而且，宋愈今日前来，是给他送画的。宋愈的桃花，在他看来，是有生命，是有感情的。
看着宋愈的桃花，他心有所动，蓦地记起今天本是孙女周暄的生辰。他有一个珍藏了五十多年的盒子，里面装着各色首饰。他想了一想，教人取出来，给孙女送了过去。
周暄听到动静，下意识看去。待看到祖父身边的人是那个有一面之缘的宋愈时，她愣了愣神。但很快，她转过了身回避。她心说，也不算奇怪啊，祖父之前不就跟堂弟说起过他么？
只是宋愈中了探花，是翰林院编修。翰林院的官员都像他这样悠闲么？
宋愈走得不快，他也说不清自己此举是有意还是无意，只是经过她身边时，他眼角的余光落在她身上，看着她微微飘动的长发，晃晃悠悠的耳坠子，既满足又怅然。
唉，他叹了口气，这段路怎么变得这样短了！
宋愈远去后，忠勇侯才咳了一声，唤道：“暄儿跟我到书房来。”
周暄回转过身，仍旧抱着盒子，跟在忠勇侯身后进去。
这是她记忆中第二次进祖父的书房，她老老实实地立在一旁。
倒是忠勇侯笑道：“胳膊酸不？”
周暄点一点头：“酸。”
忠勇侯哈哈大笑：“小孩子能有几分力气？抱这么久，也是该酸了。”
周暄也笑。
然而，忠勇侯又虎了脸：“你抱着它过来，是什么意思？嫌爷爷给的少了？还是嫌爷爷给的多了？”
“祖父赏赐，本不该辞。只是，这也太贵重了些，孙女不敢要。”周暄干脆实话实说，“而且，这么多，我用不着的。”
忠勇侯双手负后走来走去，好一会儿才道：“你今年是多大？十三岁是不是？现在用不着，以后及笄了就用得着了。小姑娘不必打扮得太素气，像今儿这样的就挺好……”
“可是，祖父，这些……”
“拿着吧，要是真过意不去，等我哪天死了，你多哭两声就是了。”
周暄愕然。
忠勇侯又道：“这东西，你姑姑没有，你那两个妹妹也没有。就给了你，你也不用胡思乱想。我自己的东西，我乐意给谁就给谁。你若是眼里还有我这个祖父，就好好收着……”
周暄隐隐能嗅到他身上的酒气，不知道他是否喝醉了，只得耐心听着，偶尔应上一两句。其实，她自己也能感觉到，祖父对她，与对两个堂妹不同。明明养在侯府的是她们姐妹，可祖父分明更偏爱她一些。不，是偏爱她很多。
——这些不独是她知道，想来那对双胞胎心里也有数。屡次针对她，焉知没有这方面的原因？
祖父说，这盒子里的东西只单独给她一个人的，其中偏爱不言而喻。
老爷子态度很坚决，硬要周暄收下。耗了约莫有半个时辰，忠勇侯突然问了一句：“饿了没？”
“什么？”
忠勇侯哈哈一笑：“你难道不是看见这东西，就吓得直接来找我了吗？莫非你来的时候，已经用过午膳了？”
周暄摇了摇头：“是不曾用过。”
“那就在这里用吧！”忠勇侯说一不二，纵然周暄搬出杨氏来，也无法改变他的决定。
周暄生辰这天的午饭，是与祖父一起吃的。或者说，是祖父看着她吃的。老爷子不停地劝她多吃：“这是江南来的师傅做的，是地道的江南菜，你肯定喜欢……”
然而周暄对所谓的江南菜并无特殊偏好，也不好对祖父言明。在祖父面前，她倒比平时吃的更少了些。
忠勇侯明显有些失望，不住的说：“小孩子，饭量太小，跟小猫一样。”
周暄不敢多言，心说，她明明比猫吃的多。
这次在侯府前后待得时候不短。周暄来时抱着盒子，走时仍抱着盒子。她走出听涛局好远后，一个面生的丫鬟小跑着追上来，叫道：“姑娘且等一等。”
周暄诧异，止步：“怎么了？”
那丫鬟眨眨眼，竟上去拉了拉她的手，笑道：“姑娘路上慢些。”又眨了眨眼，才走远了。
她方才的这一个动作，让周暄手里的盒子险些掉下。周暄看着手里多出来的纸条，面无表情。
第7章 扳不倒儿
给她个纸条是什么意思？难道有什么话是不能当面说的吗？
周暄垂眸，不理会这个插曲，继续往前走。她怕再生意外，就加快了脚步。还好一路并未遇上他人，尤其是她一直刻意躲避的双胞胎姐妹。
她上了马车，将盒子放在一旁，慢慢展开了手中的纸条。纸条上有八个字：“一生康健，平安喜乐。”
字体很陌生，她不认识。话是好话，字也是好字。但是出自何人之手，她就不得而知了。——不过很明显，不是那个冒失的小丫鬟就是了。
周暄心念一转，暗忖莫非这是谁送给她的生辰祝词？那么，是谁呢？知道她的生辰，还特意祝福，又偏偏不想给旁人知道。
她脑海里闪过一张张面孔，又一一排除。她认识的人，没必要这么做。她摇了摇头，心说：难道是他？
她猜测是那个莫名其妙的宋愈。他这人本来就奇怪，之前还有过教丫鬟传递的先例，偏生今天她还在祖父书房外见到了他……她越深想，越觉得有可能。
若真是他，那就更没意思了。他们毫无干系，他何必如此？费周折不说，若被人瞧去，还落个私相授受的名头！
把纸条团成一个团，顺手放进了盒子里。
周暄刚一回家，就看到了母亲身边的宋妈妈。
宋妈妈一见到她，就笑道：“可算是回来了！”
周暄心中一动，知道她人在侯府，母亲一直担心，索性随着她，去见母亲，说了祖父留饭一事。
杨氏细细打量女儿，看她眉眼之间并无不虞之色，也不像是哭过，心知女儿不曾受委屈。她悬了多时的心才渐渐放下，口中犹自说道：“既是你祖父留饭，倒也罢了。不过，你该教人回来说一声的。”
周暄知道自己行为不妥，也有悔意，她上前拉着母亲的手，笑着撒娇：“娘，我知道错了。下次绝对不会了。”
“还想有下次？”
周暄一笑，轻轻晃晃母亲的手，软语说道：“娘，今天祖父留饭，竟然全都是江南的菜，还说是江南来的师父做的……”
杨氏笑了一笑：“怎么？没吃好？要不，让小厨房再给你做些？”
“不了不了……”周暄吓得连忙摇头，“可不敢再吃了。方才祖父也是一个劲儿地劝呢。”
母女俩又闲话一阵。杨氏看她面带倦色，也就不多留她，教她回房休息。
连翘关上房门退了出去，房中只剩下周暄一人。她想了一想，下榻来，打开盒子，取出纸条，又端详了一阵。方拿出黛笔，在纸条上随手涂鸦。直到纸条看不出原本面目，她才心满意足地将它和她的废纸放在一处。
周暄平时午睡时间不长，也都只是浅眠。今日不知何故，却睡得格外的沉。还是连翘在外面和半夏大声说话，她才醒过来。
刚清醒，还有些迟钝。周暄拥被坐在榻上。
连翘进得门来，看见她家姑娘一脸茫然，忍俊不禁：“姑娘，这是怎么了？”
周暄抬头瞧了她一眼，幽幽地叹了口气：“做了个梦。”
是的，她依稀记得做了很长的梦，具体梦境是什么，她却记不清了。然而她似乎是受梦里情绪的感染，有些怅惘。
连翘打趣：“是做梦在天上飞吗？”她还记得，姑娘小时候，不止一次提过，她做梦飞起来了。近两年，倒不再听她说过了。
周暄正在穿衣，过了一会儿才道：“不是。我忘了是什么了。”
不知道是不是中午睡太久的缘故，她一下午都不大精神。
宋愈从睡梦中醒来，已经是巳时了。午间休息这个习惯，他还是后来才养成的。他揉了揉略微发酸的肩膀，起身下床。
他中了探花，做翰林院编修，人人艳羡。但这些都不是他想要的。他并不喜欢官场。是以，他此番归来之后，常常借故请假早退。
旁人顾及他父亲，虽然心中不满，也不曾当面指责。
可饶是如此，宋愈仍不快活。
他想起了他的方才的梦，暗自握了握拳头，这一回，绝不教悲剧重演。他再也不会伤害任何一个人。
平日里倒也罢了，因着这天是周暄的生辰，故此晚饭肯定是要与父母一起用的。偏偏这日周恕回府的比平时略迟了些，同行的还有路征。
路征笑了一笑，随意而不失恭敬：“周伯母，周，妹妹。”
见到路征，杨氏一愣，继而笑了：“征儿也来了？用过饭不曾？一起坐下吧。”
周暄上前行礼，态度格外认真：“见过路哥哥。”
路征还未回答，杨氏笑道：“呦呦呦，果真是大了一岁，总算是不再叫征征了。”
“娘——”周暄红了脸颊，心说，早就不叫了。
周恕忆起旧事，哈哈大笑。路征唇角也隐约带着笑意，几人落座后，他问：“今天是周妹妹的生日吗？”
路征不是外人，杨氏也不瞒他，笑道：“是呐，又大了一岁。”
路征歉然一笑，很诚恳地道：“抱歉，是我疏忽了，来得匆忙，没带礼物。过几天一定补上。”
周暄见他说的古怪，微微一笑，却听杨氏已经开口说道：“又说胡话了！她是你亲妹妹一般，你不该见外的。”
路征笑着摇了摇头，不再提起此事。
用罢饭，路征跟着周恕去了书房。周暄陪着母亲。杨氏近两年，眼睛有些花了，做不得针线了。她原本还想着给女儿、给孙子亲手做些衣物的，如今也做不成了，勉强做了个荷包给女儿。
“看看行不行？我现在老了，看不清楚了，针线也比不得从前了。”
周暄笑着抱住母亲的胳膊：“娘骗人，娘哪里老了！我才多大，娘怎么就老了！”她原本是笑着的，说着说着，竟然语带哽咽。
杨氏轻轻揽着女儿，也不说话。心说，我年近半百，可不就是老了吗？恐女儿伤感，杨氏又转了话题，说起些许趣事儿，见女儿神色如常，才悄然松了口气。
她已到天命之年，也不知能再陪女儿多久。她只盼女儿能得一良人，一生顺遂。
十多天后，周暄正临窗练字，丫鬟半夏从外面进来，笑道：“姑娘，路家少爷教人送来的。”
周暄闻言放下了笔，她有点好奇，路征这回给她什么？不会又是“扳不倒儿”吧？
——路征给她过不少玩意儿，但每一次，都会附一个憨态可掬的“扳不倒儿”。起初还觉得新鲜有趣，次数多了，也没什么新鲜感了。
路征这次送过来的东西，依然有个“扳不倒儿”，而另外一件，周暄还是头一回见到：“这是……”
