‘再怎么一等一，他喜欢的还是你’‘他’……应该是大少爷才对，钱氏凉凉的笑，周清远竟然喜欢春花，真没眼光。
凉凉的笑意还在嘴边，她又想起……坠儿……芍药……柳儿……良妾……她要怎么保住自己的地位。
第39章 成人
钱氏费尽心思笼络周怀婴, 春花和周清贞悄摸摸在小院里安度时光。秋去春来先是坠儿传来有孕的消息，几个月后芍药竟然也有了身孕。
只是芍药不像坠儿那样，轻狂的不知天高地厚，仿佛整个二房将来都是她的，有孕后芍药更加谨小慎微的伺候钱氏。
坠儿整天鼻孔长在额头上，在院子里呵斥来呵斥去, 终于不小心被二老爷看到她那轻狂样。周怀婴气的不行，求到老夫人哪里，说二房的子嗣总不能指望下贱的婢生子。
老夫人心疼小儿子，做主给周怀婴纳了一房良妾。为这事钱氏差点没气死，狠狠收拾了坠儿几顿，下人们立刻捧高踩低。
坠儿才知道她肚里那块肉, 在主子眼里根本不算什么。
她年纪小受不住大起大落, 心神不稳受尽煎熬挣扎着怀了七个月，拼命生下来却是个女儿，坠儿气急身虚倒下头再也没起来。
那个小婴儿也没活过三天, 钱氏哭啼啼说都是新来的姨娘欺负坠儿, 吓的孙氏眼睛湿漉漉还不敢哭。
孙氏就是新来的姨娘, 十六岁，是个老童生家的姑娘。认人那天春花陪着周清贞见过一回，怯怯懦懦胆小又乖顺。
周清贞对春花说, 老夫人对钱氏还真够好, 找了这么个容易拿捏得。春花当时可有可无的点头, 二房这些乌七八糟的事情, 跟她和周清贞其实没什么关系。
这些事跟春花没关系，跟远在安乐村的春花娘更没瓜葛，可是春花娘因为三少爷和春花却有些发愁。
从去年到现在将近一年，春花相了六七个，都是春花娘仔细挑选过的，可是这位三少爷，每次都能有板有眼的挑出毛病。
有两个春花娘觉得很不错，可是三少爷照旧给找出一堆毛病，然后自己的闺女就笑眯眯跟着点头：“阿贞真聪明，姐就指望你挑个好相公。”
春花娘算是看明白了，合着这位三少爷是有毛病的，这世上的事儿还能让你占全乎了？挑这头儿不挑那头儿，一个萝卜你还能挑八头儿。
她这做娘的也没觉得自己姑娘美成仙儿，怎么在这位三少爷眼里就没人能配上？
这次镇上的苏王氏说了一户姓陈的人家，春花娘私下里打听又打听：家里父母都在，兄弟四个排行老三，去年过了县试，老大一手好木工，老二在家跟爹娘种田，老四也在读书。家里四五十亩地十来间青瓦房，一大家人日子红火的很。
春花娘觉得挺好，怕三少爷又来挑出毛病，特意叮嘱她闺女这次别带三少爷，自家人相看就行。
春花无所谓，她娘能看中的不会差很远，所以跟周清贞说了一声，就高高兴兴相亲（见爹娘？）去了。
还是上次的茶舍，因为陈家老两口年纪稍微大点，所以来的是兄嫂，二十八九的样子。男的看着厚实能干，女的精明大气，陈家老三陈传粮清清爽爽的样子。
单论两家情况，刘家还算‘高攀’。
姐姐去相亲不带自己，周清贞心里闷闷的做什么都提不起劲，姐姐那么傻会不会被骗？
周清贞越想越烦躁，索性到花园里去转转。他原本就是为着避人，因此特意到一丛假山里转悠，却不想碰到周清文背对着人，窝在一块山石后看书，还发出‘嘿嘿嘿’压抑又奇怪的笑声。
周清文蜷着身子窝在石窝里，周清贞站得高，一眼就看到他手里的书。首先入目的是一个妙龄女子衣衫半解神态迷醉。
不等看清楚周清文又翻到下一页，这一次周清贞看清楚了，立刻皱眉闭目。
可惜他自幼聪慧过人不是白瞎的，只一眼那两个交缠在一起的人影，便清晰的刻画到心里，甚至旁边的配字也看的一清二楚。
心念一转周清贞就想通了，今天周清文休沐，所以躲到这里看那些东西。这个时候，他还不知道世上有种东西叫，春宫图。
周清贞小心翼翼的转身，离开这个地方，身后还能听到周清文压抑又奇怪的‘嘿嘿’笑声。他终于知道那么奇怪的感觉是什么——淫逸。
春花喜滋滋的回到小院，给周清贞提了一份茶点：“上次看你喜欢吃，给你带点回来。”
正一个人沉浸在懊恼中的周清贞，瞬间变成纯洁宝宝，乖乖的接过来拆开，拿起一块：“好吃。”
春花笑眯眯的看着：“喜欢多吃点，姐姐托银杏给你取午饭，她取来没？”
“嗯”点点头，姐姐带的点心真好吃。
吃了两块，有点犹豫的捏起第三块：“姐姐今天见得人，怎么样？”
“不错，我娘说家里挺好，我也觉得人不错谈吐大方得体。”春花笑眯眯的，边说边指指点心“他付的钱。”
周清贞立刻觉得从喉咙到肠胃，都涩涩沉沉的，手里点心放也不是吃也不是。
“吃啊”春花依旧笑眯眯的“我娘她们已经商量了媒人上门的日子，这事儿基本算定下了。对了他叫陈传粮，十有八九就是你姐夫了。”
“哎呀”春花伸一个懒腰，十分惬意“以后再也不用相亲，等你明年考中秀才姐姐就嫁人”
姐姐要嫁人了……周清贞沉默的把那块点心吞下去，简直就像吞了一块生铁沉甸甸坠在胃里。姐姐要嫁人了……真的确定这个消息，周清贞觉得浑身软绵绵找不到力气，一颗心像是被泡在冰水里透凉沉重。
迎亲的唢呐呜哩呜喇，穿着迎亲喜服的人群乌泱泱不见头尾。周清贞背着自己的姐姐出嫁，姐姐怎么这么轻？他背着轻飘飘的姐姐走啊走，觉得这样一直走也很好。
忽然不知从哪里来了一只大手，一把抓住姐姐然后不见了。
“这是我媳妇儿，跟你没关系，以后别不许你靠近。”
四周空荡荡的没有一个人，周清贞急的满头大汗：“姐姐，姐姐！姐姐你在哪？”
“姐姐！姐姐！”周清贞快要急疯了，他的姐姐怎么不见了？“姐姐！你在哪儿，阿贞不要离开你……”
“姐姐！”
“姐姐！”
“姐姐！”
“姐姐在这里啊。”银铃般的声音忽然在身后响起。
周清贞回头，他的姐姐身穿嫁衣，盖头揭起来搭在凤冠上，坐在大红的婚床边，腮若芙蓉，明目善睐正笑吟吟看着他。
龙凤烛高高燃起，床上的佳人问他：“咱们成婚，你跑哪里去了？”
“咱们成婚？”眼前一花又回到小院的东屋，姐姐穿着松松垮垮的衣衫，露出香肩和大片雪白的胸脯，笑意盈盈的说：“来啊阿贞，你是我弟弟除了你，姐姐怎么会要别的男人，过来啊……”
这赫然是周清贞今天看到的内容，不过主角变成了姐姐。
周清贞呆呆的走过去……
“亲我啊……”声音诱惑而空灵。
周清贞扑过去伏在姐姐白嫩肌肤上，柔滑的香腮，记忆里幽幽的暖香，嫩嫩的耳珠，肌肤相贴肢体相交，一切是那样舒畅。
他和姐姐不分彼此紧紧拥抱在一起，被温暖和柔滑包裹，仿佛回到母体般安全，又像是畅游在海里的鱼儿自由自在。
“姐姐，姐姐”在那一刹那少年攀上了高峰。
“这是我媳妇，你在做什么！”忽然一双大手抓走姐姐，周清贞心里一急睁开眼睛，眼前一片黑暗。
裤子里湿湿热热，十四岁的少年梦遗了，他听冯先生说过这是男孩儿成人的标志。
周清贞似乎能很平静的接受这件事，只是漠然起身收拾好自己，换上新的褒衣安静的躺回被子里。然而过了一会，他闭上的眼睛又睁开看向漆黑的屋顶，嘴里喃喃：
“姐姐……”
轻而缥缈的语音，刚出口便消散在黑暗里。
第40章 毒计
天丰二十八年岁在壬戌。
二月的北方还没有一点春的气息, 辽阔高远的天穹上，几颗寒冷的残星寥落空寂。
大地一片安静，只是很偶尔不知从什么地方传来几声狗吠，打破夜的安宁，然后又很快陷入沉寂。三更正是梦乡正浓的时候，便是啼鸣的公鸡也把头捂在翅膀下安眠。
南阳学馆的内院烛光渐次亮起, 春花早早烧好热水热饭，这会儿敲开周清贞的屋子。
周清贞已经穿好厚实的棉袍，见姐姐进来站起身微笑，春花走过去习惯性的帮他整整衣衫。
“考篮的东西姐反复检查了几遍，你也再看一眼。天冷不能带肉饼，你就凑合吃鸡蛋咸菜馒头, 本来姐想烙几个葱油饼, 又怕凉了腻味。”
周清贞嘴角含着淡淡的笑意，自从那一夜知道自己喜欢姐姐后，周清贞永生忘不了当时的疼痛, 心痛身痛, 痛到他紧紧蜷缩在一起, 也阻挡不了那无处躲藏的痛苦。
知道喜欢的那一刻，就知道此生和姐姐无望，周府为了面子宁可他孤独终老, 也不会让他娶一个曾经的奴婢为妻。
就算他有机会出人头地, 也没法左右自己的婚姻, 更何况有钱氏和父亲那样的长辈, 他不想拉姐姐进入泥沼。更何况姐姐有了订婚对象，更何况姐姐只拿自己当弟弟。
“姐姐，不过一天时间，我会照顾好自己的。”
周清贞抬起头任春花给他整理衣领，少女幽幽的馨香沾了点烟火渗入心肺，凉凉的纤指碰到他的喉结。
姐姐前两年还说男女大妨，这两年倒像是忘了般，一直习惯性帮他整理衣服鞋袜。悄悄的吸一口气，把姐姐的味道一一记在心里，就这样吧，让姐姐平凡安康的生活，自己用一生去守候她的平安。
“姐给你装了四串钱，红绳那个是封卷钱，另外三串是买热水的钱。”
“嗯”
两名认保人，一个请的是冯先生另一个是先生的故交，先生没有隐瞒周府的事情，那名禀生不愿意揽这种瞒天过海的事情，是姐姐十两银子生生砸开路。
“走了，早早吃完饭，姐陪你去排队。”
“嗯”
春花整理好周清贞忽然伸手比了比他的个头。
“哎呀，阿贞只比姐矮一指了。”
“嗯”周清贞平视姐姐，脸上带出笑意，去年他的个子开始猛长，终于快和姐姐一样高了。
院子里冯先生披着棉袍宽慰周清贞：“你的水平第一场稳过，不必忧虑。”
“是”
“你且先去，唱保的时候就能见到为师，不必害怕。”
周清贞深深鞠躬揖手：“学生晓得，天寒地冻先生还是先回屋休息，为了学生，先生不知添了多少劳累烦忧。”
“也是你我师徒的缘分。”冯易宽感叹一声自回屋去了。
春花照顾周清贞吃完饭，给他披好斗篷挎着篮子，提着灯笼去辕门排队。
“姐姐我来提篮子。”
“别，姐带袖筒不冷，倒是你别冻了手到时候写字打颤。”
周清贞沉默的跟着姐姐，寒冷的夜晚只有姐弟两‘嚓嚓嚓’的脚步声。
辕门黑越越矗立在平地上，这会儿还没有一个人，石阶上笼着薄薄的白霜，没有发芽的树枝上结着星星点点霜花。
春花嘴里哈着白气：“阿贞冷不冷？”
周清贞看着姐姐挎着篮子抱臂瑟瑟，他不能把厚实的棉披风解下来给姐姐。那不是体贴那是不知轻重，糟蹋自己和姐姐这七年的辛苦。
他犹豫了一下，撑开胳膊支起斗篷：“姐姐……”你介意吗？
春花打了个哆嗦左右看看，路的尽头只有黝黑的房舍。她把篮子和熄灭的灯笼放到地上，悉悉索索钻进斗篷下，周清贞立刻放下胳膊合笼斗篷。
心从没有这样安定过，两三颗寒冷的星子，无尽的天穹，满世界的寒霜，斗篷里的姐姐。
“都怪周清文没用，考了几次过不了县试，为了避开他，咱们半夜来排第一。”春花从斗篷里钻出半张小脸，都都囔囔抱怨。
周清贞笑笑没说话。
春花又说：“这样站半晚，阿贞腿累了咋办？都是姐忘了给你拿张小板凳。”
“姐姐我不累，你别出来我有风帽你没有，小心冻伤脸……”周清贞顿了一下，忍着心疼开玩笑“到时候传粮哥该心疼了。”
“放心，谁知道下次什么时候能看见他。”春花不在意的说“再说里边太闷，而且我还得猫着腰不舒服。你再长高些，我猫进去就不用弯腰了。”
周清贞嘴角挂着淡淡的笑容，姐姐，我再长高些，你还会到我斗篷里来吗？不会了……
辕门处慢慢有三三两两的人来，考生排起队伍，和送考的家人分成两拨。春花把考篮递给周清贞，又把手上的袖筒也给他。
“姐姐我不冷。”
“拿着，万一中午热了你取掉斗篷时戴着。”
周清贞默默地接过来套在手上，有点窄暖暖的：“姐姐你回吧。”
为了避免被周清文认出来，春花要早点走。
“姐姐晓得，你要顾好自己。”
“嗯”
春花走了一大段路，又折回去躲在远远的墙角处张望，黑漆漆一堆人，她其实看不清哪个是阿贞，只是不守着她没法安心。
冷冷的寒气浸透骨血，眉梢发尖慢慢结出霜白。天色还没有转亮的意思，那几颗孤零零的星子慢慢西移，辕门外考生渐渐多起来，排成长长的队伍。
忽然县衙那头传来灯笼火把，春花知道要开始了，先搜身后点名。
那些灯笼火把越来越近，人群影影绰绰动了起来。搜子们分成几队，考生们一个个经他们的手，进入县试第一场考试。
队伍越来越短，东方的天空变成灰白色，春花最后看了一眼辕门那里，所剩无几的考生，抱着胳膊狠挫了一下，一路跑回南阳书馆。
周清贞提着考篮走在队伍最前边，率先进了院子，本县的父母官程县令，手持花名册一一点名，周清贞静静的听着无悲无喜。
为了这一刻他蛰伏多年，甚至从去年开始就三五不时，以游玩散心为名去春花家小住，多则一月少则半月，这一次也是借口去春花家玩。
好在钱氏现在，眼睛都盯在刚生了儿子的孙姨娘身上，根本不管他。
点过名到中厅大堂双手接过试卷，周清贞平直向前，对堂上考官和保禀生们扬声唱到：“冯易宽禀生保~~~朱培文禀生保~~~”
“禀生冯易宽保~~~”不必确认先生的唱和声随即响起，略一刻另一道声音响起“禀生朱培文保~”
