口中只要说好，便不再生气。司檀将整整十张小像理好，依依过目之后，再拿红纸剪一道记号，将其外包起来。
闻亦，真丑。剪了那么久，手中被纸染红了。司檀低头看着，腹诽几句，将那包小像压在剪刀下。她要将它们一并存起来，待哪天有空，叫闻亦好好“欣赏欣赏”自己的坏模样。
三人见此，相觑偷笑，又各自忙碌着。拿帕子，端水。
心头雾气散去，司檀笑颜缓归。擦了手，迫不及待地捏起顾嬷嬷端来的芙蓉糕。粉粉嫩嫩的糕点，看起就甜乳松软。
“真好吃！”她禁不住赞一句。
顾嬷嬷慈声笑着，“夫人喜欢，就多吃几块。”
“你们也尝尝。”有好吃的喂饱肚子，什么气也得散。司檀甜甜地眯起眼，招呼着与她们一起分享。
小姐这馋猫。卓焉笑笑将盘子推过去，“我们都不喜甜食，小姐还是自己吃吧。”
司檀将手中的半块塞进嘴里，歪着头道：“木缘也不喜欢？”
木缘点点头。“都是没福气的，这么好吃的都不吃。”司檀低低嘟哝着，再捻一块。
被闻亦气饿了，得多几块才能补回来。
见她又开心地挤出梨涡，顾嬷嬷受了传染，也跟着弯起嘴巴。无意转过头，见红纸底层像是压着一张剪好没多久的纹样，她笑着将其抽出。
“这是夫人自己剪的？”顾嬷嬷翻来翻去地赏看，口中夸道：“夫人已经可以自己摸索着学了，又进一步。看看这善财童子，剪的多有样子！”
“这是善财童子？”司檀一惊，囫囵咽下口中的甜点，像是发现了什么新奇的。“我之前见窗柩上贴着一对儿胖娃娃，应是嬷嬷剪的。觉得好看，就自己试试。”
“光是听名字，就知道是个吉利的。”她自嬷嬷手中拿来，摊开在案上，面上盈然笑意，宛若旭日当空，妙目紧盯着童子极乐常开的嘴巴，止不住低声念念叨叨。
卓焉掩唇嘻嘻暗笑，“小姐，奴婢都知道这叫什么，您竟当他是个胖娃娃。”
她不是没见过么，有什么稀罕！司檀绵绵的白她一眼，引得三人欢喜大笑。
这样讨人喜爱的夫人，顾嬷嬷深觉亲切。摸着案上摊开的童子，敛笑道：“夫人过了今夜，就十六岁了。与侯爷感情那么好，当生一个胖娃娃，好让着冷清清的院子热闹热闹才好。省得自己看着童子的模样动剪刀。这剪的再好，哪有自己生的亲。”
“嬷嬷说的是啊，夫人，是该为府里添个娃娃。”不知怎地，木缘也开始附和。
这样一开了话头，就没完没了。尤其是卓焉，好似比起让她自己生都激动。司檀脸皮如丝纸，薄而不经磨。被左一句右一句的打趣，瞬间面红耳赤起来。
同样的话，太后也说过。不过那都是很久之前，若不是今日提起，她都不怎记得。且太后说的委婉，不像嬷嬷，那样直白地就讲出“生娃娃”。
司檀觉得羞死了，比被她们灼灼盯着嘴巴看都羞。脸上的火辣再次席卷，且愈发汹涌，不可阻挡。
三人讨论娃娃，顺理成章又明目张胆地当着司檀的面聊带娃的事。司檀更是无地自容，头垂的越来越低，不敢想孩子的事情，更不敢瞧她们。
视线缓移，至笑颜乐绽的善财童子脸上，司檀怔怔停留，犹疑、迷茫、扭捏，又隐隐溢有眸中期待。
怎会有期待？她慌忙挪开，躲躲闪闪不敢再看。
可又不由自己的，想要探知透彻的欲念越来越强，强到令她不容忽视，且远远盖过了她的不好意思。
待三人欢聊的热度微降，司檀反复迟疑，方颤颤巍巍道：“嬷嬷，那娃娃，是、是怎么生的呢？”
“娃娃……”三人静默，嬷嬷更是僵在原地，不知如何作答。
生娃娃，这叫她如何解释？嬷嬷为难的看了看木缘，又将目光落在卓焉身上。她们二人未能嫁人，怎会知这种事？顾嬷嬷无奈，脸上微晕开一团稀薄红雾，颇感为难地转向司檀。
恰与司檀殷切求知的明眸相撞，顾嬷嬷张了张口，也没能说出个一二来。
卓焉好奇伸长脖子，道：“小姐，成婚之前，夫人不是请了教习嬷嬷，教过小姐如何才能有孩子的事情吗，小姐难道忘了？”
“成婚之前？”司檀脑中费力搜索良久，仍不得答案。摇头，“没有啊。”
“怎么会没有？”顾嬷嬷也是疑惑。
凡女子出阁，不分阶级，均要教习新婚如何行房。大户人家一般会请专门的嬷嬷前来指导。平头百姓花不起银子的，也要由自己母亲启蒙。此已成俗，又并非难以启齿，如何无人来教夫人呢？夫人母家家世不差，如今成婚一年，却连这个都不知，顾嬷嬷自是不信她说的。
司檀再次遥遥头，红着脸，肯定又坚定道：“是真没有。”
她面上不像有假，顾嬷嬷更是被疑云环绕的分不清虚实。
“不对。”卓焉使劲回想，说：“奴婢记得小姐成亲头几天，教习嬷嬷与夫人将您带进内室，说要教什么礼，奴婢当时在屏风外等着，没记错的啊！且夫人过后还交给小姐一个匣子，说是洞房之夜要用……”
“你说、那个？”司檀回忆起，脸颊嫣红嫣红的，可还是尽力平复扑通扑通乱撞的下心脏，踟躇犹疑良久，才支支吾吾道：“是有。可嬷嬷摆弄着教的那些，我、我都没用上。”
三人闻此言，瞠目不已，打量司檀时，就像是遇上怪物。司檀本就觉羞于直言，被这样看着，更显无措。
确实没用上。她记得那天嬷嬷们围作一圈，一会让她躺，一会儿让她趴，这样那样各种摆弄的她心烦。她敷衍到不愿敷衍，嬷嬷说她不可教也，还因此赐了好几木尺。
想想就觉得又挨在自己身上，可疼了。
“夫人莫不是……与侯爷还没圆房吧？”顾嬷嬷忽地因自己的这一猜测讶然张开嘴巴，又震惊又觉难以置信。
司檀冷颤一下，回神疑问：“圆房又是什么？是嬷嬷教的那个吗？”
顾嬷嬷被她问得无言以对。想想侯爷与夫人的感情，院中仆役凡是见过的，哪个不赞一句“好”。可他们成婚近一年，夫人竟连何谓圆房都不知。哪有这样做夫妻的？
顾嬷嬷：“教习嬷嬷教过的，夫人一点点都没用上？嫁妆画、陶瓷小人儿，一个都没吗？”
司檀迷蒙抖抖脑袋，是为否认。可忽然脑中蹦过书房里突然被人换过的画，以及……庆和殿外那一幕。她似乎，又有点儿明白嬷嬷口中的“圆房”是为何意。
是要像那样的吗？
可母亲给的匣子一直在库中放着，嬷嬷教的那些……也没机会用上啊？
好容易平静下来，顾嬷嬷这下是真切确认：夫人目前还是一脸懵懂无知，定然是不会假了。
木缘似疑非疑、似惊非惊道：“可是，夫人与侯爷已经……”她不知如何描述，茫然扫一眼司檀肿胀的嘴巴，蹦出几个字说：“已经、那样了。”
百思不得解，卓焉蹙着眉头，半开玩笑地说道：“我看，咱们还是别奇怪了。侯爷定是觉得我家小姐太小，左右都像个没长大的孩子一样，不好下手——”
说道这不好下手，她故意拖长尾音，如一个坑蒙拐骗的假先生与人掐字算命。
她说自己小！
司檀生气，也不觉害羞了，怒冲冲地瞪了卓焉一眼，厉声道：“我才不小！”
“还不小？”卓焉神经兮兮地打量着司檀，又上下啧啧嘴，“小姐，不是我说您。您的脸长得本就稚气，又像个孩子一样，吃甜食、看话本、听故事，那一处像个大人？别说是侯爷不忍，就连奴婢都狠不下心，怕一不小心将您碰坏了！”
司檀被卓焉气得红眼，气呼呼含着口气，将脸蛋撑的紧绷绷的。汪汪水汽聚集在眼眶中，蓄势待迸。
她正要回驳，反过来想想，又觉她说得极对。她就是爱吃甜食，就是爱看话本，又爱听故事。她当做宝贝一样的东西，都是属于孩童的。
她根本无言反驳。
她是像个长不大的孩子。嬷嬷说，闻亦还没与她圆房。他，是不是也当她是个孩子？
心头憋得一团，堵的嗓子都不舒服。司檀失落的耷拉着两只耳朵，茫然无措地盯向案上笑颜不减的童子。
“我真的，很小吗？”她转眸看了看三人，问得小心翼翼。
她的难过全印在脸上，带着水意的两只眼睛望过来，叫人心都跟着碎了。顾嬷嬷不忍她这样，对着卓焉道：“都还没嫁过人的，你自己哪里懂？”
转脸轻声笑着安慰司檀：“夫人不小，只是没长大而已。待过了今夜生辰宴，夫人就十六岁，就长大了。”
木缘扯了一把卓焉，附和说：“嬷嬷说的对，夫人长大就不小了。”
卓焉也觉自己失言，慌忙道：“对对对，再长长就不小。”
她们的意思，还是在说自己小。
司檀因那一句犹自黯然，完全听不进去她们的安慰。她原想极力依赖着闻亦，想他将自己当孩子一样，一直对她好。可现在，她们这样说，她一点儿也不想了。
她心里更是在恐惧，怕闻亦真的嫌她长不大，再不喜欢她，不对她像之前那样好了。
闻亦会不会已经嫌弃，已经不喜欢了？越想越慌，慌的她更想哭了。
她也嫌弃过闻亦，不过是觉得他怀，就一点点。
可闻亦就算再坏，也是她最好的闻亦。他只是……偶尔坏。偶尔坏的人，都不算太坏。她不想闻亦也像她三人那样，以为她小，更不想他不喜欢自己……
☆、遗落明珠
难过说来就来, 可要走的时候，也快。至酉时，顾嬷嬷一番哄骗, 总算是将司檀的情绪稳住。
要说如何哄骗安抚的？其实再容易不过。
司檀突然水雾溢眸、欲哭强忍, 不过受卓焉那一句“小到不忍下手”打击。要将她神思拉回，不再自怨自伤, 以此处恰当切入，既不伤她面子, 又可引她寻回自信。
顾嬷嬷浅想片刻, 说：“夫人看起稚嫩, 许是衣着太过清素的缘故。夫人换身精致的衣裳，再略施粉黛好好妆扮一番，由外在映衬, 加之夫人容色本就秀丽，就不会显小了。”
卓焉与木缘，为求她快速高兴起来，莫不与之相合。将信将疑之下, 司檀勉强应允。收了眼中蔓延的迷雾，乖乖地任她三人捯饬。
大梁不论男女，除却婴幼孩童, 年岁未过五十者，均无庆寿一说。论起缘由，其一也就视为不吉。缘何不吉？年少贺寿，旧俗称是：寿不过年, 年岁不长，长不达远。
司檀而今满十六，此乃婚后头次生辰，大庆拜贺不可行，却也不能糊弄。简单设宴同饮，既不冲旧俗，又当是纪念。
宴厅设别院偏东的卿湘园，原先顾嬷嬷便提起过，距此处极近。戌时前两刻，司檀左右等不到闻亦回来，以为他还未忙完手头事，便与卓焉、木缘一道，同往宴厅。
可出了阁楼，刚步上木桥，正巧见闻亦行色匆匆往回赶。
司檀一眼望见另一头那个熟悉的身影，小脸立刻轻绽开如花笑靥。她提了提裙角，欲跑上前相迎，想拽着他，或者抱抱他。
可想到嬷嬷说，要脱离稚嫩，首先要体态娴静，举步沉稳，不可再如先前那般乱动乱跳。
好难过，不能再孩子气，就什么也不能了。司檀努努唇瓣，心内暗暗计量片刻，想着比起眼下所失，还是端出一副好样子重要。她弯起唇角，温笑盈然。行于木阶上，如袅娜雏鹊，步履轻而缓。
闻亦阔步渐近，面上司檀含笑抬眸时，不由为之一怔……
只见眼前人身着一袭轻罗紫绡翠纹裙，外罩碧琼海棠薄衫。腰裹银丝玲珑束带，束带两侧各坠连珠流苏。纤细娇小的身姿，玲珑有致。迎风缓行而来，裙裾袅袅，似乎踩出的每一步，都宛若细羽。
还是那副圆润软腻的如玉小脸，弯叶细眉下，一双潋滟清眸澈亮见底，黑漆漆的瞳孔，似疑似喜，似忧似惊。映着身畔摇曳的昏黄，略施粉黛后的她，粉雕玉琢，恍若遗落明珠，暗自隐在灰幕下，濯濯清清，莹亮摄目。
尤其那双眼睛，蕴笑微弯，平白生出几分魅惑。直教他呼吸渐滞，无声不前。
引路婢子退于两侧，司檀止步，莞尔一笑，道：“你回来了？”
点了嫣红唇脂的双唇，恰似红樱成熟待摘的模样，一开一合，将轻灵的嗓音补几重糖分，甜而软，犹如沾了蜜的滴露灌在心间。除这柔嫩不谈，唇畔携缕缕笑意，梨涡初绽，温婉而嫣然。
闻亦凝视着面前初露魅色的小人，恍惚间，不知作何应答。
他的七七，已有了大人的模样。褪去童稚的外壳，就算心智纯然如初，可今夜过后满了十六岁，就长大了。
这样快，她就要长大……
自她尚在襁褓至今，无声无息、不知不觉间，他已陪伴她十六年。
十六年，此生她还有多少的十六年？他，又还能再陪她几个十六年？
急于从闻亦面上觅得惊喜，司檀眨也不眨地仰望着他。可是很遗憾，她完全看不到。连同方才他唇角的笑意，也在一闪而过之后，寻不到踪迹。
司檀抿了抿唇瓣，犹疑片刻，再往前挪上一步。仍捕捉不住一丝预想中的喜色，她绵绵耷拉下眼皮，道：“你不高兴吗？”
但凡有失落与不安，她的睫毛都会一颤一颤，就好比她脆弱的内心，起伏不定。
闻亦慌忙回神，温然笑着，捏一把她润白如凝脂的脸蛋，“你哪里看得出我不高兴？”
若是高兴，他就不会是这样子。司檀动动袖中的手，想要探过去，可又不能，无法，只得紧攥着。
嬷嬷说，长大，就不能随便哭。
可是她现在好想哭。忍又忍不住，眼前不由自己地就迷上一层雾气，遮了她的视线。她要忍着，不能哭。轻声吸了吸鼻子，她硬将眸中的水气压下，道：“时辰不早，走吧。”
如水的嗓音，夹着哭腔，极是惹人心疼。闻亦知她多想，便揽过她小小的身子，软言安慰：“今日生辰，需开心一点，莫再多想。”
