娉婷哪里会做饭？衣来伸手饭来张口的，能把佐料认全就很好了。只是先前先帝都吩咐徐安泰去找贵妃做榛子酥了，当然是发现凌波极擅易牙之术的，只好硬着头皮道：“偶尔会给靖武公做些东西。”
“倒是孝顺。”先帝淡淡地点头。“贵妃手艺这么好，尚食都比不上，在长安城竟然没有半点名气，实在匪夷所思。”
我连忙道：“靖武公以为……此道难登大雅之堂……说出去也没人会信，总不至让贵妃逢人便做几个小菜吧？”
先帝闻言一笑，“你说得很是。”
大约是解释过去了？我暗自松了口气。
谁知先帝又问道：“可朕听闻贵妃从前是极擅长音律的，还有偶尔路过谢府墙外听到贵妃弹箜篌的朝臣作证，说此曲只应天上有。但朕见贵妃进宫一个月，也不见她碰过丝竹……”
原来要问的话在这里等着……我背心隐隐发凉，却飞快地道：“至尊容禀，靖武公停灵时，贵妃因伤心过度，在上香之时不慎被裙角绊了一跤，扑到香案前打翻了香炉。那铜香炉很是沉重，贵妃慌乱之下用手护住头脸，便被香炉砸了手腕。后来大夫诊断，贵妃是被香炉砸伤了筋骨，不能再做精巧的活计，所以……”
我说的话也基本是属实的，不过摔跤的是娉婷不是凌波，凌波只是为了帮娉婷挡香炉才被砸了胳膊，还留下了好深一道疤。大夫的话也并不是杜撰的，原是一字不差。那时候凌波还想跟着娉婷学学音律，有了这话也就干脆不学了，反正她也不需要做什么精巧的事，也浑不在意。只是那日剔蟹肉蟹黄的时候，她还是让我帮忙了。
凌波都待娉婷这样好了，她还有什么不满足？竟做出逼着人家代替入宫的事来！
先帝闻言看了我许久，面色沉沉，看不出情绪。
我被看得有些心里发虚，也不知他有没有问过凌波，若真的问过凌波又怎么说的，只恨不得问出来。
谁知过了良久，他终于淡淡地道：“如此……还真是可惜了。”
第49章 醋芹
“将军, 天色已晚，前头五十里恰好有旅店，是不是就近休息？”一名斥候来报。
先帝下旨命我为送亲使之时, 给了我从四品下明威将军的衔, 又给了李信从五品下宁远将军的衔，故而底下人再叫的时候, 仍称将军。
我抬眼看了看天，发现日头的确是西坠了, 虽然没有赶到官驿, 但也的确是该歇了, 能有客栈也是很好的。
从长安出来大半月，才行至太原附近，真是我出门在外走得最慢的一次。若是行军在外, 日头才开始偏西便提出要歇息，我早就一鞭子抽过去了。可没柰何，这次是带着金尊玉贵的公主去和亲的，全然不需要赶路。何况这位公主也真是身子骨太过柔弱, 坐在马车里慢悠悠地走都还每日吐得天昏地暗，我也不敢苛求什么。
“传我的令，加速行进, 务必在天黑之前住进旅店。”我高声说着。
李信同我在一块待久了，也大概能看出我是十分不虞的，向我歉然一笑，低声道：“公主……给伯英添麻烦了。”
“不麻烦, 不管谁家的女子，眼下这个情形，都是如此。”听闻陇西李氏虽然是武将门阀，但这些年为了得到其他望族的认可，少不得也要将女儿养得娇滴滴的。我不欲多说，只管打马往前去了。
在夕阳还剩最后一缕余晖之时，终于下榻客栈，我松了一口气——今日基本可以说是安然无恙了。
“店家，有什么吃的？”我一进店便高声问，“精细可口的要来一些，能填饱肚子的也要来一些。”
那店家面露难色，“这位郎君，小店地处偏僻，拿不出什么好东西……若要能填饱肚子的实在是简单得很，但要精细的可真是为难死了。”
其余人都是军士，包括我自己也是能随便吃点对付的。但这一路上还有女眷，并且是要和亲的公主，我倒是想胡乱安排了事，就怕人家自己不愿意。
恰好这时候，头戴幕篱的长宁公主李兰静在侍女绿菡的搀扶下袅娜地进来，闻言便道：“霍……郎君不必麻烦了，奴颠了一路实在是没什么胃口，有点醋芹就是了。”
“醋芹？”我只疑心自己听错了。这东西实在是太好做了，只要有米醋面汤和芹菜就够了，哪怕只腌制一晚都是难得的美味。听闻太宗皇帝时宰相赵玄成特别喜欢，故而民间做醋芹的也多，都希望自家子弟多吃醋芹后能像赵相那样做个经世济民的良臣。
“对，就是醋芹。”李兰静有气无力地说着，“越算越好。”
我看了那店家一眼，他连忙点头道：“醋芹是有的，我那婆娘怀小子的时候吐得厉害，吃什么都不管用还是吃醋芹才好了些，后来就有了常吃的习惯，所以店里常备着……”
李兰静带着幕篱看不见脸色，但我似乎看见那绿菡的脸白了一白，我只当她也累着了，便挥手打断了店家的喋喋不休，“有醋芹就好，弄一份来。我们一行三五十人，你瞧着安排就是。”
“好叻！”
李信看了看自家妹子，又补了一句，“给女眷来两间上房，醋芹和别的做好之后直接送到房间里。其余的人……通铺也睡得。”
我没什么意见，便掏出一锭银子放在店家手上，“这是定金，要是弄得好，还有赏钱。”
店家将银子掂了掂，脸上的笑意更甚，点头哈腰地就去了。
车马安顿好，作寻常打扮的军士们除了几个放哨的，余下的都进来店坐好，一下子就将店里挤得满满当当。饭菜很快上来了，不需要我招呼，军士们便自觉拿起碗筷开始吃，但由于在出发前我有严令在先，吃饭的时候军士们都没怎么说话，一间店里只能听见碗筷相碰和咀嚼东西的声音。
不骑马的时候，终于有时间胡思乱想了。
离开长安这么久，也不知道那边怎么样了。先前先帝就在问我关于凌波的事，似乎对她的身份有些存疑，也不知道我那样解释一番他的疑虑消没有。该奔走的我也都已经尽力了，剩下……真的是要听天命了。
忽然，我闻道一阵顶酸的味道，酸得有些刺鼻，激得我连忙去找，却见那店家端着一碟东西往二楼走去。大约是……醋芹？
我忍不住问李信：“公主素日……爱吃这么酸的东西？”
实在不是因为我喜欢甜食所以闻不得酸，而是这酸味已经到了让我一闻都有些想吐的地步。我在尸山血海摸爬滚打过，那样浓烈的血腥味都不会让我皱眉，但这味道……如何能让人吃得下去？
李信愣了一愣，赧然道：“我……不知道……”
想起李信到底是离家多年的，不知道自家妹子口味如何也是常事。再怎么觉得怪异，我也不好再问他了。
也便在此时，门外传来几声猫叫，满屋的人都有些色变，全停了筷子，一瞬不瞬地望向了门口。
因为之前有约定，凡是放哨的察觉到有什么异常之处，便学几声猫叫示警。
不过门外的人也就叫了一次，应该不是什么十万火急的情况，几十个人这样如临大敌的模样，倒是先打草惊蛇了。
于是我低声道：“自己吃就是，留点心眼就行，别让人看出来。”
吃饭的声音再度响起。我和李信却吃不下，交换了一个眼神，只拿了筷子做样，暗中还是观察着门口。
“店家，还有房……吗？”终于，一个身着白布衣衫的青年男子跨进门来，却又被这密密麻麻一屋子人吓得缩回了脚。
实在不怪他淡笑，而是他那副打扮一看就是个读书人，且身着白布衣衫显然是没有功名在身的，不过是一介百姓。而我们这些人，虽然可以乔装改扮，但到底是多年当兵的，高度戒备地盯着一个人真的是堪称凶神恶煞的。寻常百姓见到一名军士便吓得腿软，可况是被一屋子人这样盯着看。
刚刚外面的人示警，只怕就是因为有这么个人朝客栈走来吧？看他风尘仆仆疲惫不堪的样子，实在不像会武的，应该对我们也没什么威胁，于是我屈指扣了扣桌面，示意他人不要太过紧张。
“这位郎君要住宿？”店家还不曾下楼，我便出声问了一句。
那书生先是下意识地摇了摇头，又马上点头，“还有空房间吗？”
店家送完醋芹终于出来了，闻声连忙接了一句：“有的有的！只是……就剩了几件上房……”
“上房便上房，荒郊野外，有处容身便很好了。”那书生连忙点头。
上房几乎都是挨在一起的，也就是说这人今晚会住在公主附近，不得不谨慎。我打量了他一眼，问道：“此路偏僻，郎君就一个人？”
那书生愣了愣，“是。”
“不知郎君因为何事要去往何地？某没有别的意思，只是觉得……郎君一人在外，有些不安全。”他安不安全与我毫无关系，只要我确定他不会影响我们一行人北上就是了。
“实不相瞒……某，某家中遭逢变故，仅一人逃脱，正是要去……去相州投奔远房亲戚的。”书生磕磕巴巴地说着，却不知是心虚还是害怕。
李信冷眼瞧半晌，忽地问道：“不知郎君姓甚名谁？某在相州待过的时日不短，或许还知道一二线索。”
“某……姓杨名泛字远舟，关中人士。”
“弘农杨？”李信冷不丁地问。
杨泛刚要点头，又猛地摇头，“这位军……郎君说笑，弘农杨氏可是高门大姓，我等小门小户出身的，哪里高攀得上？”
“某不过随意提一句，郎君不要妄自菲薄。”李信淡淡地说着。
杨泛笑得有些窘迫，却还是大着胆子问了一句：“二位……与这些好汉是一路的？”
我点头道：“是一路的。我们兄弟二人原是行商，此次是运送货物去辽东的。”
“既然如此……杨某有个不情之请……”
“不妨直言。”
杨泛搓了搓手，颇有些不好意思地道：“某孤身一人，而前路艰险……故厚颜想与诸位同行……不知可否？”
我与李信对视一眼，暗暗点头。虽然明知有不对，但既然送上门来哪也只能受着，看他要玩什么花样，总比背后遭冷箭的好。
于是我道：“还以为是什么了不得的事，这个好说。就算杨郎君不提，某也想相请，毕竟郎君是读书人，不必我等常年跑商在外的。”
杨泛大喜，“如此，真是多谢二位高义！还未请教两位高姓大名……”
“在下李征，表字仲英，这是家兄李诚，字伯达。”我朝李信使了个眼色，随口编造出两个名字来。
看神色，杨泛不疑有他，只是连连拱手，“原来是两位李郎君，失礼失礼。”
“杨郎君不必多礼。”李信虚扶一把，“时候也不早了，明日我等还要赶路，就先去休息了，杨郎君也累坏了吧，不若早些歇下？”
杨泛点头，只对店家丢下一句“送些吃食道房间”便往楼上去。
李信连忙叫住他，“杨郎君慢走！有句话李某要说一下……中间几间屋住的都是女眷，还望杨郎君……”
“多谢李郎君提醒，杨某……省得了。”
第50章 红花鸡汤（上）
又差不多磨了小半月, 终于到了太行一带。
这一路杨泛一直跟着我们。他这样的柔弱书生，骑马疾行大约就跟要命一般。不过好在我们一行因为有个身娇肉贵的公主所以也走的极慢，还勉强能让他适应。
先前我和李信还担心过杨泛会不会闹出什么事端来, 但一路上他都老老实实的, 若说有什么不对劲，那真的只能说杨泛每日的精神都很差, 有时候骑在马上摇摇晃晃仿佛马上就要睡着的模样。
而还有一点比较奇怪的，便是长宁公主李兰静每到一处歇脚, 便一定点名要吃醋芹, 越酸越好。若是实在没有, 青橘什么的都可以。
我都有些觉得不妥，想找个大夫来瞧瞧，但李兰静与绿菡只以身子虚弱为由推脱了。我有心想将绿菡找来细问她李兰静从前有没有出过远门、是不是也这样每日都吐得七荤八素、在家是不是也极喜欢吃酸东西, 绿菡总是支支吾吾不肯说，若问得急了，却连李信也要拦着我的。
到底是他妹子，他自己都不觉有异, 我自然也没必要去操这份心。只要我送到都尔罕手上的还是一个活着的长宁公主，便万事大吉了。
但这一路到底还是有风险的。
太行一带从来都不太平，山险林密, 窝藏着不少悍匪。从开国起，几代君王都下令清剿过，却总是杀不净，最后也不了了之。
可我们这一行过去, 却遇上了太行山匪。
想想也是，公主远去突厥和亲，一听便会有大批的嫁妆随行。
可偏偏护送公主的人手并不多，也就我们三五十人，虽然都是百里挑一的好手，但怎么也敌不过数以千计的山匪。甚至都不需要他们动手，只需要指挥马队在我们的队伍里横冲直撞一遭，我们便招架不住。军士自然是可以避开的，可是马车笨重，公主又经不得折腾，马队一冲，便将护送的军士与公主彻底分隔开。
要追上去自然是不可能的，不过是增加无谓的伤亡罢了，唯一的办法就是找到当地的驻军，进山交涉。
李信虽然着急，但也还保持理智，知道追上去是无用的。
但那半路投奔我们的书生杨泛就显得格外反常，急红了眼就要跟着追上去，两名军士都险些拉不住他。
李信冷声问他：“都这个时候了，还不肯说跟着我们是何目的？”
“兰静都被抓走了，你这个做兄长的还不去救她，跟我这个外人纠缠不清干什么？”杨泛被军士扭住，仍旧挣扎不休。
