乎她自己都听不清。
程大官人沉声道：“你的好丈夫我的好妹夫孟建，四年前从青神回汴京没多久，王家五房就送了个娘子过来，一直养在曲院街的外宅里。”
程氏颤颤巍巍地站了起来，看了看兄长，一语不发往外走。梅姑一把搀扶住她：“娘子！”
程大官人喝了一声：“回来！你可是眉州程家的女儿！坐下！”
到了晚间，吃完晚饭，程大官人又按汴京习俗给她们都备了葫芦儿、枣儿，花篮里头装满了瓜果社糕，亲自带着程之才将她们送到角门外。门外已经多了两辆牛车，装满了礼物。
程氏告别兄长，上了牛车，腿一软几乎栽倒在车里。梅姑赶紧将她扶住，才觉得程氏全身在发抖。
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翌日是桃源社的社日。
太尉府的马厩比正院还大，几十匹马儿各有各的马舍，干草堆叠。天才蒙蒙亮，十分干净整洁。七八个马夫忐忑不安地看着面前的少主人，今天出什么事了？怎么剩下的这几匹马不用他们干活？难道自己活不好要被退回枢密院？
十几个部曲捧着箭袋、格弓、剑、银枪也在边上发呆。这二十来号大汉被陈太初支开到廊下偏房里时都有些心惊胆战，可看看少主人笑眯眯的脸，好吧，仆从主令。
不一会儿，垂花门处叽叽喳喳的声音传来。陈太初眼前一亮，几个小娘子兴高采烈地跟着魏氏杜氏进来了。赵栩苏昉和孟彦弼紧随在后。二十几个女使、侍女、部曲跟着，这宽敞的院子里立刻人满为患起来。
早就收到魏氏的嘱咐，九娘她们四个都穿着粗布衣裤，布巾包头，脚蹬木屐，像四个小村姑，就是这样，也掩不住张张小脸春花般娇嫩。
九娘一见陈太初，愣了愣，绽开了笑颜。六娘和苏昕也围着他看了又看，笑不可抑。
她们都见过陈太初一身直裰温雅如玉，也见过他一身军中紫衫英姿飒爽，更知道就算七月暑天里，陈太初也从来不穿宽敞随意的凉衫道袍之类，还曾被孟彦弼笑说他是冰肌玉骨自清凉无汗。今早陈太初却穿着天青色的短衣长裤，一条靛青色长布围束腰，打了绑腿，穿了双蒲鞋，袖子直挽到胳膊上，除了依旧肤白如玉，身姿如松，真和那虹桥码头搬货拉车的小工一样了。
连赵栩几个都围着他转了几圈，啧啧称赞。
“要是虹桥码头上的小工都长成太初这样，那些个麻袋恐怕能自己从船上跳去车上！”孟彦弼哈哈大笑起来。
