顾云容斟酌着道：“你可曾想过，其实缓解陛下症状的最好法子就是让他停服那些所谓金丹？”
“想过，那些本就是毒物。但父皇深信此道，不肯听劝——”他说着话不知想到了什么，垂眸缄默。
顾云容却是看懂了他的神情。
皇帝如今已是耳顺之年，又常年服食丹药，身体底子已坏，会否忽然倒下，实不好说。
顾云容陷入沉默。他虽对他父亲多有恚怨，但想来还是对其深怀孺慕之情的。
她忽然放下吃剩一半的鲜花饼，绕到他身后，从背后拥住他，倾身趴在他肩头：“不要想东想西了，你只需记住，你身后始终站着我，我永远陪你伴你，与你看日月轮转，随你历沧桑陵谷。”
桓澈转首流眸，正对上她一双清亮眼眸。
这话是他曾跟她说过的，只是……他说的没有这般风月意味。
顾云容看他仍是闷闷，抱着他晃了晃：“人之一生总是起起落落起起起起的嘛，说不定很快就有好事发生。”
贞元帝当晚也望见了流星，翌日着人前去探看，又发现流星坠地未燃尽，砸出了几个深浅不一的坑，星在坑内，尚荧荧然，烫不可近。
这便是陨星了，凶险更甚于流星。
贞元帝当即召齐了常在御前行走的几个道官，斋醮禳灾。
他才交代罢，就听内侍说衡王殿下求见。
桓澈此番是来给贞元帝送证物的。他回京之后就拟了一封奏章，大抵说了三件事。
一是呈报战况，并特提滨海地方官怯战成风，必须严惩。
二是此番侵袭南直隶之海寇乃何雄冒倭王之名，与武田等人勾结所组乌合之众，恳请贞元帝将恶徒罪行昭告天下，并彰官军之神勇，以显圣德之隆。
三是犒赏三军之事乃地方官擅作主张，与他并无一丝干系。
桓澈立在大殿之上，等着贞元帝览毕他的奏疏。
第二条是他答应宗承的事，为他洗脱罪名。他也想背约坑宗承一回，但当时因着种种缘由，宗承救下那数千战俘后，将之暂且安置在自己的船队里，他未能将人遣送回乡。
这拨人现在还在宗承手里攥着，宗承奸滑得很，为防他爽约，总要牢牢掌着筹码的。他为着那几千条人命，也得践诺。
只是他不能明说，只能让他父亲下诏的时候带上一句。
贞元帝看罢桓澈的奏疏跟证物，又听他说还有证人，缄默半晌，道：“七哥儿，你可知此事捅出来，意味着什么？”
桓澈应是。
他当然知道意味着什么。那人能够撺掇得动那些地方乡绅属官，说明手已不知在何时伸到了那里。倘无根基，谁肯听他的？
上下勾结同样是大忌。
贞元帝落座御案之后，语气莫测：“你这一路连打带消，几与削藩无异了。”
桓澈道：“儿子也想粉饰太平，但儿子既知晓了，就要禀与父皇。这江山是父皇的江山，儿子不想让父皇被人蒙蔽。”
贞元帝忽而大笑。须臾，他唤来锦衣卫指挥使邓进，命其核查桓澈所言之事。
“朕先将话撂下，此事一旦坐实，朕必严惩不贷——朕遂了你的愿，你是否也要遂了朕的愿？”
贞元帝跟郑宝打了个眼色，少焉，便有十来个美貌宫人鱼贯而入。
“你前面六个兄长，个个都有姬妾，你却只得一个正室，就算你不觉得自己亏得慌，也要为子嗣计。”贞元帝说这话时，面色很是难看。
他简直要怀疑是不是他造了什么业障，受了诅咒，不然为何他的孙辈这样凋敝？
桓澈语声冷淡：“儿子与云容均无恙，子嗣早晚会有。这几个宫人，儿子一个都不会要。”
贞元帝睨了儿子一眼：“谁说这是给你预备的？”
桓澈一愣。
“这几个是要赐予衡王妃的。朕观衡王妃对太后孝敬有加，便赐几个得用的宫人从旁伺候。”
桓澈嘴角暗扯。这跟给他塞女人也无甚区别，只不过是换个说辞而已。
“至若提起子嗣之事，是要跟你说，朕欲将首辅施骥的嫡亲孙女立为你的次妃。”
桓澈霜色满面，连道受不起。
“你怎不想想，朕为何忽然提及此事？你不觉得你身边助力太少了么？你的外祖虽则威望仍在，但已不主事；你的妻族虽是勋贵，但根基太浅；你的表亲里面，中用的也不多。你可想过，你将来如何镇得住场？”
桓澈低垂着头，看不清面上神色。
郑宝听见皇帝这话，一时愕然，看了看皇帝的面色，又忙收回视线。
圣上这意思，莫非是要立衡王为皇储？
桓澈忽而躬身一礼：“父皇，请恕儿子唐突，敢问，大哥的助力还少么？再论父皇，父皇当初少年登基，势单力孤，但后头还不是将朝堂上下辖制得铁桶一样？”
贞元帝慢慢踱到桓澈跟前，直直盯他：“你这是要以朕自比了？”
“儿子不敢，儿子只是在论能否镇场与襄助多寡，并无多大干系。”
贞元帝笑得意味深长：“有无干系，你说了不算，朕说了才算。除非你能向朕证明你即便势单力孤，也能凭一己之力碾压群雄，懂么？”
桓澈不错眼地迎视父亲的目光，蓦地笼攥双拳。
他懂了，他父亲根本不是特特来给他塞女人的，原来是那个意思……
一箭三雕。
果然姜还是老的辣。
不多时，桓澈正容道：“儿子会证明给父亲看。”
桓澈终究还是没有将那些宫人带走，贞元帝倒也未继续强迫。
他看了眼儿子的背影，自言自语：“明知朕是来试探的，竟还断然推拒，还当真是个情种。只生在帝王家，情种可不是好当的。”
歇晌之后，冯皇后暗中使人给母亲韩氏捎信，让她入宫一趟。
她甫一见到韩氏，就与她说了贞元帝已透出了立桓澈为储的意思。
韩氏震动不已：“合着绕来绕去，陛下还是要立那个贱……”她到底咽回了不雅的字眼，“那个郦氏的儿子？那当初何苦封他亲王。”
冯皇后急道：“谁晓得，陛下说不得封完就后悔了。母亲，你回去后，可得跟父亲好生合计合计，若是衡王当真嗣位为帝，这宫里哪还有女儿的立足之地？”
韩氏沉下脸来。
当年皇帝因着郦氏险些废了她女儿，她女儿也没少给郦氏添堵，当年几乎是撕破脸皮了，衡王若为帝，会不会报复她女儿、报复冯家都很难说。
冯皇后忽地想起一事，面色泛白：“母亲，我听闻昨夜星陨如雨，似对紫微帝星不利，母亲说，会不会是陛下发觉自己近来身子越发不济，担忧自己哪一日……这才忽兴立储的念头？”
第八十七章
韩氏猛地捏紧帕子。
虽然皇帝不待见她女儿，但她并不希望皇帝出事。皇帝行事有度，纵不喜她女儿，也会给几分脸面。若皇帝有个三长两短，局势一乱，就不知是怎样的境况了。
冯皇后看韩氏不语，心中越发焦灼。
她先前看皇帝在郦氏死后，并未易储，而是封年幼的桓澈为亲王——桓澈其时才不过四五岁，大可不必这么早就封王，但皇帝这般早早定了，朝堂上下皆以为是要给彼时尚是太子的蕲王吃定心丸，也是为了敲定大局。
于是她这便放心大胆地把宝全押在了蕲王身上。又因皇帝将事做至此，她认为桓澈与皇储之位必定无缘，遂由着性子，背着皇帝时，总有意无意给桓澈脸色看，也打心眼里看不上顾云容这个半道冒出来的所谓世家女。
她一向讲究身份体统，若非桓澈宠妻之名在外，她亦知桓澈确视顾云容如珠如宝，平日里是必要好好给顾云容立立规矩的，也少不得在其余几个妯娌面前寒碜寒碜她，免得她太过张狂得意。
可惜她不敢。顾云容若是跑到桓澈跟前告状，桓澈再去皇帝跟前添油加醋说道一番，又是一桩麻烦。
冯皇后忽然有些痛恨自己。蕲王说的半分不假，她这嫡母做的确实窝囊。
韩氏宽慰女儿一番，临了，语重心长道：“你且忍着，该如何还如何，莫被陛下瞧出异样，待我回去跟你父亲计议一番。”想了一想，又压低声音道，“那头近来宣太医宣得可比素日频繁？”她看了看乾清宫的方向。
冯皇后摇头：“没有，陛下近两月都未宣太医。女儿只是揣度着，陛下会否有甚了不得的恶疾，但为免人心惶惶，不敢在明面上寻医诊治？”
韩氏道：“正是此理，你切要多多留意着那边的动静。”
岷王向是个喜玩乐、爱热闹的性子，以几个兄弟许久未曾私下聚饮为由，给在京的每一位亲王都下了帖子，但蕲王与衡王都寻了由头推拒了，赏光到场的只有荣王、梁王并淮王。
梁王发现淮王也来了时，很是惊诧了一回。他原以为桓澈不来，淮王也不会来。
岷王请诸王落座后，闲话间就将话茬绕到了陨星之事上，问几个兄弟对此事如何看。
荣王道：“依我看，还是应当寻个道行高深的卜一卜，这等事不容马虎。”
他话落，见几个亲王都朝他看来，忽觉芒刺在背。
自打清望阁那件事之后，他总觉得旁人看他的眼神都跟从前不同，他总能从旁人眼中看出些许讥诮之意来，以至于他这阵子无缘无故地杖毙了好几个下人，府内人人自危。
万珠清白已玷，不可能再在他府内待着，已被废，遣送到了浣衣局。只是对外的说辞是她失德，真正被废的情由也只有个别几人知晓，这几人为着皇室颜面，也不可能宣扬出去，但他还是感到所有人都听到了风声，都在嘲笑他。
这简直是他一生都洗不掉的耻辱！
最可恨的是，他那日强自冷静，本想借此再拉一人下水，但皇帝竟是将此事压了下来！
淮王饶有兴味地暗暗端量荣王。桓澈都将清望阁之事与他说了，他现在看荣王，总觉他头顶绿油油的。
事情出来之后，荣王几乎气疯，揪住不放，再三提醒父亲彻查到底。但父亲后来也没给出个确切答案，不知是的确什么都没查到，还是查到了却不肯道出，以免节外生枝。
总之，不了了之。
听闻后来常奎携礼登门道歉，被荣王使人狠揍了一顿。
这想是气得狠了。
但荣王再气，却也不可能将常奎一刀捅死，那毕竟是梁王妃的娘家兄弟，荣王做得过了，就是在踩梁王的面子。
他其实觉得有点不可思议。虽然桓澈并没往深处说，但他也能大致猜到，应当是荣王做了甚过分之事，甚至可能是荣王想设计以顾云容的清白来搅浑这潭水，这才出了这么一档子事。
他还是有几分了解他七弟的，七弟向来是以眼还眼以牙还牙，所以他觉着荣王这绿帽怕是戴得半分不亏。
岷王见众人莫名缄口，轻咳一声，打破沉寂：“其实这回将诸位兄弟叫来，主要就是想商量此事——我寻了个专研医卜星相的天师，天师说要卜卦，不仅要夜观星象，还须要亲至御前。只是父皇总训我说我不务正业，若我到他老人家跟前举荐，不知会否再惹父皇厌烦，挨训倒不打紧，就怕父皇觉着我不着调，不肯受。”
梁王看他一眼。
岷王还真是什么话都敢说。按说这种讨好卖乖的事，岷王应当悄悄办了，眼下竟拿出来跟他们几人商量。
岷王问诸王谁有意帮他引荐这位天师，末了笑道：“谁来举荐都是一样，但凡能禳灾便是好的。”
岷王等了片刻，见无人接茬儿，摸摸鼻子：“诸位若都不肯接下，那我只好冒险试试……”
荣王忽道：“要不我回去问问大哥，大哥原就信星相之流，还能顺道看看那天师是否当真靠谱。”
岷王笑道：“这敢情好。”
散席后，荣王与淮王先行离开。
往大门去的路上，荣王与淮王并行，不断言语试探。
他就不信这个邪了，皇室能有什么货真价实的手足情，一母同胞的兄弟自相残杀的都不在少数，何况是淮王跟桓澈这样不打一个娘胎里面出来的。
他认为淮王与桓澈交好，只有两个可能。一是淮王此人城府极深，不过以此为遮掩，令众人对他放松警惕。二则是，他认为最后嗣位的人会是桓澈，所以提前巴结。
荣王试探半晌，也没瞧出究竟是哪种。
到得门口，淮王显是不耐，拒了荣王过府一叙之请，径上马车，飘然而去。
荣王对着淮王离去的方向盯了片刻，也上了自家马车。
梁王留下来单独跟岷王说话。
他说桓澈前日与他说话时，言语之间暗示荣王原是想让桓澈与他们两个斗起来的，但最后却是偷鸡不成蚀把米。
岷王翻个白眼：“二哥若真是打着这个算盘，那怕是要白忙活了，我自小就怕七弟，小时候他不知道揍过我多少回，如今巴结七弟还来不及……”
梁王不错眼看着他：“你跟我交个底，你这回弄个天师出来，是要打什么主意？”
浴佛节这日，顾云容与谢怡相约一道去寺里。
她本想把李琇云一并邀上，但李琇云正逢小日子，身上不爽利，她只好作罢。
因着她的身份，谢怡自打见到她就万分拘谨，后头才慢慢松泛一些。
法事毕，谢怡以为顾云容会回王府，谁知她提出跟她一道往左近庙会逛逛。
谢怡观她言辞片刻，问她可是跟殿下闹了别扭了。
顾云容一顿：“表姐怎知？”
谢怡深觉不可思议：“竟然真是？兜兜为何跟殿下置气？”
大约是出身所限，也大约是顾同甫当年入狱之事给了她极大触动，在她看来，强权之下，弱者皆是蝼蚁。若是她嫁入皇家，怕是要镇日提心吊胆，但顾云容竟然敢跟王爷置气。
“夫妻哪有不别嘴的，”顾云容轻哼一声，“他先前跟我说今日要随我过来，但临了有事，就非要我等着他，说到黄昏时候再出门。我嫌晚，不肯依，这便自己提前约了人，他就生了气。我们两个已经一天多没说话了。”
