说实话，周颐的呼噜声是很小的，但考场内，本就极安静，除了有考生翻试卷弄出的窸窸窣窣声音外，其他时候简直落针可闻。
大部分人都在沉心答题的时候，轻微的呼噜声就显得扰耳了。
国舅爷坐在对面无声的咧了咧嘴，一开始看周颐哗哗答题的时候，他还以为这家伙有多厉害呢，现在看来，也不过如此嘛，倒是挺怪异的。
他见周颐睡得香，便将被子拢巴拢巴，也蜷缩着准备睡觉。可惜，他的被子好看是好看，挨着也舒服，但一床被子顾得了头顾不了尾，想盖住全身吧，下面垫的地方又滑走了，冰冷的木板让他一个哆嗦。
一夜好眠，周颐第二天睁眼天已经大亮了，不过昨晚大部分考生都答题到很晚，这会儿有许多人还在睡觉。
周颐坐起来，离开了温暖的被子，一阵冷风吹来，让他忍不住抖了抖，忙穿好衣服，搓了搓脸颊。
清醒了一会儿后，周颐不经意扫到他对面，便见那小螃蟹像小狗般缩成一团，被子也只堪堪盖到了上半身，周颐看了摇头，这家伙，不得风寒算他是老天的亲儿子。真不知道干啥来了，也没见他答题。
周颐定了定心思，将这些杂七杂八的事情抛出脑外，沉静下来开始答题。
这一天他做了两篇文章，每篇都是打好草稿后，再三修改才往试卷上誊。
前面的答题他自我感觉都非常不错，不过这事也说不准，要是别人发挥都非常好，他也不一定就一定能通过考试。
做好两篇文章后，又要祭五脏庙了，这次周颐没有煮面条，只是把肉干，饼之类的热了热。
可即便是这样，也把对面的国舅爷看的双眼直冒绿光，这小子今天果然得了风寒，直吸鼻子。
即便周颐，也无法忽视对面传来的热辣辣的目光了，要是有可能的话，他到是想给这小子吃一点儿，可关键是不行啊，要是被当作作弊处理可就太冤了。
周颐只好假装自己没有看见对面那国舅爷可怜兮兮的眼神，加紧吃了东西，开始答题。
第三天，他将七篇八股文全部做完。
检查了一番后，便将试卷收拾了起来，等着出第二场的考题。
第二场考的是官场应用文写作，什么判诏表诰都是这一场考的，还要考一部分大越律，今年的会试不同的是，竟然增加了一道案例题。
这就要看考生实际的分析应用能力了，有些死记硬背的考生可能会扣脑袋，但对接触来说，还不成问题。
这场他做得略快，全部题做完后，竟然还有整整一天时间。干坐着是最难熬的，周颐便把所有的试卷都拿出来检查了一遍，其实这也就是求个心安，科举考试不能在答题卷上修改，就算不小心滴了墨迹这答卷也算是废了，所以周颐就算检查出来了，也没法改。
不过好在他检查一遍，并没有发现因粗心大意出的错误，比如该避讳的地方没有避讳啦……其他内容上的他自问已经竭尽所能了。
而坐在周颐对面的国舅爷这会儿已经彻底阉了下去，既掉眼泪又流鼻涕，进考场前像个高傲的公鸡，这会儿却成了死鸡。恹恹的低着头，要不是时不时传来一阵吸鼻子的声音，周颐都怀疑他是不是被冻死了。
何必呢，又不答题，偏要来受这个罪。
周颐无语的摇摇头，等着第三场放题，和乡试一样，第三场考的是策论和诗赋，策论就像我们现在写的申论一样，题目是关于社会的热点问题。
这次的策问题拿到后，却让个周颐吃了一惊，因为题目竟然是：“论如何杜绝流民。”
周颐默然，看来流民问题确实很严重了，否则这样的问题不会拿到考场上来。流民怎么来的？除了自然灾害或是战争，最主要的原因就是土地兼并。
而兼并土地的大头是谁呢，就是那些世家贵族，达官贵人，追根溯源，想要解决流民，就要解决土地兼并的问题，而达官贵人为什么会拼命的兼并土地呢，因为他们不纳税啊，这是无本的买卖，不赚白不赚。
想要解决问题也简单，那就是对这些人的土地也征税，而且要征重税！
可这不是扯淡吗！裁判员是这些人，运动员也是这些人，他会给自己发红牌？
周颐摇摇头，准备将这个写法去除，他这么一写，那些考官作为既得利益者，能对他有什么好印象，说不定因为这篇文章触到了他们的神经，认为他是一个反骨仔，直接将他罢黜也有可能。
等一下！周颐忽然灵光一闪，这主考官出这样的题是什么意思，难道是隐藏的改革者，想要改一改现在的土地政策？
那他写不写？周颐犹豫不决。
写了，也许可以正对考官的胃口，那他这次的名次可能会很好。但坏处也是很明显的，若这考官真是一个隐藏的改革者，他的这篇文章绝对会对对方奉为知己，到时候一定会被绑上战船，说不定一个不小心就会成为万矢之的。
不这么做，写一些常见的恭维话，可能策论会沦为平庸。
周颐想了想，还是决定不写，他前面考得不错，过会试肯定不成问题，就算策问看起来没甚出色的地方，对他整体的名次影响也不是太大。
他现在无立锥之地，巴巴的去出这个风头，只怕到时候都不知道怎么死的！
管他呢，他考试只是为了求官，至于其他的，暂时还是不想了吧。
打定了主意，周颐很快的便想好了如何下笔，刷刷刷的写起来。
考场内，由于很多考生准备的不够充分，许多人都冻病了，特别是最后几天，满考场都是吸鼻涕的声音。
“吸溜……”
“吸溜……”
周颐听了想象那个画面真是一言难尽。
而至于周颐对面的那位螃蟹国舅，早就在几天前发了高烧，那些考官也不敢怠慢，直接将他抬出去了。
周颐至今搞不懂那孩子的脑回路是咋回事，进来一个字没写，就见他花式被冻，这不是吃饱了撑的是什么。
抬出去的时候，那家伙还是哭着的，嚷嚷着什么：“不能出去，不然就没零用钱了”云云，看来真是被冻坏了脑子。
这时候大家的身体都已经到了一个极限，好些人都是靠一个硬气在撑着，特别是那些冻成狗的人，呆在考场的每一刻都不亚于受酷刑。
九天八夜的考试，是集脑力体力心力的综合考校，无论哪一方面扯了后腿，想在会试中出头都是做梦。
到最后，周颐脑子都有些昏昏沉沉了。
“哐哐哐……”交卷的钟声响起。
周颐赶在第一批交了卷。会试交卷分三批，第一批在上午，大概十点钟左右，第二批在下午两点钟左右，第三批在下午六点钟左右。
出得贡院，就见贡院门口密密麻麻的站满了人，这些都是来接考生的。
有些阵仗着实大，轿子是最基本的，还有好些美貌的丫鬟，候着的仆人小厮。
“少爷，少爷……”这时青竹在人群中跳着脚喊道。
周颐挥了挥手。
青竹和常平从人群里挤出来，常平四下看了看：“周少爷，没见我家少爷出来吗？”
“我是第一批交的，姐夫可能还在后面吧。”
“少爷，我雇了马车，先送你回客栈歇息吧，姑爷那里我和常平待会儿来接。”
“也好。”周颐点头，他确实坚持不住了。
第93章 其人之道还治其人之身
周颐回客栈的时候，其他考生都还未回来，那掌柜的见他回来的这么早，先是吃惊，然后连忙恭贺：“周举人如此早就交卷，定是胸有成竹。”
周颐含笑道谢。
青竹伺候周颐沐浴换衣，等他睡下后又去厨房吩咐晚上的膳食。
周颐在考场内倒是并不缺觉，只是太累了，不管是身体还是心理都到了极致的疲乏，等他醒来的时候已是掌灯时分。
“少爷，你醒了？”青竹正坐在他床边撑着下巴打瞌睡，屋子里并未点灯，他怕打扰周颐休息。
“什么时辰了？”周颐摸摸额头，懒懒的问。
“酉时，少爷，你饿了吗，要吃饭吗？”青竹扶着周颐起来，又忙拿了衣服给周颐穿上。
屋子里有地龙，并不怎么冷。
“姐夫回来了吗？”周颐清醒一点后问。
青竹点头：“姑爷下午回来的，他出考场的时候差点儿是爬出来的，把我和常平吓坏了，去请了大夫，大夫说姑爷只是太累了，睡一觉吃点儿东西就好了。”青竹说起来还心有余悸，今天他去接周颐的时候，见他面色虽有些疲累，但并无其他不适，可是等到他再次去贡院前和常平一起接赵宇文的时候，那些出来的考生一个个披头散发，面色发黄，眼神空洞，和他那时一起逃荒的人太像了。有些甚至还要靠着衙役扶出来，还有的刚出考场就晕过去了，吓人的很。
青竹伸手摸了摸周颐的额头，松了一口气：“还好，没有伤寒，少爷，你不知道，客栈里住的这些举人们好些从考场回来就病了，客栈的厨房光熬药了。”
周颐点点头，那么冷的天气，枯坐九天九夜，又劳心劳力，要是身体素质不好的话，不病才怪。
“走吧，我去看看姐夫。”周颐从床上起来，以防万一，他还是要亲自看过赵宇文后才安心。
周颐出了屋子，这会儿天已经彻底黑了下来，院子里的大红灯笼将地上的积雪映照的一片绯红。
周颐敲了敲赵宇文屋子的门，没一会儿常平就将门打开了，“周少爷？”
“我来看看姐夫。”周颐小声道。
常平连忙让开身体。
周颐进了屋子，常平这时候将屋子的灯点燃了，周颐走到赵宇文的床边看了看，可能是歇息了的缘故，赵宇文虽然嘴唇有些干枯，眼底有乌青外，其他的地方都挺好。
周颐又摸了摸赵宇文的额头，见他没有发烧才彻底放心。
“今天晚上惊醒一点，要是发现他有任何异样，马上告诉我。”周颐对常平说道。
常平忙点头:“今天晚上我会彻夜不睡守着少爷的。”
周颐闻言点点头，倒不是他剥削常平，实在是会试对考生的身心折磨太大了，稍有不注意，说不得就要生病。
周颐出了赵宇文的屋子，这会儿雪已经停了，院子里积了好深的雪，考试的这几天都在下雪，现在一考完试，雪也不下了，不知道是不是老天爷故意整他们这些考生！
“少爷，吃点儿东西吧，我去厨房拿。”
“不用，我去大厅吃。”
青竹有些为难：“大厅里可冷了。”
周颐摇头，被关在那个一寸放长的小号舍里那么久，他现在对密闭的空间有点排斥：“就去前厅吧，我正好散散心。”
“那少爷你稍等下，我去给你拿披风。”青竹见劝不动周颐，只得说道。
周颐点头。
青竹窜进屋子里将披风拿出来给周颐披上后，主仆两个出了院子，这时后客栈其他房间都紧闭着，而且里面都漆黑一片。
看来大家都被伤了元神，现在正在休息。
到了大厅，这里空空荡荡的，掌柜的点着灯正在柜台上打算盘，见周颐出来，忙笑着上前:“周老爷，您歇息好了？”
看看人家这觉悟，一声周老爷和周举人差别可就大了，考生刚刚下考场，谁都希望自己金榜提名，这会儿喊这些考生举人，虽是事实，但听在这些考生的耳朵里就不那么美妙了：我这马上就要中进士了，你一口一个举人的，存心找晦气呢！
老爷可就不一样了，举人可以叫举人老爷，进士也可以叫进士老爷嘛，统统都是老爷，只是周颐一个十七岁唇红齿白的少年被一个年过半百的掌柜叫老爷，着实有些搞笑。
周颐点点头，“肚子有些饿了。”
掌柜的忙吩咐小二上饭菜，“周老爷，这是我们店里从中午时分就开始煲乌鸡汤，您喝一点儿，暖胃。”
小二也是个伶俐的，将菜端上后，殷勤的说道。
周颐点头，“多谢。”周颐只不过是出于习惯，倒把小二惊得跟什么似的，忙摆手，不用，不用，我哪儿当得了您的谢，您慢用。”
周颐让青竹也坐下来一起吃，他反正是不习惯吃饭的时候还有人站在旁边伺候。
青竹被周颐这么对待惯了，只笑嘻嘻的说了句谢谢少爷，就坐下来和周颐一起用膳了。
这一幕看在掌柜的眼中，倒是颇为惊奇，同是举人，怎么心肠差别就这么大呢？这位周举人可以和书童同桌吃饭，而客栈里的另一位举人却对书童动辄打骂，念书不顺了打骂书童，压力大了打骂书童，还让书童一天只吃一顿饭，睡柴房，造孽哦，这么冷的天气，要不是他心善，给了那书童一床被子，只怕这会儿都都被冻死了。
给周颐上菜的那位伙计可能是忙完了活计，这会儿站在柜台边对掌柜的说道：“掌柜，您知道今儿北平城里又在说李将军府的小姐什么吗？”
掌柜的头都不抬：“能说什么，还不就是那些。”李将军府的闺女也不知道被哪个嚼舌根的乱说出来，现在全城都知道了将军的千金是个无盐的母夜叉。
“不是，今天是说那将军的千金在闺阁中和男子不清不楚的。”小二压低了声音凑到掌柜的面前说道。
掌柜的面色一变：“噤声，不要命了，传这些瞎话，别学那些长舌妇。”
“哦。”伙计本想和掌柜的讨论讨论八卦，拉进一下关系，谁想到竟然被训了。
只是周颐离他们并不远，小二说的那话还是被他听见了，周颐皱了皱眉，“你们说的李将军府的千金，可是镇远将军那个李府？”
周颐问话，掌柜的不好不答：“就是那一家，也不知道谁传出来的这些话，这么说一个还未出阁的闺女，无论是不是事实，良心怕都不算好。”
周颐放下碗筷，起身回了屋子。
说李应茹是无盐的母夜叉，他都是能理解，毕竟李应茹的长相确实不符合这时代对女子美的定义，而她武功高强，这些大男子主义惯了的男人看不惯也不足为奇，但要说李应茹与男子不清不楚，这就有些扯淡了。虽然他和李应茹只见了两面，但他知道李应茹绝不是这样的人。
这是有人故意败坏李应茹的名声？李应茹一个闺阁姑娘，能和人结什么仇？难道是李将军结的仇人？不会，坏了一个女子的名声有什么用，除了让李将军和李夫人伤心外。而且只要是稍微有点羞耻心的男人肯定不会干这样的事。他是男人，自然也了解男人，这时代的男人自傲，女子从未被他们看在眼里，所以和女子计较是一件非常掉逼格的事情，所谓的好男不跟女斗，未尝没有这样的心理。
