“霍郎将一人进宫便是，安国公还有出殡，其余人，各司其职，不得有误。”徐安泰仿佛没看到人群中的姨夫一般，冷静地吩咐。
“是。”圣旨大过天，众人再不甘心，也不敢违抗。
徐安泰这才对我道：“霍郎将，请吧。”
我冷眼看着几个小黄门将楚煊架起来抬到步辇上，抬手理了理有些凌乱的衣襟，才昂首挺胸地跟在他们后面进宫去了。
第36章 蜜糖裹（上）
太极宫, 紫微殿。
已经好几月不曾来了，竟有种恍如隔世的感觉。我在门口站了站，才重新提步, 准备踏进店里。
但徐安泰却忽然拦住我, 看了看我身上的丧服，低声道：“这样面圣……不合规矩。”
都到了殿门口, 徐安泰说话声音再轻先帝也能听见。他话音刚落，先帝便在里面道：“让他进来吧, 不妨事。”
于是我看了徐安泰一眼, 大步迈了进去, 单膝点地，行礼道：“罪臣霍徵见过至尊。”
“平身。”先帝背对着我，淡淡地说着。
“罪臣不敢。”
“不敢？抗旨不遵都做出来了, 还有什么不敢的？”先帝转过身来对我揶揄着，“朕让你起身你就起来，要不然，可有你跪的。”
我这才站起身来。先帝满意地一点头, 下巴一扬，点了点旁边摆好的食案，“坐。”
本来十分想拒绝, 但我又怕他生气，到底还是坐了。
“也累了吧，桌子上有蜜糖裹，先吃点。”先帝负手踱到上首, 在御案前跪坐好，用银筷从面前的碟子里夹了一枚精致的点心送进嘴里，细细咀嚼后咽下，才满一地道：“唔，岭南的荔枝果然是好，渍成蜜饯也这么甜，切碎和进糯米里滚上蜂蜜做蜜糖裹却比别的好多了。”
他这事什么意思？我有些拿捏不准，不敢擅动。
先帝微微皱了眉，“叫你吃便吃，你以为荔枝这么难得，朕还会在里头下毒不成？暴殄天物！朕还是想起皇后说你喜欢吃这些甜点，才叫人特意做的。”
提到皇后，我这才想起自回长安之后，我还没去向表姐请过安。走的时候她刚刚痛失爱子，也不知如今……“敢问至尊，皇后殿下……”
“辕儿是朕的嫡子，更是朕的第一个孩子，朕尚且心疼，何况皇后？”先帝神色有些哀伤，搁下了银筷。
我心里亦是十分痛苦，忍不住就拈了一枚蜜糖裹放进口中，便被甜得一哆嗦。论起做点心，还是凌波做得好，从不会甜得齁人。只是先帝吃得如此坦然，难道……他比我更嗜甜？
还在胡思乱想，忽地听先帝叫我，“伯英，真是出息了啊，竟学会当街斗殴了！”
“回至尊，不是斗殴，是……”
“朕知道，六郎的身手哪能和你比？他身边的护卫也不行。听说是被抬着进宫的，朕还来不及去看一眼。”先帝凉悠悠地说着，也不知是喜是怒。
“请至尊降罪！”我又要站起来。
先帝却将手一胎，“坐下别动！朕要问你的事太多了，一回回都起来，朕看着眼晕。”
我只好悻悻地坐着，口中却还是道：“冒犯皇亲是大罪，臣知道，请至尊责罚。”
“为什么动手？朕记得伯英和六郎从前关系还不错的。”
曾经我的确将楚煊当做朋友的，得知他心悦娉婷之后，还千方百计地让她俩外出相会。我恨声道：“是臣有眼无珠！”
先帝屈指在案上扣了扣，冷笑道：“看来六郎的战报果然有问题。伯英你说，究竟是怎么回事？”
“信都侯一到檀州，便下令紧闭城门，突厥来袭时在城上反击，突厥退走绝不追赶。范阳节度使李冠英与臣不忿，商量着带两万人私自出城，夜探突厥大营。但手上没有详细消息，军备人马亦不足，反倒被突厥埋伏，两万人马几乎全军覆没，李都督……不幸战死。”每每回忆一次，我都恨得怒火狂烧。
先帝一拍桌案，怒道：“岂有此理！朕还是头一次听说两军作战竟闭城不出的！六郎想干什么？”
我没有说出自己的猜想，只是尽量让自己语气平静地道：“臣身受重伤，与残部躲在山谷中，毫无战力又害怕被突厥发现，不敢擅自行动。檀州守将李信冒死遣回求援，信都侯却以叛军之将不值相救而拒绝派兵。没有伤药也缺少粮草，多少幸存的兄弟也折在山里。幸而……至尊派安国公驰援。”
这次先帝没有说话，却是紧紧扣住桌案。
“后来檀州突厥歼灭，却有一队突厥攻破幽州。安国公驰援臣之时命粮草辎重押后，是以当时他身边并无多少人马。臣与李信请信都侯借兵，未果。臣请幽州团练使秦仪同往，信都侯也没有遣人的意思。最后是臣强行带走了秦将军。”
“哈，真是好得很！”先帝咬牙道。
“突厥偷袭易州，臣再次前去求援，信都侯怕檀州失守，仍旧不肯开城，倒是有几千人马自请出城。后来怎样……至尊都知道了。”
先帝面色铁青，蓦地冷笑一声，“好得很呐！朕的六弟一向以仁孝守礼闻名，却原来是这样仁孝的！数万人马，难道不是人生父母养的？李卓、谢公这样的国之栋梁也敢这样……也敢这样算计！朕还以为褫夺王爵降为县侯已经算重罚了，没想到还是便宜他！”
我沉默不语。虽然我知道先帝恨不能把楚煊一刀斩了了事免得留下祸患，但也只是想想罢了。
沉默半晌，先帝忽然叹了口气，恹恹地挥手，“罢了，罚都罚了，也没有无事而追究前因的道理。”
“至尊，此事可是半个长安城的百姓都知道了。”我不动声色地觑他神色。
“知道又如何？他们却不知道朕是才明白的。”
“只怕民间的物议会更甚。”我忍不住站起身来，“至尊，信都侯所犯，都已不止是督战不利，而是渎职。至尊可还记得从前督战不利是怎么判的？”
先帝忖了忖，一付即将发作却又无能为力的模样，最后终究道：“你都已经将人打成这样了！”
“臣所犯之罪，一点也不会抵赖，出宫之后臣立刻去刑部领罪。可信都侯……却决不能到此为止！阵亡的将士那里，又该如何交代？”
“先皇临终前有旨，不可废黜六郎，朕也不敢违背先皇的遗诏将他废为庶人。”先帝有些无奈地扶额。
我却丝毫不肯退让，“从前若有因战获罪的，至尊怎么罚的，却都忘了吗？那可是斩首示众的！譬如剑南节度使谢……”
“你说谢翊是吗？”先帝对谢翊此人竟是十分敏感，“他的确罪不至死，但朕的好国丈领着一群门生天天上奏，朕能怎么办？可你信不信，今天你打了六郎，崔槐即便是站在当场看着你动手，明天也不会上奏职责六郎半句，倒是会请旨让朕重重罚你！毕竟六郎碰不得，便一定要想法子遮掩过去，皇家颜面丢不起！”
按照我对姨夫的了解，既然不能给楚煊加更大的罪责，那就只能遮掩过去，他方才任由我打了楚煊一顿出气，之后就一定会奏请治我的罪，罪名是我为泻私愤，不与师父有半点关系。如若不然，百官与臣民便会深究先帝为何不追究楚煊，引出遗诏之事，就更会有人猜想为何会有此遗诏，难道是篡位逼宫不成？
那遗诏我也听说过一二，大概就是保护楚煊周全不让先帝对他下手的。楚煊有没有野心我不敢讲，但若是先帝好生将楚煊安置才京兆做一个闲散王爷而不是让他到边关去还让他做了主帅，他也不会折腾出这么多事情来。但自古帝王，哪一个会痛痛快快承认自己的错误呢？
“朕都已经叫你进宫了，也就不劳他上奏了。你自己去刑部领罚，杖责……三十，就说是朕的口谕。”先帝在量刑之时，还是认真思索了一番。
尽管我想明白是怎么回事，但私心里却是又急又怒。可我知道与先帝争执无用，也就不想再多说什么，只是走到殿中向他行礼，“臣遵旨，臣这就去刑部领罚。”说完一甩袖子就要走。
“你站住！”先帝却出声叫住我，“朕还有一事要跟你讲。”
第37章 蜜糖裹（下）
“至尊还有何吩咐？”我说话有些冷硬。
先帝便加重了几分语气, “你先坐下！”
尽管再不愿意，我还是坐回原处，却又被先帝的下一句话激得又要站起来。他说：“朕记得谢公的女儿及笄两年多了吧？也没听说有婚配的消息。伯英, 你常去谢府的, 总该见过那位娘子，跟朕说说, 那位娘子如何？”
“至尊的意思是……”
先帝却自顾自地接了下去，“谢公样貌英俊, 听说谢公的夫人顾氏也是难得一见的美人, 想必那谢娘子样貌是不错的。朕还听说, 谢娘子在长安还是小有名气，似乎极擅音律，箜篌弹得尤其好？”
“至尊……”
“性子不知如何, 不过谢公的女儿应当也差不到哪去。但谢夫人去得早，谢公又诸事缠身，或许养得骄纵些。骄纵也不要紧，有皇后端庄大方便是了, 这后宫里缺些活气。”
“至尊……”
“朕准备择日迎谢氏入宫……”
“万万不可！”
我忍不住吼了出来，这一吼竟是将至尊与我自己都吓了一跳。我见他又是疑惑又是不悦地看着我，才意识到自己失态, 少不得又硬着头皮解释道：“至尊，我大郦最重孝道，寻常百姓父母辞世方三年不能婚嫁，何况谢家可是百年大族, 规矩不知凡几。至尊也不想被乌台那一群人上书劝谏吧。”
先帝却道：“三年？听说那谢娘子都快十八来，还没许人家，再过三年，还有人家会……”
“谢家的女儿，难道会愁嫁吗？”我有些不悦。不说娉婷本就生得美貌，有师父的威名与谢家的门楣在，多少人挤破头都想上门求娶娉婷，师父曾经还跟我说起过几个，只是最后又都觉得不好，这才作罢了。“若真是有那一日，至尊下旨赐婚，有谁敢不从？”
“赐婚？伯英觉得，按照谢公的心意，对哪家的儿郎会青眼有加？”先帝歪着头问我。
师父倒是没看上任何人，但这个人也绝不该是先帝。我想到表姐，又想到韩谨，太阳穴便突突地跳，“臣斗胆问陛下一句，为何想让谢娘子入宫？”
先帝屈指轻敲这桌案，漫不经心地道：“谢家的几个旁系子侄皆不大成器，接不了谢公的担子，朕准备将安国公的爵位降一降再许下去，食邑封地都会少上许多。谢公去后，若是有子侄愿意将这位谢娘子接过去照料自然最好，但到底是寄人篱下，多不自在，不若出嫁好。朕也实在想不好还有谁能配得上谢家的女儿——伯英你倒是不错，只是崔槐与谢公从前闹成那样，想来他不会同意。朕便不信，将谢娘子接入宫中还会委屈她。”
当然委屈，实在是太委屈了。何况姨夫与师父，其实也没那样水火不容。但我不打算说这么多，只是辩解道：“谢家的女儿，本该是做元妻、嫡妻，掌管一府中馈的。”
先帝愣了一愣，又笑道：“伯英，皇后可是你表姐，就这般瞧不上？”
“臣岂敢瞧不上皇后？”我仔细一想，似乎也没说错哪句话，“皇后贤良，颇具母仪天下的典范。”
“那你这话什么意思？”
“臣的意思是，我那妹子本该是做妻的，断不能做三千粉黛的其中之一。”
先帝微微眯了眼，“这话……是你的意思，还是安国公的意思？”
师父本就不愿意让娉婷与皇家扯上关系，不管为什么。于是我道：“是师父的意思。师父临终前拉着臣千叮万嘱，告诉臣一定不能让谢娘子进宫。师父就留下这么一个心愿，就嘱咐了臣这样一句话，臣……不敢不遵。”
“你就敢抗旨不尊了？”先帝的语气带上了几分怒意。
“求至尊收回成命！”
先帝的神色都冷了下去，“伯英，你这是在拿谢公威胁朕呐！”
“臣不敢！臣绝无此意！”我利落地起身、下拜，“不瞒至尊，师父对谢娘子有些宠溺，故而养得有些骄纵，偏师父保护得好，故性子又十分单纯。谢娘子这样，实在是不适合入宫来。”
“宫中除了皇后，数下来便是谢娘子身份最高，谁敢找她不痛快？”先帝耐着性子与我道。
我伏低身子，认真地问：“敢问至尊，为什么一定要谢娘子进宫？”
先帝沉默片刻，忽地轻笑一声，“连你也感觉到了。此事本来朕还在斟酌，想过几日再召你进宫的，但你今天闹的动静太大，朕不得不把你找来，也就一并说了。从前谢公还在的时候，在朝堂上都隐隐被崔槐压了一头，何况谢公不在了，朕的朝堂上岂不是要变成他崔家一家独大了？”
“谯国公……不、不会……”说到后面，我都没什么底气。
食指叩木桌的声响格外清晰，先帝不说话，我也就不敢插嘴。等了片刻，他才道：“年初之时，他们是怎样逼朕立太子的，你不是没见着。朕现在都疑心，辕儿是被这起子人的贪心逼死的。”
关于皇长子之事，我更不能插嘴，只是默默地听着。
先帝轻笑一声，“从前清河崔氏虽也是五姓七望之一，但也远没有如今的威势，敢在朕的朝堂上指手画脚，不也是因为家里出了个皇后么？但说来不怕你笑话，朕最初求取阿青之时，并不是看上了崔家的声望权势，还真是因为她这个人。”
“皇后……人是很好的。”我小心翼翼地说着。
先帝忽地拈了一枚冷透了的蜜糖裹，慢慢地吃了，才又道：“朕从前有多落魄，你是不知道的。朕生母是个宫女，后来才封了宝林，不像六郎，是皇后嫡出。朕从小就受惯冷落的，即便是挑菜宴逛个御花园，也会被一些世家子弟欺负，那时候还是阿青出来说了句话，才帮朕解了围。阿青模样平平，才气平平，性子又柔顺，换了朕今日，是绝对不喜的，可那时候，却是惊为天人。也是有缘分，才千恩万谢地作别，一转眼又在牡丹圃遇上。阿青想摘一朵姚黄，但那花长在花圃中间，花枝交错，她进不去，我便替她摘了，簪在髻上。朕现在还记得，当时阿青梳的是宜春髻。”
