“姐姐，老天这样帮她，难不成……”
“什么老天帮她？！！！”梁端阳最看不上自己这个堂妹畏首畏尾的姿态。
“我才不信什么老天，若真有天道轮回这一说，你姐姐我还会好端端地站在这里？所谓谋事在人，我梁端阳但凡看上什么，只会不择手段地去争取！”
“姐姐说的是！”想起面前人的种种手段，梁琉月十分服气。“不过那个明珠果真不容小觑，一回府就搅得明府人仰马翻，明家那位姨娘的死只怕和她脱不了干系！”
“左右是个小人物罢了！”梁端阳又剪下一只香桂，慢慢把修剪整理好插在桌上的胆瓶中。
“那个姨娘也是个作妖的，不过正好顺水推舟。今日明家香铺一事是你干的吧？不错，比前几次进步多了。败坏她的名声，看她今后还有什么颜面在盛京立足。”
难得被梁端阳夸奖，梁琉月难掩得意。蒋三最好集美，不过但凡男子都不会喜欢自己头顶带绿，明珠这次应该是栽了。
“对了，姐夫还没有回来吗?”
梁端阳随口应道:“他今日出京了，圣上安排了要事。”
见梁琉月面色有异，梁端阳放下银剪。
“怎么了?可是哪里不适。”
梁琉月神情犹豫，终是抵不住端阳严厉如刀的视线，支支吾吾道。
“其实......我的人今日在聚贤楼......看到了姐夫......”
交锋 076 权且受着
见端阳面色一寒，梁琉月连忙住了嘴，不什么敢再往下说。
“说下去。”
两道阴冷的目光射过来，竟让梁琉月一个惯爱舞刀弄箭的人有几分心悸。
“姐夫在聚贤楼上喝了片刻茶，似乎是见姬尘来了才走的，跟他的小厮捧着个盒子，不知是什么东西.......”
为了缓解尴尬，她又补充道。
“姐夫不像蒋三 一向对姐姐是一往情深的，或许是想给姐姐个惊喜，特地瞒着姐姐买了礼物，其实也不必多心。”
梁端阳没说什么，但心中却已忍不住冷笑连连，聚贤楼对面就是明珠的馥兰馆，卫长卿谎称出京，别处不去，就去那地方喝了个茶，怎能叫人不怀疑。
等到晚间，卫长卿风尘仆仆的回来了，一进屋就命小厮鸣笛将随身的一样礼物拿了出来，搂着端阳笑道。
“今个儿路过字画行，就顺便给夫人挑了幅画，打开看看？”
梁端阳笑吟吟地接过，展开卷轴，原来是一幅红袖添香图，画中仕女丰腴白皙，正手持银勾，闲闲拨弄着紫金鼎中的香料，帘外芍药团团胜雪，相映成趣。
“这画中仕女倒有几分夫人的神韵，我觉得好，便买来送你了，喜不喜欢？”
梁端阳迅速掩过目中那抹狠意，似娇似嗔地将头靠在卫长卿肩膀上。
“夫君送的礼物，自然是好的，多谢夫君这份心意。”
卫长卿笑着在她额头上吻了一下，便与她拉开距离开始喊累，说是骑了一天的马颠得骨头疼，梁端阳似乎毫不起疑，笑吟吟地命人给他预备下香汤浴桶，让丫鬟服侍他洗浴，一切备齐，卫长卿的贴身小厮鸣笛正要挽袖子跟进去，却被端阳身边的香兰拦下，当即冲进来两个粗壮侍卫，不由分说便将他架住，带到了一处隐蔽的小隔间。
鸣笛抬头，见梁端阳妆容半卸，穿着轻薄绸衫坐在上首，侍女跪地托着金盆给她洗手，空气中都弥漫着牛奶的浓郁香气，本该是活色生香的美景，却让他不寒而栗。
“我问你，今天你跟着公子都去了哪里？”
端阳的声音很柔媚，鸣笛却忍不住有些瑟瑟发抖，还好回府前卫长卿已经交待过，所以他答得半点不打咯噔。
“回夫人的话，是九王爷想在城外建个别苑，今个儿特地请公子帮着去看看地方。”
梁端阳取过丝帕擦了擦手，笑道。
“你倒真是忠心耿耿，胆子也大得很，莫非不知道对我撒谎是什么后果？”
她手中丝帕一扔，下巴轻抬，两个壮汉立刻将鸣笛按到地上不得动弹，香兰端过一碟草纸，用牛奶浸湿后，一张张覆在鸣笛脸上，湿纸越贴越紧，堵住他的口鼻，窒息感让鸣笛本能地扭动起来。
“若是你识时务，将今天的事老实告诉我，那这一页便就此掲过，我也不会叫夫君知道，若是你冥顽不灵，那我也不介意给夫君换个更贴心的身边人，选哪一种，你自己看着办吧。”
见鸣笛点头如捣蒜，端阳这才命人揭掉他面上的湿纸，放开了他。
鸣笛咳嗽了半天，方才伏地喘息道。
“公子、公子早些日子前就挑了这副画，今天我们取了画后，本来是要去馥兰馆拜访明珠姑娘的，可谁知半道上杀出几个寻事的，公子正犹豫要不要出手，京兆尹的姬尘便来了，后来他把明姑娘送了回去，公子也没了兴致，才去九王府府上消磨到现在。”
虽然心中已经猜着几分，但亲耳听鸣笛说出口，梁端阳还是气得面皮抽动，香兰咽了口唾沫，连忙摆手让人将鸣笛带出去，这才回身小心翼翼道。
“奴婢这就去把那幅画扔了。”
啪啪地两声，她已挨了梁端阳两记耳光，跟着肩上剧痛，梁端阳随手便将滚热的茶壶泼在她身上。
香兰跟了梁端阳许久，知道她是个面柔心歹的人，明明蛇蝎般的冷酷，却又要在卫长卿面前保全自己温柔得体的形象，只是私下无人时，她的本性就暴露无疑了，身边的奴婢们都成了她发泄的对象，香兰固然没做错什么，也不敢表示半点不满，只能伏地跪着等她息怒。
直到香兰两边脸都高高肿起，梁端阳这才累得瘫坐在椅子上，声音复又恢复了平静。
“听说明珠的哥哥现在已经是从五品了？没记错的话，凡五品以上的京官家眷，便有资格参加贵妃娘娘生辰宴会了，这小门小户出来的女儿，不知道会闹出多少笑话呢?”
似乎想到了什么，梁端阳嘴角浮出一丝浅笑。
有鲁班娘子热心相助，馥兰馆的修缮进行得十分顺利，这一日，明珠与鲁班娘子讨论完大厅的布置，好不容易得了空闲，欲乘车往万安寺看望少炎，却被突然出现的苏荡截住。
“你下来，我有话要问你。”
见到此人，明珠心中很是惊讶，苏小霸王和蒋玉衡都是含着金汤匙出生的公子王孙，骄傲得很，明珠本以为封姨娘放出那谣言以后，苏荡也会如蒋玉衡一般，对自己敬而远之，没想到现在看来，却似毫无影响，苏荡的语气甚至不再客套，连声明姑娘都懒得称呼，直接你来你去的，搞得她心中略觉不快。
本着多一个朋友好过多一个敌人的想法，明珠还是耐着性子下了轿，徐徐摇着团扇含笑看着苏荡。
苏荡冷着张俊脸，看得出心情不是很好，他不耐烦地伸手就要拉明珠手腕。
“小爷不喜欢人多，我们去那边说。”
一道魁梧的身影山也似地堵在了苏荡面前，胸膛一挺，竟是逼得苏荡退了半步，廖武见状，哪里能容，即刻手按佩剑，上前喝道。
“无礼！我家公子与明姑娘说话，有你插足的份吗？”
苏荡眯着眼睛上下打量了虚宿一遍，脸色很不好看。
“你就是姬尘送给她的那个侍卫？”
苏荡语气里含着几分轻蔑与挑衅的意思，而虚宿话虽不多，动起手来可是又绝又狠，除了姬尘，别人很难驯服，只怕廖武不是对手，明珠生怕这位大哥没有轻重伤了苏小公子，于是自己从他身后走了出来，解释道。
“因为近日常有人到馥兰馆闹事，所以我大哥才向姬大人借了虚宿大哥过来护我周全。”
她回身感激地朝虚宿点了点头，示意他苏荡不是坏人，不必如此剑拔弩张，虚宿倒也很有分寸，见状不再阻拦。
明珠于是朝苏荡做了个请的手势，谁知苏荡脾气不小，一甩袖子，继续臭着张脸大步流星朝前走了几步，明珠跟得辛苦，心中一时又好气又好笑，也不知小霸王今日是中了什么邪，若不是她尚处在弱势，还真懒得看此人脸色。
两人走到僻静处，苏荡劈头盖脸便质问道。
“你和姬尘是什么关系？”
这问题确实出乎明珠的意料之外，她先是懵了一下，随后面色渐渐涨起薄红，声音也提高了几分。
“苏公子这问的是什么话？姬大人于我，无非就是我大哥的顶头上司，也是看在我大哥的份上，才将身边的人给我调遣，怎么到了苏公子口中，却好似有什么不可告人的秘密一般!”
苏荡环胸斜睨着她。
“这么着急解释可不像你，若真没有什么，我认识的明珠姑娘只怕都不屑回答吧？”
明珠当即寒下脸，转身就走，苏荡知道这次她是真的怒了，连忙绕到前头，语气也软了几分。
“照明姑娘的说法，你我总归算朋友，而和姬大人却没有什么干系，为什么屡屡你出事，都只想到找他而不是我？此前我就对你说过，找到幕后害你的人，一定要来告诉我，这些人害你一次不成，自然还有后手，你倒好，事到临头，不是让人来找我，却去京兆尹报什么官!高手保镖我苏家多得是，你有必要问姬尘借么？”
虽然受了一大筐的抱怨，明珠此刻却有火发不出来了，不想和苏荡走得太近，何尝不是因为她看出了苏荡几分端倪，这个玩世不恭的贵公子，对她的好，似乎已不是当初的一时意气之争，在对方的眼神中，她隐约看出一丝不同，自然担心惹上桃花债，到时候弄得难以收场。
“近日我的名声不大好听，苏公子系出名门，还是和蒋三少一般洁身自好的好，莫要辱没了门楣。”
本指望再提醒他一下，没想到苏荡嘁了一声，满不在乎地道。
“你就这么看轻小爷？真以为我和蒋三一样，会信外头传的那些莫须有的谣言？”
苏荡拍着身边的大树，呵呵笑道。
“不必这么惊讶，我苏荡可不是傻子，你一个弱女子能树什么敌?无非就是梁家那个为蒋三着迷的傻丫头罢了，梁家手段一向下作，见青弋江淹不死你，就别的办法来坏你名声，可惜这招对小爷没用，你放心，道上的朋友我还是认识不少，保管不出半月，便叫这谣言烟消云散。”
听苏荡这么说，明珠倒真不由对他有几分刮目相看了，冰冷的神色也化作了一抹淡笑。
“苏公子果真英明，此前是我以小人之心度君子之腹了，只是我明珠，一向不喜欢欠人情，只怕今后还不起。”
苏荡也是聪明人，如何听不出她的一语双关，他也笑起来，迎着阳光露出一口洁白的牙。
“既然话说开了，我也没必要遮遮掩掩，我对你好自然是有目的，但我苏荡人如其名，一向坦坦荡荡，绝不会因为求而不得就恼羞成怒，我的人情你尽管受着，无论结果如何，都是我自己的事，与你没有半点干系！”
交锋 077 以德报怨
明珠忙了一天，从馥兰馆回到明家时已是掌灯时分。刚刚从轿上下来，却见树后忽一下晃出一个黑影，不问青红照白就从怀中掏出一物，往她身上招呼过来转身就跑。冬莺吓了一大跳，起身挡在前面，待那黑团落地，竟是几只吱吱吱乱叫的老鼠，直惊得她倒退了好几步，厉声骂道。
“到底是什么人，胆敢在大小姐面前放肆！”
话音未落，虚宿已跳将起来把那始作俑者拿下，提起他的衣襟便往明珠跟前一扔。这家伙身量不高，还是个半大的少年，冬莺只当又是梁琉月耍的把戏，气得上前就是一脚。
