“那晚之后，老爷和夫人便不似往常亲热。起初我以为夫妻吵架，过两天也就没事了，谁想直到夫人离世，老爷还是那般冷硬心肠……”
杜姨娘见承钰面有戚戚，便没再说下去。
“小山……那个小山到底是谁？”承钰喃喃道，那个害得父母离心，家宅不宁的小山究竟是何方神圣？
承钰这晚被一块玉和一座“小山”压得忧思重重，加之下午睡得过久，晚间更没了睡意。平彤浓熏绣被，在外间的榻上早睡着了，承钰却在床上辗转了半夜，直到丑时才渐渐睡去。辰初又被平彤叫醒，梳洗了要过西院去向父亲请安。
姜彻果然留在罗姨娘那儿，承钰到时屋里正摆好了早饭，罗姨娘仍抱着葳哥儿，母女俩一左一右紧挨着姜彻坐下，其乐融融。
“父亲。”姜彻抬头，见小女儿穿了身粉红色绣牡丹团花褙子，外面披了件雪白色软毛织锦披风，头上仍是两个花苞髻，两边各簪了白玉响铃簪，项上挂着晶莹璀璨的璎珞圈，越发显得粉装玉琢，乖觉可爱。心下一软，招手道：“承钰，可吃过早饭了，到父亲这儿来。”
承钰缓步上前，“还没用过呢。”声音软软糯糯。
“和父亲一起吃饭吧。”姜彻让丫鬟添碗筷。“昨夜搬了新屋，住得可还习惯？你罗姨娘身子不好，父亲就留下陪了她一晚。”
“承钰原本就在那儿的，自然习惯。听说罗姨娘有了身孕，父亲陪着她是应该的。”
姜彻摸摸承钰的头发，心里觉得宽慰。“你罗姨娘虽有了身子，但你日后有什么需要，还是来找她要，她开了库房，尽管拿给你。”说话间，又看了眼罗姨娘。看来，承钰屋子里少了摆设这件事，父亲已和罗姨娘提过了。
罗姨娘接了父亲一个眼神，忙颔首笑道：“钰姐儿前儿说屋子里短了东西，不过是我瞧着夫人的东西贵重，让人给好生收在库房里了。如今姐儿提起来了，我便马上叫人开了库房，一并给姐儿取回来。”
承钰点头，“那便有劳姨娘了。”
姜韵把姜彻贴得紧紧的，丝毫不肯放松，一张施朱抹粉的脸蛋上满是排斥她的戾气。承钰无意去碰钉子，仍是捡了个边缘位子坐下。不过好在这回葳哥儿没再哭闹，只睁着双眼睛，半警惕半打量地望着她。
回去的路上平彤悄悄在她耳边嘀咕道：“姑娘，咱们日后给老爷请了安，还是回自己院里吃饭吧。我看少爷一直盯着您看，两只眼睛鼓鼓的，眼珠子像要蹦出来一样，面色发青，奴婢看着，实在有些渗得慌。”
承钰笑她胆小，“一个小孩子有什么可怕的。”但也答应以后不在罗姨娘那儿吃饭。葳哥儿防贼似的把她盯了一早上，她心里着实有些别扭。
年关将近，府里上上下下忙乱一片，罗姨娘挺着身子，无奈府中没有主母主持，她又一向喜欢揽权，所以更加忙得脚不沾地。姜韵刚及笄，一为替母分忧，二来她也得学着如何管家，因此也陪着罗姨娘忙得灰头土脸。倒是承钰当了半月闲散人，整日练字看书，养花逗鸟，也不必担心罗姨娘会在这时来寻她的晦气。
这个新年过得平淡而无味，从正月初二起便在不停地走门蹿户。姜家自祖上早分了家，无奈支庶不盛，各房人丁都不兴旺，最后数下来，亲戚还没有拜访的姜彻同僚多。
越到后面，承钰越发觉得疲惫，因为近几年她没出门交际，每到一户人家，都得彼此介绍一番，并且还总能看到罗姨娘小鸟依人地附在父亲身边，在众人面前嘘寒问暖，关怀备至，有不知情的人见了如此光景，便直接称呼罗姨娘为姜夫人，旁的知情人听了，也不提醒。
时近元宵，这日是孟府老爷给小儿子办周岁礼，承钰因为花厅人多嘈杂，出来在棵树下躲清闲，不意撞见姜韵在和她的小姐妹说体己话。
幸而树干粗壮，足以挡住承钰娇小的身子，平彤也很识趣地藏在一旁，免被姜韵发觉。
并不是她故意要偷听别人讲话，只是姜韵和她的小姐妹走到这处便停了下来，而且话语中似乎还涉及她的母亲，她不得不听下去。
“上回听你说，你母亲有意把你许给这孟府的嫡长子？”是姜韵朋友的声音，承钰记得她似乎是林府的嫡小姐。
一般嫡女是不屑于同庶女交往的，况且林府的老爷官品还在姜彻之上，而且这位林小姐直呼“罗姨娘”为姜韵的母亲，这么看来，姜韵这些年走到哪里，旁人都是拿她当嫡女看待的。
“快别提！”是姜韵的声音。
“你没见过他的样子吗？还是故意拿他来编派我？五短的身材，还没有我高，宽脸大鼻，眼睛却门缝儿般小，谁要嫁他！”
言语刻薄，却把林家小姐逗笑了。
她嗤嗤笑了两声，说道：“但也耐不住别人家底雄厚，他父亲那官儿，我听我母亲说，随便捞一笔，就能有普通官员一年的年俸呢！”
“谁稀罕！”姜韵嗤鼻道。
接着是林家小姐拖长语调“哦”了一声，“你母亲给你备足了嫁妆，你当然不稀罕了。上回去你那儿看到的那个象牙嵌红木的化妆箱，我母亲都舍不得给我造一个呢，你一来就有成套的八件。身家可见一斑了。
姜韵一听，扯扯嘴角笑了笑，很快转移了话题，又拉着林家小姐不知往哪处去了。承钰在树后听得一清二楚，心里阵阵冷笑。
年前罗姨娘命人把从前母亲屋里的东西通通搬了回来，也包括那八件象牙嵌红木的化妆箱，想来这比割了姜韵一块肉还让她难受，以致姜韵在整个新年里也没给过她好脸色。
不过她并不在意姜韵的脸色，她更在意的是罗姨娘到底还捏了多少她母亲的嫁妆在手里。母亲屋里的东西，是明面上的，七零八落地给她送了回来，田产庄子，库房里的东西，都是暗的，她想查查不到，想拿回更是颇为费劲。
终究是没有可用的人手。府里上下，哪个不是罗姨娘的人。她这个小姐就算嫡出，过几年也得嫁出去，下人凡是有个心眼的，也不会冒着得罪罗姨娘的风险来帮她。
吃过午饭又是听戏，莫说她此时只是个九岁的女童，就是在前世，她过了二十岁，仍是不爱听戏，咿咿呀呀地反倒唱得她头疼。因此她寻了个借口，便带着平彤回府。
车快至门前，承钰撩了车帘，便瞥见一个老婆子在自家大门口徘徊，矮小瘦弱，一身粗布青衣，边上还带了个十二三的小男孩，也是一身短褐打扮，身材清瘦。
她们有何事？承钰一路盯着看过去，只觉得背影熟悉，下了车，还是平彤说了声：“那不是钟嬷嬷吗？”她才想起来。
钟嬷嬷是当年她母亲从京城国公府里带来的嬷嬷，是孙氏的奶母，从小也非常照顾疼爱她。母亲不让她吃的甜食，钟嬷嬷还会悄悄喂她两口。只是母亲去世后，钟嬷嬷似乎家中有些事丢不开，向父亲告了归，父亲也就让她回京中去了。
第七章
前世她没再见过钟嬷嬷，后来去了国公府，偶听外祖母说起，似乎是家里儿子孙子相继去世，她老人家伤心过度，大病一场也跟着去了。
看来这一世和前一世的经历并不完全相同。
饶是过了三年光阴，钟嬷嬷还是一眼便瞧出穿一身藕荷色褙子的承钰。老人家走过来相认，承钰欢喜地叫了声“钟嬷嬷。”钟嬷嬷听了，一面抹泪擦涕地，一面不住打量承钰：“姑娘长大了，长高了……还是这么瘦小一个。你母亲去了，没人再禁着你吃那些甜烂食物……”
一提孙氏，钟嬷嬷哽咽起来，语无伦次。承钰安抚了好一阵，请到房中坐下，喝了两杯热茶，钟嬷嬷才渐渐平静下来。
“当年你母亲去了，我本还想着留下来照看你，怎奈我家里那孩儿不争气，说是拿钱去做生意，没想到被人骗光了家产，还遭了一通毒打。我只得撇下你急急赶回老家。前不久我那儿子还是去了，留下个孙儿。我无时不在惦记着姑娘，便卖了家中几口薄田，一老一小地赶到泉州来投奔姑娘。只望着姑娘不要嫌弃咱们祖孙二人。”
“小结，快过来给姑娘磕头。”钟嬷嬷说完把坐在一边的少年拉过来。承钰细看，长得倒是白皙秀气，一路走来，也始终低着头，没敢张望。
少年被拉过来，老老实实地便给承钰跪下，也不抬头看承钰，低着头要向她磕头。承钰忙拉他起来，她现在才九岁，短短的手臂有些够不着，少年还是磕了一个头才被平彤拉起来。
“钟嬷嬷，您是我母亲的奶母，我母亲敬你还来不及，我又怎么敢怠慢您。您想留下便留下，承钰只当您是外祖母般供着，小结哥哥我给他差事，也不用签卖身契。”
承钰是真心的，虽然钟嬷嬷来寻她到底有所求，但别人能想到你，未尝不是一种幸福。她血亲关系的外祖母，虽然以后也一味宠着她，但从出生到现在，却没有问过一次，更别说像钟嬷嬷一般离开三年也还要回来找她。
“姑娘说的什么浑话，奴婢怎么敢和老夫人相比。小结纵使不签卖身契，也和家生子一般，要一世为姑娘做事，等我百年以后，也得替我守着姑娘安好。”
承钰许久没听过这般讨心窝子的话，她看钟嬷嬷比记忆中似乎老了许多，满头银发，眼睛被围在纵横的皱纹中，依然明亮犀利，一时红了眼圈，说道：“嬷嬷待承钰这般好……”
——
晚间姜彻带着罗姨娘姜韵回来，承钰去请安时把这事说了，姜彻颇为惊讶，但对这位国公府来的嬷嬷，姜彻一向尊敬，最后还让罗姨娘给小结在外院安排个差事。
罗姨娘听了，面色有些阴晴不定。她一向惧怕这个瘦弱矮小，但口齿凌厉的嬷嬷。当年孙氏宽厚仁慈，不要她站着伺候吃饭，这个钟嬷嬷却在旁边说“无规矩不成方圆”，“妾是何物，一个女，一个立，自应当站立着伺候老爷夫人。”
一双单眼皮的眼睛虽小，但目光犀利，看得她浑身禁不住一个冷颤。
后来孙氏去世，她便告老还乡，自己好不容易松一口气，怎么这个时候又回来了？
“父亲，我看不如把小结留下专供女儿差使。女儿快十岁了，身边也需要个得力的小厮。小结哥哥斯文受礼，年纪也不过十二三。”
外院的许多事，府中女眷不好插手，有小结在，一旦发生什么，承钰心里也能有个底。
姜彻想了想便同意了。一时没人注意罗姨娘阴沉了一忽儿的脸色。
晚间承钰拉着钟嬷嬷说话，问起从前孙氏是否有一块璎珞圈，上面镶的玉上镌了字。
钟嬷嬷一听神色滞了滞，半晌点头说是，“钰姐儿怎么问起这个？可是有人和钰姐儿说了什么？”
承钰摊牌，指着自己项上挂着的璎珞圈说道：“前日杜姨娘看到我带的这个圈子，提起从前母亲也有一块，还说自从父亲和母亲生了间隙后，母亲就再没戴过。”
“嬷嬷，承钰虽只九岁，但是自母亲去世后，承钰独自一人应付，该懂的都懂，所以我想母亲这事儿，恐怕那璎珞圈脱不了干系。钟嬷嬷若是知道些什么，尽管告诉承钰。”
钟嬷嬷叹口气，还是不想再提，但一看承钰的眼神，小小的玉人儿眼眸澄澈，目光坚定，一看便是个早慧的孩子，心底无奈，又是一声叹息，还是托出了实情。
“那块玉，的确是镌字的。一面是夫人的小字，‘眉眉’，一面是“小山”……”
承钰恍然，杜姨娘那日说听到父亲在诘问母亲，似乎问的就是“小山是谁？”
“这个小山不是别人，就是京城世安王府的嫡次子，陆平里。小山是他的字。”
“说来他和夫人也是一见钟情。因为国公爷和世安王年轻时生了矛盾，两府不大来往，夫人和他也不常见面。好像是有一年的元宵节吧，夫人去忠勤伯家做客，见到了陆二爷。”
“两个人之后就偷偷地有了来往，连我这个奶母也给瞒了去，到陆二爷上门来提亲时，也只有夫人的贴身侍婢慎珠知道。那块玉就是他们二人的定情信物。”
原来母亲在嫁给父亲之前，是有过意中人的。承钰问道：“那为何母亲最后还是嫁给了父亲你。”
钟嬷嬷摇摇头，继续回忆道：“以前只是听说国公府同世安王府不来往，却不知道两府的矛盾这么大。国公爷当时一口回绝了陆二爷，还让他以后再也不要来府上。世安王不忍看儿子饱受相思之苦，还亲自上门提亲。最后的确答应下亲事，不过不是夫人和陆二爷的亲事，而是三小姐和陆大爷，也就是世安王世子的亲事。”
承钰掩嘴低呼一声。大户人家向来不允许相互嫁娶，既然兄长娶了别人家的姐姐，弟弟便不好再娶妹妹，否则传出去，会叫旁人笑话的。
外祖家是铁了心不让母亲嫁给陆家二爷。可是这又是为什么呢？
承钰小小的眉头紧蹙。
“后来不久，国公爷便急急为夫人选了这门婚事，把夫人远嫁了。”
