莫上岚握住她手，扶她在自己身旁坐下：“多谢你记挂着我。”
苏幼向笑道：“我家里的姐妹都不如你好，我不记挂着你，记挂着谁。”
一时间，茗荷呈了茶进来，芳萝瞧着四方无人，悄悄将门关上，英蓉也已经到她二人面前。
莫上岚道：“你们三个，也搬了凳子过来坐吧。”
如今京中形势仍未明朗，徇王虽还是未能上朝议事，但已有传言，说其天资纵人，他日上了朝去，必定要夺去几位兄长的光彩。
说是几位兄长，谁又不清楚如今在朝上最惹人注目的皇子是谁。
莫上岚记得，再有一年，也就是明年的这个时候，当今皇上，就会因病驾崩，留给宁王的时间不多了。
而她在杭州，收到的来信，正是说起皇上病重一事。所以，她不得不急着回来。
苏幼向最先说道：“我与苏幼蓁，自来不合，她很是提防我，这半年多，我也没找到机会，一探李府。”
莫上岚晓得她有些自责，安慰道：“李府的事情，倒也不这么急。去年工部胡不终的事情，你还记得吗？最终，丞相还不是推脱得一干二净。”
苏幼向道：“我记着了。”
英蓉又道：“自杏儿生下男婴，花夫人对花大奶奶，就更是不满，加上方嬷嬷在一边撺掇，本来年前就要休妻的，只是不知如何被白家的二夫人晓得了，闹着就往花府去，几句话堵得花夫人头疼的毛病都犯了。”
白家已经站定了立场，支持宁王，想必和丞相的关系十分不好，不然白二夫人如何会上门去闹，莫上岚笑道：“哦？我倒是想知道，白二夫人都说了什么，竟然叫花夫人头疼的毛病都犯了。”
说的一群人都笑起来，英蓉道：“都是些不干净的话，小姐不听也罢。只是如今白大奶奶在花府的地位是稳了，却也越来越尴尬了。”
莫上岚问道：“再有个知书达礼，温文尔雅的二奶奶一旁做对比，只怕更是不堪了。”
英蓉道：“正是。”
莫上岚转向苏幼向，自袖中拿出一纸包递过去：“花夫人病着，想必是极需要人陪伴的，幼向若是得空，不妨多去探望。”
苏幼向有些犹豫，多少她还是能猜出莫上岚给她的东西是什么，她并不想害人性命。
莫上岚知道她心中所想，便道：“这药无色无味，不会被发现的，自然，也不会要掉性命，最多是让花夫人多病两日。我无意让她死。”
世上多的是折磨，唯有死是解脱。
苏幼向这才接过药去，收好：“你说，我便信你。”
莫上岚笑道：“墨竹院你还记得吗，我怕是再回不去了，明日你去拜访花夫人，若得空，就上墨竹院看看，看看那几株墨竹今年长得好不好。”
☆、四十七
苏幼向这些年，在以善妒出名的主母手下，虽是吃了些亏，但到底抱住了性命，不得不说，是很有城府和算计的。
白淑荣早已被剥夺了管家的权利，苏幼向想要进花府去探望花夫人，便容易了许多。她接过侍女奉上的茶，浅尝一口：“好鲜的茶，幼向谢过花夫人。”
花夫人笑道：“要是喜欢这茶，就常到我府上来。从前如雪还在，你倒是来的勤，如今如雪不在了，你也要舍我而去？”
苏幼向主意到，花夫人说起如雪时，眼中的温柔，竟不像是伪装出来的。难道人在病中，都会格外柔软一些。
她又饮了一口茶，才道：“花夫人不嫌我烦就是，我怎么可能舍您而去。况且，如雪，现下也是在京城的，夫人想要见她，只叫人去传来就是。”
花夫人望着窗外，笑道：“捡到如雪的那个冬天，我失去了自己的第三个孩子。如雪躺在雪地里，笑脸冻得通红，我想啊，这便是上天给我的补偿吧。”
苏幼向不知该如何接话，只道：“夫人想是累了吧。”
正巧侍女拿了花夫人的药进来，苏幼向接过，笑道：“夫人不过喝过药，去歇息一会儿吧，左右府上的事情，还有方嬷嬷和二奶奶呢。”
服侍花夫人喝过药后，苏幼向慢慢走去了墨竹院，自花家三小姐，如今的莫上岚，离开花家后，这座院子的门，就一直是锁着的，跟着苏幼向的小丫头怯生生地向苏幼向解释道：“方嬷嬷说，是夫人让锁着的。”
苏幼向绕着那院墙走了一段，墨竹已经长得很高了，站在墙外都能看到，她有些奇怪，莫上岚怎么好端端的，在意起这几株墨竹来。
身后忽然响起一个清丽的女声：“是苏小姐吗？”
苏幼向转过身去，望见一侍女，她疑惑道：“你是？”
那侍女笑道：“奴婢是二奶奶身边的，二奶奶很是想念苏小姐，听说苏小姐进了府，便派奴婢过来，请苏小姐过去说说话。”
苏幼向也是有一段时间没见到肖沁涵了，便向原先跟着自己的那个小丫头道：“你先回去吧，我去你们二奶奶那里坐坐，一会儿这位姐姐送我过夫人的院子就是。”
那小丫头依言退下，苏幼向跟在那侍女后面，询问着肖沁涵的近况：“你们二奶奶近来可好？”
那侍女答道：“劳小姐挂心，很好。”又急着往前走。
苏幼向也察觉到有些不对，立即停下脚步，呵道：“你是谁，为何拿沁涵来骗我？”
那侍女回身笑道：“苏小姐聪颖过人，奴婢佩服，这里尚且不是说话的地方，请苏小姐随我再往前些。”说罢，也不管苏幼向是否同意，径直往前而去。
苏幼向迅速思索着，莫上岚特意请她今日一定要来墨竹院看看墨竹，而这侍女，又是在墨竹院外碰到的，又打的是肖沁涵的名头，难不成这是莫上岚的人？
思及此，她迅速跟上那侍女。
不出三日，花夫人病重，花府管家的事宜，全部落在刚进门不久的肖沁涵肩上。经过太医诊断，花夫人病情的加重，竟是因为被人下药。
肖沁涵管家后的第一件事，就是查出真凶，巧的是，方嬷嬷房中某个角落，搜出了莫上岚亲手递给苏幼向的小纸包，只是没了其中的药。
正这时，又有丫环出来指认，说每次下人熬药，方嬷嬷都要亲自监看。
花夫人自珍珠的事情，对身边的人，就早已不同往日那般信任，当即就要送方嬷嬷去京兆府尹，这认证物证俱在，加上毒害的又是丞相夫人，只怕进去了，就是死罪难逃。
幸得肖沁涵求情，苏幼向也在一旁劝说，最终花夫人念及与方嬷嬷多年主仆之情，只将她赶出花府。
而此时的莫上岚，收到一封来自花承志的信，送信的人虽说是肖沁涵送来的，但是不用拆开，莫上岚也知道，是花承志。
花承志在信中，直接责备她给花夫人下毒一事，是大不孝。
莫上岚提笔给他回信，先是说明花夫人所中之毒，绝不伤身，只是一段时间的体弱。而这段时间，她希望花承志借着肖沁涵管家之名，好好查查花丞相这些年究竟贪污了多少。
☆、四十八
若你要问，现京中最火的歌姬是谁，答案一定是，眉歌。
眉歌有两绝，一是歌声，二是身娇体软易推倒。
花承物又是整夜未归家，自晓得自己不能有身孕，杏儿还诞下男婴，白淑荣早已经是心灰意冷，无力支撑。
她听家里的下人偶然谈起过眉歌，姿色自是一流，难得有一副好嗓子，还不同一般青楼招牌，对客人挑三拣四。当然，遇上花承物这样家世显赫，出手大方的客人，也没什么好挑的。
她早早就睡下了，如今肖沁涵风头正盛，她能避则避，犯不着给自己找没趣。
三更时分，外面忽然吵闹起来，白淑荣起身，唤了侍女来：“是谁在外面吵闹？”
侍女面色胆怯，犹豫道：“是大公子回来了。”
白淑荣极是不满，女儿家的婚姻是第二次投胎，未嫁人之前，她因是妾生的，没过上一年舒坦日子，嫁人之后，虽是正室，奈何所遇不淑，也依旧没能过上想要的生活。
她有些不耐烦：“大公子回来了？怎么，眉歌另有金主了。”
侍女不敢答话，只用火折子点亮了屋里的蜡烛，大公子吵闹，大奶奶肯定是要出去瞧瞧的，她这么以为。
不想却惹了白淑荣不痛快，白淑荣怒道：“你点灯做什么，他闹他的，自有他爹他娘去管，与我何干。”
侍女吓得赶紧去吹灭蜡烛，花承志却忽然冲进来，满是酒气，脸已经红了，走路左偏右倒，定是醉了。
白淑荣不耐烦见他，催促那侍女：“快将剩余的蜡烛灭掉，三更半夜的，还让不让人睡觉了。”
花承物伸手指着那侍女，脸上是极其猥琐的笑：“别急，我先和你们大奶奶说句话。”
侍女进也不是，退也不是，捡了方才因惊吓掉在地上的火折子，疾步离开。
白淑荣强忍着怒气，实际上，只是她以为自己忍住了：“要说什么就快说，说完赶紧滚。”
花承物却不与她计较：“听说你有一支累丝双鸾金步摇，借我用两天，如何？你借了我，我保证不烦你，马上走。”
不用想也知道，是借去给谁的，白淑荣登时大怒，随手就将枕头砸到花承物身上去：“那正妻的东西去讨好外面的歌姬，花承物，你还算是个东西吗？”砸完枕头还不够，掀开被子上前就要动手。
然她哪里是花承物的对手，三两下就落了下风，所幸这边的动静，早已有人禀报给花丞相和花夫人。
待二老赶过来时，花承物已被下人拦住，白淑荣发式凌乱，身上盖着一件家常的披肩，跪在地上，泣不成声，杏儿抱着熟睡的孩子，也跪在她身旁。
花夫人进去，却是叫侍女扶起杏儿：“虽是六月，你也该小心些，地上这么凉，孩子怎么受得住。”言罢，才问起两夫妻打架的事情。
两夫妻谁也不愿开口，便有下人开口，说出了整件事情的经过。
花丞相登时大怒，要将花承物家法伺候，早已酒醒的花承物扑通一声跪在地上，不住反省认错，赶来的花承志夫妇也跪下为花承物求情。
花夫人亦开口道：“三更半夜，何苦为了这些事情闹得鸡犬不宁。”
花丞相这才作罢，严令下人，不得将此事传出去，否则，拖出去打死。
然而第二日，这件事情，还是传遍了京城。不是花府里的哪一位下人，也不是一心想要算计花府的任何人。
是花承物。
原来昨日夜里，眉歌忽然说起自己的小姐妹有一个累丝双鸾金步摇，很是好看，花承物一听，这个能得美人欢心的机会，自己肯定不能错过，便信誓旦旦保证，一定给眉歌买一个更好看的。
说着就要小厮去京中首饰铺里买十个回来，眉歌却道，天色已晚，又何必去打扰店家，明日再买也来得及。
喝醉的花承物瞧着美人这般善良贴心，更是欢喜，不知怎么就想到从前好像见白淑荣戴过，便说与眉歌，自己亲自回家去取来。
不想这一去，竟是一夜未归。
眉歌虽没有对客人挑三拣四的毛病，但也是实打实的头牌，苦等一夜，难免被同行姐妹笑话。第二日，花承物再去时，便没有让他进门。
花承物在门外，只能一遍又一遍地解释。如此，这件事情，就闹得满城皆知了。
莫上岚正在小酒馆里听戏，对面坐着白元修，台下演着昨夜的花府，她笑出声来：“这位眉歌，还真是个厉害角色，竟将花承物哄得服服帖帖。不晓得的，还以为她才是正妻呢。”
白元修道：“眉歌虽是风尘女子，却也有点意思，以后有机会，叫来给你见见。”
莫上岚笑道：“怎么，白公子也喜欢这位身娇体软易推倒的眉歌姑娘？”
白元修拿了手中扇子去敲她头：“你去哪听的这些话？”
莫上岚吐吐舌头，略往后缩了缩：“全京城都是这么说的。”
白元修作势又要打，莫上岚吓得闭上眼睛，最终折扇只是轻轻落在她额上：“这些浑话，以后不许再听。”
莫上岚睁眼，一把抢过他的折扇去，疑惑道：“平日里没见你用扇啊？”她慢慢展开扇子，只见扇面上绘着一幅山水画，不算特别。
白元修轻咳一声，目光瞟向楼下的戏台子：“这不是，某人怕热吗，出门又嫌带团扇麻烦。”
莫上岚抚着那扇骨，触手生凉，极好：“谁啊，梦丽吗？”
白元修感觉自己受到了极大的伤害，他怎么会喜欢这么笨的姑娘：“对，梦丽。”
莫上岚轻摇着扇子，感叹道：“从前我二哥对我，也是这般好。”
她语气中略有失落，白元修正要开口安慰时，只听她又道：“你这扇子在哪买的，还挺好，赶明儿我也给我二哥买一个，他准喜欢。”
白元修没好气地回道：“赶明儿我差人送一把到莫府去。”
莫上岚：“我姨父也得有一把。”
白元修：“送一车。”
青楼，眉歌处。
花承物好话说尽，无数金银砸尽，终于博得美人一笑。门开了，眉歌扭着细腰慢慢走出：“步摇的事情，我就不计较了，但是之前，你答应给我表哥升官的事情。”
说到这里，眉歌顿住，花承物自然讨好着接道：“肯定办到，肯定办到。”说着左脚就踏进了房间。
眉歌却上前一步，正好挡住他要踏进去的另一只脚：“我怎么知道你说的是真是假，昨夜你说要送我金步摇，最后还不是叫我白白等了一个晚上。人家眼睛都熬红了，都没等到你回来。”说着就要哭起来。
花承物收起左脚，哄道：“你别哭啊，你这一哭，爷的心就碎了。你说吧，要怎么你才相信爷。”
眉歌拿手绢擦擦眼角，环视一圈周围的人，才道：“我要你当着众人的面，再承诺一次，给我表哥升官的事情。”
花承物不屑道：“我爹是谁，那可是当今的丞相，别说你表哥一个小小县令，放眼京中，三品以上官员，有哪个不是我爹一手提拔。你就放心吧，好眉歌。你是爷的小心肝，爷还能糊你不成。”
