她试图迫退拓跋焘，撕扯出一条生路来，然而北齐军马依托有利地形，不肯后撤一步。这些矮壮结实的异族战士仿佛不知畏死为何物，一波又一波地扑击而上，一次杀得比一次深，似乎下一刻就要将云阳军的阵线突破。
十一抹了把脸上的血，喘着粗气嘶声道：“大人，这里由我拖住，您先走！”
这些兵士能撑到现在，靠的不过是一股精神气。只要林可一走，恐怕立刻就会被北齐兵吞掉。而她与换了衣服、隐藏身份的天子不同，看上去就是一条大鱼，拓跋焘绝无可能眼睁睁看着她从手中溜走，战或许还有一条生路，逃却是十死无生。
这一步退不下去，她也不想退！
“不必多言。”
摇了摇头，林可环视战场一圈，扬声道：“我林可不是苟且偷生之辈，誓要与麾下将士同生共死！”
这句话立刻让云阳兵们的士气一振，一个兵士满头满脸的血汗，被人从马背上扫了下去，翻身躲过敌方的马蹄，红着眼眶虎吼一声，竟然趁擦身而过时一跃而起，死死抱住那北齐兵的大腿将对方也给拖了下来，拔出腰刀发疯一样地朝他的胸口狠狠刺去。战场上传来浓重的血腥气，兵刃碰撞声、人体倒地声在咫尺之外响起，林可深吸了一口气，侧头看向十一，笑问道：“还能打吗？”
十一微怔，随即毫不犹豫地跟在了林可的身后。林可拔出了腰间佩刀，遥遥指着拓跋焘的位置，剑身在阳光下泛着凛凛的光芒，一时之间，竟分不出是刀光更冷，还是她的目光更冷：“两百步的距离……掩护我。”
她有不败的声名，云阳兵对她敬若鬼神，对她的决定根本不会有一丝一毫的质疑。这是最后一次冲锋，盔甲上的每一点光芒汇成一片森寒的海洋，几十个兵士呼啸着向北齐军席卷而去，竟像是一场声势惊人的海啸。
北齐兵都是悍狠之辈，面对此情此景也不由心生恐慌。每一次，他们都觉得自己要将这些楚人的阵型击垮了，但每一次这些伤疲之卒却都挺了下来，甚至爆发出了更大的斗志！
“这是楚人死前最后的反扑。”拓跋焘忽然开口：“越是疯狂，越是显出他们的虚弱。祖灵在看着我们，我大齐健儿天下无敌，给我杀光他们，撕碎他们，毁灭他们，在这片土地上显现我族的荣光！”
冷酷的声音像是给北齐兵们注入了力量，号角声呜咽响起，这些可怕的北齐军马，迎着云阳的兵锋，悍不畏死地发起了反冲锋。这两支精锐的军队瞬间绞杀在了一起，战斗比先前酷烈数倍。
血腥之色遍布战场，拓跋焘举起手中硬弓，箭头直指正往这边冲杀的林可。他早已认出了这就是云阳的主将，因此特意放林可接近，打算用对方传言中最擅长的箭法夺去此人的性命，彻底摧垮云阳兵卒的信心。
两百步，一百五十步，一百步……离最大射程还差一点距离。
唇角微微勾起，拓跋焘冰冷的脸上露出一个嗜血的笑容。时间仿佛骤然放慢了，就在这一刻，他看到林可忽然勒马停步，然后举起了手。
那只手中握的不是弓箭，而是一个样式古怪的铁器——
拓跋焘的瞳孔微微放大，还没来得及松开拉弦的手指，爆响便穿过人墙传递到了他的耳中。比痛觉更早到来的是一股乏力感，他缓缓低头，不可思议地望着胸口缓缓扩大的血迹，控制不住地往马下坠去。
林可丢掉火铳，取弓箭连射，逼退身边涌过来的北齐兵，高声喊道：“拓跋焘死了！”
先前的一幕落在了许多人眼中，北齐兵瞬间就混乱起来。但他们毕竟是天下罕有的强军，主帅落马，阵型竟没有彻底崩溃。一个亲兵模样的壮汉悲愤地仰天大吼一声，竟泰山一般朝着林可压了过来。十一立刻挡在前面，丢了长刀，从马上俯身随手捡了一柄长斧迎了上去。
接连射出数十箭，林可的手臂已经有点抬不起来，拉弓的手指，也早就皮开肉绽。身边还剩多少云阳兵，她已经有点分不清了，只是拼着最后的气力不断杀敌。
拓跋焘被人抱到了马上，肤色苍白如纸，衬着嘴角鲜红的血液格外惊心。旧伤加新伤，他这次恐怕凶多吉少，再也没有上回那样的运气。下属的泪水滴落在他脸上，他缓缓睁开眼睛，看了混乱的战场一眼，重重地咳嗽几声，嘶哑道：“发信号，撤退。”
一支响箭直冲云霄而去，发出尖锐而响亮的声音。北齐军终于开始后撤，很快战场便沉寂下来，只剩下遍地的鲜血与尸体。
林可精疲力尽，又受了不轻的伤，险些就要从马上坠下来。勉强稳住身形，她环视四周，发现云阳兵还能站着的只有寥寥数人，里面竟然没有十一的身影。
心中一惊，林可翻身下马，往刚刚与十一分开的地方跌跌转转跑去。十一正跪坐在那里，靠在先前对战的北齐兵的身上，两人都是浑身浴血，竟分不出哪一个才是尸首。
林可半跪下来，右手颤抖着去摸十一的鼻息。十一眼睫微颤，气若游丝地开口：“大人？”
“我在。”林可道：“我在这里。”
“我听到响箭的声音，乞活军发现这里的异常，很可能派兵过来探一探。”十一轻声道：“大人，我动不了，您不必管我，快带大家走吧。”
他的神智即将涣散，脖子上那道深深的伤口针扎似地戳进了林可的眼睛。
听着他越来越轻的声音，林可只觉得其他所有的一切都远去了，唯有愤怒、焦虑与恐惧汇聚成滔天的洪水，轰然要将她淹没在其中：“别睡过去，十一，你醒醒，求求你看我一眼！”
她的声音从未像现在这般惊慌。
十一心口像是被重重攥了一下，奋力想要拨开脑海中越来越深的黑雾，睁开眼再看看林可，却怎么也不能做到。他用气音问道：“大人，我护住你了吗？”
林可呼吸一窒，眼泪顺着脸颊落下。她重重点了下头，又想起十一听不见，便小心地避开后腰上那道狰狞的伤口，拉着他的手往自己身上其他地方摸：“你看，都好好的，一块肉也没缺。别看一摸一手血，其实都不是我的，你放心，十一，你护住我了……”
她再说不下去，十一却笑起来，喃喃地说了什么。林可凑过去，听十一道：“大人，我能不能……叫您一声阿可？”
林可一怔，随即回答：“好，你想叫我什么都可以。十一，十一？”
她僵硬地直起身体，靠坐在那里的人已经再无声息。
十一死了，而那句“阿可”，也终究没能叫出口来，只能永远留在心中。
☆、第131章 软弱
云收二华出, 天转五星来。墨蓝色的天幕之下, 营盘一直延伸到了视线的尽头, 每个营盘相距约二百步，望楼上燃着松脂火把，橙黄色的火光照亮了下方的一片景象。
初六蹲坐在刁斗里, 沉着脸啃手里的面饼，深深觉得初八这个熊孩子可能又要搞事情。
太监被人唾弃, 死了甚至不能埋进祖坟, 在某些人眼里, 却也是与读书科举殊途同归的一条青云路。不乏有好吃懒做之徒自愿阉割，希望进宫为奴的, 只盼着有朝一日能够一步登天、飞黄腾达。但宫中挑选太监自有规章流程, 更容纳不下这许多人，除了偶有意外受到青眼, 或被先进宫的亲友所提拔的, 其他人往往落得个一无所有的下场, 三五成群地像阴沟里的老鼠般缩在阳光照不到的角落里，以乞讨或小偷小摸为生, 称作“阉丐”。
初八的养父就是那么个游手好闲、异想天开的王八蛋，阉了自己之后日子难过, 受人撺掇, 听说童子入宫容易, 便不知从哪里拐了个孩子来认作儿子, 剁了子孙根想找门路送进宫去, 打算等这个便宜儿子混出头来再拉拔自己一把。
中间具体发生了什么事，初六也不清楚，只知道主子不知为何管了闲事，将那孩子抱了回来，取名作初八。
大概是因为小小年纪经历了这种事，初八的性格极其怪异，脸上笑意盈盈，肚子里却总不知在转什么念头，除了主子谁都管不住他。初六和其他密卫的关系都不错，唯独看不惯这个比自己小了近十岁的初八。
但不可否认，初八的资质是几人中最出色的，当年能拼出一条命来刺杀薛飞，对主子的忠心也毋庸置疑……
拍了拍手掸去饼渣，初六在心里轻轻叹了口气。
不管怎么样，唐七还留在天水，而如果传信中那支云阳骑兵再不来，他也一样没必要继续呆在谢雁城这里。回大楚这么久，他还没有踏踏实实稳下来的一天，等此间事情了了，他总算能去云阳看看自家弟弟，许多年了，也不知十一那混小子是高了矮了，还是胖了瘦了？
他心里念着十一，却尚且不知十一的死讯。
为了躲避随时都可能出现的乞活军，林可只有丢下十一的尸体，带着剩下的云阳兵后撤。失血过多，没走多久的路，她便从马上掉了下来，就此昏迷过去。
当林可再一次睁开眼睛的时候，已是遥山隐隐，斜月沉沉。汗味和血腥气混在一起，侵入她的鼻腔。她微怔，才发现自己正被一个意料之外的人背着往前走：“姓孟的……”
贴着她的脊背忽然一僵，孟昶青的声音带着一丝不明显的嘶哑：“你醒了？”
不知为何，当他熟悉的嗓音说出那短短的三个字，林可咬牙抛下死去的十一时、本已麻木坚硬的心倏忽间解冻，像是打开了一道关闭已久的闸门，那些痛苦、悲伤、悔恨与委屈以一种令她措手不及额速度猛然涌了出来。
“十一不在了。”将脑袋埋在孟昶青的肩头，林可轻声道：“我在藏他的地方做了记号，你把他找回来了吗？”
感觉到肩上的湿意，孟昶青顿了顿：“等回到云阳，我会立刻派人去找。”
林可：“……其他还活着的人呢？”
“还能骑马的正在旁边护卫。”孟昶青柔声道：“不能动的暂时留在原地。乞活军那里似乎出了什么事，一时顾不上这里，不会有事的，你可以放心。”
林可沉默了许久，忽然道：“我在想，其实死的不应该是十一，而是我。我本来就是多出来的那一个，意气风发地想要拯救万民的是我，痴心妄想地想要平定天下也是我……”
她想要平定天下，可天下是什么，天下是由她身边的一个个人组成的。因为爱那些人，所以她才会热爱这个世界。十七走了，十一也不在了，许许多多的人都成为了回忆，她就像是书中那匹想要趟水过河的小马，鲁莽地走到一半才发现水深浪急、举步维艰，哪怕不惧风浪，但若终于踏上大河彼岸，却见山水依旧在，不见故人影，成了孤家寡人一个，又有什么意义？
太累了，她夙兴夜寐批改公文的时候不觉得累，转战敌阵浑身浴血的时候不觉得累，此时此刻，却只觉得从骨子里泛起一股消解不去的疲意来。
累并且狼狈。
“姓孟的。”林可轻声道：“我有些后悔。”
孟昶青停住了脚步。月光穿过丛云投下银灰色的暗影，风拂过脚边的草叶发出一波又一波的飒飒声，愈发显得万籁俱寂。
“阿可，人这一辈子有两件事不能太执着，一是善恶，二是生死。要攀上那个至尊之位，你本就要踩着无数人的血肉前行，但承托你的不光是他们的血肉，还有他们的希望。”
在一片寂静中，他开口缓缓地说道：“我本想带兵来救你，但向秀拦在我面前，拼死阻止我将卫所剩下的最后一点兵力带出来，并非他不在乎你，只因为他已经将自己的理想与未来都押在了你一手创立的云阳之上。谢中奇在海上来回几趟，他几乎瘦了一圈，拖着病躯却仍旧坚持亲自跟船，他本是身负残疾之人，终生于仕途无望，因你以国士待之，他便以国士报之。还有十一、许三、李飞、明晨，他们敬你，信你，将你当作天。而我，我找了那么久，才终于找到了你。”
声音渐渐颤抖起来，孟昶青停顿了一下，方才轻声道：“阿可，给了别人的希望，不要轻易收回去。”
“……”
林可的目光微微垂下，看着孟昶青袍袖上的污渍。在战场上找人并不容易，他是怀着怎样的心情，跪在泥泞的尘土之中，一具具地翻过尸首来看？又是如何艰辛才能寻到蛛丝马迹，走过那么多的路，才跟着马蹄印找到了她？
她无端穿越到这个世界，本来无亲无故、无牵无挂，但不知不觉间已在世间留下痕迹。许多人为她而死，更多的人却因她而活。挽苍天于将倾之际，拦狂澜于将倒之时，这不仅仅是她的期望，更是云阳无数人的信念。
曾有人拖家带口、千里迢迢而来，只因慕名想要投入她的麾下；曾有人在肠穿肚破之际，高喊着她的名字，扭住身边敌人一起同归于尽；曾有人在见到貔貅旗时，露出如释重负的笑容，在绝对的劣势下怀着必胜的信念再度投入拼杀。
他们能战，他们敢战，因为他们的主将叫做林可！他们坚信，自己的主将将会带领他们杀出一条血路，击破北齐，攻下京城，彻底改变这个世道！
垂下眼睫，林可将嘴唇抿成一条线。
“不会了。”她开口道：“我的伤口没事，即便骑马应该也不至于裂开。姓孟的，把我放下来吧。”
抬眸，她的眼中重新燃起熊熊火光：“我们回云阳。”
☆、第132章 逆臣
窗外天光渐亮, 皇帝却拉了帘子，如惊弓之鸟一般缩在房间里。
虽然没有直面战场, 但那肃杀之气还是让他感受到了生命的威胁。即便被人带着逃到了云阳, 他脑子中仍是一片空白。什么威仪、什么自由、什么权势, 通通被他抛到脑后, 只要能好好活着, 这位从前高高在上的天子几乎什么都愿意去做。
然而当房门从外面被打开的时候, 他全身还是猛地一颤。
由于逆光，所以看不清来人的面容，但那瘦削挺拔的身影却令皇帝想到了一个人：“林、林爱卿！”
林可迈步而入，光影勾勒出她英挺俊秀的容貌。随意地朝皇帝点了点头，她开口道：“我这里有份诏书, 印是盖好了，为了堵住天下人、尤其是京城那群士大夫的嘴，还需要你在上面签个名字。”
她的语气淡淡的，甚至有几分漫不经心的味道。
皇帝脸色大变, 腿一软差点从椅子上滑落下去：“你、你……你莫不是要行操莽之事，篡位自立？”
“如今还不至于。”
