消息从腊初传到腊末，桓澈却迟迟未动身。
除夕这日，他独自在窗前坐了一个下午。
江南少雪，这个时节的北京城应当已是银装世界，玉碾乾坤了。
不过他发觉杭州的冬天竟是寒冷非常，湿冷透骨，与北地的寒冬相比怕是不遑多让。
但无论什么都赶不上他心里的冷寂。
顾云容就好似一块难啃的骨头，他分明已经叼在了口中，却吃不了。
她不随他入京又如何，她不来找他又如何，那他也不去想她便是了。
原本也没对婚事抱什么期待，他娶谁不是娶，难道还非她不可了！
拏云进来时，瞧见的就是殿下沉冷得可怖的脸。
他跟殿下禀完事，却见殿下一丝反应也无，琢磨着殿下适才会不会一个字都没听进去，就见殿下猛然转头。
“顾云容一直没有来过是么？”
拏云硬着头皮道：“是……”
桓澈拍桌：“不来正好！将来有她后悔的。再去检查一下车驾行装，孤后日就启程。”
拏云默默地看了殿下一眼，躬身应是。
大年初二，衡王殿下起驾回京，官民俱来相送，杭州府城内万人空巷。
王驾自听枫小筑起，在层层重兵护送下，一路迤逦至北面的武林门。道旁人山人海，民庶扶老携幼，含泪送别。
出武林门不多远，车驾忽停。
桓澈靠在柔软的云锦靠背上，目光放空片刻，唤来握雾，淡声询问顾家人可来了。
万一后悔追来了呢？
握雾支支吾吾道：“殿……殿下，顾同甫父子倒是前日来过，送礼称谢后就走了，但您不让提顾家之事，属下便憋着没说。今日是不可能来了，因为……顾同甫父子两个陪着顾姑娘回……回徽州了。”
今年正旦江南无雪，但水路部分航道结了冰，因此顾云容一行人选择走陆路。
靠在车厢里即将入眠的顾云容忽然打了个喷嚏。她揉揉鼻子，打个哈欠，换个姿势继续睡。
继续留在钱塘县已经无甚意义，回徽州或许反而能得知更多有用的线索，因为宗承的祖籍就在徽州。
顾同甫与顾嘉彦也就交着年节这几日有工夫，所以她年初二就动身了。
紧赶慢赶，终于在上元当日到了外祖家。
入内团团拜见一番，徐氏便一把将她拽进了厢房。
“这许久不归，我还道出了何事，你看误了多少事，”徐氏关了门，压低声音，“还记得头先我让你相看的那个子弟么？人家听说你临时有事离了徽州，一直等着你，可巧今儿也要来贺节，你过会儿躲起来相看相看。”
“啊？”顾云容尚未从长途跋涉的疲困中缓过来，闻言有点懵。
“啊什么啊！那后生我瞧过了，十二分人才，也是这一届中第的举子。我这阵子特特打听了，他爹娘都是好相与的和善性子，比那谢家夫妇强上百倍。他祖父跟你外公还是知交，算是知根知底的。你可仔细看着点，我看这个很是不错。”
徐氏说着话就将顾淑郁叫来，让她招呼着给顾云容沐浴更衣拾掇拾掇。
同样有点懵的还有淮王桓朗。
他那个离京近一年的弟弟一回来就跑到他这里来，摆着一张死人脸，问什么都不讲，还连说他府里养的那群歌姬长得太丑。
这简直不能忍。
他把献舞的歌姬都遣退了，转回头诘问弟弟发的什么疯。
但他仍是不肯作声。
桓朗见他腰间茄袋沉甸甸的，里面好似装了个小匣子，好奇之下伸手捏了捏：“你这是……”
“别碰我的叶子！”桓澈往旁侧一避，一把拍开桓朗的手。
“你是树啊，还‘别碰我的叶子’，”桓朗浮夸地学着弟弟的语气重复一回，轻嗤道，“去一趟江南，变得娘里娘气的。”
桓朗说话间脑中灵光一现，嬉皮笑脸道：“这里面不会装着哪个美人送你的定情信物吧？”
他原本也只是信口胡诌，但等了半日不见弟弟激言否认，知是默认了，一时惊得目瞪口呆。
他惊呼一声，一步上前坐到弟弟身边搭住他的肩：“你不当和尚了？打算娶媳妇了？那……那你看上的那姑娘呢？”
桓澈默然少刻，道：“她不肯跟我来，我们争执一回，然后风流云散。”
桓朗听得莫名其妙，让他将前因后果细细讲了一讲，而后恨铁不成钢道：“就你这张破嘴，我要是个女人我也不嫁你！”
“我看不上你。”
桓朗一拍他：“你别跟我贫，你就说你还想不想挽回？”
桓澈垂眸：“我跟她说这回她不来找我，我便也不去找她。况且，我就不信我离了她就娶不了妻。”
桓朗看着弟弟有意无意摩挲茄袋的手，嘴角微扯。
嘴上说着绝情的话，举动却是瞒不过心。
“那你来六哥这里，是打算让六哥给你介绍个媳妇？我看你也不必费这个劲，”桓朗故意道，“你这回差事虽然办砸了，但父皇还不至于克扣媳妇，回头腾出手，应当就会为你我选妃。”
说起这一茬，桓朗便很是惊奇。
倭王宗承竟然半道被人劫走了，近来京师上下都在议论这件事。
七弟此番本应是大功一件，谁知功败垂成。
但桓朗见弟弟心绪不佳，便没有细问。
“我此番来，是想借六哥的诗词集一看，顺道，”他顿了顿，“顺道向六哥请教风月之事。”
桓朗禁不住笑出声来：“你不是说我搜罗的那些全是淫词艳曲么？你要学淫词艳曲还是怎的？再有，你不是说不回去找她了？”
桓澈冷哼：“我可以用在别人身上。”
“好好好，我等着你出师。不过这之前，你还是先去见父皇一面的好，”桓朗敛容，“仔细有人告你的黑状。”
宗承被劫之事，顾云容听说之后十分崩溃，不过她知道消息已是两月之后了。
宗承这一走，她查起来就费劲多了。
她回徽州之后，主要在做两件事，一是拐弯抹角打探宗家的事，万一宗家祖上跟沈丰他们也都是认识的呢？
第二件便是应对她相看的那个子弟，梁峻。
她起先还躲着梁峻，想着桓澈说不得真会找回来。但距离桓澈离浙半年后，她逐渐觉得他应当是不会回来了，这便开始认真考虑自己的婚事。
她今年已经十四了，亲事至多拖到后年。她在婚事上是十分谨慎的，而后来据她观察，她觉得徐山给她找的那个子弟瞧着倒确实不错。
梁峻是个脾性谦和的士子，跟顾嘉彦一样，中了举但认为自己火候不到，打算再念几年书再去考春闱，如今在当地书院进学。
梁峻似对她颇为满意，时常领着自家妹子梁娴来徐家这边拜访。
但顾云容觉得，梁峻对她的满意可能只是源于她的容貌跟家境。
前几日，宗承的母亲被送回了徽州。顾云容闻讯不免振奋，兴许她能从宗母身上获取些许有价值的线索。
只是宗家在徽州几乎是个禁地一样的存在，她如何去还是个问题。
正在她犯难之际，徐氏忽来与她说，梁家太太过来提定亲之事了。
“我头先也跟你父亲提过，你父亲说全凭你意。我也不是个专断的，故而来问问你，”徐氏拉住她的手，“梁家夫人在外头等着咱们回话呢，你看你是怎么个意思？”
第三十一章
顾云容心里烦乱，本想着应下得了，但转念一想，还是应该谨慎些，便道：“让我再考虑一下。”
徐氏虽觉早定下早安心，但看女儿面有犹疑，思及毕竟是终身大事，也便未逼迫她当场决定，只点头道好，回身出去了。
顾云容叹息扶额。
她有时想想也觉头疼，可婚事总是躲不掉的，总要做出选择。
她目前的主要精力都在追查宗家根底上头。她不敢跟徐氏透什么风，只找来顾淑郁，委婉询问她在徽州这段时日可听闻过什么关于宗家的事。
顾淑郁闻言一戳她脑门儿：“你问这个作甚？我镇日在家中待着，哪里去听说倭王家的事。不过这宗家，在徽州可是人人谈之色变，你莫在旁人面前乱挑话头。”
顾云容心中悻悻，嘴上应了，但并不肯罢休。
恰巧翌日梁娴来寻她，闲谈之间说起之前宗母被押离宗家时，她兄长曾跟几个友人结伴去宗家门前围观。
顾云容留了心，转弯抹角询问宗家具体住址。
梁娴端视她几眼，忽而低声道：“姐姐是不是想去宗家一看？其实我也想去瞧瞧。他们越是把宗家说得魔窟一样，我就越想去看看。我先前也跟哥哥说过，可他不允……要不，我跟哥哥说，姐姐也想去看？哥哥知是姐姐的意思，必会应下。”
梁娴比顾云容小两三岁，还是孩子心性，提起宗家，眼中全是好奇探究。
顾云容想了一想，觉得可以一试。
梁家太太何氏归家后，梁峻一问，知顾家那头道要再缓一缓，心中正是焦灼，听妹妹说顾云容想去宗家一探，虽觉不太妥当，但争奈急于讨好顾云容，踟蹰之后，当真应了。
梁峻不会骑马，也不好使自家马车，不然不好交代，这便雇了两辆马车，顾云容跟梁娴同乘一辆，他自己坐一辆。
宗家位于徽州府歙县，徐山选的地方正在本县，所以相去不算远。
顾云容掀帘子往外看时，发现明明还在城内，但外头人烟渐少，连商贩都越发稀落。
徽州也是富贵繁华之地，跟杭州府一样，即便是到了城外，也是十里人烟绵延不绝，热闹非凡。歙县是徽州府治所，锦绣繁盛自是不必说，出现这么一段人烟寥落的地方，着实突兀。
不知转过几道街，马车终于在一处巷子口停下。
在秋棠的搀扶下，顾云容跟梁娴下了马车。顾云容原以为虽然宗母被放了回来，但官府那头怕是会派人看守，谁知四望一番，却见周遭空无一人。
梁峻以为顾云容只是来瞧个新鲜，谁知他给她指了哪个是宗家的门后，她竟是径上前去，叩动了门环。
梁峻吓了一跳，忙奔上前低声道：“不可，云容此番也算是看罢了，咱们作速回去。”
顾云容手上叩门的举动不停：“我想进去看看，你且在外头稍等。”
梁峻不敢强拉她，一时不知所措，但又想着宗家基本相当于一座死宅，横竖也不会有人来开门。
然而他才转完这个念头，就听里头脚步声起，跟着一阵门栓抽动声后，大门竟缓缓开启。
一个身着毛青布对襟衫的白鬓老妪打量他们一回，目露诧异，问他们何事。
顾云容行礼寒暄后，微微笑道：“阿嬷，我欲拜见孔夫人，不知她老人家可在？”
一旁的梁峻禁不住看向顾云容。
顾云容在徽州这大半年里也学了不少徽州话，但她惯说吴语，兼且嗓音天生娇软，说起话来轻柔甜糯，听得人心都要化了。
何况她又生得这般容貌，哪个见了不欢喜。
他那日去徐家之前就听说他要相看的那个徐家表姑娘生得天仙一样，当时就满心期待。奈何第二日跑到徐家，却听说人家临时有事回了杭州。
母亲唏嘘一回，但也没太当回事，横竖他已中举，做官几可说是十拿九稳的事，亲事上头根本不愁。母亲后来又为他挑拣了几户人家，但他都推了。
他还是惦记着那个传闻中貌比姮娥的顾家姑娘。
他曾远远看过顾云容的阿姐顾淑郁，由此对据说比顾淑郁更美的顾云容越发期待。
一直等到年关也没等到顾云容回返，他还以为这事当真要泡汤了，谁料他的小厮打探到消息说顾云容应已在来徽州的路上了，于是他趁着上元，忙忙打选衣冠赶去徐家贺节。
竟可巧遇上了归来的顾云容。一打照面，他就怔住了。
眉似新月，面如桃花，纤腰袅袅，燕懒莺慵。
玉貌娇娆花解语，芳容窈窕玉生香。
她应是尚未从旅途劳顿中缓过来，神态娇慵，淡妆丽雅，还偷偷掩口打哈欠。约莫是徐氏听闻他过来，临时给她拾掇了一番。但他觉着她即便是布衣荆钗，也美得摄人心魄。
他当时就万分庆幸自己等了她。这三四个月的等待，实在太值。
梁峻遐思之际，顾云容已经领着秋棠跟梁娴进去了。他回过神来，赶忙跟上。
宗家这处宅邸大约还是最初的祖宅，瞧着是个积年的住处。内里黛瓦粉墙，青砖墁地，槐桂森森，三进的院子，第二进廊边还摆着两盆葱茏的棕竹。
四外阒然，只闻鸟雀啁啾。
适才那老妪自称姓田，顾云容便称她田嬷嬷。田嬷嬷请示过宗太夫人的意思，才将他们领了进来。
顾云容自称那日她也在龙山渡，看到了老夫人鞭抽宗承那一幕，有些问题想单独询问老夫人，请老夫人行个方便。
孔氏端详她一番，挥手命田嬷嬷先退下。
梁峻总觉得顾云容是在胡闹，宗家这种地方也是能进的？但如今进也进来了，看她如此执着，他也不好扫了她的兴，只好低声交代她快着些，莫让旁人瞧见，便领着妹妹去外头跟秋棠一道等着了。
孔氏看了梁峻的背影一眼，转回头给顾云容看了座，径开口道：“你认得宗承？”
顾云容一愣，孔夫人怕是恼儿子恼得狠了，言语提及竟是连名带姓。
她摇头道：“不算认得，只是见过面而已。”
“你是来问沈丰那件事的吧？”
顾云容讶然抬头，万万没想到孔夫人一句话戳到了点子上。
“宗承那孽障跟我说了。”孔氏正缝补一件汗衫，说话时平平静静，手里的针线也不丢。
她勾好针脚，将缝好的汗衫搁到一旁，又开始纳鞋底。
这间隙，她睃了顾云容一眼，回想起那孽子与她说的话。
鞭抽之后，她又被监押去劝降宗承。
母子两个十数年未见，一朝重逢竟是在牢房。
那孽子因多年未能尽孝再三忏悔，并对于当初没能将她一并带走懊恼不已。
