一家人和睦老夫人也高兴：“芒果虽是稀罕物，咱们周府也不是吃不起，明个儿让管事的去给你采买些回来，只是不能吃冰的。”
“谢谢婆婆”钱氏娇笑着起来福礼。
一家人和乐融融，外边忽然有小丫鬟通传：“白举人派下人把三少爷送回来了。”
和乐的气氛一凝，钱氏姑侄相互一视有些疑惑：周清贞怎么会和白举人在一起？
阿旺跟着白举人，见得从来都是捧着礼金上门求学的富户，或者左邻右舍的白丁，又或者是乡下的村人，久而久之养成了一副目下无尘的毛病。
周府虽然是他没见过的富豪，但到底也没有一个进学的，因此鼻孔冲天对钱老夫人一通传话，不外乎是钱氏不贤，周府图有虚名之类，临最后交代一句：
“那个丫头粗野不知礼数，我们老爷交代赶紧换一个温顺知礼的。”说完向上一拱手仰着鼻孔来，仰着鼻孔去，对屋里其他周府的大小主子视若无睹。
被一个粗鲁的下人当面指责，钱老夫人一生也没受过这样的羞辱，气的脸色发青，浑身颤抖的指着扬长而去的马夫。
周清贞脸色煞白神情漠然的跪在地上，等待即将到来的厄运，春花握紧拳头垂目跪在后边。
到底碍着白举人的身份，老夫人眼睁睁看着人走了，回过头看到跪在地上的周清贞，眼里能喷出火来。钱氏立刻哀哀婉婉的起来告罪：“都怪玲儿年轻又有身孕，一时委屈了三少爷让周府蒙羞。”
老夫人气呼呼的说：“这与你何干”说完转向周清贞咬牙“不过和白家人一样，都是养不熟的白眼狼！去叫刑房的人来”
“是”冬青领命，走过周清贞时脚步顿了顿，这次得脱层皮了。
黄氏走到老夫人身旁帮她顺气，温和的说：“不过是小孩子一时气性不知轻重，婆婆吃过的盐比他吃过的米都多，何必跟他计较。”
听到黄氏的话，钱氏捂嘴娇笑一声：“大嫂这话安的什么心，三少爷是我们二房的长子，倘若养歪了我们二房将来靠谁？都知道我是后娘不好狠管，难的婆婆今日愿意替我做主，大嫂巴巴的求情……”
“老大家的不必求情，我今日必要好好教他懂事”老夫人推开黄氏给自己顺气的手，还是气怒不已“把这孽畜重责三十，扔到祠堂反省！”
三十！扔到祠堂！这是要周清贞的命吗？春花浑身冰凉，她跪着膝行上前。原本一直漠然的周清贞看到春花要说话，连忙开口：“清贞一定牢记祖母教诲，在祠堂好好反省。”
姐姐，别出头不会有任何用处，还会连累你。
不，主意是我出的，我不能看着你送死。
春花恳切向上禀报“老夫人，少爷一步踏错是奴婢不能劝谏，都是奴婢的错，奴婢愿意替他受三十板子。只求老夫人念在他大病初愈的份上，饶过他这一回，少爷以后必不敢再犯。”
屋里虽然清凉，可是挡不住老夫人心火旺盛，她挥退围绕在自己身边的丫鬟，对春花冷冷的说道：“放心你的板子也不会少。”
说完对堂下拿着板子的王妈妈开口：“这个丫头二十板子，赶到厨房去烧火。”
周清贞蓦然抬头：“祖母都是清贞任性不懂事，春花她做事勤恳对清贞照顾妥帖，上次不是她清贞恐怕凶多吉少，求祖母留下她。”说完把头磕在地上。
不能再求更多，否则只能引起老夫人反感，他把额头紧紧抵在冰凉的青石地上，撑着地的双手因为太过用力，十个指甲白中泛出血色。
上次确实多亏春花，老夫人心里犹豫了一下，自己才奖赏过她是忠心护主的丫头，转眼给罚到厨房是有些不太好。
“求祖母留下春花”上边的人没有反应，周清贞又磕了一个头，然后不知为什么磕的停不下来。
“求祖母”
“求求祖母”
“求祖母留下春花”
钱氏安坐在一旁嘴角露出鄙夷，竟然对一个乡下野丫头这么上心。不过反过来又有些高兴，就让野丫头带着你疯吧，呵，这次去找白敬文十有八九就是那丫头的主意。
一屋子的人静寂下来，只听见小孩‘砰砰砰’的磕头声。
春花急红了眼，忽然心里一动对着钱氏磕头：“当日夫人抬爱，奴婢一直都很用心，可是今天却给夫人摸黑了，求夫人在给奴婢一个机会，奴婢一定盯住三少爷，求夫人。”
“求夫人”善恶到头终有报。
“求求夫人”不信看苍天。
“求夫人”到头饶过谁。
两个孩子砰砰砰磕头，黄氏心里不忍别过眼睛。一直坐在旁边的周清远忍不住，站起来躬身揖手求情：“三弟不过八岁的孩童……”
“再有三个月就满九岁了，可别说我这当后娘的不上心。”
周清远顿了顿继续向上求情：“三弟不过顽童而已，又大病初愈，求祖母从轻发落。”
周清远是长子嫡孙一向得老夫人看重，他的话还是有些分量的，老夫人脸色稍霁。
周清玉看到大哥求情，也站起来：“兄弟齐心其利断金，我也给三弟求情，祖母饶了他吧。”
听着周清玉不伦不类的话，老夫人哭笑不得。钱氏见老夫人眉头松动，也跟着假惺惺要跪的样子：“总是玲儿教导无方，还请婆婆息怒，莫要气坏了身子。一个丫头而已，他喜欢就给他留着。”
“哎~快起来，你是有身子的人。”
芍药早就在一旁虚扶着钱氏，老夫人一发话，立刻稳稳的扶着重新坐好。
“也罢，看在你母亲和两个哥哥的份上，你们一人十板子，清贞在小院禁足一月。”
两条黑红色的春凳摆在院子中间，春花瞄了一眼把帕子递给周清贞：“你咬着这个，待会疼了不会磕着舌头。”
周清贞看了看春花沉稳安静的眼睛，默默的接过来。
‘啪’一板子
‘啪’两板子
‘啪’三板子
春花疼的眼冒金星，冷汗从额头一颗颗滚落。
……
“啪”七板子
‘啪’八板子
周清贞咬紧嘴里的帕子，一颗心被一板子、一板子，慢慢敲碎：被人踩在脚下挫碾，这一生还有什么希望？
第27章 养伤
春花和周清贞一起被抬回小院, 一个放在东屋一个放在正屋，等那几个粗使嬷嬷甩甩手走了，春花挣扎着爬起来。她从炕柜里拿出上次用剩下的药，扶着墙一步一挪去找周清贞。
等她拐出屋门不久，看到正屋门里巍颤颤跨出一条腿，春花急忙制止：“阿贞别过来, 等姐姐过去。”
那条还穿着竹绿夏裤的腿，踩到地上稳了稳，小孩低低的声音传过来：“姐姐在屋里等我就好，你那屋里炕大，这两天咱们住在一起方便些。”
春花捏了捏手里光滑冰凉的瓷瓶，心里犹豫了一下, 在看到周清贞惨白暗淡的小脸时, 忍痛换上笑脸：“还是阿贞想的周到。”
周清贞一步一挪走到春花身边，春花转身姐弟两一起扶着墙，慢慢挪回东屋。等两个孩子重新在炕上并排趴好的时候, 都出了一头汗。
“这是上次大少爷派金桔姐姐送来的, 瓷瓶里是三七粉, 玉罐里是跌打膏。”春花把东西递给周清贞。
周清贞没有看，趴在炕上语气低沉：“姐姐用吧，院里的事一时也离不开姐姐。”
小孩灰败的脸色黯淡眼神, 让春花沉默了一下, 她捏着瓷瓶玩了一会开口：“我娘说这世上先有人才有路, 活人不会叫尿憋死。”
春花眼睛里露出神采：“放心吧, 只要你是条龙总能飞上天，打起精神好好养病，咱们再想办法。”
“真的还能有办法？”
“这世上除了死法儿，剩下的都是活法儿！”春花又恢复了神采。
“车道山前自有路”周清贞无意识的接了一句。
春花笑哈哈的说：“船到桥头自然直，你好好养病，等好了用功读书，咱们走一步看一步，总能走出条路子。”
周清贞慢慢的恢复精神，看着依然精神的姐姐，脸上露出一个小小苍白的笑容：“嗯，听姐姐的。”
“既然听姐姐的，就乖乖用药。”春花再次把手里的药递给小孩。
周清贞打开看了看：“这药咱们分着用，节省点能用两天。”
“老规矩，你不用我也不用”周清贞淡然的把药放在两人中间。
春花想起祠堂里那个馒头，没再拒绝：“好啊，姐姐先用，你转过头去。”
悉悉索索两个孩子别扭的给自己抹上药，三七粉却没有温水送服，这倒不是最着急的，春花趴在炕上看地上的光影子，那影子是从门里射进来的金光灿烂，春花看着影子问：“你饿不饿？”
旁边的周清贞也学春花，看地上的光影，听到她的问话，感觉了一下：“……饿。”
“我不但饿，还渴。”
周清贞抿抿有些干的嘴唇：“我也渴了”还因为他哭了几场，现在越发的缺水，感觉嘴里像是塞了一把土。
春花支起胳膊慢慢爬起来：“厨院这会大概是要不到吃的，好在家里还有些面粉，姐姐给咱去熬面糊糊。”
看着春花艰难的爬下炕，扶着墙挪出屋子周清贞没法阻止。垂下眼睛，姐姐的好他会永远记在心里，只要他有出头之日……可是钱氏能允许自己出头吗？周清贞垂下头把脸埋在胳膊里，一动不动，似乎被压趴下无力反抗。
因为早上给周清贞烧洗澡水，瓮里的水只剩下不到一掌高。叹口气春花忍着后身疼痛，趴在瓮沿上拿着瓢伸长胳膊去舀水。身体舒展开那一瞬，春花疼的脸色发白，冷汗掉到瓮里和水一起舀出来，不过三瓢水春花汗湿后背。
“哎呦，看这是谁呀，烧火还跪在地上。”
笨蛋，不跪在地上我还坐在板凳上吗？春花懒得理上门讨嫌的周清玉，支着胳膊从麦秸上站起来，扶着锅台揭开锅盖热气蒸腾开来。
春花站起来后，周清玉看清楚了：一直整齐的衣裤变得皱皱巴巴，好些地方都被汗水打湿了；光滑的辫子有些凌乱，散落的发丝黏在脸颊；总是神采飞扬的脸变得煞白，连红艳的嘴唇也变得暗淡。
周清玉忽然觉得自己取笑人家似乎有些不地道，他别扭的撇过头，咋咋呼呼好显得理直气壮：“这有什么，上次我娘还让人打我二十板子呢。”
你娘让人打你，和我们挨的板子能一样吗，你娘舍得重板子打你？想到周清贞身后的点点血迹，春花脸色更冷。
她一言不发的把水在碗里倒晾，然后扶着墙端去给周清贞喝药。
“哎~你怎么不理我，今天我还给你们求情了。”周清玉挡住春花的路。
这倒是真的，春花扶墙站稳忍痛屈膝：“多谢二少爷求情。”道完谢端着碗一步一挪，小心翼翼不让水撒出来。
周清玉看着春花，从自己身边一瘸一拐的过去，等她过去才发现她身后有斑斑血迹。
“怎么十板子就打烂了！”周清玉十分震惊，后知后觉的明白，他娘打他实在没有下狠手。
“哎，你别走，我特意给你们送药来了。”
春花停下脚步，他们现在最需要的就是药，忍着不适转过身春花又行了一礼：“多谢二少爷。”
看春花不再是往日有点小嚣张的样子，周清玉有点难受，他吩咐吉祥：“你去把水送到屋里。”然后走过来伸出胳膊要扶春花。
春花避开：“男女授受不亲”又对要进正屋的吉祥说“三少爷在东屋”
等到了东屋看到趴在春花炕上的周清贞，周清玉伸出胳膊指着怪叫：“他都睡你炕上了，我扶你一下怎么啦。”
春花拍开他的胳膊：“他是我少爷我是他丫鬟，能跟你一样？”他是我弟弟你是吗？
周清玉不服气：“有什么了不起，赶明儿我叫我娘把你要过来，做我的丫鬟。”
正在喝药的周清贞‘嗖’的抬起头，看向周清玉。
春花忍着疼痛疲惫冷笑：“你叫我过去我就过去？谁稀罕做你丫鬟，真敢把我要过去，一天三顿揍你。”
“哎~你……”周清玉还想说什么，可是春花开始灰败的脸色，让他停下嘴神色讶异。
“二哥这样说，小心银杏知道了生气。”周清贞缓缓的开口。
银杏是周清玉奶娘的女儿，是周清玉的大丫头陪他一起长大。
周清玉不好意思的挠挠后脑勺：“我就随便说说，主要是春花老不待见我，为什么？”
春花对周清远印象很好也很尊重，对周清玉的第一印象，就是那个在廊下拍手叫好，指使小厮欺负周清贞的混蛋。后来因为落水一事，周清玉赔礼受罚，可是在春花心里也就是个倒霉孩子。
今天的确是他主动求情，春花想也许可以对他印象再好点。
“想奴婢待见你，那你对三少爷好点，他从早上到现在还没吃饭。”
周清玉大手一挥，颇豪放的说：“这简单，吉祥去厨院提两份饭来。”
“是”
春花叫住吉祥，多说了句：“等等，三少爷在大厨房还有些银子，多要一碗排骨汤，麻烦你了。”打了板子也不知道，有没有伤到骨头，补一补总没错。
“没关系”吉祥笑笑出去拿饭。
春花站的实在有些支持不住，开始赶人：“今天麻烦二少爷许多，将来一定好好谢你。”走吧。
“不用谢，以后对我好些，常对我笑就行了。”周清玉不在乎的说。
所以说周清玉真的是个倒霉孩子，什么都想和人比，不就是眼红春花对周清贞特别好吗，结果……
“银杏……”周清贞趴在炕上幽幽的提醒，然后又说“二哥毕竟是外人，你在这里春花姐姐不好休息……”客走主人安听过没。
“狗咬吕洞宾”周清玉甩袖气呼呼的走了，到门口又想起来“这几天我会叫人给你们送饭来的，不用谢我，哼！”说完大步流星的走了。
春花长呼一口气挪到上炕趴好，周清贞举着袖子给她擦汗，又把剩下的大半碗水递过来：“姐姐先喝口水，然后喝药。”
端起碗连喝了好几口，春花才缓过劲，她看着炕头周清玉拿来的一堆药，灰白的脸上露出点笑容：“这下咱们不缺药了。”
“二哥是个直肠子……”想了想周清贞又说“狗咬吕洞宾用的不对，应该是忘恩负义。”
