十几个七八岁的小姑娘，与当初她自己进府时一般大小一样的装扮，都规规矩矩的低头站成一排，问话时有的敢抬头看上两眼，有的缩在后面，有的回话很是伶俐眼神却闪烁不定，有的吞吞吐吐看着杨柳等人却全是羡慕和野心，有穷苦人家的孩子，也有地主人家被后娘卖了的，识字的也有一两个。
杨柳觉得一个识几个字回话也落落大方的丫头不错，秦嬷嬷挑了两个长得不错人也机灵的，苏苏却选了那个没有什么拿手本事被后娘卖了的。
之后三夫人也挑了两个，给赵妈妈结了银子，又被老夫人留了饭。
花厅里摆的席面，苏苏并秦嬷嬷作陪，八凉八热四饭两道汤，很是给赵妈妈脸面。赵妈妈对吃的虽不在意，但看了这一桌席面，提起的心终于放下了。先前见苏苏穿戴不俗，又见了苏苏在宋老夫人面前痴憨娇俏的模样，就知道苏苏在宋家是彻底站住脚了，如今这桌席面是老夫人给苏苏做脸呢！
第二十一章 远方的消息（二）
饭后苏苏送赵妈妈出园子，将一个荷包给她：“上回妈妈来说秋云姐姐有了身子，想必如今小外甥外甥女也有两岁了，这个是苏苏给孩子的，妈妈千万不要推辞。”
秋云是赵妈妈的独生女儿，招了个上门女婿。赵妈妈接过来道：“妈妈代你秋云姐姐和小外甥收下，待以后你进京，我再叫你外甥给你敬茶。”然后又道：“苏苏，妈妈来的太勤也叫人怀疑，所以这回是最后一次来扬州了。你是个聪慧的，老夫人又这么疼你，以后的日子肯定是越来也好的。妈妈只盼着你万事小心。”
苏苏摸着腰带里的纸团：“苏苏谢过妈妈多年照料，等以后有机会，苏苏定会到京城看您。”如若不是为了她，赵妈妈在京城的牙行都忙不过来，怎么会五年间三回南下，这份恩情苏苏一直铭记。
送走赵妈妈，苏苏回了库房，那边杨柳也带着刚补了粗使份例的四个小丫头来到库房领份例。
这些小丫头自是没有苏苏当年幸运，进府就是三等，不过老夫人心善，刚进来的粗使丫鬟先给一百个钱的零花钱，而且还有半个月就月末了，到时候也是领整个月的月钱。
“怎么是你亲自领她们过来？”苏苏正整理着老夫人名下一间首饰铺子新送上来的小玩意儿。
杨柳道：“老夫人正午睡，宁翠碧思在呢，我也没什么事，便带她们过来了。”
粗使丫鬟每人一季也是三套衣裳，里里外外鞋袜都有，份例中还有一个黄杨木的首饰盒子，里面有两朵绢花、四根头绳、一把小梳，另有一百个钱。
苏苏正收拾的大首饰盒子是满满当当的金银珠玉，一错身叫四个小丫头看个正着，皆吸了口凉气。
杨柳挑中的小丫鬟叫杏晓，家中原本有些家业，可惜爹病死后亲娘改嫁，弟弟被叔伯收留，独她是个丫头没人要的，被伯母给卖了。杏晓见着这些东西先是扫了一眼苏苏，又看了一眼其他人才低下头。
秦嬷嬷挑中的两个一个叫喜丫一个叫小花，见了这些眼睛都不会眨了，死死的盯着看。
而那个被后娘卖了的小姑娘倒是有个好听的名字，叫梧桐，看了一眼也吸了口气，却马上低下头。
后来苏苏问梧桐第一天进府时见到那些金银首饰为什么马上低下头？梧桐的回答是:“金银珠宝是人都喜欢，但我娘告诉我，不是自己的东西再喜欢也不能拿，如果抑制不了贪婪，那就不要看不要听不要想。”
苏苏沉默了好一会儿才道:“你有一个好娘！”
而现在苏苏只是扫了她们一眼后将盒子关上，又找来另一个小些的匣子道:“东西太多，我都弄混了，这个才是！”说着打开匣子，里面是些银丁香、银耳坠、小戒指之类的，给了她们四个一人一对对耳坠、一个戒指后道:“我们随安堂出去的丫头，即便是个粗使的也不能丢了面子，以后你们好好当差，这些东西甚至更好的老夫人也不会吝啬。”
杏晓不动声色接下，春丫和小花则是掩不住的失望，梧桐倒是露出一个开心的笑容。等杨柳打发人将四个小丫头带出去安顿后，才道:“秦嬷嬷年纪大了就喜欢一些活泼机灵长的好的小丫头，不过这两个眼皮子太浅；杏晓看着稳重，心眼却太多；反倒是那个梧桐一看就是可以培养培养的。挑来挑去，你的眼可是越来越利了！”
苏苏笑而不语，她前世到底不是白活的，和这些个深宅大院的女人一比，她倒也算是见识过世面的了！
晚间下值回了屋子，苏苏如平日一样，洗漱后坐在临窗的榻上，这才从腰带里取出赵妈妈给的纸团，展开一看，不过几个字却让苏苏泪如雨下，“哈密卫所、军户、鞑靼。”
楚国疆域辽阔堪比明朝，经济繁荣商业发达，路上海上丝绸之路更是引得世界各地商人来此。一些小国自然不敢冒犯楚国，但北疆战事一直不断，就是因为鞑靼、瓦剌的存在，这两部族为游牧民族，不容教化，所以楚国在边疆各地设卫所，大量屯兵，流放的罪犯大多是充军，世代沦为军户。
四年前赵妈妈再次下江南时苏苏就托她寻哥哥的消息，但赵妈妈虽在京城出入各大权贵人家，却也不过是个牙婆，如今能得来这些消息，也不知道是赵妈妈冒了多大风险才知道的。
哥哥阮六郎在西北的哈密卫所，充了军户，直面鞑靼蛮族。想起当年那个品行文采皆被先生赞誉的小少年很可能会上战场杀敌，苏苏的心都要攒成一团，但又有着一丝欢喜，至少哥哥还活着。
“哈密卫所”，苏苏念叨着这四个字，心中突然萌生出一种想法，等老夫人给她脱籍放她出府，她就去西北找哥哥。
苏苏不知道自己是什么时候睡下的，反正等她醒来时已经是第二天的晚上了，期间迷迷糊糊的感觉有人给自己擦身、喂药，浑身无力，知道自己大概是病了，之后又睡了过去。
如今在醒来，见杨柳、碧思正歪在床边打瞌睡，满屋子的酒味药味，估计自己是发烧了，肚子“咕咕”叫了几声，也不知道现在什么时辰了。
苏苏刚想起身，感觉到动静的杨柳、碧思便睁开了眼，碧思先用手摸摸苏苏的额头，松了口气道:“没在烧了！”杨柳听了也跟着松了口气，没好气的道:“我的姑奶奶，你可是醒了。”然后点着苏苏的鼻子尖，骂道:“平日里我便说你心思重，有什么事说出来便是我们帮不了难道不能求求老夫人？这回好了，好不容易养好的身子，一个忧思过甚又给打回了原形，叫我说你什么好？”
碧思在旁忙劝道:“她好不容易醒了，你又说这些做什么？哪个当差的不是事事小心步步留意的，苏苏到底年纪小，又管着那么一摊子事儿，只有更谨慎的。原是我们不好，没多留意，往后我们多疼她些便是了。”
杨柳听后气道:“我拿她当亲妹妹般疼着，她倒好，哼……”
苏苏一时之间有些懵逼，“好姐姐，便是我的错，总得叫我知道到底哪里惹你生气了呀？”正推门进来的宁翠听到这话好气又好笑，“老夫人睡不着，叫我过来看看，苏苏你可算是醒了，都睡了一天一夜了！”
第二十二章 生病
从宁翠口中，苏苏才知道现在居然已经是第二天的晚上了。
原来早上天一亮，给苏苏打水的小丫鬟见过了时辰，苏苏还没有开门要水，这是以前从来没有过得事。忙托人叫来了杨柳，杨柳赶紧找了婆子撞开了房门，那时候床上的苏苏已经烧的糊里糊涂，开始说胡话了，浑身上下摸着都烫手。
杨柳赶紧报了老夫人，又急忙叫人将在府中常驻的老大夫请来。
老大夫被几个婆子连拉带拽的，差点喊“非礼”，还以为是老夫人病了，路上才知道是苏苏病了，怪不得这些婆子这般着急。
这苏苏姑娘可是老夫人身边第一得意人儿，论可心，便是几个孙女都差的远，又长的仙女般的模样，不过只看面色，便知道有从娘胎里带来的不足之症。
老大夫到了随安堂，一看苏苏的样子就暗道不好，不知道烧了多久，再烧下去估计就烧傻了。
老大夫也不敢耽搁，忙切了脉道:“苏苏姑娘原就有不足之症，今个这烧是忧思过甚引发了体内的病根，要赶紧把烧退下去，再用药调理。请老夫人赶紧派人找来烈酒，为苏苏姑娘擦拭身体，尤其是颈窝、腋下，直到烧退，老夫这就开方子抓药。”
老夫人赶紧下令，很快婆子就拿来烈酒，杨柳碧思一刻不停的为苏苏擦拭身体。
随安堂这番动静也惊动了三房诸人，知道不是老夫人病了才松了口气。知道苏苏在老夫人心里的地位，三夫人也大开方便之门，药房的珍贵药材随老大夫取用，秦嬷嬷劝老夫人回正房，唯恐过了病气，老夫人却一直等苏苏退了烧这才被宁翠三人劝了回去。
宁翠说完，见苏苏红红的眼眶，道:“可是别掉金珠子，你要是真明白老夫人和我们对你的心，就把心放宽些，别什么事都憋在心里，好好养病才是。我先过去和老夫人说一声，免得她牵肠挂肚的，饭都吃不香甜。”
碧思也道:“我去小厨房看看，刑嬷嬷给你留了饭。”这时，苏苏的肚子又配合的叫了几声，逗得其余三人倒笑了。
屋子里只剩下杨柳和苏苏，苏苏拉着杨柳的手道:“好姐姐，是我不好，快别生气了！”杨柳叹气道:“我哪里是生气了，你自小主意就正，这回又来了个忧思过甚，我看你这是要吓死我们啊！”
“呸呸呸，什么死不死的，姐姐就会胡说！”苏苏这幅样子，倒叫杨柳哭笑不得了，“你也不用岔开话题，你不想说也没人逼你说，反正老夫人和我们都知道，肯定和赵妈妈有关。”
苏苏脸色一僵，心中转了无数个心思，而后苦笑道:“赵妈妈原和我娘有些渊源，否则也不会费大力气将我送到宋家，还认了老夫人这样的好主子。赵妈妈这回来一是说她年纪大了，以后不会再亲自来南边了，二是告诉我说我还有个表哥在世，他的生母虽然只是我远房的姑妈，但因父母双亡，是在我祖母膝下长大的。”
苏苏顿了顿，又道：“只我这位姑妈长的实在是好，被贵人看中，强纳了回去做了姨娘。我祖母也因护不住姑妈抑郁成疾，没几年就去了。这位姑妈也是红颜命薄的，早早没了，和我们家便也断了音讯。那时候我小，也不大记得，只爹爹病危时提了一句半句，我姑妈所在的人家在当年圣上登基时翻了事，一家子砍头的砍头，流放的流放，都不知道我那表哥还活没活着。我一直以为我是光杆一个，没有亲人了，此时冒出来一个表哥，我也不知道自己是什么感觉。”听着苏苏淡淡的不带表情的说着这些话，杨柳却感觉到了苏苏身上那股巨大的悲伤。
此时，屋子的门被推开，宁翠扶着老夫人进了来，身后是端着托盘的碧思，宁翠和碧思的眼眶皆是有些微红。
苏苏忙要下床，老夫人赶忙阻止道:“刚好些，快别动。”然后坐在床边摸了摸苏苏的额头，“可算是不烧了。傻孩子，刚才的话我听见了，一直觉得你和个小大人似的，真到事上，到底年纪小，扛不住。这么点子事儿也放在心上，硬生生憋出病来。你若真不放心你那表哥，我让你们三老爷派人去西北跑一趟可好？若是不急，还有咱们家的商队也要经过西北，倒是不费事！”
苏苏听了这话，忙道:“老夫人，苏苏知道您疼我，但这事府上却不能插手，奴婢便是再不懂事，也知道当年京城里有多少抄家杀头流放的。这个表哥奴婢都没有见过，哪里能为了他让咱们府上担上哪怕一丝风险！奴婢心里惦记，不过是知道这世上还有这么一个亲人。老夫人若是疼我，只等以后给奴婢脱了籍，叫奴婢自己亲自去看看，了却了这份心事！”
老夫人神色复杂的看着这个什么事心里都明白的小姑娘，怪不得人常道“情深不寿，慧极必伤”，轻拍了拍她的手，没说什么，心里却很是欣慰，到底没白疼她，这丫头也从没让自己失望过。
老夫人感觉气氛有些凝重，笑道:“你放心，到时候老夫人我不仅给你脱籍，还要给你置办嫁妆，说个好夫婿！”
苏苏脸不红心不跳，看着偷笑的其他三人，道:“奴婢可不着急，着急的是这三个！”
一阵笑闹，苏苏的肚子再次发出了抗议，宁翠和杨柳扶着老夫人回去休息了，这都快十点了，如若不是老夫人实在放心不下苏苏，非要亲自过来看看，这会儿早就上床睡觉了。
苏苏待老夫人走后，就着几块小点心吃了一碗燕窝粥，安抚了抗议的肚子，又劝了碧思回去休息，等屋里没旁人了才松了一口气，苦笑连连。
从接了苏荷这个身份开始，她便预料到说一个谎言要用无数谎言去圆的过程，如今把哥哥放在明面上着实是一个冒险，但也不是没有好处，至少为什么生病解释过去了，以后脱了籍去西北找哥哥也有了理由。
现在苏苏庆幸的是，自己只是个小丫鬟，涉及到“圣上登基”“抄家流放”这些敏感词汇，就是老夫人再疼她，也不会拿宋家的前程冒险，而一个小丫鬟的表哥，听话音还是庶出，便是真是高门大户的子弟，如今也不过是个军户，更没有必要浪费时间去调查。
苏苏这一病就在床上躺了半个月，也吃了半个月的苦药汤子，就和得了什么不治之症似的，叫苏苏见了过来给自己诊脉的老大夫就头疼。
老夫人也知道苏苏身子骨实在太弱，燕窝、灵植、花胶、人参和不要钱似的赏下来，叫小厨房变着花样的给苏苏做了吃，吃的苏苏半个月胖了一圈。直到老大夫发话，好的差不多了，以后慢慢调理就是，汤药这才停了，只高兴的苏苏见人就笑，叫一众人看傻了眼。
苏苏长的好，便是前世见多了各种人造美人，也不得不自恋的赞叹一下自己这倾城倾国的样貌。偏偏平日里苏苏在人前很少有这么明媚的笑容，总是淡淡的笑容，柔声细语一副仙女模样，如今这么一高兴，秒变妖精有没有！
好在自家知道自家事，苏苏也就高兴了那么一会儿，又变回恬淡的小仙女，加上特意留的厚厚的刘海，倒遮掩了三分颜色。但老夫人却心里叹息:所谓美人，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心。这孩子，自己怕是藏也藏不住。
苏苏病好后，已经快到七月十五了中元节了，宋家开始忙着祭拜先祖，再次在各城门口施粥。
苏苏几人更是陪着老夫人抄写了一百本经书送到香火旺盛的寺院。
这期间，苏苏也提了两个小丫鬟在身边，一个就是梧桐，一个则是宁翠的妹妹宁香。宁翠的爹娘虽然依旧管着老夫人的庄子，但老夫人做主，已经给这两口子和宁翠的弟弟脱了籍，要不然宁香也不能跟着苏苏。
