洁白的宣纸上只有青玉案灯会几个字，但那翩然欲出的气势却不能掩盖丝毫。
黄安看了也一缩眼，然后偏了偏头，哼，字写得好又怎样，又不代表诗词也做的好。
马扬站在赵宇文旁边，看了周颐的字也是一脸赞叹：“这字当真了得，已超我许多，赵兄，你对周颐了解吗？”
他的话让赵宇文苦笑一声，想起自己在学子宴上意欲让周颐出丑，没想到反而让他折服了自己的情景，叹道：“我对他不是太了解，周颐整日笑脸迎人，但说实话，我对他看不透。”
“哦……”马扬若有所思的看着周颐。
这时候周颐已经开始写正文了，他每写一句，就有人念一句。
“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”
随着上阙念完，刚刚还闹闹哄哄的二楼顿时寂静无声。
“东风夜放花千树……”有人喃喃的咀嚼着这几句词，深深迷醉了。
“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……，好美的词啊！”马扬轻喃这几句词，心下震惊，情不自已的感叹。
黄安这时候眼里也满是震惊，他紧紧盯着宣纸上的几句词，仿佛要看出洞来。
“快写下阙，快写……”有人见周颐顿住，忙着急的催促，对于爱诗词的人来说，这诗简直就是绝世美人，而只有上阕，就仿佛美人戴上了薄纱，让人急不可耐的想把那层薄纱给扯下来，好一窥全貌，到底是怎样的震撼人心。
周颐微微一笑，手腕翻动，继续在宣纸上写到：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
“啊……”有人忍不住惊呼出来。
黄安直接看痴了：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处……”
上阕写景，下阙写情，景写的美轮美奂，情写的醉人心脾，全词的点睛之笔在最后一句，他们这些苦苦挣扎在科举路上的人，是否也能寻得归处？
周颐放下笔，趁众人全在恍惚之时，带着青竹飘然离去。
等到所有人回过神来的时候，才发现周颐早就走了。
马扬眼疾手快的拿过笔墨：“这词由我代为周颐收藏。”
“凭什么给你，我也要……”黄安也一把扯住宣纸的另一边，睁大眼睛寸步不让，但又担心将纸扯坏了，两人都小心翼翼的控制着力道。
但想要这首词的可不止他们两人，很快其他人也加入了争抢当中。
全场只有赵宇文静立着喃喃自语：“可笑我还想和他一比高下，原来我们之间的差距已如萤火和日月之光辉。”
回去的路上，周颐沉着脸不说话，青竹走在后面小心翼翼，一直回到了屋子里，青竹才砰一下跪了下去，眼泪巴巴的说道：“少爷我错了……”
周颐轻轻嗯了一声，手指在桌上敲了敲，面上看不出情绪，“哪儿错了？”
“我不该当着那么多人的面胡说。”青竹将头埋得低低的，沮丧的说道。
周颐嗯了一声：“还不算太蠢，记住，在我面前说什么都没关系，但在外人面前，一定要知道什么该说，什么不该说。”
“我知道了，少爷。”青竹吸了吸鼻子。
周颐看他那可怜兮兮的样子，叹一声，“起来吧，以后管住自己的嘴巴。”
“是，少爷，以后我一定不乱说了。”青竹站起来，忙讨好的说道。
周颐捏了捏鼻子，头疼啊，他现在算是了解到老师为什么每逢他开玩笑，都要揍他一顿，实在是怕他在外面也这么胡咧咧。
但青竹和他不同，周颐自然知道面对什么人说什么话，而青竹就未必了，今天这问题不大，旁人听了也只不过是青竹为护主而自吹自擂，但以后呢，万一他又分不清轻重场合的胡说，那不是坑他吗！所以这个坏毛病一定要给青竹改过来。
第二日，周颐刚刚起床，青竹就兴奋的说道：“少爷，你知道吗，你昨晚坐的那首词现在北苑府城都传遍了，听说昨晚醉香楼那些书生为了夺得你的墨宝，还差点打起来呢！”
周颐揉了揉额头，麻烦又来了，心里打定主意，即便以后别人再怎么逼迫，也不能这么高调了。
青竹说的没错，周颐的一首青玉案。灯会彻底风靡了北苑府城，那些书生念得是如痴如醉，就连沂水畔的姑娘们也将这首词改了曲子，软语轻调浅浅弹唱。
这几日，寻他的人很多，都是邀请他却参加这个诗会，那个文会的，把周颐弄得烦不胜烦。索性直接躲进屋子里再也不出去。
毛老板是生意人，北苑府城有什么风吹草动他都清楚，回来便向毛夫人感叹：“不得了啊，咱家可真是住了个麒麟才子了！”
“老爷，这是怎么说的？”毛夫人给毛老板倒了杯茶，问道。
“你不知道，今日我在外面，听见好些人赞叹一首词，称什么绝世好词的，反正就是说这首词写的很好，你猜这首词是谁写的？”
毛夫人捂嘴一笑，“老爷既然说了咱们家住的那位周秀才，那这首词自然是和他有关了！”
毛老板讪讪一笑，这根本就没有轻吐秘密的畅快感嘛！
“老爷，你说周秀才如此优秀，他和咱们家圆儿……”毛夫人斟酌着说道。
毛老板一口茶吐出来：“你想什么呢，我们是小商之家，圆儿面貌也平庸，亏你也敢想!”
“娶妻娶贤，圆儿自小就听话懂事，怎么就不能想了？”毛夫人不乐意道。
毛老板好笑的摇头，指着毛夫人道：“不说年岁相差的大，就说周秀才他自己，家里有钱，自己又前途远大，咱们的女儿你自己自然是看着十成十的好，但你拍拍胸脯，说句掏心窝子的话，圆儿真配得上周秀才？”
他这么一说，毛夫人倒无话好说了，只不干道：“配不配的，也不一定，没试过怎知道成不成？”
“快给我打消你那些不切实际的念想，咱们好不容易和周秀才拉上了关系，你这么贸贸然去问，人家别又和我们疏远了！”
毛夫人只好应答不再起心思。
周颐并不知道自己俨然已经成了香饽饽，他这几日躲在屋子里潜心看书，倒也自得其乐。
周颐的词在南苑府城名声大噪，受到所有人的追捧，但随着发榜的日子越来越临近，这股追捧终于消停了下去，毕竟词写的再好又有什么用，最终还是要看能不能桂榜提名。
随着揭榜时间来临，青竹越来越焦躁，他一天在屋子里能转个八百回，嘴里还不停的碎碎念，周颐仔细听了一次，发现他念的竟然是：“观世音菩萨，如来佛祖，玉皇大帝，太上老君，文曲星大仙，月老大神……求求你们保佑少爷一定要高中啊!”
几乎是把他能想到的神仙都拜了一遍。
周颐哭笑不得：“你这么多菩萨都拜了，就不怕神仙怪你不诚心，是墙头草？反而不给少爷我过了？”
“呸呸呸……，少爷，不好说这些丧气话的，你一定会高中的。”青竹说的煞有介事，还一定要周颐呸几下，将丧气话吐出去。
周颐失笑，但耐不住他的缠磨，还是照做了。
发榜的这一天，北苑府城凡是有学子住的客栈，庙宇，租房，空气都格外焦灼。
所有人都在屏息等待，仿佛火山爆发最后一刻的平静，就连毛老板为了第一时间知道周颐是否上榜，这日也呆在家中。
乡试是由官府率先报案，然后在下午张贴出榜单。
所以这一天，全城人的耳朵似乎都长了几分，支楞着听着官府报喜人的马蹄或脚步声，生怕错过了一丝信息。
“哒哒哒……”约上午九点钟左右，马蹄声终于踏响。
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第73章 揭榜
一间客栈里，所有住宿的学子都坐到了大堂内，有的一杯接一杯的喝茶，有的则紧紧捏着手直愣愣的看着客栈外面，还有人甚至直接焦躁不安的满屋子转了起来。
黄安和赵宇文也坐在中间，相比其他人的惶惶不安，他们俩倒是看着镇定的很，看着其他人焦躁不耐的样子，黄安嗤笑了一声：“能中就能中，不能中就不能中，着急有什么用！”
他的话惹得客栈里其他人纷纷皱眉，但碍于对方的名声，也没和他辩驳。赵宇文对黄安摇了摇头：“十年寒窗苦读，紧张也正常，倒是黄兄，我看你似乎胸有成竹的样子？”
黄安摇了摇扇子：“这是当然的，这次我的名次一定在前三！”
赵宇文抿了抿嘴，不说什么了，只向他举了举杯，示意喝茶，心道参考的学子上万，焉知这里面有什么样的猛人，连他都不能保证说一定高中前列，这黄安倒是好大的脸，看来以后要离这猖狂之徒远一些了。
北苑府城城北，马府。
马扬正仔细端详周颐的那副词，马老爷和马夫人却在一边走来走去，“爹，娘，你们坐下来吧，不用着急。”
马夫人叹一声：“也不知道你这性子随了谁，真是天塌下来来都不改色。”
马老爷哼了一声：“还能随谁，那还不是随了我，泰山崩而不改色，男人就该这样。”
马扬只含笑听着，也不多话。
视线拉回福居巷，周颐坐在一边喝茶，毛老板耐不住在屋子里走来走去，此时已经到了约九点半，距离开始报喜已经过去了一刻钟，但却没有听到报喜人往这边来的动静。
“周秀才，你填写住址的时候是填的这里吧？”毛老板想了一会儿操心的问道。
周颐含笑答：“自然是的。”
毛老板嘴巴嗫喏了几下，想问那怎么还没人来报喜呢，是不是落榜了？不过好在知道这话不好问出口，便又坐回去了，只是兴趣好像少了许多。
青竹一早就等在了毛府门口，他腰间缠了一个大大的布袋，里面装的全是铜板。他已经想好了，待会儿报喜的人来了，一定要多多的给喜钱。
等了一会儿，还不见人来，青竹心里焦急，不知不觉间就踮着脚伸长了脖子，一错不错的望着巷口，心想莫非是这些报喜的人找不到地方？还是这地方太偏了？青竹跺了跺脚！
“哒哒哒……”马蹄声越来越近。
来了！青竹激动的浑身直哆嗦，少爷要中举了！！！心提到了嗓子眼，马蹄声到了福居巷，快速的向毛府跑近！
“这里，这里……”青竹高兴的伸出手挥舞。毛老板和毛夫人也在里面听到了动静，出来一看有官差骑马而来，脸上也露了大大的笑容，虽然周颐和他们家除了生意上的往来并没有什么关系，但在他们家里住着，考上了举人，这怎么也是一个莫大的荣耀呀。
官差离毛府越来越近，毛老板和毛夫人欢喜的上前和青竹站在一起，却眼睁睁看着那马上的官差看都未看一眼毛府，直接穿门而过。
“哎呀，这怎么过去了？”马老板拍着大腿只叹息。毛夫人安慰道：“报喜不还有一个时辰吗，再等等就来了。”
青竹捏了捏拳头，一脸坚定的说道：“没错，肯定是还没到我家少爷哩!”
毛夫人和毛老板回了屋子，见周颐还是神色平淡的坐在那里，毛老板笑着说道：“周秀才不要着急，这城里这么多学子参考，报喜慢一些也正常。”
周颐点点头，“劳烦毛老板和毛夫人担心了，周颐心里着实过意不去。”
“哎，没有，没有，我们也就跟着瞎担心！”毛老板忙说道。
周颐笑笑，北苑府城是大省，乡试给的定额是八十名，也就是说上万名秀才参加考试，最终能成为举人的也不过八十人。
能考过秀才的谁没有两把刷子，可以说这是一场学霸的竞技场，而只有学霸中的学霸，才能从这上万的学子中脱颖而出，成为这八十名幸运儿中的一个，挤上通往进士的独木桥。
“哒哒哒……”马蹄声又响起。
“来了吗？”毛老板一脸欣喜的站起来，青竹也紧紧盯着那骑马的官差。
“贺李福老爷高中崇正十八年乡试第七十八名……”马再一次从毛府踏了过去，而离毛府不远的一家行李的人家这时候却彻底热闹了起来。
官差下马，李府的门房高声喊：“老爷中啦，老爷中举人啦！”李府里面的人一拥而出，平时安静的福居巷这会儿忽然涌出许多人，“李老爷中举啦，李老爷中举啦，恭喜恭喜啊……”
毛老板和毛夫人对看一眼，毛老板一脸唏嘘的说道：“没想到那李秀才都六十几岁的人了，考了好多届都未中，这次却中了！”
“老爷，我们是不是要去恭贺一番。”毛夫人给毛老板打了个眼色。
毛老板说道：“自然是要去恭贺的，只是……”他不好意思的看了一眼周颐。
周颐轻笑：“毛老板毛夫人可自去，我这里没什么事。”
“哎，那好，那好。”毛老板站起来和毛夫人走了。两人离了毛府一段距离后，毛夫人捅了捅毛老板的胳膊：“你不是说那周秀才是什么麒麟儿吗，怎么现在还没等到报喜的人来？”
毛老板讪讪道：“这不是还有时间吗！”
“我看啊，他这次中举难了，也是，老爷你看看一般中举的都是什么人，那都是念了多少年书的人了，他才十三岁，中了秀才都是极难得，举人啊，还是别想了！”
毛老板压低声音喝道：“给我小声些，要是让他们主仆俩听见了，咱们这些日子就白忙活了。”只是他心里也对周颐这次中举没报多少希望了，心想城里的这些人就是会吹牛啊，说什么周颐必中桂榜前列，现在呢，连榜尾都没捞到。
青竹站在毛府门口，看着那一只脚已经快迈进棺材的新近举人李福捋着胡须一脸轻飘飘的接受众人的恭贺，剁了剁脚，嘀咕道“有什么了不起的，这么大年龄了才中举，有啥用！”
