“我也老啦，说不定哪日，便可随夫君一同去……”
“阿娘！”
“阿婆！”陆泛和陆冀几乎是异口同声的喊道，陆泛想要开口，念及母亲语气中的复杂和悲哀，却又不知道在这个时候，除了单薄的安慰，自己还能做什么，说什么。
“阿姊可莫要这么说。”在场之人，除了贺氏，也就萧嵩是同一辈分的，连忙开口劝了这么一句。
贺氏的话语，萧嵩也听得头皮发炸，一不小心，竟然直接揪下来了一根胡子，疼得他下意识的“嗷”了一嗓子，倒吸了一口冷气。
不过，萧嵩这般举动，倒是恰好打破了贺氏未经的言语，她那张越发苍老年迈的面孔上，极瘦、极薄的嘴唇微微颤抖，呆了呆，才收回心神，强自继续道：“……夫君已经去了，也不知我这身子，还不能撑到看见孙儿成亲那一日。”
萧嵩一侧的眼角跳了一下，心中却暗道，贺家阿姊年纪虽大了，心思却是依旧敏锐，她若是说一句，“也不知道能不能看见玄孙出生”，萧嵩立刻就能掰着手指给她数一数这长安城中年龄相当的小娘子，看看有差不多的，这就寻了中人向人家小娘子的家中递个话，两相意见一致，再合个八字，寻个吉日便能上门提亲去呗！
偏偏她和萧嵩却只说到想要看到孙儿成亲，这是单单只盯上他萧家了啊！
“……我却有个不情之请，”贺氏抬头，看向萧嵩。
萧嵩脸上依然带着笑，却在心中止不住的腹诽，既然明知道是不情之请，何必还非要开这一次口！
“萧郎你同夫君本就是至交好友，咳……”贺氏又低低的咳嗽了一声，然后才继续道：“又有我和妹妹一母同胞的情谊，临老临了，我这唯一放心不下的，便是这几个子孙后辈，今日恰逢其会，便冒昧以求，若是萧郎不嫌弃我这长孙，便——”
贺氏又是一阵低声咳嗽，闷得人心里发堵。
陆冀扶着贺氏，担忧得低声道：“阿婆……”
“……”萧嵩其实很想让她闭嘴别再继续说了，可是，贺氏今天显然是铁了心，无论如何也要把这个“不情之请”给说出来的。
萧嵩眸光微闪，干脆并不打断贺氏言语，就等她说完为止！
“便为我这孙儿，求娶一亲……望与萧家女，结为秦晋之好。”贺氏忍着咳嗽说完，只觉萧嵩的目光锐利，有如实质。
蓦地，被这样的目光盯着，贺氏早就如同枯木的心里，竟是微微一颤。
萧嵩久久未曾言语。
贺氏也不再多言，一时间，此地竟然静得令人心生畏惧。
随着贺氏的话语落下，陆冀的背脊僵直，十来岁的少年已经渐渐懂事，却又仍旧还很单纯，还看不懂很多长辈的心意。
他不懂，祖母为何要在今日，如此突兀的替他求亲，那位萧家的女儿，如今也才五岁，裴氏平日出门走动，甚至都还不曾带着女儿出来过。
良久，萧嵩终于开口，他又捋顺了两把胡子，稳稳的坐在那里，仍旧是带着三分笑意的模样，掰着手指头数道：“阿冀如今是才十岁，这会儿定亲还是太早了些，莫说是你我这等世家门阀，便是寻常百姓家的儿女嫁娶，也得十五六岁方可，阿姊莫要心急，过个几年，待到阿冀弱冠之时，便是他阿耶阿娘不急，我肯定也要上门来催……容我想想，我萧家这辈的女儿，兰陵长房还有萧筱、萧娪、萧蓁，还有谁来着……反正俱是和阿冀年龄相仿，若是到时候，阿冀还未娶妻，我那侄孙女儿也还未嫁，咱们再来好好商量商量这儿女亲家的喜事！”
贺氏眼珠几乎都睁大了，她嘴唇颤抖着看向萧嵩，似是从没想到，萧嵩竟然会说出这种话来。
“待到阿冀弱冠之时”，十年之后，她还能不能活着尚且未知，萧嵩这般约定，莫说是双方交换信物，甚至连具体是哪个人、连个靠谱的口头约定都没有。
更何况，什么萧筱、萧娪、萧蓁，说是兰陵萧氏长房，可是，这世间有谁不知，萧家长房虽在，可是却只有萧嵩这一脉才是记在宗谱上的嫡支！
兰陵萧氏传家，仿佛自有一套逻辑，却是并不单以嫡长论之。
贺氏想要为自己孙儿求娶的，乃是萧嵩和她妹妹贺氏的亲孙女，哪里是什么至今还远在兰陵的随便哪个萧家女？
萧嵩的脸上虽然还带着笑，但是，在场几人，谁还不知道，他此时已经不耐烦到了极点。
若非贺氏乃是陆象先遗孀、又是他接发妻子的亲姊，萧嵩恐怕早就摔门而去。
“时间不早，家中还有要事在身，我这便——”萧嵩告辞的话语还未说完。
“萧嵩！”贺氏带着几分凄厉的一声名字，便已经径直打断了他的话语。
想着今天贺氏连已经死了的陆象先都搬出来说话了，深吸了一口气，萧嵩强压着火气，露出一点笑意，却好似心情平复的慢条斯理道：“六娘如今尚且年幼，性格还未定性，娃娃亲这种约定，双方儿女年岁都还小，也不知道是否性格相合，思虑欠妥，多成怨偶，这种不靠谱的事情，我是从来不喜的。”
萧嵩气极，又不小心薅掉了一根胡子他都顾不上了。
说！今天我还就让你说了！既然非要揪着已经死了的陆象先说话，便是攀扯上了自家的亲孙女，我也让你说！那就一次把话说完，彻底说死好了！
顾及两家情谊，萧嵩虽然阴着脸，好歹没直接发脾气把贺氏这里的桌案给掀了。
便是等到陆泛苦着脸将他送出来的时候，萧嵩甚至都没和他发脾气，只是虚受了他一礼之后，便径自骑马离开了。
随后，陆泛回到贺氏处，看到贺氏竟是一副气得几乎要喘不上气来的模样，也不由得苦笑道：“阿娘！”婚姻乃是合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世，若是一家不愿意，这强求来的姻亲，又是要作何啊！
贺氏被陆冀扶着，苍老的眼中竟有湿意浮现，片刻之后，她才低声喃喃道：“我这般苦苦相逼，又是为了谁……”
她的夫君陆象先已死，陆家虽不至于大厦将倾，可是，长子陆泛乃是秘书少监，虽留任京师，却只是负责掌管古今图籍、国史实录、天文历数，次子陆广、三子陆偃更是离京为官，远非天子近臣。
长安城的繁华，又哪是那么容易便能享之？萧嵩从河西节度使的位置上回京之后，转头便是拜相，虽被人讽刺是个棒槌，可是，萧嵩便是万事不管，所有人也知他位高权重，且被圣人宠信。
长子萧华，现任给事中，常侍玄宗左右，以后必能袭爵徐国公。次子萧衡，娶妻新昌公主，乃是驸马都尉。
陆氏乃是吴郡四姓，说是江南顶级的世家大族，可是如今，陆象先已死，她还在，不说人走茶凉，但陆家的地位，却已经只是虚高了，不在这个时候定下姻亲，待到孙辈，除非有惊才绝艳之人横空出世，否则，陆家又如何能与根深蒂固的顶级世家门阀兰陵萧氏相提并论？
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就在萧嵩在陆家窝了一肚子火出来，正往自家赶的时候，已经在荷花池中用完午饭的萧燕绥，并不知道自己的祖父萧嵩刚刚替她挡下了什么麻烦，吃饱之后，放下碗筷，摸了摸肚子，扭头就又回了满是浓郁酒香并着香料的书房里。
“阿嚏！”小孩子身体敏感，才一进门，闻到那股香得刺激的味道，萧燕绥便忍不住的开始打喷嚏。上午的时候，一直处在这个环境中，酒精是慢慢挥发出来的，萧燕绥早就不知不觉便适应了还好，这会儿，中途出去一趟吃个饭，再回来的时候，鼻子差不多也习惯了荷花池上的水汽清新、荷叶飘香，如今骤然又接触到了浓香，可不就是受不了了。
阿秀一块娟帕轻轻的掩在了萧燕绥的鼻子前面，萧燕绥却摆了摆手，不让她帮自己当着，一边继续打喷嚏，一边已经从阿秀那里拿过娟帕，直接往上面倒了杯水，弄湿之后，掩住口鼻，方才稍稍舒了口气，吩咐道：“把窗户都打开，别就开一边啊，那边也弄开，得有对流风，对流风散得快！”
——酒精遇水即融，香料什么的不好说，沾了水的手绢至少暂时挡着酒精味是差不多了。
萧燕绥一言既出，书房里的婢女仆从自然是纷纷动了起来，这会儿，也没有人再顾得上书房中的很多东西并不适合被烈日直晒了，反正是先通风换气最为要紧。
用湿娟帕捂着口鼻的萧燕绥走到了一直水浴小火加热的铜锅前，阿秀怕她受伤，自然是寸步不离的跟着。
萧燕绥拿过铜勺，自己轻轻的搅拌了两下，水面上已经闻不到什么别的味道了，倒是还有极少量的油花飘着，想来，氢氧化钠和油脂也该反应得差不多了，稍微多了那么一丁点的猪油，反正无伤大雅，剩下就剩下呗，总比还剩下氢氧化钠安全得多。
略一挑眉，萧燕绥直接道：“差不多了，停火吧！”
之前那个仆从立刻停了最下面的火炉。
萧燕绥这才道：“把香料放进去。”
霎时间，书房中的香味仿佛又浓郁了几分。
萧燕绥将铜勺交给了那个仆从，看着他慢慢的将香料搅拌均匀。这个时候，随着室温冷却，铜锅里的液体，似乎已经开始变得稍稍稠了些。
萧燕绥看着这锅满是香味的未完成品香皂，突然拍了拍自己的额头——真是久不做试验了，光想到了皂化反应结束这里，却忘记了，最后提出高级脂肪酸钠的时候，还需要盐析的。
萧燕绥扭头看向阿秀，“去厨房取些盐来。”
阿秀一愣，“盐？”不过，转念一想，酒有了，锅有了，冰块有了，猪油也有了，再来点盐 ，好像也没什么大不了的……
“婢子这就去！”阿秀干脆利落的一点头，转身便去了。
萧燕绥站在原地冲着阿秀出去的方向，又补充了一句道：“多取一些。”
阿秀清脆的应声，“婢子明白！”
皂化反应产生的高级脂肪酸钠，便是香皂的主要成分了，偏偏，既然是钠盐，几乎绝大多数都是溶于水的，想要从水中提取出香皂，最简便的办法，便是盐析。
只要在这一铜锅肥皂溶液里，加入家中常备的食用盐氯化钠，钠离子浓度增加，便会导致高级脂肪酸钠的溶解度降低，进而析出。
其实，降温本来也是降低钠盐溶解度的方法，就算不加氯化钠，这一锅高级脂肪酸钠冷却下来之后，也会析出一部分，但是无疑，加盐的效果会好上很多。
等到盐被取回来，又被加进锅里，终于，液体完全冷却后，萧燕绥要的香皂，也已经析出了。
第22章
西明寺山门前, 萧恒收紧缰绳停驻。他抬起头来，目光缓缓的自那几个字上扫过, 旋即落在远处仿佛望不见尽头的山峦之中。仍带着几分少年英朗的面孔上, 此时却再无半点同妹妹玩闹时的温柔笑意。
不远处传来一阵悠扬的钟声，其音清越，令人心神清明。
见他停在此处久久不动, 随之而来的护卫略有不解的轻声问道：“三郎？”
萧恒这才收回目光，嘴角轻轻的勾起了一点，声音轻柔，似笑非笑，“今日再次来访, 道觉大师，可不要觉得我萧家冒昧才好。”
话音既落, 萧恒并不等身边护卫回应, 便径自策马进了西明寺的山门。
萧燕绥不久前才在地图上勾勒出的范围，萧恒尽数铭记于心，那三个市井无赖被杀人灭口的周围、萧燕绥失踪的禅房周围，他简单的给自己身边的护卫分了几个需要探查的点和范围之后, 便和其他人分开，只带了两个贴身的护卫, 便径自去寻道觉大师了。
对于突然来寻自己“喝茶”的萧恒, 道觉大师又是一脸的苦笑。
他虽然不至于觉得，这位萧家的小郎君是个恶客，但是, 对方此行，另有深意，却也是必然了。
道觉大师拿出来的茶，是上好的春茶。
萧恒坐在案边，主动为两人沏茶的动作，亦是如行云流水般，带着一股赏心悦目的潇洒。
“家母的婢女云岫、云烟这几日在西明寺中多有叨扰，让大师费心了。”冲着道觉大师做了一个“请”的姿势之后，萧恒才含着笑意慢条斯理的说道。
道觉大师抿了一口茶，只觉得新茶的清香之下，其涩之深亦是不可多言。
咽下那口茶，道觉大师直言道：“昨日夜里，西明寺中上下彻查一番，却并未寻到鞋印对应的僧人。”
萧恒微微莞尔，看似彬彬有礼的笑容里，仿佛带着一丝极其微妙的轻讽，末了，萧恒却只是轻声道：“道觉大师所言，我必是信的。”
萧恒信他，却不信这西明寺，他没说谎，那就只能是他蠢到不知道真相了。
萧恒的言下之意，道觉大师岂能不知？当即便又是一阵无奈苦笑。毕竟是萧嵩的亲孙子，再怎么表面文雅，骨子里其实还是一脉相承的霸道和魄力。
“多谢萧三郎信任了。”道觉大师心有所触，一时感慨万千。
片刻之后，云岫和云烟两人被西明寺的僧人带过来，两人俱是俯身行礼，“三郎。”
“身上的伤可好了？”萧恒头也没抬，声音听起来却很温和。
“是。”云岫低声应和道。
萧恒微微颔首，却不再说话了。
他不说，道觉大师叹了口气，也没说什么，云岫和云烟便只是安静的站在旁边等着。
终于，又是一盏茶的时间，一队护卫突然脚步迅疾的回来，看到禅房里竟然已经坐了萧恒、道觉大师，旁边还有娘子身边的云岫云烟之后，不由得微微一怔，愣了一下才走到萧恒身边，低声道：“找到了一张桌案，表面被阳光晒褪色的方向，是反的，就在道远大师的禅房中。”
萧恒的眼角猛地一跳。
道远大师乃是西明寺住持道觉大师的师弟，年纪很轻，在西明寺的辈分却很高。萧燕绥出事那日，道觉大师亲自邀请了万安公主过来，谈经论道。
道觉大师自然也看到萧恒眼睛里，一闪而过的惊愕、沉思和冷意。
禅房之中，缕缕佛香还在，萧恒起身，笑着向道觉大师相邀道：“劳烦道觉大师了。”
虽不知道萧家的护卫又查到了什么，但是，道觉大师本身，其实也希望此事能够早日水落石出，萧恒既邀，他自然答应下来，“萧三郎客气，分内之事罢了。”
