程书砚将小女儿搂在怀里不撒手。
潘氏看着一堆东西倒满心的欢喜，又和书砚道辛苦。
“倒还好吧。年后你带了孩子和我一起去夷陵怎样？”
去丈夫的任上这是件极好的事，潘氏没有不答应的，欢喜的点头说：“好。只是我们住的地方可找好了。”
“我赁了一处宅子，虽然有些小，但我们几个人住应该是足够了。”
潘氏就盼着能和丈夫团聚，不然孩子们一年到头也见不到几次父亲，渐渐的大了父子感情冷淡，对孩子好像没多大的好处。
“家里都还好吧？”
潘氏迟疑了下，才点头说：“好啊，都好好的。”
“我只怕等不到过大年就要走，你也趁早准备一下。”
潘氏自是没话说，但却提出了一事：“母亲呢，要和我们一道去夷陵吗？”
“虽然现在分了家，但母亲还是宗妇，管着程家，一有什么重要的事母亲还得出面。再有大哥他们不是在洛阳么，母亲跟着我们去夷陵的话只怕不方便吧。父亲肯定也不允许。”
潘氏目光微沉，心道丈夫才回来，有些事也不好一见面就说。
晚饭的时候除了三房里的，其余两房也都过来了，书康如今在跟着他父亲学做买卖，倒历练了不少。
张氏最关心的依旧是儿子的仕途：“这次你的考绩如何呀？”
程书砚道：“马马虎虎吧，反正没有得差评。对了，我见着四妹妹他们了，他们现在在江陵，和溪客在一起……对了，我们四妹妹可出息了，据说还曾带着全城的百姓守城，她的光辉事迹都传到夷陵了。”
其他人听见书砚提起锦书他们，个个的脸色都很凝重，仿佛书砚说了什么不该说的事一般。
只有锦心听到她长姐的事目光闪烁，一副好奇的样子。
书砚察觉到大家的情绪后便主动的掐断了这个话题，没有再接着讲下去。
饭罢，张氏留下了书砚。
“书姐儿她还好好的？”
程书砚道：“当然好好的，我觉得他们过得很滋润。我那个县丞做得也没多大的意思，还想……”投靠两个字还没说出口，就被张氏给制止住了。
“乖儿，你踏踏实实的做好你该做的事就行，别的可不能去乱想啊。要不想想你的妻儿吧，你要让他们过上安宁的日子才行。我不指望你有多大的出息，只求你平平安安的就行。”
书砚彻底明白了，四妹妹的事是家里的忌讳，不能提。
当书砚将锦书让转交给锦心的匣子给了她时，锦心激动得眼泪都要掉下来了。
“长姐她还记得我，她还记得我！”
这个家里还有人惦记着四妹妹，四妹妹应该也能释怀了吧。他少有的对锦心露出了笑容：“四妹妹她一直记得你呢。”
程书砚回到这边的院子，潘氏已经在等着他了。程书砚见一个孩子都不在，便过去搂了妻子。
小两口温存了一番，程书砚才问了句：“家里出了什么事吧？”
第二百二十三章 要强
“含真，父亲养了一门外室，母亲知道了。”
程书砚有些惊奇道：“父亲也学得四叔那样呢？”
“父亲想要将那门外室接回家，光明正大的给个名分，母亲挡着没让。两人曾经有过激烈的争吵。此事后，母亲就宿疾犯了，三天好，两天不好的。”
“豢养外室固然是父亲对不起母亲，但母亲自己也想不开。”
“你要母亲大度的像四婶那样接纳周氏一样接纳那个女人么？听说养了一个儿子，父亲想让那孩子认祖归宗。”
“认祖归宗？”程书砚心道这是多久前的事呢，怎么就没听人提起过。
“是啊，为了这事母亲不知和父亲吵过多少次。我这个当儿媳妇的杵在中间又不好劝，不好做人，所以你回来了趁机开导下母亲，说说父亲吧。”
程书砚心道当儿女的不大好插手父母之间的这些事。
“要是四妹妹在家就好了。”
“你四妹妹难道还能插手他们之间的事？”
程书砚笑道：“不是的，妹妹会治病，她在的话也便于母亲保养。”
“阿弥陀佛，她若在的话，只怕这家更是一团糟。”
程书砚神情微变，听这话里古怪，忙问：“家里是不是还有别的事？”
潘氏知道自己说漏了嘴，如今又收不回去，只好一股脑的将实情原原本本的告诉程书砚。毕竟这个家里她能商量的，能帮上婆婆的，也就书砚了。
“冬至那天，大伯哥和母亲吵了一架。”
程书砚已经坐起来了，他紧张不已的问道：“吵架？大哥待母亲向来敬重，如何会吵架？”
潘氏接着道：“个中缘由我下来向母亲打听过，母亲只说因为你那个四妹妹。她不愿意多说，我也不愿意多问。”
程书砚想起了晚上他不过提了一句四妹妹，屋里那些异样的目光，家里也开始站队了吗？
“大哥或许在逼迫母亲做出什么决定，母亲不同意，两人就有了分歧。”书砚分析道。
书砚心里存了事，第二天去庆余堂请安的时候比以往早了一些。张氏头疼病犯了，碧霞正让人去请大夫。
程书砚走了进去，却见母亲躺在帐子里，一脸的病容很是痛苦，书砚却帮不上半点忙，心里有些懊丧。
“母亲，您忍一忍，大夫马上就来了。”
“二郎，你在身边真好啊。”张氏伸出手来握紧了书砚的手，也就在这一刻，书砚动了要带母亲同去夷陵的心。他看不得母亲受委屈。
过了一会儿廖大奶奶牵着孩子过来了，佟氏来了，大夫人那边也遣了锦心过来慰问。至始至终也没见书墨来过。
又过了一炷香的功夫大夫才赶来了，女眷们皆退回到了隔间回避，书砚则一直守在跟前。
大夫问诊把脉后说需要好生静养，别动怒伤肝。
待这些人走后，只有书砚陪在张氏身边。
“母亲，过了年，您和我一道去夷陵的任上吧。”
张氏诧异道：“你让我跟你一道走。”
“是，您在家里和父亲置气，如今身体又不好，还不如跟儿子住在一处。”
张氏头一偏，并不看程书砚了，低低的说：“我不能跟你去任上，我这一走了，不是更加让你那个女人登堂入室呢？二郎，你不懂得。”
“可母亲的身体要紧，我不忍心母亲被人欺负。”
张氏终于又看了儿子一眼，仿佛又回到了儿子小时候牵着她的衣角在她面前撒娇时的样子，她伸出手来摸了摸书砚的头，笑道：“逃避不了，就只有面对。肩上的担子也不能撂下不管。我不能一走了之，你有这份心就很好了。”
程书砚等到药好了之后又亲自服侍母亲用了汤药，吃了药之后，张氏就朦胧的进入了梦乡。
也不知睡了多久，觉察到床边站了人，她觉得嘴巴里苦，喊了一声：“给我水。”
片刻之后，帐子被撂了起来，一盏白水递到了跟前。张氏起身接住的时候才见是书墨没她面露诧异。
“你弟弟呢？”
“母亲看到是我，不大高兴吗？”
张氏喝了水，书墨又拿去放了。
“母亲为何不答应父亲的要求？”
“你是来当说客的？”
书墨道：“母亲自己想不开何苦为难父亲。您常教导我们家和万事兴，怎么却不明白这个道理？”
张氏对这个继子没什么好说的，有些不情愿道：“你来看望了我，我没事。你退下吧。”她不想和继子再有什么争吵，也不想因为程知节的事和这个继子闹翻。
书墨却并没有立马走开，他怔怔的看了一眼张氏，这才说：“上面要清查齐王府，母亲您和王府的侧妃又是亲姐妹，那个余孽还喊您一声姨母，您说这事该怎么办？”
张氏面如土色，这对父子俩莫非是想把她逼死，好给新人让路？堂堂的勋贵之家，什么时候沦落到如此地步呢？
书墨扔下这句话就走了。张氏也无法再躺下了，她自个儿穿好了衣裳，因为动了气，脑袋又疼得厉害，
她靠着床板休息了半晌叫来了丫鬟，却是翠烟。
“老爷在家没有？”
翠烟道：“没有。”
“差个人去海棠巷那边一趟请老爷回来，就说我有事要和他商量。”
翠烟点头答应便找到了王嬷嬷，王嬷嬷帮忙跑了这一趟。然而张氏却从上午等到下午也没有等到程知节回来。午后佟氏过来了。
“二嫂您怎么不好好的躺着。”
张氏道：“躺得厌烦了。”
当初周氏闹得那么厉害，连跳井的事都吵出来了，佟氏没有法子只好接纳了周氏，可这几年来周氏不仅被佟氏拿捏得死死的，佟氏还大度的给程知章买了两个年轻漂亮的丫鬟养在房里，程知章很是喜欢，哪里还记得周氏，回头还得夸奖佟氏贤惠。佟氏是想开了啊，如今同样的事落到她的头上，她却不知该如何是好。
“大嫂现在连门也不大出，想打两圈牌也凑不齐人手了。”佟氏抱怨了一句，接着又和张氏道：“听说阳采芹死了。”
张氏诧异道：“死了，怎么死的？”
“听说得的什么暴病，不过捱了两天就去了。阳家人正四处找平哥儿。”
张氏听说眉头也没皱一下。
第二百二十四章 逼死
自从程知光去世后，程知节袭了爵，张氏做了宗妇管了程家的中馈这些年，张氏虽然觉得累，但却从未想过要放弃手中的权利。
这些都是她努力得来的，没有要便宜外人的道理。
佟氏依旧陪在张氏跟前，絮絮叨叨的和她解闷。
“兰姐儿来了信，和说她一切都好。还说想念我们洛阳的牡丹了，我让人给她回信告诉她春天牡丹花开的时候就回来。也不知她回不回来，二嫂，等到牡丹花开的时候，我们在举办春宴吧。”
然而张氏却没有心情张罗这些，她木然的看着窗棂上的雕花出神，后来连佟氏说的什么他也听不见了。佟氏唠叨了一番，却见张氏有些心不在焉的样子，想到她病着，也不方便多打扰，又陪着坐了一会子，便告辞了。
张氏这一坐就坐了整整的一天，直到屋里掌了灯，才看见一个高大的人影慢慢的朝正房走来。
那紫色的袍子近了，人影在她的面前停住：“你想通了？”
张氏别过脸去，冷漠道：“我们之间除了谈论你外面的那个女人，就没别的好说的吗？”
“家和万事兴，马上又要过年了，我不想和你吵。”程知节才到家，却不想在张氏跟前多留一会儿。
程知节转身欲走，张氏这才开口叫住了他：“没吃饭的话，一起吃个饭。二郎回来了，你还没见到过他吧。”
程知节淡淡的说道：“我已经吃过了。你有什么想说的就说吧，我听着。”
程书砚牵了女儿，潘氏抱着儿子，一路往庆余堂而来。
刚到院子里，就听见张氏的哭闹声传了出来。
程书砚脚下一滞，心道谁会惹得母亲发火动怒。大夫交代过的千万不能动怒，明明还没有好谁又去招惹她？
程书砚牵着女儿匆匆走了过去，赫然看见父亲从里面走了出来，父子俩碰了个正着。
“老二回来了，一会儿到我书房来一趟。”
“明知道她病着，为什么还要惹她？”程书砚的语气有些僵硬。
程知节却从来没有意识到是自己的错，只说：“是她把我叫回来的，没说两句话又和我吵了起来不是我招惹她。”
程知节拂袖而去，对孙子孙女根本就不想看一眼。
程书砚撩了甩帘子走了进去，张氏坐在榻上正哭着。碧霞在一旁安慰她。
“母亲，您千万要保重呀。”
张氏念叨着：“这日子没法过了。”
程书砚欲让女儿亲近一下张氏，哪知女儿见祖母如此有些害怕，根本就不敢上前，紧紧的抓住了程书砚的衣服，躲在他身后。
程知节和张氏到底吵了些什么，谁也不清楚。
潘氏忙着收拾东西，大包小包的整理了许多。
程书砚看着满满一炕头大大小小的包袱，皱眉道：“只怕要两辆车才能拉下。”
潘氏却说：“都是孩子们的东西，我都还没有准备。”
夫妻俩夜话至半夜，直到三更天，两人才躺下。
然而躺下刚没多久，丫鬟就在外面急忙禀道：“二爷，您快醒醒，出大事了。”
程书砚披了衣裳，坐了起来，潘氏也醒了问了一声：“出什么事呢？”
“还不清楚，你先躺会儿吧。”
程书砚拉好了衣衫，走了出来。
“二爷，夫人她，上吊了。”丫鬟说着已经哭了起来。
程书砚只觉得脑袋嗡嗡的响，脚有些站不稳，忙问：“救下来没有？请大夫了吗？”
“救下来了，只怕不好，二爷，您快去看看吧。”
丫鬟又急又怕。
程书砚也没有任何的迟疑，匆匆的往庆余堂而去。
还没走进院门，就听见了震天的哭声。心中预感不妙，是他们，是他们把母亲逼到了这个地步！
当程书砚赶到跟前的时候张氏已经没有气了。
丫鬟仆妇跪了一地，整个寿春伯府的灯彻底亮了起来，注定是一个不眠夜。
程书砚扶着母亲的身子痛哭不已：“母亲，您睁开眼看看呀。为何会这么想不开，有什么过不去的坎。母亲！”
程知节走来了，突然见张氏已死，他惊讶无比，心里有些后悔，他没想过要和张氏吵，更没想过要逼死张氏。
