埃斯梅的语气格外像自己的母亲，尽管她转换的年龄比自己大不了几岁。伊莎贝拉在面对面交谈的时候总是言稀语少，但是那载满了黑色娟秀钢笔字的纸页却比埃斯梅少不了多少。读完下来后，凯瑟琳由衷的感慨原来不止她一个人觉得和对方很相似。
爱丽丝的信件一如既往的活泼，凯瑟琳不难想象她写信的时候有多么高兴。就是她开头也祝自己圣诞节快乐，结束也祝自己圣诞节快乐，中间还在时不时地提到“你一定会喜欢这个圣诞节”这样的多处诡异遣词造句让凯瑟琳有点不安。
这是对于一个预言家的敬畏，绝对的敬畏。
她把爱丽丝的信件反反复复研究了好几遍，甚至还把它和爱德华这个读心狂魔的信结合在一起看，试图找到点什么关于圣诞节的猫腻，可惜依旧没有什么结果。倒是爱德华那句“很想念你在的那段时间，你的强迫恐吓式疗法对于我这样的非自愿式读心绝症患者很有疗效”，让凯瑟琳笑了好久。
埃美特就不用说了，凯瑟琳打赌他那些涂改的痕迹是因为觉得太过兴奋的后果，虽然她根本不知道“凯厄斯那个家伙也有今天”这种情况有什么值得他这么高兴的。
看起来凯厄斯可能和他挺有过节……
得益于吸血鬼的超快阅读速度，凯瑟琳将那些信件都看了好几遍，然后谨慎地将它们重新折叠好塞回信封。她也不打算去研究爱丽丝为什么会在信里一提到圣诞节就不正常了，反正如果是有什么危险的话，她没理由会不告诉自己的。何况爱丽丝的信件看起来一点担心都没有，反而充盈着一种让凯瑟琳有点毛骨悚然的高兴。
而且自己在沃尔图里能有什么危险？想不出来就懒得去想了。
这么想着，凯瑟琳刚把信封放回大衣口袋，大门的方向就传来了一阵熟悉的脚步声。菲奥娜下意识地将信件往兜里一塞，好奇地看着门口的方向。
“你们回来了？”
话音刚落，凯瑟琳就被凯厄斯伸手搂过去然后揉进怀里。和凯瑟琳的轻松闲适完全不一样，凯厄斯好像是刚从一种什么完全无法忍受的状态里挣扎出来，怀里抱着的就像是唯一的解药一样，解脱似地喘出一口气。
凯瑟琳也伸手回搂住他的背部，抓住他的长发爱不释手地把玩，将脸埋进他的酒红色围巾里。
阿罗轻轻地笑了，带着一种善意的调侃，识趣地先行离开了，说是苏尔比西亚还在等着他。凯瑟琳的手指微微僵了一下，然后决定假装没听到。
这时，一直和简拉着手紧紧靠在一起的亚力克忽然像是被什么东西吸引了。他的脸上闪过一丝惊异，继而是一种浓郁的困惑从他的红色眸子里蔓延跳脱出来，占据了他整张脸孔。
那种柔软甚至带着一丝童真的表情，让他的整张脸看起来生动了不少，透露着一种十分有生命力的温热美好，至少让他那种过分逼人的美丽看起来没那么有威胁性。
“亚力克？你怎么了？”简晃了晃他们握在一起的手，有点奇怪地看着他。
“嗯……”亚力克似乎在思考该怎么表达，眼珠转来转去的搜索着什么东西，最后定格在那包被彩虹色渐变包装纸包裹着的东西上，然后那种困惑就更加明显了，“香气？”
“香气？”简疑惑地重复一遍，着意嗅了嗅，没发现有什么香气。事实上因为菲奥娜的缘故，这里几乎什么味道都没有。她不明白亚力克到底闻到了什么。
“那个东西。”亚力克用另一只空着的手指了指那包彩虹色的东西，似乎很想把它拆开看看，但是又犹豫不决，因为那看起来是凯瑟琳的东西。
“你确定吗？”简看了看那个东西，“你还好吧？”
“怎么了？”凯厄斯回头看着亚力克问到。亚力克依旧迷惑而目不转睛地盯着那包东西，红艳的薄唇紧抿着没说话。
凯瑟琳看了看他的样子，不明所以地走过去将那几张照片的包裹拿起来，“这个怎么了吗？”
简紧紧抓着亚力克的手，盯着那包东西，尽量放缓语气：“这里面是什么？”
“照片。”虽然知道他们是双胞胎姐弟，不过简对亚力克的保护还是让凯瑟琳惊讶了一下，“刚刚我们去了一个摄影展，有几张照片很漂亮我就买了。”
说着，她拆开那层包装纸，简不自觉地绷紧身体，塞拉斯站到她身后，似乎是打算里面要是敢蹦出个什么怪物就立刻冲上去掐死对方。
亚力克看着那些照片渐渐显露出来，刚刚还十分微弱的香气一下子清晰起来，但是又很快在菲奥娜的影响下变得再次微弱下去。凯瑟琳拆包装纸的动作不知道为什么，让他有种很难受的感觉，好像那些撕裂声不是包装纸发出的，而是自己的皮肤和喉咙。
“就只是一些照片。”她将照片递给凯厄斯。
凯厄斯翻转着看了好几次，没发现哪里有问题，也没闻到亚力克说的什么香味。只是照片的内容确实看起来还算不错，视觉效果很好。
“亚力克？”简看着他，皱起眉头，语气里的焦躁显而易见。
“也许是那个摄影师吧。”凯瑟琳回忆了一下，摸了摸喉咙，“她的味道真的很好，我当时也觉得很不可思议。也许是她残留在照片上的味道？”
亚力克盯着那些照片看了一会儿，像是想拿在手里仔细辨认一下，然后又摇摇头：“没有了。”
那种奇异到让人欲罢不能的致命香气在拆开包装纸的一瞬间最为浓烈，然后就迅速衰颓了下去，亚力克现在再怎么努力去试图捕捉到那样的味道也于事无补了。
“有的人类确实天生就带着一种能吸引吸血鬼的体质。”凯厄斯将照片递回给凯瑟琳，似乎并不打算过度去关注这件事，“卡伦家以前就有一个，除了她的吸血鬼，其他吸血鬼也会觉得那种味道难以抗拒。”
说着，他发出一声短促的冷笑，凯瑟琳不由得摸了摸口袋里的信，有种自己就像个夹心饼干的感觉。
亚力克微微颦眉甩甩头，将那种异样的感觉彻底甩出脑海，然后说道：“是我的失误，我会去加强练习的。”简安慰地捏了捏他的手，看到他恢复正常也就放下心来。但是亚力克对于血液的克制力一向非常优秀，无论多么诱人的甜美血液他都能在正常状态下表现得无动于衷，这次却有些不一样。
“要捕猎吗？”简主动提议到。亚力克吞咽了一口毒液，喉咙有些困难地滑动了一下，然后点了点头，“走吧，姐姐。”
看到他们三个消失在原地后，凯瑟琳才问到，“那种人很多吗？”
“很少，不过是偶尔会有那么几个，而且那也并不代表他们就会有特殊能力。大多数情况下他们就只是单纯的味道好，适合做一道非常不错的正餐。”
“这样啊。”
作者有话要说： 嗯，没错，你们都应该猜出来阿黛尔是什么身份了【点烟】
不过阿黛尔和亚力克的故事我在正文不会怎么描写，全部放到他们俩的番外《毫秒微光》去。那个番外会挺长，因为我特别喜欢阿黛尔这个人物，加了群的小伙伴应该就知道的。
所以！！！！【高亮】私设亚力克和简十六岁！！！私设！！太小了特么我下不去手，感觉好丧病。虽然外国人十四五岁看着跟我们东亚人二十岁似的。
小剧场——
阿黛尔（怀疑人生）:可他还是个孩子啊……
凯瑟琳（我不听我不听）:嗯？？你是说公元八百年就出生的孩子？？
阿黛尔（面部碎裂）:那也是孩子啊啊啊！！
德米特里（挑事的微笑）:他还是个孩子，千万不要放过他。
☆、Chapter seventy one
AD.2017.十二月二十日.德国科隆.索波茨镇
变故是从下午一点多发生的，也有可能是两点，但是没有人去注意过。毕竟对于这个小镇来说，事件爆发的时间点并不特别，因此也不需要去格外留心。
最先发现不对劲的是农夫卡特的田园犬，那时他正在杂货店和老板讨价还价，打算用自家秋季的玉米卖出去的钱来买一只火鸡，迎接马上就要来的圣诞节。孩子们眼巴巴地趴在橱窗上，脏兮兮的袖管扣眼里还斜斜卡着一根早已黑黄枯萎的麦秸秆，清澈透亮的眼睛一眨不眨地看着那些色泽诱人的食物，闪烁的光芒璀璨过宝石。
看到孩子们热切的眼睛和表情，卡特很为难。连着两年的收成并不是很好，眼下就算是一只火鸡的价格，对他来说都是一笔不菲的花销。孩子们紧紧依靠在一起，双脚的脚尖不停地磨蹭来磨蹭去，那些因为徒步走了很远的路程而粘在鞋边的泥土和干枯卷边稻叶碎片，一点一点被蹭得脱落下来，露出里面已经开裂的鞋底边缘。
“这样吧，我再给你打个八折，八折怎么样？”老板叹了口气，冲卡特比了一个数目，“我真的没办法再降了，现在的酱汁底料越来越贵。”
“谢谢你。”卡特松了口气，掏出口袋里皱巴巴的纸币，小心翼翼地数着张数，然后一张张把它们抚平，再郑重地双手递给老板。
老板接过钱后，扭身朝半掩着门的厨房里喊了一声:“贝蒂！包一只新鲜的火鸡！”
“谢谢爸爸！”孩子们喜笑颜开地扑进卡特怀里，笑成一团。卡特亲吻了他们的脸颊，微笑着抱住他们，“今年可以过一个快乐的圣诞节了。”
这时，蹲守在门口等着主人的家犬却突然从地上一跃而起，警惕地嗅着什么东西，喉咙里发出一种压抑的犬吠声，似乎时感应到了什么危险。
接过被锡纸包好的火鸡后，孩子们还在商量着一会儿回去的路上得轮流来抱这美味的食物，走到哪棵树哪个路标的时候就该换班，不能让一个人全程独享着抱回家。
“走啦，里拉老伙计，我们回家了。”卡特说着，将火鸡递给大一点的孩子。小个子弟弟立刻嚷嚷开了，说好了一开始是他来抱的，爸爸却先给了哥哥。
里拉没有像往常一样顺从地跟着卡特离开，而是一边低声咆哮着一边朝旁边跳开，眼睛紧紧盯着对面森林的方向，弓起身体。
“里拉？怎么了？”卡特发现了里拉的异样，扶了扶帽子，不明所以地朝森林看去。
他看到了有几个单薄的人影从树林里走了出来，里拉的反应更加激烈了，开始愤怒地朝那些人影咆哮，警告他们远离自己的主人。然而那些人影依旧在飞快地靠近，失去了森林的浓雾掩盖，卡特渐渐看清了他们的样子。
他们无一例外都有着一双血红色的眼睛，皮肤苍白光滑得就像那些美轮美奂的石膏模型。从那些浓白的雾气里走出来的时候，他们的肤色几乎给人一种他们就是从白雾里诞生出来的感觉。不像是人类，像是另一种生灵。
“这是从哪里来的这么多外来人啊？”卡特喃喃自语着说道。里拉就像发了疯一样狂吠着，这让卡特觉得很不对劲。
即将跨过森林边界的时候，他们忽然停了下来，然后自动朝两边靠拢，一排收成两列来像是给什么东西让路。两个穿着漆黑衣服的人最后走了出来，也是同样的苍白，猩红的瞳孔，其中有个人还有一头罕见的白色凌乱短发。
“斯蒂芬，今天的捕猎场就选在这里吗？”戴着牛仔帽穿着一身嘻哈风的男人跳了跳，抖动着手脚做着根本没必要的准备活动，一副跃跃欲试的兴奋表情。他的舌叶舔过森白整齐的牙齿，好像刽子手行刑前用红色丝绸擦过锃亮的刀口。
斯蒂芬咧嘴笑开了，冰冷的红眸扫视着面前的平和景象，“是啊，多可爱的小镇对吧？你们还在等什么呢，孩子们，为什么不去制造一点欢乐和颜色出来呢？”
弗拉基米尔晃了晃被雾气沾湿的白发，洒落整个肩头的细小水珠，眯起眼睛，将双手抄在裤袋里，嘴角翘着一个身心愉悦的笑容:“这个小镇是你们的了，不用顾忌，随心所欲地去吧！”
新生儿们发出一阵高过一阵的兴奋嘶吼声，利箭一样纷纷从原地弹射出去，跳进森林边缘的公路中央，手指嵌进水泥路面，轻松得像在毁坏一块松软的蛋糕。让人头皮发麻的硬物崩裂声此起彼伏，尖锐地折磨着听觉神经。
卡特想要带着孩子们离开已经来不及了，离他们最近的牛仔帽吸血鬼已经朝他们冲了过来。他一把掐住猛然扑过来的里拉的脖子，吹出一声清脆圆润的口哨，和他手里传来的骨骼粉碎声交织在一起，血淋淋的恐怖。
“爸爸——！”
凄厉的哭喊声在外力的作用下戛然而止，取而代之的是牙齿刺进动脉的声音和细微的血液喷涌声，还有杂货铺里的开枪声和倒塌声还有尖利笑声。几秒钟的时间，这里就已经被血洗干净了。
从锁骨到腰部都跳跃着青绿色纹身的吉普赛少女和一个小个子的金发男孩，正在奋力争夺着一具淌血的尸体，他们死死咬住尸体的一个部分汲取着所剩不多的血液。柔软的人类身体在他们的撕扯下从腰部断开，滚落一地的温热脏器，然后被像丢弃垃圾一样丢在旁边。
他们怒吼着，互相憎恨指责着对方不该来和自己抢食物，很快扭打成一团。
越来越多的尸体被堆积到公路中央，新生儿们开始朝小镇中心进发，沿途一路惨叫和血腥盛宴。过分浓郁的血液味道弥漫在充满水汽的空气里，每呼吸一口都感觉好像被按进一个盛满鲜血的水池里，让人几欲作呕。
牛仔帽在杀了数不清多少人后终于餮足，此刻倒是十分好心情地把剩下的猎物礼让出来，自己则坐在屋檐上挥舞着帽子高声歌唱着那首西部牛仔风的《加州旅馆》，一边唱还一边挥手假装在指挥着一支乐队。其他的新生儿们都是他的演奏家，音乐的调子很单一，只有人类的惨叫和吸血鬼的咆哮声，却又丰富杂乱到让人心悸。
“这群孩子可真是活跃啊。”弗拉基米尔愉快地感叹到，他的眼神游移在整个小镇上，但是又完全没把这里宛如地狱一样的场景真正看在眼里，而是在畅想着什么即将发生的事，美好到让他脸上的笑意就没消退过。
斯蒂芬蹲在较高处的一块石头上，手指轻轻摸着下巴，朝自己的同伴灿烂一笑：“谁说不是呢？希望我们给那群红衫军混蛋准备的礼物能让他们满意。”
“你找好接下来的人选了吗？”弗拉基米尔问，“他们现在有了塞拉斯，对我们更加不利了。本来想着能让他来牵制简，呵。要是我们也能找到一个像他们的亚力克那样的，或者能克制他的吸血鬼，那事情就会好办多了。”
