韩九听秦容提起过他们的婚事。秦容说，圣隆帝给他赐婚前，闵棠正在给他物色一名合适的妻子，可圣隆帝横插一杆子，没有和闵棠商量，就给秦容定下了她。闵棠当时心中有气，并不乐意圣隆帝的安排，不过后来知道她的为人，数次叮嘱秦容要好好待她。有时候夫妻夜话，韩九偶尔听秦容提起闵棠，听到的关于闵棠的事越多，韩九就越倾佩她这个婆婆。不论别的，闵棠养孩子的本事，就是许多人所不能及的。韩九没有发现的是，在不经意间她已经偏向了闵棠。
“母妃待我就像亲女儿一样，怎会不喜呢？一定是父皇误会了。说来，都是我的不是。是我太疲懒，给母妃请安本就是我们做儿女应尽的孝道。”
韩九说得真心实意，闵棠听了摇头笑道：“不让你进宫是我的意思，你何错之有？进宫不是什么好事情，比不得在王府里自在。你莫学其他人，动不动就为了规矩委屈自己，好好和慎行过你们的小日子即可。一会儿用了午饭就走吧。”闵棠说的事事以规矩为先的人是成王妃。如今孩子生了好几个，成王妃依然日日进宫给皇后和王昭容请安，以至于王昭容每每提起成王妃，脸色都格外好。王昭容喜欢成王妃那样孝顺在明面上的儿媳妇，闵棠并不喜欢。她只要秦容和韩九好好的，就心满意足了。
午饭过后，闵棠以困乏为由，让韩九出宫。或许是她想太多了，最近不时出现心惊肉跳的感觉。今日召韩九进宫，除了有圣隆帝昨日的提点，还有她想见一见韩九，与她说会儿话的原因在里面。也许是年纪大了，顾虑越来越多。闵棠总觉得，除非他日秦容与韩九成为这座宫殿的主人，不然能少来便少来一些吧。
韩九回府后，将她在宫中与闵棠的对话悉数说与秦容听，起初秦容不以为然，待听到韩九转述到，闵棠让他们夫妇二人无事少进宫时，秦容不由得将双眉微微聚拢来。母妃，是不是发现了什么？还是他想多了。
然而，让秦容记挂的宫中没有发生什么事，宫外却有了收获。
秦容的人跟在宁王身后，终于找到了宁王藏起来的那个女人--幽禁多年的澜郡主。
作者有话要说： 旅行中，明天不知道能不能正常更新啊，我十分担心，今天抽空蹭朋友的热点发出来了。
☆、败露
当年因为澜郡主, 三皇兄和四皇兄反目成仇。为此，三皇兄付出了性命的代价, 四皇兄终身幽禁, 让他没想到的是，二皇兄竟牵扯其中。当年, 四皇兄冲冠一怒为红颜, 以为三皇兄给他戴了一顶绿帽子，动手杀了三皇兄, 现在看来，与澜郡主媾和的那个人从始至终都是二皇兄。给二皇兄下毒的人, 十之八·九就是这个女人。
西秦真是好谋算, 送过来一个女人, 就毁了大梁三个皇子。就不知二皇兄是否清楚，害得他失去孕育子嗣能力的正是这个女人。不对，那人给二皇兄诊脉时, 肯定会告诉二皇兄病因。二皇兄明知让他失去孕育子嗣能力的是澜郡主，以他对二皇兄的理解, 没道理不处置了这个罪魁祸首。澜郡主现在还好好的活着，可见二皇兄有不能杀她的理由，至少暂时杀她不得。
一个被幽禁多年的女人, 究竟哪里来的本事，给王爷下毒后还能保住性命？
“盯紧了宁王府和那处院子，一旦宁王有所动作，立刻回报。”
“是。”
秦容的命令下达后, 无论是宁王府和幽禁澜郡主的那处院子都没有动静。让他颇为意外的是，五皇子庄王因霸占一名女子的丈夫，将女子的丈夫折磨致死，被该名女子一状告到了官府。
这女子状告庄王之初，事情被府尹压了下来，谁知庄王胆子越养越肥，不但将手伸向了普通的老百姓，还觊觎上了朱御史家的小公子。那小公子因为身体差，一直养在乡下，京中鲜少有人认识。朱太太生辰在即，朱小公子从乡下赶来京城给母亲贺寿，途中巧遇庄王，就被庄王看上了。朱小公子生得唇红齿白，面皮白净无须，因常年生病，身体羸弱，并不似寻常男子那般孔武健壮，却是庄王最喜欢的那一种类型。庄王一见朱小公子，心里就痒痒的，上前与朱小公子套了几句话，见他谈吐有度，心中更是欢喜。只是朱小公子是官家子，庄王不好像以往那般强硬下手，须得徐徐诱之。
庄王何许人也，锦绣堆里长大的人，从小被人奉承着长大，他若有意接近一个人，很容易就让涉世未深的朱小公子引他为知己。朱太太对这个养在乡下的幼子一直抱有亏欠之心，朱小公难得进京一趟，因此尽可能满足朱小公子的要求。朱小公子外出和友人小聚，也都随他去。谁知，有一回朱小公子从外面回来后就神不守舍的，当夜病了一场，汤药无效，不久后抑郁而终。朱御史夫妇痛失幼子，伤心之际，朱家的管家呈上来一幅图，说是外头已经流传开来了。
朱御史打开来一看，只见朱小公子受辱的画面不知被何人如实画了下来。朱御史勃然大怒，当即将朱小公子的贴身小厮叫来拷问，这才知道有人假借结交之名，欺辱了朱小公子。朱小公子不堪受辱，加之从小就体弱多病，此次一时想不开就这样没了。那小厮虽然不知道庄王的身份，却随朱小公子自小习得书画，三两笔就将庄王的模样画了下来。朱御史是见过庄王的，因此一眼认出了小厮笔下之人是庄王。
第二日朝会上，朱御史当着满朝文武的面把庄王参了。随即，那名女子状告庄王杀夫的事也被府尹呈报上来。圣隆帝怒不可遏，命人去庄王府将庄王捆了来。也是庄王运气差，夜里与人玩得过了，用了药，圣隆帝派去的人到了庄王府后，庄王还陷在药物中，昏睡不醒。因平日庄王在府中自己的院子里胡闹时，府上伺候的人根本不敢进来打扰，庄王压根没想到会有人闯进来。圣隆帝下达的命令的是，必须将庄王捆过来。因此，当庄王迷迷糊糊醒过来时，就对上了圣隆帝那双愤怒出奇的眼睛，当场吓得瑟瑟发抖。
因畏惧圣隆帝的威严，在圣隆帝的盘问之下，庄王不敢隐瞒，将他犯下的事如实禀告，甚至连庄王妃至今还是处子之身，他碰不得女人的事都抖了出来。简言之，庄王对着女人，半点兴趣都提不起来，唯有面对男儿时，他才心潮澎拜。
圣隆帝看着庄王，鼻子不是鼻子，嘴巴不是嘴巴，真是恨不得一巴掌拍下去，将他拍回娘肚子里。前有瑞王动歪心思骗画，后有庄王玩弄男子，将皇家的脸丢尽，他怎么就生了这么两个东西？
因好男风之事被人捅出来，庄王不爱红妆爱男人的事迅速传遍整个京城，成为京中街头巷尾的一大笑柄。城中百姓虽然畏惧于天家威严，不敢公然议论，私下里却是将皇家的这点笑话翻来覆去地说了不知多少遍。庄王因为皇子的身份，虽不至于丢了性命，但是在这件事发生后，此生注定与大位无缘。不说别的，就说他碰不得女人一事，已能肯定他此生无嗣。
庄王事件闹得沸沸扬扬，还不曾完全压下去，又传来了平王妃在宫中暴毙的消息。平王妃死后不过几日，平王之母紧跟着在宫中病逝。妻子和母亲相继过世，平王接受不了沉重的打击，将自己终日关在平王府中闭门不出，也不许人靠近。等贴身伺候平王的人觉察到不对，强行撞门进去时，平王的身体已经僵硬了。
庆历二十五年注定是一个多事之秋。
或许是几个儿子接连闹出事来，身体一向强健的圣隆帝居然病倒了。偏偏在这关键时候，西秦蠢蠢欲动。即便在病中，圣隆帝也不是一个会任人欺侮的君王。西秦异动的消息传来，圣隆帝强撑着病体上朝，调兵遣将，为与西秦一战做准备。
大梁经过这些年的休养生息，粮草充足，国力强盛，不惧一战。因圣隆帝的强势，战火很快在西南边境蔓延。然而，西秦火器的横空出现，让大梁军队在与西秦的对战中连连惨败，死伤惨重。战败的消息接连传来，对病中的圣隆帝无异于雪上加霜。
危急关头，宁王主动请缨出战。圣隆帝大喜，当即任命宁王为督军，前往战场。起初，宁王小败两场，朝中说闲言碎语的人不少，大都劝圣隆帝再换一个人过去。结果没过几日，就有捷报从西南边关传来。宁王有如神助，不但截获了西秦的火器，还让巧匠将火器制了出来。西秦最大的依仗是火器，当大梁军中也有了火器后，西秦最大的优势不复存在，败了几场战之后，西秦收兵。宁王得胜还朝，一时风光无限。
宫中，淑妃因为宁王，在宫中的地位水涨船高。只不过淑妃定性好，哪怕日日被人奉承，也不见半点轻狂，圣隆帝当着众人的面称赞淑妃贤良淑德，时常宿在淑妃宫中，让淑妃的风头大盛。
浮华之下，必有隐忧。
闵棠借着东西丢失之名，在过年前将重华宫清理了一遍，虽未掘地三尺，也差不多了。重华宫的动静不算大，可宫中但凡有个风吹草动，都瞒不过旁人的一双眼睛。只不过闵棠所作所为占着一个理字，并不出格，没给人落下话柄。
因为大梁对战西秦大获全胜，圣隆帝格外高兴，决定大宴群臣。庆历二十五年发生了很多不愉快的事，但就这一件足够让他扫清心中阴霾。
年三十夜，君臣齐聚宫中，听丝竹，赏舞曲，品御膳，好一派欢乐祥和。尤其是站在正中央的那名红衣舞姬，身段柔软似水，一颦一笑尽显风情。圣隆帝心情上佳，见那舞姬跳得好，不由得多看了那舞姬几眼，叫后宫妃嫔不知吃了多少飞醋。是以，当那舞姬甩着水袖扭腰舞到他面前时，圣隆帝只有欣赏，没有防备。就在那一刹那间，冷光一闪，舞姬手握冰冷的匕首刺来。千钧一发之际，淑妃扑了过来，可惜她脚脖子踩到东西一歪，扑了个空。这一扑一闪的空档，圣隆帝避开了舞姬出其不意的刺杀。
随着一声“有刺客，保护圣上”的声音响起，人群陷入混乱中。原本在场上跳舞的舞姬个个变成了武林高手，见人就杀，柔软的丝带在她们手上成了杀人利器，所到之处必见血。有那躲闪不及的大臣就倒在了血泊里。一场君臣同乐的盛宴顷刻间变成催人性命的夺命宴。
尽管禁军很快将刺客悉数剿灭，这一夜注定无法平静。庆历二十五年，最后以群臣血洒宫宴落下尾声。
宫中防卫森严，没有内应，刺客根本进不来。这一审，就落到了第一个扑过来救人的淑妃身上。当时离圣隆帝最近的有两个人，一个是皇后，一个是贵妃。站在淑妃当时所在的位置，在有人遮挡的情况下想要看清舞姬出手，几乎不可能。淑妃一个不懂武功的女子，即便恰好看见了，怎么能越过人群扑得那么及时？
淑妃咬死了不肯认罪，直到秦容压着一身狼狈的宁王过来。
作者有话要说： 终于回家了，今天的更新终于赶出来了，玩和写都没耽误，真是太开心了。
☆、定计
有再多的不甘, 宁王也没有机会了。在他定下刺杀计划，要谋夺圣隆帝的性命时, 他就注定了要失败。秦容看着被押走的宁王那狼狈的身影, 神思不由得飘远。
他的人跟在宁王身后，发现宁王和澜郡主通·奸的事情后, 秦容就想利用这件事揭开宁王虚伪的面纱。当他将意思表露出来后, 赵祺没有像以往一样当即赞同的他的意见，而是让他去找闵棠。
很早以前, 秦容就在闵棠的有意培养下单独处理事情，可以说从小到大, 有很多决定都是他单独定下来的。甚至在他成长的某个特定时间里, 秦容曾有意避开闵棠的看护。那一次在仰韶山时, 他将铁矿的事捅出来，差点让赵祺暴露，就是因为他不愿意将他的行踪告知闵棠。他曾以为他的思虑足够周全, 却忘了一人计短两人计长的道理。是以这一次，赵祺提出让他在处理此事之前, 将宁王和澜郡主的事告知闵棠，问问闵棠的意见时，秦容并没有能力被质疑的不快。
秦容犹记得, 当他将发现告知闵棠，闵棠一语道出了关键所在时，他的心跳速度明显加快的那种感觉。
“你是仅仅要撕毁宁王经营的完美面皮，还是希望一次性将宁王扳倒, 让他再也无法成为你争夺大位道路上的对手。”
秦容直面内心沉吟片刻，果断答道：“儿臣想要一劳永逸。”
闻言，闵棠勾起了唇角。
“既然如此，那就将你的发现一五一十的告诉你父皇。”
“告诉父皇？一面之词，父皇应该不会因为这一点就处置宁王。”秦容挑眉，显然不同意闵棠的意见。他之前仅仅考虑想利用此事揭开宁王的假面，就是因为顾忌太多，可闵棠却让他直接将这个消息告诉圣隆帝，等于釜底抽薪，风险太大，秦容不得不犹豫。
“你父皇本性多疑，除非证据确凿，否则他不会完全相信一件事。即便你将事实完完整整地摆放在他面前，他或许还要怀疑你查出来的结果的真实性，若将你之前的发现在他面前挑明了，让他自己去判断去查，未必达不到你想要的结果。宁王这层假面戴的时间太长了，凭一个澜郡主，就想扳倒他，这是不可能的。打蛇不死，反被蛇咬。你要打，就要打中七寸，一把将他钉死了。”
闵棠收起笑容，神情变得严肃起来。圣隆帝多疑且独断专行，他要怀疑上了一个人，不查清楚不会善罢甘休。三皇子之死，一直是圣隆帝心中的一根刺，事情牵扯到宁王，秦容不宜碰触，最好的办法是将这个烫手山芋丢给圣隆帝。怀疑的种子一旦埋下，迟早会开出荆棘之花。
“请母妃指教。”
“人心不足蛇吞象，宁王既有问鼎之心，如果给他一个机会，你觉得他会不会动心呢？”闵棠的目光渐渐变得锐利起来。
“母妃的意思是······主动给宁王一个机会，让他触碰到权利的机会？”能将权力放出的人只有圣隆帝。
“宁王已经没有生育能力了？以我对你父皇的了解，他绝对不可能让一个没有后嗣的儿子继承皇位。这一点，淑妃和宁王心中有数。”
“只要有这样一个机会在宁王的面前，他绝对不会放弃。”秦容心头一颤，霎时间脑中浮现数个念头。
闵棠摇了摇头，沉声道：“我们什么都不能做，至少现在不适合做这些。听我的，将宁王和澜郡主的事告诉你父皇。至于你那点心思，不用刻意瞒着你父皇。那名给宁王治病的大夫，你只需把他住的地方告诉你父皇。还找不找得到人，就看你父皇的本事了。”
揭开掩藏的野·心让圣隆帝明确地看到他的想法太冒险了，秦容迟疑地看着闵棠。闵棠一眼看穿了秦容的顾忌。
“不要试图在你父皇面前做掩耳盗铃的事，我都能看出来，你瞒不过他。你父皇还没到老糊涂的年纪，你是他的种，若连一点继承皇位的野·心都没有，他根本不会动念将那个位置留给你。知道为什么我能好好的在这宫中这么多年吗？我要什么，从来都是开口要。能给的，他会给，不能给的，要了也没用。”
