沈辛夷眼见得药碗翻了，怒从心起，拿起玉枕锦被，狠狠闷在了楚帝面门。
楚帝越挣扎，沈辛夷便按地越狠，将他的口鼻死死捂住。一边捂，沈辛夷一边念念有词道：“陛下，我这是送你去见德妃姐姐，你应当谢谢臣妾才是。若说这宫里有谁是干净的，也只有德妃姐姐了。你见着她，可要好好珍惜了……”
未多时，枕被下便没有了声息。
沈辛夷粗喘了几口气，慢慢揭开被褥，却见得楚帝面色青紫，双眼圆瞪。她有心拂上他的双眸，可手掌三过，却无论如何都盖不上。
就在此时，宫门忽然被推开，几列卫兵冲入殿内，太子陆子响亦焦急步入。看到榻上楚帝，陆子响大惊失色，双膝着地，大吼一声“父皇”。继而，他膝行至床榻前，颤抖着扣住了楚帝犹温手掌。
一会儿，他背影微颤，众人这才知他竟是无声地淌下了泪水。
卫兵见状，连忙上前，乾福宫内一片忙碌。
“罪妇沈辛夷，竟敢行刺陛下！”
“快来人将她拿下！”
“若有违抗者，就地格杀！”
沈皇后见到这列卫兵几乎是踩着时间陡然冲入，心中大震。她尖叫起来，指着在旁跪地的陆子响怒喝道：“陆子响！是你害了本宫！是你将本宫放进来的！你好恶毒的心思！你连你父皇都要害！”
陆子响默然不言。
半晌后，他才怒喝一声，道：“住口！”
说罢，陆子响替楚帝掖好被褥，转过身来，面上已恢复了沉静，可通红的眼眶里仍挂着泪。
“父皇待孤如何，大楚上下皆有目共睹。厚爱至斯，孤又怎会做出那等丧尽天良之事？”陆子响一边怒斥，面庞上却有泪水潸潸而下，“更何况，父皇只有子响这一个儿子，这江山迟早都是孤的，孤……我……又何必做出那等事？！”
沈皇后被扣住四肢，跪按在地。她面颊贴地，云鬓散乱，冷笑道：“谁知道呢？你陆子响最爱满口假仁假义，实则是个至贪之人。皇位，你要；兆业的性命，你要；连我那美冠京城的侄女儿，你都想要！陛下病重，你便等不及了！为了这帝业，恐怕你马上就要将那扶你帮你的柳家给废了吧！”
说罢，便是一阵狂笑。
陆子响以袖拭泪，垂下眼眸，道：“将沈辛夷压下去！父皇的事儿为重……万万不可耽搁了。”
***
楚帝疾重，来势汹汹。未隔一月，宫中竟传来了楚帝病薨的消息。
依照沈兰池的记忆，楚帝是必然会病重的；可上辈子的楚帝虽然缠绵病榻，却也吊着一口气，撑到了永嘉三年的冬季，甚至还让太子娶上了妻。
如今才入夏，楚帝便病故了，想来也知道，是有人动了手脚。
沈兰池一边寻思着楚帝之死，一边提着裙摆，蹲在草丛里，寻寻觅觅着什么。她将袖口卷得高高，露出两道莹白手臂来；细嫩的肌肤，在日光下如一团将化白雪。
陆麒阳恰从外头回来，瞧见这一幕，便蹙眉问道：“兰兰，你做什么呢？”
沈兰池直起身来，拍了拍手上泥土，道：“找蛐蛐呢。”
“哪有这么早？这才刚入夏，找不到的。”陆麒阳泼她一盆冷水，“至少要再过一俩月吧。”
“你不懂，这越早生的蛐蛐叫的越欢。虽然少，但也是有的。”沈兰池道，“我于蛐蛐将军一事，可是极有研究的。”说罢，换了个地儿，又蹲下了身去。
陆麒阳想到宫中事儿，便开口道：“你知道么？昨夜里，陛下……”
“哎，还真的没有呢。”沈兰池拨弄着草丛，打断了他的话。
陆麒阳再开口：“陛下驾崩了……”
“没蛐蛐也行，那就拿你当个蛐蛐，勉强玩玩吧。”沈兰池抬起头，对陆麒阳笑道。
“……”陆麒阳又开口，“沈皇后当夜也在宫中自尽，说是感念陛下之恩，要跟着一道去……”
“你给我玩，成不成？”沈兰池丝毫没接陆麒阳的话茬，对着小世子笑得正欢。
这两个人的话题，完全是天南海北，归属两个世界。陆麒阳毫无办法，只得耐心道：“兰兰，你不肯听我说话么？这可是大事儿。”
沈兰池揪了揪地上一根草叶，低垂眸光，道：“不是不肯听，是我觉得……如今便已经很好了。”说罢，她站了起来，抖落裙摆尘埃，变回了那个仪姿端方、一举一动皆令人倾拜的千金小姐。
“我这一辈子，从来都不求什么荣华富贵。我不求更大权势，也不想要那皇后之位。如今你这样……很好，恰适我意，我不想改。”
陆麒阳默然一阵子，开口道：“你听过一句话么？匹夫无罪，怀璧其罪。”
沈兰池点了点头，叹口气，道：“我知道。意思是，世子爷本来无罪，可你镇南王府手里握着兵权，那就是罪了……从前还好，陆子响需要你，现在陆子响要做皇帝了，便会看你不顺眼了。”
“噢，我不是这个意思。”陆麒阳道，“我说的‘璧’不是这个璧。”
“那是？”沈兰池问。
“那块和氏璧呢，就藏在我家这个院子里，在你脚下这片土地上。”陆麒阳道。
“啊？”沈兰池懵了一下，直勾勾把目光落在地上。脚边是一片绿油油的草叶，生机勃勃，看着便赏心悦目。她喃喃道，“不会吧，莫非我不小心把你家的家传宝玉给……”
陆麒阳闻言，险些笑出声来。他走上前去，刮了一下女子鼻子，道：“你怎么这么傻。我说的‘璧’，是你。”顿了顿，他面上陡然冒起一阵薄红来，道，“这话不能挑明，一旦明说了，就怪……怪……怪肉麻的。”
他越思忖越觉得不对味，脸也越来越红。
沈兰池终于回过神来了。
她“哟”了一声，伸手揪住陆麒阳的衣领，调笑道：“爷，这么会说话？再说两句听听。”
“不说了不说了，不能说了。”陆麒阳连忙摆手，道，“说正事罢。那陆子响登基后，定然不肯放过你。他心心念念了你这么久，前段时日还说动季家上门来讨要你，必然不会随意放手。我若是不在此刻迎难而上，便护不住你。”
陆子响登基后，他陆麒阳若是止步于此，便无法与之抗衡了。
“陆子响？”沈兰池冷嗤一声，道，“这么贪慕美色，你给他送十个八个美人，你看看他还有没有心思来找我这样一个定了亲的小妇人。”
看她还没成亲，就把自己定位为“小妇人”，陆麒阳止不住地想笑。
沈兰池道：“我这个人浑身一无是处，就一张脸好看。要是摆在戏本子里，准在第一折 就被人追着骂，说是个‘空有皮囊没头脑’的傻瓜。也不知道陆子响是瞧上了我哪里？”
陆麒阳心底默默道：就是瞧上了你这张脸啊，媳妇。
“你记不记得，去年秋时，你跟随家人去檀香寺赏枫，也遇到了陆子响？”陆麒阳问。
“好像……是有这么一回事儿吧。”沈兰池道，“他还掏出了一块我家丫鬟的手帕，说是我掉的。”想到此处，她嗤笑道，“我还以为，堂堂皇子，居然和我家丫鬟私定终生了呢。”
陆麒阳道：“陆子响去求的那尊佛，可不止是‘保佑平安康泰’那么简单。民间常有说，檀香寺的大佛呢，一求状元高中，二求身体康泰，三求……”
沈兰池道：“求什么？”
“求与心上人结姻缘连理。”陆麒阳说罢，压低了声音，道，“顺道一提啊，那间佛殿隔壁还有个小观音，也是香火很旺，保佑床笫美满，夫君精力充沛、勇猛无穷。据说每日一开殿门，便要迎来上百面带娇羞之色的小妇人……”
沈兰池怔了一下。
一介皇子，还要求姻缘美满，看来确实是想娶个不该娶的人了。
顿了顿，她道：“世子爷，说来二殿下去檀香寺那日，你也去了。那你说一说，你是去求的哪个佛？也是‘与心上人结姻缘连理’的佛？”
陆麒阳一听，立刻否决：“没影的事儿，瞎说什么。”
笑话，他岂能让沈兰池知道也去求佛拜神的事儿了？
“哦？”沈兰池忽然挑眉一笑，道，“那你不去拜那保佑姻缘美满、平安康泰的佛，是去了哪儿？莫非是……去求了保佑床笫美满，夫君勇猛无比的那一樽佛？”
陆麒阳：……
不了吧，不了吧。
要不起，要不起。
第64章 真是薄情
楚帝驾薨，举国白丧, 无论王公庶民, 皆整月不得娱乐, 亦不得嫁娶荤食。
帝后入殡后, 陆子响得登大宝，改元天庆。太子妃季飞霞被册为皇后，礼冠加身，一跃凤台。
据说立后当日，便有群臣进言，希望陛下广采良女, 充盈后宫，以早日诞下皇嗣，可陆子响却直截回绝，不愿再纳娶后妃。
季飞霞椒房独宠，羡煞旁人。天下女子，皆道季飞霞好运。
群臣进言时, 恰好宋延礼跟随在陆子响身侧。
听闻陆子响不愿再纳妃嫔，宋延礼心底一时复杂无端。
他心仪季飞霞已久, 甚至已说动了母亲，不顾从前二家嫌隙, 请媒人上门说亲。只是媒人还没来得及去季家，季飞霞便已与陆子响定了亲。
季飞霞能做皇子妃, 乃至皇后, 这本是好事。谁不爱荣华富贵？谁不爱显赫权威？可宋延礼却不希望季飞霞做这个皇后——
宋延礼知道, 自家殿下可是与表面上一点儿都不一样。殿下那副忠贞悯恤的面孔，从来都是装出来的。在外头他虽对妻子体贴非常，可在心底，却已经将沈家的小姐记挂了许久。
就算如今，那沈家的小姐已经订了亲，要嫁的还是镇南王的世子，自家殿下……不，陛下，还是没有绝断了那条心。
谁知道他什么时候，会将那沈姑娘纳入宫中呢？
到时候，季飞霞又该如何自处？她一向被人宠着、呵护着，未曾经历任何挫折风雨。若是外表瞧起来忠贞不二的夫君改了面孔，她定然会伤心至极吧。
就算心底如此，可宋延礼却什么都做不了。
他是臣，陆子响是君。君为臣纲，他本就什么都不应当做，什么都不应当说。
他只能跟着旁人一起，夸赞一句季皇后一身福气，令人艳羡。
***
入了夏，日头炎炎，蝉鸣渐响。举国缟素的一月过去了，京城又恢复了一派鲜艳。小姐夫人们，重穿上了色彩俏丽的轻薄绫纱，争奇斗艳。
晨间，沈兰池在一阵哐当哐当的响动里被惊醒，勉强睁了眼，半支起身子，问道：“阿萝，外头出了什么事？”
阿萝是王妃送到她身旁来的丫鬟。
沈兰池从前有两个贴身丫鬟，分别叫绿竹与碧玉。沈家落难后，家中再蓄不起诸多仆从；恰好绿竹与碧玉年岁也大了，沈大夫人干脆将她二人嫁了出去。她们二人，一个做了掌柜娘子，一个做了镇上小富之家的少奶奶，都算是嫁的不错。
到了镇南王府，王妃见她身旁连个侍奉的人都没有，就将阿萝送来做侍婢。
王妃对陆麒阳向来严格，从前是不肯让年轻的丫鬟媳妇靠近他这头的；如今送来的这阿萝也是相貌平平，不过十三四岁年纪，为人老实本分。
阿萝见沈兰池醒了，便端了面盆毛巾进来，笑道：“王妃娘娘说您欠缺一身衣服，叫人开了库房，把那些绫罗绸缎都取了来，搁在外间里，等您起了身就去挑呢。”
沈兰池从床榻上坐起来，漱了一把口，就往外间走去，果真见得外边陈了好几口大箱子，里头俱是些织工精秀的衣裳料子。
沈兰池从前就很喜爱这些漂亮物什，后来因着家中之事，才改穿了一身素淡。如今乍见到这满箱漂亮绫罗，眼光不由微微一亮。
如今家人都活得好端端的，她穿漂亮点，也没甚么大事儿吧？
这样想罢，她就捡起一卷衣料，仔细翻看起来。
王妃送来的几口大箱里，装的俱是上等的绫罗绸缎，有那盈着月光便能微微发亮的月山纱，还有形如轻云、滑如流水的缠云缎，每一匹都令人爱不释手。
她挑来挑去，正在忧愁颜色该怎么搭，便听得耳旁阿萝道：“姑娘，世子爷好像在外头。”
“等会儿再说。”沈兰池满心满眼都是新衣服，抬手又捧起了另一叠布料，笑盈盈转给阿萝看，问道，“你说这宝蓝色是不是太浓了？不大衬我？我还是欢喜这杏红色，只可惜不太配……”
阿萝可不敢搭她话茬，道：“姑娘，要不去看看？外头似乎确实有人呢。”
那扣门声似乎越来越急了，隐约还能听到“太阳都晒屁股了你还睡”这类令人胆战心惊的话。
沈兰池沉浸在漂亮的物什之中，依旧没听见那扣门声。
终于，门外的陆麒阳把门推开了，大步跨了进来，口中念念有词：“都日上三竿了还在睡觉……”话未毕，便看到迎面几口大红木箱，他未来的媳妇正左手一匹绢，右手一卷布，美滋滋地站在箱前。
“兰、兰兰？”陆麒阳愣了下，道，“你明明起了床，怎么不理我？我又做错什么了？对不住对不住，是我对不住，你别气。”
他有些忐忑不安。
虽然不知道是哪里惹到了媳妇，先说“对不住”总是没错的。
“啊？”沈兰池懵了一下，这才注意到陆麒阳的存在。她搁下手中布匹，纳闷道，“世子爷什么时候进来的？我光顾着挑衣服料子了，一点儿都没察觉到。”
陆麒阳：……
敢情是光顾着看衣服料子，忘记他的存在了。
