“看不出，这些书生看起来斯文有礼，竟是如此狠辣阴毒的人。”
“下手太狠了！”
毛八斗气不过，就想跟身后的老百姓争辩，却被李大田给紧紧抱住了。
“行了你，安静安静，这才哪儿到哪儿。”
人群中，招儿有些紧张地捏紧手心，看着伫立在公堂之上那个背影消瘦的少年。
那公堂之上的匾额那么大，那高坐在案后的县太爷如此威严，狗儿到底行不行？行不行？
不，狗儿一定行的，她该相信他的。
根本没轮到薛庭儴说话，待诉状宣读完之后，胡县令便传了证人。
这证人自然是当日随同孙鹤一起几名学生，他们面上依旧带着伤，虽是已经过去了好几天，但细看还是能看出来。
这几人一一作证当日孙鹤确实受了伤，受伤的位置是腹部，是混乱之中不知被何人踹伤的。
当时回去之后，孙鹤便说自己肚子疼，可后来问他又说不疼了。因为怕先生知道他们私下与清远学生斗文还动了手，也没人敢去请大夫，听孙鹤说不疼了，就没再管此事，谁曾想孙鹤竟在半夜里口吐鲜血死了。
一共有五名学生，说得俱是信誓旦旦，有理有据。
一时间风向俱都倒像清河学馆，连沈复都忍不住在心里喟叹了一口，心想这案子差不多就是这样了。也许对方学生也并无杀人之心，不过是一时失手，可世间因失手杀了人的也并不在少数，只能说是倒霉吧。
而这一倒霉，就是葬送了自己的一生。
但凡牵扯上人命官司，甭管判案如何，在仕途之上是绝了路，而这些学子们寒窗苦读多年，不外乎是想考得一二功名，光宗耀祖，扬名立万。
涉事的清远学生们俱是面色惨白，哪怕是镇定如王奇，也忍不住有些慌张了。
“县尊大人，小子有话要讲。”
胡县令看了过来：“说。”
“当日虽是起了纷争，但小子从始至终没有动过手，而是他们与对方起了纷争，最后才打起来。”
一听王奇这么说，其他几个学生也纷纷出言：“县尊大人，小子也没有出手打人，小子不过撕扯了对方的衣裳。”
“率先出手打人的不是我等啊，是这于子友。”
于子友双目通红地瞪着这些倒戈之人：“你们——”
堂上乱成一片，坐在一旁的高有志忍不住用袖子掩了口鼻，眼睛却是看着旁边一脸灰败的林邈。
枉你自诩为君子，君子又如何，你这君子教出来的学生也不过是鼠窃狗偷之辈，这还没怎么着，竟就自己人攀咬自己人起来。
林邈啊林邈，你还觉得我是小人么？！
“肃静！”一声惊堂木起，胡县令喝道：“公堂之上也敢喧哗，若不是念尔等尚且年幼，本官非让人打了你们的板子，以儆效尤。”
堂上一片寂静，哪怕有再多话想说，这几个学生也不敢说来。
就在这之际，又一个声音响起：“县尊大人，其实他们说的没错，他们确实没打人。”
此言一出，堂里堂外所有人都不禁看向出言的那个人。
正是卓然而立，至今不慌不忙的薛庭儴。
“你何处此言？”
薛庭儴没有答，而是问道：“县尊大人，小子斗胆问一句，县尊大人可是命人验过伤？”
胡县令一愣之下，斥道：“荒谬，本官判案怎可能不让仵作验伤！”话音还未落下，他突然转了口气：“罢，你还年少，本官不与你计较。来人啊，传仵作，再把当日仵作验伤后存档的文书拿来。”
不多时，就有一名年逾花甲的仵作被传了上来。
此人大抵也不是第一次上堂，不卑不亢当着众人面将自己验伤结果说出，并呈上一纸文书。
孙鹤的死乃是腑脏受到重击，以至于肝脏破损而亡。
这仵作甚至还详细解说了一番，自己验伤的过程。像这种内伤是不易判断而出的，只凭死者口吐鲜血，可证明不了对方死因。因为事关重大，也是为了弄清楚具体死因，仵作甚至给死者剖了腹。
据这仵作说，这孙鹤的肝脏俱裂，连肠子都破了个洞。
他形容的太绘声绘色，又血淋淋的，围观的百姓俱是直掩口鼻，有那承受不住的人甚至还干呕了起来。
“行了行了，你赶紧退下去吧。”胡县令挥手斥道，这老仵作才退下了。
“你可还有异议？”胡县令对薛庭儴道。
薛庭儴眨了眨眼，一脸无辜样：“小子本来就没有什么异议。”
这话把胡县令堵得，合则专门把仵作叫上来，还听了这么些恶心的东西，都是做无用功？这小子莫不是故意耍人。
沈复眼中闪过一抹笑意，看样子还真是故意耍人的。不过他到底想干什么？想到这里，他不禁蹙起了眉头。
薛庭儴笑眯眯地看着胡县令，又毕恭毕敬作了个揖：“县尊大人办案，定是周全严密的，又怎么可能会连伤都不验。”
胡县令正想说什么，他接着又是一句：“不过是县尊大人手下弄错了人。其实这件事认真来说，和县尊大人关系并不大，毕竟是手下失职。”
胡县令脸上的笑容收了起来，心中正惊疑不定，薛庭儴又扔出了个破天惊雷：“只是因某些人玩忽职守，便致使一场命案莫名其妙被栽赃在我清远学馆头上，让我馆中学生惶恐不安，无心读书，让我馆主疲于奔命，堂堂廪生竟只得脱下生员服，陪着无辜受难的学生共同入狱。
“小子虽不才，也曾读过几天书，也知道这明镜高悬之意，也知晓这公堂的威严，也知晓老百姓对县尊大人乃至这县衙是何等的敬重。今日斗胆过堂，不过是想为我清远学馆全体上下讨一个公道，还望县尊大人能查明这玩忽职守之人是谁，还我清远一个公道！”
这一番言辞说得掷地有声，慷慨激昂，让人不禁肃然起敬。可同时也有很多人泛起了疑惑，这小书生是不是发了癔症，怎么倒向胡县令讨起公道来。只有沈复，眼中闪过一抹若有所思。
还有高有志，他的心怦怦直跳，就听见胡县令问出他想问的话：“你这是何意？”
“小子没有何意，不过是想说此孙河非彼孙鹤。死者名叫孙河，但并不是当日与我学馆中学生斗文的孙鹤。既然不是，那孙河并未与清远学生接触，为何死在清河学馆中，却偏偏被栽赃在我们头上。”
语罢，不待众人有所反应，薛庭儴便面向高有志，冷笑道：“高馆主，你这李代桃僵之计使得好，使得妙。竟让我清远学生有苦不能言，有悲不能诉，打落了牙齿只能和血吞，因为连我们自己都不知是不是失手打死了人。而馆主为人刚正，不愿串通学生让他们改口供，便平白背了一身冤屈。”
场面顿时一下子乱了起来，不光外面围观的群众议论纷纷，连堂上的书吏和主簿也都是面面相觑。
唯独高有志变了颜色，当然还有胡县令，不过胡县令为官多年可不是做假的，依旧强制镇定佯装不解问到底怎么回事。
而薛庭儴也并未再继续绕圈子，将自己意外发现自己竟认识孙河的老祖母与孙河本人道出。
不过他肯定不会说是梦里认识的，托词是曾和这祖孙二人有一面之缘，因此知晓孙河叫孙河，而不是孙鹤。也因此当时他便犯了疑，但疑惑并不能成为佐证，便刻意寻去了孙河的家里。
听完薛庭儴所言，场上所有人都哗然，孙河父母更是愣在当场，半晌才缓过神儿追问薛庭儴自己儿子是怎么死的。
看着这对老实的乡下夫妇，薛庭儴眼神复杂，嗓子发噎，半晌才道：“这我就不知道了，那得问高馆主才是。”
此时高有志面上宛如调色盘也似，精彩极了。
薛庭儴这话顿时让他清醒过来，站起来冷笑道：“你说错了便是错了，你以为你是谁？公堂之上光凭你一人之言，能证明什么！”
这是死了鸭子嘴还硬。薛庭儴冷笑，也没搭理他，从袖中掏出一张纸展开。
只见那张纸上栩栩如生的画着一个人的画像，若是认识孙河的便知，这就是孙河。尤其他那股阴郁的气质，画得惟肖惟妙的，绝不会认错。
薛庭儴拿到孙氏夫妻面前，问他们：“这可是你们的儿子孙河？”
孙氏夫妻连连点头，同时又流起眼泪来，尤其是孙河的娘，嘴里喃喃地喊着河儿，滑到在地。
薛庭儴又拿着画像，去了清远涉事的那几名学生面前：“此人当日你们可曾见过？”
几人俱是摇头，说没有见过。
薛庭儴这才面向胡县令及众人道：“当日在场的孙鹤乃是富商孙家的孙鹤，而不是孙家村的孙河。如若不信，县尊大人可现在就命人去孙家拿那孙鹤，想必县尊大人定是知晓这孙家是哪个孙家吧？”
这一场大戏真是峰回路转、跌宕起伏，让人叹为观止。
明明胡县令已经陪着沈三公子去了后面的退思堂稍作休息，围在外面的老百姓们也没走，势必要看看这场案子最后到底结果是如何。
有衙役来报，已经从孙家抓来了一个叫孙鹤的人，就不知此孙鹤是不是彼孙鹤。
薛庭儴不用看就知晓定然是的，这胡县令不可能拼着自己官不错，去保一个富商之子。
对于这些官员的套路，薛庭儴实在太清楚，丢卒保车，这都是家常便饭。
果然再次升堂后，孙鹤被带了上来，清远的学生纷纷说当日有他。
其实事情到了这一步，已经很明显了，这其中定然有人搞鬼，才会闹得这么一场事。
那个搞鬼之人不用明言，高有志便是首犯。
至于孙河本人是怎么死的，高有志为何会费尽周折，故意混淆两个学生，并把孙河之死刻意栽赃给清远学馆。这也是沈复一直留在这里，继续看下去的主要目的。当然也还有外面那些老百姓。
高有志面色惨白，终于坦露了自己的目的。
原来他和清远的馆主林邈有旧怨，就是为了要害林邈，他才会刻意栽赃。至于孙河的死是一场意外，孙河是旧疾犯了才会暴毙的。而他买通了县衙的衙役和仵作，才做了伪。
事情似乎得到了解释，所有一切都是高有志弄出来的。不光是清远的人露出愤怒之色，连围在外面的老百姓也纷纷唾骂。
在老百姓们心里，读书人尤其是当先生的，首先人品是端正的，先生的人品德行不够，怎么教导学生。甚至这百姓中有人家里的孩子，还是送到清河学馆念书的，花大价钱，就因为清河学馆是湖阳乡第一好的学馆。
“此事说不通，如果只是为了报复，为何一定要让孙河顶孙鹤之名，难道仅仅是因为两人名字音韵相同？”沈复突然出言道。
堂上当即安静了下来。
高有志瞳孔一阵紧缩，薛庭儴暗叹一口，终于还是瞒不住了。
他费了那么多心思，就是想瞒住其中的一些事，却没想到竟是沈复这个堂上最有分量的人提出了异议。
罢罢罢，有些人本就该得到惩罚！
第64章
几乎是话音刚落下，端坐在椅子中的沈复又慢条斯理道：“既然死了的孙河是旧疾复发而亡，高馆主完全可以该是如何就是如何，就算打着想挟怨报复的主意，找个夜黑风高的时候，把尸体扔在清远学馆就好了，又何必搞得如此复杂？
“再说，高馆主虽是馆主，可毕竟不过只是一个秀才，堂堂的富商之子竟然为了达成你的目的，对外谎称自己死了，究竟是什么样的事，让你甘愿做到如此呢？”
这个‘你’字是对着孙鹤说的。
随着这些质疑一一被道出，孙鹤的脸色从白到红，又从红到青，完全是一种惊骇至极的状况。
可他依旧强制镇定着，甚至还想撑出一抹笑，以至于让他的脸庞近乎扭曲了起来。
看到他这般，薛庭儴眼中隐隐闪过一抹冷色。
人真是一种很奇怪的动物，当自己为恶时，丝毫不以为忤，什么匪夷所思骇人听闻的事情都敢去做。可当自己遭遇危机之时，竟然还会怕？
为何会怕呢？薛庭儴屡屡都搞不懂这种情绪，应该是不怕的，既然做了，总要有去还的觉悟。
“小子其实并不知情，不过是馆主说馆中出事，家中父母担忧，才会称病在家休养……”借口倒是好借口，可惜说谎的人不够镇定，任是一个有眼睛的人都能看出，这孙鹤是在说谎。
可沈复丝毫不以为然，甚至饶有兴味地与他讨论道：“照这么说来，你都是无辜的，一切罪魁祸首都是这高馆主？”
孙鹤没有去看高有志，点了点头。
他出门之时，他爹就亲自交代过了，不管发生了什么事，抱着不认就好。只要不认就有回旋的余地，凭他家里的银子，哪怕是人命官司也能将他买出来。更何况，还有胡县令和高有志在，这两个人可是收了他家送的银子。
想着这些，孙鹤终于镇定了些许，道：“若是大人不信，可以问馆主。”
此时的高有志没比他好到哪儿去，可木已沉舟，若是他能将所有事担下，说不定胡县令和孙家还会背地里保他，只要这沈三公子走了，这县衙还是胡县令说了算。可若是他不识趣的攀咬，即使沈三能饶了他，胡县令和孙家也不会饶了他。
“此事确实与他无关，不过是我有意支开他。”
沈复笑了起来，似乎听到什么好笑的笑话。
就在高有志等人俱是心情忐忑等待他反应之时，他却突然面向薛庭儴：“你可还有话说？”
薛庭儴并不意外沈复会这么问他。
论才华出众，沈复在一众世家子弟中算不得拔尖，充其量不过只占了一个中等。也因此有那惊艳绝才者，年纪轻轻就中了进士，他才不过是个举人。
就是因为称不上有天赋，所以他比谁都认真。那种认真的态度是极为可怕的，沈复的心思也一等一的缜密。
所以明知道自己言语有漏洞，薛庭儴还是故意卖了一个破绽，也许他打心底的就觉得这般为人不是他的本质。
真正的他，不该是这种为人处事法，向来笃信打蛇打七寸，要么不出手，一旦出手就是必杀，丝毫不会手软，可这一次他却避重就轻了。
只是什么才是真正的他呢？薛庭儴又陷入自打他做了那个梦以后，时不时会泛起的茫然感。
