别人家孩子买了糖吃，刘顺就一眼不错的盯着人家的嘴，上赶着叫哥哥。哥哥长哥哥短，恨不得贴到人家嘴上尝点甜味，被春花娘看见了屁股一顿揍：“为口吃的丢人现眼。”
糖没吃到还挨了一顿揍，刘顺扯开嗓子嚎，眼泪鼻涕糊了一脸。弟弟被娘揍的哭，春花心疼的不行，而且她那时候虽然小，也隐隐约约能感觉到她娘也伤心难过。
从那时候起春花就开始抓蝎子换钱，给弟弟买零嘴。春花是个勤快的，发现这也能来点小钱，白天里就带着刘顺到处挖蝎子，多了钱就交给她娘。
春花娘收了两次，心里合计一番，给了春花一个小罐子，让她攒起来将来做嫁妆。
第3章 打架
春花从药房里出来，腰带里多了二十几文钱，她仔细的按了按脸上绽开明快的笑容。
药房再往西走三家就是卖肉包子的，除了肉包子也卖混沌。几根木棍一张油布的棚子下边,两张四方桌几根条凳，坐着一两个食客闷头吃东西。炉子上的蒸笼冒着轻轻的白烟，散发着浓浓的香味。
春花挺喜欢这里，不管啥时候都热气腾腾还好闻。
“春花来镇上，怎么不到嫂子家坐坐？”
春花正准备给弟弟买包子，身后传来一道悦耳的声音，然后是一声奶声奶气的
“姑姑”
出声的是镇上牙婆苏王氏儿媳苏周氏，和她的独子苏福运。
今年开春苏周氏领着福运在集市上买了一窝鸡崽儿，准备回家时，不知哪个捣蛋鬼往牲口市上扔了一个响炮，惊了一头黄牛。
黄牛顺着集市暴躁的横冲，惊的人群纷纷避让，结果一直拽着他娘裙角的小福运 ，被人群挤散摔倒在路中间。
眼看惊牛刨着蹄子，炸着尾巴冲着福运过来，苏周氏挎着装鸡崽儿的篮子，吓的气都吸不上来，一双眼睛瞪得滚圆，就是动不了。
千钧一发时是春花扑出来，抱着摔倒的福运滚到一边。那么巧冬天没蝎子，春花挖了荠菜来集市上卖正好碰上。
听到周嫂子的声音，春花脸上的喜悦更加真实，她转过身先对苏周氏说：“嫂子这一向安好。”
然后蹲下身笑眯眯的摸摸小福运的脑袋：“福运真乖，想姑姑没？姑姑给你买肉包子吃。”
小福运长得白嫩嫩水灵灵，一双乌黑的大眼睛又圆又亮，是个很漂亮的小孩。他也很喜欢这个救了自己的姑姑，好看又爱笑，笑起来更好看。
“想了”小家伙乖乖的回答，然后看着热气腾腾的蒸笼动动鼻子说“谢谢姑姑”
真招人稀罕，春花忍不住又摸摸小福运的脑袋，站起来转身给福运买了一个肉包子。
苏周氏知道春花家的情况，其实并不愿意春花费钱，可不过三文钱的事，要是挡了反倒让春花面上难看，只能在一旁默认。
没碰上就算了既然碰上，苏周氏极力邀请春花到家里坐坐，歇歇脚喝杯水。
苏家在小镇上算是殷实的人家，黑漆木门青砖大瓦房，敞亮的院子里种了些月季，浅粉深红亮黄的花朵，趁着绿油油的叶子分外娇艳。
“婶儿不在家？”春花抱着福运，跟苏周氏进了院子问道。
苏周氏一边把钥匙挂回衣襟，一边笑着说：“周府出了一批年龄大的丫鬟，托我娘在十里八乡寻些齐整的小丫头。”
“哦”
春花一边应着，一边放下福运。苏周氏打来一盆凉水，春花给自己和福运洗洗手，然后把买来的包子掰开喂他。
“可是巧了，今天就要去你们那几个村里相看，”苏周氏一边说一边挽袖子“眼看就该吃后晌饭，今儿个在嫂子家吃。”
春花能理解苏周氏一心想对自己好的心思，要是有人舍命救了自家顺子，春花也一样会想尽全力报答。
说是让自己歇歇脚喝杯水，如今其实离后晌饭还早，又要留自己吃饭，春花也不小家子气。
她笑眯眯的脆声说：“嫂子一手好茶饭，我今有口福了。”
春花答应了让苏周氏心里一轻喜上眉梢。春花这丫头就是大气，不比她娘除了头一回答谢，再不肯收她家东西。
“你这丫头就是有福气的，你苏哥今早割了几斤肉，你看着福运，嫂子给你做红烧肉!”
春花一把抱起福运，转了个圈：“哈哈，今个有口福了。”
福运被猛的抱起来转圈，乐的咯咯笑：“口福，口福，有口福。”
儿子开心的笑声，让苏周氏心情愉悦，满脸笑容的转身去灶房拾掇午饭。
春花吃了一顿难得的白米饭，肥而不腻的红烧肉满嘴浓香。
“嫂子这手艺真是一绝，再好吃没有。”春花一口红烧肉下肚，眯着眼睛满脸回味陶醉。
那享受的样子，看得苏周氏好笑又有点心酸。这样的吃食，春花怕是一年到头也吃不到一次半次。
“好吃，多吃点。”掩下心酸，苏周氏又夹了几块到春花碗里，笑道“看你吃的香，嫂子和福运也能多吃些。”
“姑姑吃”小福运用自己的木勺，也舀了一块红烧肉，微颤颤放进春花碗里。
春花笑眯眯的也给小家伙夹了一块“福运也吃。”
三个人吃的其乐融融，可是只有春花自己知道，她其实有些难过。
要是爹娘也能吃到就好了，顺子多馋肉，可惜今天吃不到。
吃完饭春花惦记顺子，还在眼巴巴等着肉包子，辞别苏家母子，一路紧走慢赶回安乐村。
田野里一片绿油油的庄稼，虽然日头亮的有些晒人，不过吹点风到不算很热。春花抹抹额头脸颊的汗珠，安乐村已经看得很明显。想着一会顺子看到肉包的笑脸，春花喘口气开心的加快步子。
再赶了一段路远处有三个孩子在推搡，春花停下凝望，中间那个矮胖的看身形好像顺子!
春花憋口气拔足狂奔，近了一看果然是顺子被人欺负。春花气的咬牙切齿，敢欺负我弟弟？她一声不吭，狂风一样冲了过去，一甩胳膊，那个和她大小差不多的马玉娟就被拽着胳膊扔到地上。
安乐村春花家，苏王氏坐在正屋和春花娘说话：“吴真人，真那么说？”
春花娘有些叹气：“可不是，说我家丫头是个有福气的，就是一定要温顺娴淑，将来才能夫妻和美。”
说完她又向院子里看了看压低声音，靠近苏王氏低声说的：“吴真人后来还特意避过人跟我说……”
这样神秘，苏王氏忍不住也侧过耳朵，就听春花娘在她耳边悄声说的：“说我家春花将来第一胎是男孩，将来是做官的命，说我家丫头有诰命夫人的相貌。”
说完两个妇人都把身子往后退了退，相互看着彼此的震惊。
春花娘常年守着家，只听说过吴二婶娘家弟弟，是个道士会算卦、相面、看风水还挺厉害。
苏王氏却不一样，她走街串巷见过世面，知道这吴真人的本事。据说原来邻县，有一家富户三代单传的独子，生不出孩子，就是请这吴真人去收拾了家宅，然后第二年就生了个大胖小子。
不过这吴真人很神，再多钱财都不留全舍了出去，说什么“从天地来，到天地去，万物都有定数。”
春花娘听完苏王氏的话，惊讶不已：“这样厉害？”
“可不，说起来我见过多少丫头，春花那相貌，不说数一数二那也是拔尖的，人又利索能干，要是调好性子，将来……”
春花娘接着苏王氏的话说：“将来再有一份不差的嫁妆，找一户门风清正家底殷实的嫁过去，说不得我闺女就能应了吴真人的话。”
两个妇人说完都笑了起来：“现在想那些也是没影，那丫头的性子还得慢慢教。”
她们两个只想着吴真人的话，却不知道吴真人掩下的惋惜，和话里的另一层意思。
不过这会不等她们多想，有人找上门来了。村里豆腐坊的张马氏，领着自己一双儿女找上门：“刘老四家的!你家疯女子打了我家玉娟，今天你非得给我个说辞不可!”
第4章 周府
收拾马家姐弟对春花来说不费吹灰之力，不过是甩开马玉娟，对着马银宝吼一声‘滚’，姐弟两就哭天抹地的跑了。
春花一边给顺子把衣服拉平，一边问他：“他们两干嘛欺负你？”
刘顺一手一个肉包子左一口右一口，本来就宽短的胖脸越发鼓出两个腮帮子，显得一张脸只有宽的没有竖的：“呜……呜，我在路上等你回来，一个人没意思就跑到村塾看他们有没有在玩，呜……”
‘呜呜’的声音不是刘顺哭了，是嘴里塞的太满说不清话。
春花伸出食指，轻轻的戳戳弟弟鼓起来的腮帮子，觉得自家弟弟吃东西最乖：“慢点吃，别噎着。”
这包子虽然要三文钱一个，可是分量十足一个有春花的伸开的巴掌大。这会虽然凉了但是大个的肉馅，吃的刘顺满口香越发狼吞虎咽。
弟弟吃的香，春花觉得心满意足，她笑着摸摸顺子的头发，听她弟弟继续含混不清的说话。
“我去的时候他们在玩，呜……呜，我就过去想跟他们一起玩……呜，他们说我不是学堂的不跟我玩，赶我走……”
春花抿抿嘴，眼神暗了暗。
刘顺又给嘴里塞了一大口肉包子，呜呜呀呀的说：“我就走到这里等你，结果马银宝和他姐下学后，过来教训我……呜，说我癞□□想吃天鹅肉。”
马玉娟家里有豆腐作坊，她爹和她爷爷常年挑着豆腐沿村叫卖，是安乐村里比较有钱的，因此马玉娟和她弟弟一起上学堂读书。
春花心里也很想读书识字，可是听她娘的意思是顺子都不打算送去。春花很快收拾好一闪而过的暗淡，拉着她弟往家里去。
马玉娟是个小性子，张婶又一向鼻孔朝天不大瞧得起穷人家，怕是会找她娘的麻烦，春花得赶紧回去帮她娘。
春花跟刘顺还没到家，就听到院里传来马张氏拿捏过得嗓子，尖细刺耳：“我说刘老四家的，也关好你家丫头，疯子似的见人就咬。我家玉娟识文断字知书达理，不过碰到一起你家丫头就眼红的欺负她。”
“呵”
春花在门外听到她娘冷笑一声，说道：“就你家娃是好东西，满村里的丫头小子，怎么不见我家春花欺负别人？”
苏王氏也在旁边搭话：“所谓一个巴掌拍不响，春花那闺女我还是知道的，这位小嫂子还是回家好好问问你家孩子咋回事。”
马张氏瞧不起春花家，可苏王氏她是知晓的，认识不知多少大户富户，人面广的很，如今听人家开口心里就有些犹豫。
春花拉着刘顺走进院子朗声道：“张婶，你说你家马玉娟识文断字知书达理，那她和马银宝两个欺负顺子一个算怎么回事？”
“我哪里是欺负他？不过告诉他不是学堂的，不要到学堂，那是他配去的地方？”马玉娟躲在她娘身后，伸出头辩解。
“谁说我家顺子不配去？他不过是先去熟悉熟悉，等过两年大了就去读书。”这念头春花在路上来回思量过，家里供不起顺子读书她想办法，将来顺子还可以再教她。
多好，出一份钱，两个人都能不当睁眼瞎。
“再说，学堂没有先生管？要你操心。”
‘咸吃萝卜淡操心’春花虽没说这句话，但是那神情已经把这句话糊了马玉娟一脸。
马张氏思量自己一路风风火火，拉着两个孩子在村里扬言找刘老四家算账。如今要是灰溜溜回去，难免被村里人笑话，可要是闹得太凶，只怕伤了跟苏王氏的和气。
想了一会，马张氏盯着春花娘放话：“我家孩子是细瓷瓶，碰不起你家的粗瓦罐。我看你们以后也别来我家，想吃豆腐赶紧上别地儿寻摸。”
“呵”春花娘觉得玉娟娘简直有病，孩子间打打闹闹至于吗？还不是欺负自家穷。
“你放心，死了你这张屠夫，我也不吃带毛猪。”谁离谁还不活了！
马张氏拽着儿女风风火火的来，走的时候却是一对儿女跟在身后，满肚子憋火：什么叫‘死了张屠夫’咒谁呢！
马张氏走了苏王氏也走了，春花从柜子里抱出自己的小陶罐：“娘，这罐子里有三吊多钱，明年咱们也送顺子去读书。”
春花娘原本心里有些火气，再三叮嘱要有女孩的样子，不许上树下河不许打架，结果还是没点温顺的样子。
可是看着春花抱着陶罐，春花娘只觉得心里有点发酸。三吊钱有一吊是闺女这两年，手勤脚勤挣来的，还有两吊是春花今年开春，舍命救了苏王氏长孙，人家给的谢礼。
这丫头上树掏鸟窝，下河捉泥鳅都是为了顺子嘴馋，跟人打架多半是为了别人嘲笑她这做娘的。春花娘收拾好情绪，皱着眉开口：“说了这些都是你将来的嫁妆，你自个收好。顺子读什么书？念上两三年还不是种地，种上两年全忘光了跟没读一样。”
这天晚上春花娘躺在炕上睡不着，自己因为又丑又瘸，挑来挑去只能嫁了刘老四。可是她闺女不一样，那样的好相貌那样伶俐，如今再有吴真人的话……
春花娘又翻了个身，咋样才能收住她的性子？春花娘想起苏王氏今天说的话“周府托我找一批齐整的小丫头”
周府，那可是他们樊县了不得的人家。
春花娘拿定主意第二天一早就去镇上找苏王氏说话，春花在家里那样的情况怕是收不住性子。
因着这次打架，春华被她娘送到周府学规矩。和一班差不多大的小姑娘，跟在苏王氏身后往周府去，她娘答应只要她老老实实在周府当小丫鬟，明年就送顺子去学堂。
春花合计着家里可以省下她的吃穿，做满一年还有月钱，能让家里轻松不少，二话不说就跟苏王氏走了。
周府是樊县数得着的大户人家，祖上出过五品知府，先老太爷还有秀才功名。如今当家的大夫人她爹是别县的主薄，原先的二夫人是举人的妹子，真正的诗书人家门风清正，最是有规矩的地方。
门风清正有规矩，春花还没有深切体会，不过这家真的好大好有钱：院子一重又一重，种着各样花草树木，青砖青瓦大红的柱子，窗户上一律是白生生的窗纸。
不知走了几重院子，才到了一间大堂，大堂的桌子两边一左一右坐了两个光鲜亮丽的少妇。
春花老实的听人吩咐，让抬头就抬头，让回话就声音清楚的有一答一，不出苏王氏所料被主家留了下来。
大夫人黄氏笑着指指半低头的春花笑道：“这丫头看着就清爽伶俐，正好留在我院子里跑腿。”
苏王氏连忙笑着福了福：“大夫人好眼光，这丫头确实清爽伶俐，可就是太伶俐了……”苏王氏露出为难的笑容。
周家大夫人微微一笑：“怎么”
