阿俏暗自惭愧，若不是她活了两辈子，她怎么可能知道寇珍这个人？
只不过，若不是寇珍说起，她还真不知道寇珍只是寇家的养女。
感情寇家……也和阮家一样，自家没有合适的人来执掌后厨了，就从外头收养了一个回来。
想到这里，阿俏见寇珍低下头去，流露出一点点难过的样子，忍不住也叹了口气，说：“其实……我和你一样，我虽然是阮家人，可进这个家门没多久……”
寇珍听了吃了一惊，想了想就又点头，说：“是了，难怪你中途插班进来。”她又说，“这可巧了，你插班进来的时候，我也才进校两个月而已……”
这两个小姑娘年纪相若，经历相似，一打开了话匣子，就仿佛有无数的话题可以交流，两人谈谈说说，就如久别重逢的朋友。
相处一阵之后，阿俏渐渐觉得这寇珍其实是个淳朴未凿的人，只不过她个性比较执拗，喜欢较真，因此来到省城之后，始终保持着她那种“旧式”的态度，显得为人老派，甚至有点儿古板。
但寇珍有一件好处——她对烹饪饮馔极为痴迷，也就是这个原因，寇珍才被远房亲戚寇家认做养女，带她来省城，悉心栽培。而寇珍个性虽然有点古板而强硬，但是却乐意与她人交流，分享心得。很快阿俏就与寇珍成了很好的朋友。
只是阿俏自己可能也没意识到，她如此赏识寇珍，或许是因为她隐隐约约能在寇珍身上看到上辈子自己的影子。
有寇珍这位“训导主任”做朋友，阿俏出门倒是不怕再遇见缠人的讨厌鬼了。
第20章 挖角
“寇珍，走，鼓楼那里新开了一家西点店，可以喝咖啡，也能喝茶的。咱们去尝尝？”
寇珍听见阿俏相邀，笑着摇摇头。她对西点从来都不感兴趣，阿俏以前邀过两回，寇珍去了一次之后，就打死也不肯去这样西式点心店了，“总觉得奶油味儿太重了，我吃不消那个。”
阿俏却知道寇珍一心钻研最正统最纯粹的中式点心与菜式，所以对这些风靡省城的“舶来品”并不感冒。
而阿俏的想法却不一样，她希望能兼容并包，毕竟“阮家菜”就是在一些经典菜式的基础上，不断吸收，才形成了今日只此一家、独具一格的局面。因此阿俏在尝试新鲜的食材与菜式的时候，总是会去想一想，这些食物为什么美味，美味的特性能不能为她所用。
“好吧！那我自己一个人去了，下回抽个空咱们早晨上学之前一起去喝个早茶。”阿俏收拾好了随身的东西，背上小挎包，与寇珍告别之后，独自出了女校的校门。
她步行半个钟头，到了鼓楼，找到了那家西点店，见等座的人不少，就干脆叫人把她要的几件点心都打了包，准备带回家去享用。除了她自己以外，她给阮家上下都带了一些，也给阮清瑶带了一份——阮清瑶若是不做试图伤害她的事，她还是会将阮清瑶当姐姐的。
阿俏从店员手中接过包好的点心，转身准备推门出店，却突然瞥见一个熟悉的身影——阮家的大灶主厨高升荣。只见这高师傅穿着一身簇新的绸缎长袍，从阿俏所在的店面外头经过。
阿俏算算时间，觉得应该是阮家那里还未开始准备晚间的席面，所以高师傅抽空出来逛逛街。
她一出店面，往高升荣走过去的方向望望，正见到高升荣左右看看，然后一低头，径直往一家叫做“小蓬莱”的酒楼里过去。那酒楼门口有人候着，见高师傅过去，只问了一句，就忙不迭地将他迎了进去。
这下子阿俏心里起了疑，她索性等了一会儿，然后装作找人的样子，去了那小蓬莱门口，开口向迎宾道歉：“真对不住啊，我姑妈今日订了席面做寿，可是我记不得是哪一间酒楼了。请问这里有姓高的订的席面吗？”
两名迎宾相视笑笑，其中一个就说：“可巧了，刚才一个就是姓高的。只不过不是他订的席面，是杜老板在小蓬莱请客谈事。”
另一个接口：“小姑娘，不是这家，你到前头醉仙居去问问去。”
阿俏赶紧谢过两人，闷头往前走，一面走一面想，这件事太可疑了。
高升荣在阮家原本是二厨，后来得阮老爷子指点，提到了现在大厨的位置上。然而他却在上工之前从阮家溜出来见什么“杜老板”，而且还始终遮遮掩掩的，总像是想要瞒着人的样子……
阿俏突然就想了起来：上辈子高升荣在她到了省城不久之后辞了工，那时阿俏的厨艺还不足以支撑阮家的席面，阮家一下子无人能接任大厨。而就在那时，城里有个杜姓的老板有模有样地仿着阮家的席面做起“翰林菜”，菜式与阮家如出一辙。
上辈子阿俏没有多想，可是如今一一回想起来，种种蛛丝马迹，都说明这位高升荣师傅不是什么辞工回乡，而是被人挖角挖走了。那杜老板就靠着高师傅从阮家学来的手艺，与仿制的阮家菜式，公然向阮家叫板，弄得阮家捉襟见肘，元气大伤。
只没想到，这辈子，高升荣被人挖角这件事儿，竟然叫阿俏无意中给撞见了。
此刻的阿俏，觉得心中微乱，当即沿着闹市的街道，一面闷头思索，一面往阮家的方向慢慢地走去。
她心想，人家姓杜的已经搭上了高师傅，那说不得，就只有两个办法，要么任由高师傅离开，要么想办法把人留下来。
想到这里，阿俏深吸了一口气，空着的一只手紧紧地握住了挎包的包带，表情坚毅——她早已今非昔比，与上辈子初到省城的那个阿俏不一样了，就算是这时高师傅被人挖走，由她来执掌阮家的厨房，也未必便会输与什么杜家——虽然十五岁少女执掌“翰林菜”，这听起来有点儿匪夷所思。
只不过……
阿俏的脚步却又渐渐沉重起来。
且不论旁人信服不信服她这样一位“主厨”，她若取代了高师傅，成为阮家主厨，这就意味着她要放弃一个非常重要的机会——重生之后，她曾经无数次回想过那个场景；而她心间最迫切的一个愿望，就是能重拾那个机会，弥补昔日的遗憾。
上辈子，在阿俏十六岁的时候，“云林菜”的唯一传人静观师太公开收徒。“云林菜”得名自元末名士倪瓒所著的《云林堂饮食制度集》，菜式飘逸而清远，与“东坡菜”、“随园菜”齐名，都是文人士大夫气十足的名家菜。
那时阿俏通过了层层筛选，一直到了最后一层比试，才遗憾地没有被静观师太选中，没能成为“云林菜”的传人。那次失利，除了令阿俏终身遗憾之外，更有一桩当时她想都没想到的恶果，这件恶果直接令阿俏的父母阮茂学与宁淑反目，好端端的一个家四分五裂……阮家最终一败涂地，这件事就是前因，是□□。
记起这些，阿俏的一对秀眉便又皱了起来。若是高师傅离开，她就此当上阮家的主厨，一来难以服众，二来她恐怕就没有机会和时间，参加静观师太的考试，跟随她学习，成为她的传人了。
如此一想，阿俏确实觉得她初来乍到，要马上执掌阮家的话她还未完全准备好。既然这样，阮家眼下唯一的出路……难道是想办法留下高师傅？
阿俏满腹的心事，翻来覆去地想着，没有看路，经过一间商铺新布置的橱窗跟前，她竟没有注意到她前面站着一个人，险些一头就撞了上去——在千钧一发的时候阿俏才抬眼，一惊之下，赶紧收住了脚步，睁大了眼望着来人。
沈谦就这样立在她跟前，目光温煦如春日里的艳阳，眼神似乎在询问：你可还好么？
“唔……对、对不住……”
阿俏一度十分慌乱——她自然能认出沈谦，这个人，这对眉眼，哪怕烧成了灰她都能认得，她甚至还暗自发过誓这辈子一定要躲他躲得远远的……
可眼下竟没有半点心理准备，在街上就这样遇见了，猝不及防。
“这位姑娘，”沈谦一面说，一面摘下了头上戴着的礼帽，微微躬身向阿俏致意，“敝店新上的家用瓷器餐具全套，姑娘看看，还看得过眼么？”
阿俏这才省过来：这一世，他还不认得她，不知道他曾经给了她绝处逢生的希望……也不知道她曾因他而死。
阿俏稳了稳心神，扭头看向沈谦面前的玻璃橱窗。沈谦在省城经营的是古董文玩生意，唯独这一面橱窗里摆的不过是吃饭用的青瓷碗碟，再日常不过的物件儿。然而阿俏偏过头去的那一刹那，却清清楚楚地见到了她和沈谦两个人的影子映在橱窗的玻璃上。
死亡的那一刻她也同时迎来了新生，如今她已经不再是那个在穷途末路上绝望奔走的阮家三小姐，也没有人能再逼着她自梳盘发了——只要她冷静、胆大、心细、敢拼……她就一定能得到她想要的人生。
想到这里，阿俏的心终于平静下来，一抬头望着沈谦，微笑着说：“这位先生，贵店的东西，自然是好的。先生或可考虑调暗橱窗里的背景灯光，只让最漂亮的那几件货品显得亮一些，如此一来，路人的眼光就会随灯光的引导，落在那几件货品上。”
她阮家的“与归堂”就是这样设计灯光的——堂中并不甚明亮，却有吊灯自上垂下，将呈现在来宾面前的菜式照亮。所有的焦点自然都在菜式上。
沈谦一听，忍不住唇角抬起，诚心诚意地开口致谢：“多谢姑娘指点！”
阿俏连忙摇手说“不敢当”，也对沈谦稍稍弯了弯腰，行了一礼，扬起脸说：“先生您先忙，我这就走了——”
说着，阿俏头一低，从沈谦身边绕过，脚步轻快，迅速地朝阮家那个方向走去，却不晓得沈谦正在她身后，背着手，眯起眼，打量着她的背影，望着她女学生的装束和在风中飞扬的短发。
“原本只熟悉背影的，没想到今天竟然打了个照面。”沈谦望着她匆匆离去，记起她那张娇俏的小脸，粉樱色的面颊，明亮的一对眼……沈谦不知为何心情越发地好。
他能感觉出两人打照面的那一刹那，她原本心存纠结，甚至还吓了一跳；可似乎见到自己之后，这少女就又重拾了信心与勇气，说出来的话有条有理，一对俏眼中熠熠的也都是光彩。
“如此一来，有意思的，就好像更加有意思了。”沈谦转过头，打量着自家店铺的橱窗。
只不过他有种错觉：这个阮家的小姑娘，似乎是认得自己的。
第21章 反挖角
阿俏回到阮家大院，心里已经有了决定：与其白白让高师傅被人挖角，便宜别家，不如想办法将这位师傅留下来。
这么想着，她拎着手中的糕点，径直走入大院中进，想过去大厨房找母亲宁淑说话。没曾想，她却在中间头一间的阮家正厅里撞见了父亲阮茂学。
阮茂学戴着一副金丝边的眼镜，正坐在正厅里看报纸，见到阿俏，放下手中的报纸，温和地打了一声招呼：“阿俏，放学了？”
阿俏应了一声：“爹，我回来了。”
她赶紧将手中的西点取了出来，放在檀木桌上，朗声说：“鼓楼新开了一间西点店，我见到那里正在酬宾，就带了一点回来，给爹娘姐弟都尝尝。”
阮茂学见她这样，点了点头，夸赞了一句：“阿俏很好，心里总是惦着家里人。”
这时候阿俏的弟弟阮浩宇穿着一身小码的西装，背着个小书包，从东进出来，见到阮茂学，怯生生地叫了一声：“爹……”见到阿俏，这小子倒是没什么拘束，嘎嘣脆地唤了一句：“三姐！”
“爹和弟弟，这是要出门？”阿俏忍不住问。
阮茂学见到阮浩宇出来，就立起身，点头说：“今天下午育才学校对外公开招生，我带浩宇去试一试。”说着，他转过脸，瞪了阮浩宇一眼，寒声说：“爹说给你听的，都记住了么？”
阮浩宇特别怕父亲阮茂学，听见这话，竟然吓得往后退了一步，随即唯唯诺诺地应了一声，小声说：“记住了……”
说话间这父子两人就准备出门。阿俏见状，赶紧叫住了弟弟：“浩宇，来，姐替你收拾一下衣领。”
她快步上前，略弯腰，伸手将阮浩宇的衣领整理了一下，趁这个机会，凑到弟弟耳边，小声说：“别听爹的……”
阮浩宇小小年纪，一向循规蹈矩，阮府还从来没有任何一人在他耳边说过这样的话。阿俏说完，浩宇的眼光立即就惊奇地转了过来。
只听阿俏说：“轻松一点，别想那么多，你就是你，老师总要看清楚了你是什么样的学生，才能决定学校是不是适合你。别担心，你一向很努力，是金子总会发光的。”
阮浩宇还从来没从这个三姐口中听到过这些，不禁一怔，终于抬起头，脸上有了点儿笑模样。
阿俏将弟弟轻轻一推，目送他跟在父亲身后，父子两个一起，出了阮家的大门。
她望着这副情景，一颗心突然抽痛起来——明明是眼前这样一副岁月静好的模样，可是后来为什么会变得那般丑陋？
在她的记忆里，父亲阮茂学后来娶了一个与她差不多年纪的姨太太，将家中闹成一片血雨腥风，并因此与母亲宁淑决裂；而弟弟阮浩宇少不更事，不识人间险恶，被人诱骗，欠下了巨额赌债，要阮家倾家荡产来赎他的性命……
阿俏后来回想，才觉得阮浩宇始终被父母保护得太好了，就像是一株暖房里长大的花苗，因此太过单纯，才那么容易受骗上当。此外，在这个家里，阮茂学太严格不易亲近，而宁淑对浩宇则太过溺爱，阮浩宇很难被教养成能够独当一面的男子汉。
如果这一回阮浩宇能进育才学校，那倒是一个契机，听说育才学校的教学质量很高，能对学生因材施教，而且高年级的学生会被硬性要求住校。
也许只有这样，才能让这个弟弟能够摆脱家里的百般呵护，早早独立成长吧。
阮家父子离开，阿俏就抽身去大厨房找母亲宁淑。
这时候高升荣还没有回来，宁淑正在检查各色食材存货，对了一遍账，很满意地点头：“倒是都对上了，近来府里的人都规矩得很。”
