瞧见那一大箱一大箱的衣料，陆麒阳有些不是滋味，道：“我娘要给我裁衣服，可从不过问我的意思。到你这儿，就变了样子。”
镇南王妃养孩子，只秉持一句话：闺女富养，要养的精致白胖软嫩；儿子就算了，放到泥地里跑跑就成。
王妃想给世子裁一身衣服，就直接让裁缝下手做；至于颜色款式，那都是随意挑的。
到时候，小世子穿一身鹅黄配俏粉，那叫一个喜滋滋。
“不好意思，冷落你了。”沈兰池象征性地安慰了几句，道，“你且坐着。阿萝，给世子爷来杯茶，我继续挑衣服料子了。”
陆麒阳在旁坐下，捧着杯茶，眼神有些缥缈空洞。
他本来是告知沈兰池一声，再过几日，自己就要想法子出京城去北关了。可被沈兰池一冷落，他现在就像是个深宫弃妇似的，只有满心哀哀戚戚了。
他堂堂镇南王府世子，在沈兰池的眼里竟还抵不过几匹布？
不能忍！
沈兰池一边看衣服料子，一边问：“世子爷，什么事儿？”
陆麒阳：“……没事，就是来看看你！”
沈兰池微惑，道：“看你这语气，可不像是‘没事’啊？你这是怎么了？”
“我说没事就是没事。”陆麒阳嗤一声，翘起一条二郎腿来，“小爷忙得很呢，就来你这喝杯茶。怎的？一杯茶都不肯赏给小爷？”
“哦。”沈兰池回过头去，“那你喝，不要客气。”
陆麒阳噎了一下，端起茶杯来，啜饮一口，四平八稳道：“我说了没事儿，就是没事儿。你不要多想。我一点都不曾生气。”
他在沈兰池这里兜转了几圈，都没能引来沈兰池的目光，便什么也没有说，带着一脑门的阴云出去了。阿萝送陆麒阳出去，回头来就奇怪道：“世子爷的模样好生奇怪呢，虽然看起来凶巴巴的，却像是委委屈屈的小媳妇似的。”
沈兰池：“啊？”
他不是来自己这儿喝茶的么？委屈什么了？
真让人摸不着头脑。
入了夜，沈兰池收拾收拾，准备睡觉。
这时候，陆麒阳又来了，隔着一道帷帘，在外间乱转。
“世子爷，您做甚呢？”沈兰池拿帕子揩净了面上水珠，疑道，“白日里，我就觉得你好像是有事儿要说。怎么一整天过去了，都不见你开口？”
“……啊，我，我有事儿要说。”陆麒阳道。
想到“自己不如一匹布”这件事，陆麒阳就有些悲愤。他咬咬牙，道：“小爷我今夜要去天香阁，晚上就不回来了，你自个儿睡！”
沈兰池蹙眉，微微思忖了一下。
陆麒阳？去天香阁？
想到陆麒阳在花姑娘面前那副瑟瑟缩缩、怕得几欲逃跑的模样，沈兰池迟疑着“哦”了一声，淡定道：“去吧，喝杯酒壮壮胆子，免得又在人家姑娘面前丢了脸。”
说罢，便抖了抖被子，翻身坐上了床。
瞧见沈兰池这副淡定模样，陆麒阳微惊，又道：“小爷我今夜可是要包上那天香阁的头牌，花天酒地一整个晚上，不醉不归！”
沈兰池点了点头，指了指自己的妆奁匣，贴心道：“钱够不够？我这儿还有些零碎银钱，王妃娘娘给的，我一直花不出去。你要是手头紧，先拿去对付了。”
陆麒阳：……
若是前刻还有些委屈，现在，那份“委屈”已经尽数转化成恼怒了。他也不嚷着什么“天香阁”，什么“头牌”了，咬牙切齿地，冲到床前，一手撩起了帷帐。
倚在床中的女子一副老神在在模样，扯着被褥，已打算躺下去睡了。
阿萝见到世子几乎要冲到床上去了，不敢打扰，立刻老老实实地退了出去，将房里留给这两人。
“做甚？”沈兰池抬头，问道，“我又不是天香阁的头牌。”
“你……”陆麒阳深呼一口气，下一瞬，便扣着她的双臂，将她按倒在自己身下，嚷道，“你这人……怎么……怎么……求到了我，就不珍惜了？”
沈兰池一听，懵了。
一会儿，她扯起嘴角，笑道：“哎哟，爷，是谁求的谁啊？”
陆麒阳闭嘴了。
没错，是他求的她，求了两辈子呢。
沈兰池转念一想，知道是自己这一整天都撂着他，让他不高兴了。于是，她便伸了手，轻抚一下世子额间，温软道：“是我错，是我错。天大地大，世子爷你最大。成了吧？”
说罢，她支起身子，轻吻了一下陆麒阳的唇。
这小小触碰，却令身上男子陡然变了神情。方才还一副恼羞成怒的模样，现在却变了脸，一副黑云压境的模样。
下一瞬，他便反吻了回来；如要将人拆吃入腹一般，凶巴巴的，一点都不温柔。还像是一只饿极了的野兽，正等着在她身上兴风作浪。
“你轻点呐……”她绵软的嗓音，是娇嗔，更是引诱。细细五指，更是已落到了他的衣结上。
一吻毕，陆麒阳睁开眼，恰好对上她微亮眸光。她的双眸间，似涌着一池方融春水。
“留下来吧？今晚上别走了。”她说着，笑眸微弯，那眸间的引诱之意愈甚。
“……”陆麒阳默了一会儿，道，“就算你不说，我也是要留下来的。再过几日，我就要去北关了。不趁现在讨够本，怕是半年都见不到你了。”
沈兰池轻笑了一声，手掌已抚上了他裸呈的胸膛。
他的身躯劲瘦笔挺，腰线紧窄，让人百摸不腻。她用手指轻轻点了一下他的肩颈，犹嫌不足，竟张开口去，轻咬了他一下，又含含糊糊笑道：“那你这几天晚上，都住在我这儿吧……就怕王妃娘娘嫌弃我不知收敛。”
“怎会？”他低俯下了身子，低声答道，“她不会嫌你的，只会怪我不像话。”
“那敢情好……”她笑得愈发轻柔了，口中流连道，“你要去多久？什么时候回来娶我？你若不在京城，我又被人惦记上了，那该怎么办……”
话里话外，总有几分舍不得。
“至多半年，我便回来。”陆麒阳答，“我若无军权在手，陆子响动我便易如反掌。我从前名声狼藉，若不能令众将士心服，那这军权依旧不是我的……”
说罢，他在心底低低一叹。
半年，他只给自己半年时光。用尽一切手段，也要令那数十万军士听从己令。他知道这很难办到，可他必须办到。
像是要报复她那轻轻一咬，他占据了女子的身体与思绪，掀起一阵令人战栗的风浪来。
屋外蝉鸣，冗长烦躁，却无人听得。
***
新帝即位后，一切尘埃风云俱落定。废太子陆兆业被废为庶人，圈禁狱中。从前帮扶着二殿下的显赫贵族，愈发水涨船高。季、柳、宋三家，皆成了数一数二的楚京权贵。
陆子响令柳、宋二家之首，分别领了左右督射太仆之职，又令季家掌了京城巡治之则，从宋家分权。
他有意令三家互相制衡，然这三家能混到如今这个位置，又岂是常人？陛下想令他们鹬蚌相争，他们偏不如此；恰恰相反，还互结姻亲，修了秦晋之好。
这一回，轮到陆子响头疼了。
外戚之事，古来就最为烦人。前有沈家专横跋扈之鉴，他又岂会坐视柳家与季家成了第二个沈家？自然是早早打压下去，越快越好。
可偏偏这三家都不愿坐以待毙，如今已是抱成了一团，互相扶持，俨然成了朝中一大党。
除了这三家，还有谁能与之抗衡？
陆子响想到了镇南王府。
***
正逢初夏，日头炎炎，陆麒阳打着赤膊，嘴里叼条草杆，跟着一群下等军士一起，在河边支起大锅煮汤。柴火烧得烫了，热意扑面，他便直接到一边的河旁，掬起一捧水就洗脸。
先前废太子作乱，这京畿的卫兵折损了许多，如今又充了些生面孔进来。他们不知道面前男子正是那三箭射下废太子的世子爷，只当他是个小郎将，便口口声声唤他“小将军”。
“小将军不去营房里头坐着？”
“那些个大人们都早早地回了家，还不是怕家中妻子久候发怒？对了，小将军娶没娶妻？”
七嘴八舌，零零碎碎，好不热闹。
没一会儿，几个军士闲聊着，又扯起了家中婆娘来。一个说女人心海底针，另一个说婆娘的脸似六月的天，变的那就一个快。这几句话引来了强烈共鸣，诸多男子皆唉声叹气，说起了自家闲事。
“你可知道？上次我问我媳妇晚上吃啥，她说‘随您的意’，我说下个馄饨，她嫌料少；我说买点肉包，她嫌浪费钱；我说吃碗面吧，她又嫌面涨的快，不能放俩晚上！我问‘你到底吃啥’，我媳妇不高兴了，说‘随您的便’！”
这诉苦军士满面苦涩，摇头叹气，道：“我真猜不到她在想啥！”
另一个军士也说起了自家媳妇：“上回吧，说要带我家儿子回娘家，问我去不去。我思忖着要去老赵那头打花牌，就打算不去了。我媳妇就不高兴了，说‘您倒是去！’这话一出，我哪敢去呀？”
这事儿又引来一片“是呀是呀”的零散附和。
就在此时，又听得一人文绉绉道：“可不是么？我问我家那位，‘您有什么事儿’？他偏偏要答‘没事儿’。问了三遍，半字不肯吐，还直说‘自己没生气’。实际上心底都急坏了，当夜就朝我发了一通脾气。真是难伺候。”
虽然这个故事很引人同情，但是诸位军士无有敢回答的——因为这说话的声音，乃是个女子。
诸人抬起头来，便见到一位形容艳丽的佳人，携着个规规矩矩的小丫鬟，正板着一脸愁苦之色，站在不远处。她打扮得一身富贵，瞧一眼便知道她定然是哪位将军家中的内人。
一名下兵大着胆子，上前问道：“这位夫人，您找哪位将军？”
“倒是不必称我为‘夫人’。”这艳丽女子笑道，“我还不曾嫁人，只不过是奉了王妃的命，来军营里瞧瞧我那将来的世子夫君罢了。”
陆麒阳的面色红红白白，道：“你和我进去说话。”
说罢，扯着沈兰池就朝营房那头走。
诸位兵士目送二人远去，大惊失色——这军营里的世子，还能是哪个世子？自然是镇南王府的陆麒阳！
他们如此惊诧，一是惊这位小郎将竟然是那声威赫赫的镇南王府世子；二是惊这位女郎口中的话——女郎口中的“我家那位”还能是谁？当然是世子陆麒阳了。
别看这世子爷，方才一身粗犷，劈柴捉鱼、无所不能，可心底却是如此细腻堪怜……真是人不可貌相啊，人不可貌相。
军士间，一片唏嘘之声。
***
沈兰池和陆麒阳刚入了营房，没说几句话，宣旨的内监就到了。
这内监也是见惯风雨的人，瞧见了世子打扮得浑似一介下等军士，也一点儿不惊不嫌，反而挤出一张恭敬的脸，谄笑道：“世子爷，陛下圣旨到，您先正下礼冠？”
陆麒阳闻言，随意正了下外衫，在前头跪下。
内监抖开圣旨，掐着嗓子，慢条斯理地念起来，说是那陆子响思及陆麒阳有功，封他做左武卫将军，望陆麒阳能驻守京城，以护百姓平安。
陆麒阳跪在地上，却不接旨，道：“这圣旨，麒阳怕是不敢受了。”
“世子爷这是何意？”内监笑道，“您可不要为难奴。”
“不瞒陛下，我后日便要去往北关。”陆麒阳正色道，“这是先帝旨意，御笔朱披，还搁在我家书房里头呢。先帝去的匆匆，陛下不知道，也是当然的。不过，若是陛下要看，麒阳随时能取出来。”
内监怔了一下，有些讪讪。思忖一番，内监道：“这事儿，奴也不好做主。还是等咱回宫去，禀报了陛下，再来仔细告知世子爷吧。”
这内监回去了，却等不到再见陆麒阳的时候。
当夜，陆麒阳便打点行装，带着几个随侍，出了京城，直往北关去了。
次日天明，陆子响才得知此事，顿时扼腕不已。
没了陆麒阳，他又找谁来对抗那抱成一团的三家？朝堂上下，谁又不是为他们鞍前马后，一个劲地逢迎谄媚？
陆麒阳出京去往北关一事，传到百姓间，在看热闹的百姓口中绕了一圈，则又变了一副模样——
那从前终日游走花丛、斗鸡走马的镇南王府小世子，难改本性，终于受不了父母塞过来的落魄沈家女，溜出京城去，逍遥畅快去了！！
真是薄情！
第65章 一方山月
陆麒阳出京城去北关，沈兰池早就清楚。
虽心底舍不得, 可到底知道这是无可奈何——陆子响就在上头虎视眈眈地盯着镇南王府, 陆麒阳不赶紧笼络将士之心, 就只能坐等被陆子响做成案上美餐了。
北关遥远, 若是寻常赶路，也需要半月乃至二旬的功夫。若是遇上山石封路，那拖得便更久。陆麒阳去了不到十日，便有家信寄了回来，给王妃一封，给沈兰池一封。给沈兰池的那封信里, 还夹着一朵残花。
原是说在路边看到了一朵姿态小巧秀丽的花，很是新奇，便夹在信里寄回去。不过他却忘了，路途遥远，这花到沈兰池手上时，已枯的不成模样了。
饶是如此, 沈兰池还是将其阴干了，夹在书页间。
***
京城夏日渐浓, 蝉鸣一声响过一声。虽下了几场午后雨，暑气却不见得被扑灭了多少。
柳如嫣扶正了斗笠, 脚步匆匆，朝一道狭窄巷子间走去。
她本是柳家金娇玉贵的三小姐, 可今日却未着缀饰, 反而穿着一袭粗麻布裙。斗笠垂纱遮掩之下, 隐约可见她的乌发披散，上头只别了一枚碧玉发钗。
