夏浅汐心中算着时辰，只好答应跟他们一起走。她跟索索脚程不快，途中就着泉水吃了两块干粮，歇了几歇，直到日暮时分，才到达山脚。
南宫弦与随风先行一步，索索在后面贴近夏浅汐小声说：“那个人起先看着挺凶，又跟姐姐抢救命的人参，可是后来，他不顾危险帮姐姐挖参，还让人帮忙把人参送回姐姐家中，应该不是坏人。浅汐姐，他是不是喜欢你啊？”
“别瞎说，影子都没有的事儿。”夏浅汐连忙捂住索索的嘴，示意她别再说下去。
两人走到村口的杏花树下，看到一队衙差绑着两个人带到南宫弦面前，里正在一旁恭敬地说些什么。
“戚大叔，发生了何事？”索索走到近前，向里正问道。
“是索索啊。”里正转脸对她笑笑，指向一旁被人五花大绑的两个男子，“这两个人被官差从山上抓下来，好像是跟昨日的山洪有关。”
南宫弦问向那两人道：“你们引水开山，究竟是何目的？”
跪在地上的两人对视了一眼，低下头不答话。
随风上前将一人的胳膊扭到一边，咔嚓一声似是脱臼，痛得那人直呲牙，嗷嗷叫唤着：“大人饶命，我们哥俩听说碧云山上有金矿，寻思着发一笔横财，就从旁人那里学到这个法子，上山挖金矿。”
南宫弦随意地挥挥手，“问问他们还有无同党，余下的事，交给京兆府审问。”
“是，属下这就去办。”随风叫来两名衙差，押着那两名嫌犯离去。
里正望着那两人的背影，长长叹口气，“其实山里根本没有金矿，也不知道是何人传了这个谣言，给村里带来无妄之灾。昨日山洪一闹，光庄稼都毁了好几处，眼下播种已来不及，这让靠地吃饭的村民怎么过呀。”
南宫弦安慰道：“里正大可放心，本世子会报于朝廷，会给受损的村民们发放抚恤银子。”
山脚的稻田亦是夏家的田产，夏浅汐也道：“妾回家之后，会禀明父亲，今年的租子减去两成。”
里正听后先是一惊，接着笑逐颜开，向两人拱手道：“多谢世子爷和小姐，老朽代村民们谢谢两位的恩情。”他看看两人，又道：“今日是犬子成亲之日，老朽想请世子爷和小姐到家中喝一杯喜酒，不知二位……”
南宫弦赞同道：“里正盛情相邀，本世子欣然前往。只是一般人家接亲都在上午，为何此处不同呢？”
里正呵呵一笑，“世子爷可听过，十里不同风，八里不同俗，我们这儿的人家都是晚上成亲宴客的。”
南宫弦颔首，夏浅汐却犹豫着，“家慈重病在床，妾想早点回去看望，现在道路通了，便不再叨扰了。”
正在此时，子栗和子姝从村外走过来，拉着夏浅汐左看右看，一阵欢喜。
子栗搡开子姝，抢着道：“小姐不在这两日，我们可想你了，你在村子里过的好吗，这是从哪里找来的衣衫，这么古怪。”
我找的，怎么了！索索在一旁听子栗倒豆子一样询问夏浅汐，心里一阵不痛快，好像是她亏待了她们家小姐似的。
子姝等她说完，不紧不慢道：“小姐不在这两日，有人送来了人参，夫人服下后，现在已经大好了。另外，老爷也从安原郡回来了，听到小姐被困在山里，担心得不得了，刚一得信儿，就让我们来接小姐了。”
夏浅汐点头，“娘没事就好，我们快些回去吧。”
索索扯她的袖子，不舍地道：“浅汐姐姐，你明日再走吧，多住一晚不要紧的。”
里正抬眼看了看天色，“小姐，天快擦黑，晚上行船不便，还是留宿一晚，明日再启程吧，小姐家里派来的船夫和家丁老朽会好生安排的。”
里正言辞诚恳，索索眼巴巴哀求着她留下，夏浅汐心头一软，点头，“也好。”
话音一落，索索就拉起她的手腕，风一样往村里走去，子栗子姝在后面提裙跟着，没两步就被甩老远。
远处的灌木丛中，有个人影拨开长草，目光狠戾地盯着这边的举动，双手紧握成拳。
晚上风清云静，月明星稀。里正家里披红挂彩，里里外外贴满了喜字。新人在下午时候已经拜过天地，现在新娘在新房中安坐着，新郎和里正在院里忙着招呼客人。
村里民风古朴，一家办婚事，全村的人都来恭贺沾喜气，流水席宴一直排到村口。里正将她和南宫弦奉为上宾，安排在最里头的上座，位置紧挨着。
“本世子还是第一次参加这种婚宴，倒是有趣。”南宫弦侧目浅笑，嗓音低沉清冽，却带着几分温和，“夏小姐以为呢？”
夏浅汐想找个空档跟索索换位子，不自在地回他一句，“还好。”
“浅汐姐姐，接碗。”
夏浅汐还在愣神，索索已经将两只青花大碗递到她手里。
索索热情地张罗着分发碗筷，对她道：“往里面分一只过去。”
“哦。”夏浅汐拿出上面的一只花碗，传给南宫弦。
“多谢。”南宫弦伸手接过，不知是有意还是无意，修长分明的大手触到碗沿的时候，略带薄茧的指腹在她手心一挠，带起一阵酥麻。
夏浅汐立时抬头，他神色如常看向别处，仿佛不知道刚才发生过什么一样。
难道是她多心了？
一阵鞭炮响过，几个穿着朴素的大婶端着托盘上菜，桌上很快被一个个大碗挤满，索索不住地往夏浅汐碗里夹菜，又是鸡腿，又是腊肉，把那只花碗堆得老高。
夏浅汐瞧着眼前一个大汤盆里的小圆子不错，伸手去拿桌上的汤匙，南宫弦眉间一动，一把抓住了她的手。
白嫩纤长，柔若无骨，真想放在手心好好攥着。南宫弦心道。
夏浅汐忙抽出手，触到他幽亮如星的黑眸，心中窘迫难言，脸色又白了几分。
“我，也是要拿这勺子来着，冒犯了小姐，还请见谅。”南宫弦语带歉意。
索索和子栗他们也停下筷子，瞪眼张大嘴巴瞧着他们，气氛骤然变得僵凝。
正在此时，里正抱着一坛开封的酒过来，笑呵呵道：“世子爷，小姐，这是老朽从藏了多年的女儿红中舀出来的头三碗，虽然比不上京城大户人家的酒，但沾着喜气，能带来好运，两位可要多喝两杯。”
南宫弦接过倒了一碗喝过，扬眉赞道：“好酒。”
里正走后，南宫弦一碗接着一碗地喝酒，夏浅汐在旁边苦捱着，等她们吃到宴罢，一道去索索家里睡了。
次日清早，索索费了一番心思，给她们张罗了一大桌朝饭，有糊塌子，玉米窝窝头，蒸咸鱼，南瓜粑粑，还用里正家给的山鸡炖了一锅醇香鲜美的鸡汤。夏浅汐直夸她能干，子栗和子姝一边塞着窝窝头，一边撕着鸡腿啃。
吃罢饭，夏浅汐换上丫鬟带来的衣衫，走出桃花村，站在渡口跟索索告别。
“浅汐姐姐，我好舍不得你，你什么时候有空再来这里找我呀？”索索扁扁嘴，眼泪一下子就上来了。
虽然跟这个小姑娘只短短相处了两日，却打心眼里喜欢她，如今要走了，自然是不舍。夏浅汐接过她的包来的几块玉米窝窝，抬手为她抹掉眼泪，笑着道：“我有空还会来的，你空闲时可以去京城找我，东林街上的夏府就是我家，你哥哥知道的。”
夏浅汐跟索索告了别，让子姝抱了呜喵，在子栗的搀扶下，上了夏府派来的船。
她坐在船舱的窗口旁，托腮看着外面湍急的水流，忽然一艘大船从后面追上来，那人立在船头，目光沉沉看向她，唇角勾起一抹温和的笑意 。
她立刻拉下竹帘，靠后倚在船壁上，心头莫名一阵惊慌。
竹帘轻轻晃动，船舱里的人影模糊不清，南宫弦慢慢收回目光，竟有些失落。
作者有话要说： 这两天胃疼得要命，匆匆写了一章就发上来了，大家随便对付着看吧。
☆、约会
从桃花村回来后，南宫弦呆在侯府半步未出，每日临窗对着院中景致出神。
他有许多事情想不通。
想起上一世她对自己的那股爱慕劲儿，为了见他一面更是耍尽了心思和手段，如今怎么变得不一样了，为何到现在一点动静也没有？
抱也抱过了，手也摸过了，这么明显的暗示她难道不知？
可万一，南宫弦猛地从榻上坐起，眉头紧皱。
万一她把他当成调戏良家妇女的登徒子，该如何是好！
南宫弦越想越急，不停地在屋里来回走着。
不行，必须跟她当面说清楚，可是见人总要找个理由吧。
对了，她的母亲不是染疾未愈吗，不知道现下身体可好全了。
于是乎，南宫弦怀着一颗探望岳母的心，借着夜色遮掩身形，一路提气，施展轻功，翻墙进了芷汐院，悄悄溜进夏浅汐的闺房。
他从窗外翻身进来，轻落在地，未出一点声响。外面灯火如昼人影绰约，他从屏风后面探出头来，看见那道熟悉的倩影斜坐在梳妆台边，一身浅碧色镂金百蝶软纱衣裙勾勒出姣好的身姿，侧颜娴静柔美。
她正饶有兴致地拈着那块白玉玉牌，摇着宫绦穗子，那只黑猫露着肚皮躺在底下，举着两只爪子，来回打滚抢那穗子。
他的东西，竟然拿来逗猫，真是岂有此理。
外间响起了她清脆悦耳的笑声，轻泠婉转如珠落玉盘，瞬间平复了心火，他刚想出去，又听见丫鬟喊她，“小姐，老爷已经回府，现在刚到门口。”
夏浅汐把玉牌往旁边随手一掷，抱起猫随丫鬟往外走，“索索说，糊糊拌好要停置一会，让西葫芦出水，现在时候差不多了，刚好去做糊塌子。”
她走进厨房，吩咐刘妈烧火，按照索索教她的方法，倒糊糊摊平，煎成两面金黄。
第一只摊得太慢，有些焦糊，她擦擦汗，继续煎饼，一直煎了五六只，才满意道：“这下总算拿得出手了。”
她让人把晚膳端过去，自己找了个漂亮的盘子装糊塌子，想要亲自端过去给父母尝尝。
她转身去拿盘子，回来时发现不对，咦，明明是六只，怎么现在少了一只，莫不是刚才数错了？
还是被哪个馋猫偷了去？她摇着头，端着盘子出了厨房。
夏浅汐刚进饭厅，就像献宝似的把盘子放在父母脸前，笑嘻嘻道：“爹，娘，快尝尝，这是女儿亲自下厨做的糊塌子，可香呢。”
夏立德笑得合不拢嘴，用筷子夹了一块糊塌子尝了两口，连声叫着好吃。
周氏缠绵病榻几日，服下那株人参后，气色好了很多，已经能出来用饭。她让丫鬟夹了块糊塌子喂着细嚼两口，也赞声道：“很好吃，汐儿有心了。”
夏浅汐会心笑道：“爹娘如果喜欢吃，女儿每天都给你们做。”
饭厅里一片欢声笑语，夏府外头，南宫弦怀揣一块焦糊的烤饼，脚步轻快地走在夜色弥漫的长街上。
过了两日，五皇子宋承启来侯府做客，靖南侯一家在门口恭迎，他免了众人的礼，径直到南宫弦的院子里喝茶去了。
丫鬟奉上茶点退下，宋承启呷了口茶，抬眼道：“多日不见，世子爷可好啊？”
南宫弦握着一卷书在窗前装模作样地看着，听言连个招呼也欠奉，沉着一张万年不变的脸独自想着心事。
“我说，你大门不出，二门不迈，跟个受气的小媳妇似的，到底发生了何事？”宋承启难得见他失混落魄的样子，不逮住时机好好调侃一番，他就白来这一趟了。
他把茶杯放下，走过去将他脸前的书挪开，瞅了两眼，似悟到什么般一拍脑门，指着他道，“你你你，该不会是思春了吧，快跟兄弟说说，你看上哪家的小娘子了，兄弟给你支个招。”
南宫弦扔下书卷，淡淡道：“哦，你有何高见？”
“有道是美人不易遇，闲人不易得。既然有了中意的姑娘，何不坦露心意，求而得之，抱得美人归。”
一席话说到南宫弦的心坎里，虽面上未露，却静等他的下文。
“但凡女子，都爱听些好话甜言蜜语，你得夸她长得漂亮，譬如貌比西子，美若桃李朱华，又或是，一日不见，如三秋兮……”
南宫弦白他一眼，“酸！”
宋承启露出一副这你就不知道了吧的表情，得意道：“你可别小瞧这些酸诗腐句，天下间的女子可都爱吃这一套。听兄弟的，这几个招数一使，保准佳人投怀送抱。”
“本世子可不是你，少拿哄青楼女子的那一套来唬我。”那些倚门卖笑的女子怎能与她想比。南宫弦听他说得差不多了，朝门外扬了扬脸，“送客！”
“你，你这是卸磨杀驴过河拆桥，就你这张死人脸，活该追不到姑娘，你个万年童子身……”宋承启指着他龇牙咧嘴怒骂几句，拂袖扬长而去。
南宫弦才无暇顾及这些疯话，等宋承启一走，他把自己关进书房，半天也未出来。
许久之后，随风听到书房内世子爷的传唤，推门进去，目所及处，全是一张张散落的纸条。
他深知世子爷脾性，不该问的绝不多问，这也是他能在世子爷身边当多年随侍的原因。
“爷有何吩咐？”随风问道。
南宫弦从桌上取出一只折好的素笺信封，递到他眼前，“把这封信送到夏府，交给夏小姐，要快！”
“是。”随风接过就麻溜地策马奔去东林街。
南宫弦在书房坐立难安，觉得等了差不多一个年岁那么长的时候，随风从外面敲门进来。
他立时从椅子上跳起来，“如何，信送去了吗？”
随风嗫喏道：“去是去了，不过门馆说夏府有三位小姐，问我是要送信给哪一个，爷只说给夏小姐，没说是哪位夏小姐，属下怕送错人，就回来问个清楚。”
“当然是夏府的夏大小姐！”
“是，属下这就去送。”随风听出了他话里的不对味，在他动火之前赶紧夺门而逃。
南宫弦朝他的背影踹了一脚，气愤道，“还不快去，再无功而返，就不用在本世子跟前侍候了。”
