恃宠生娇——泊烟
时间:2018-05-10 11:28:06

  沈如锦这才放心些,和若澄相携上楼。临进雅间之前,还特意再望了她一眼,若澄点点头,她这才进去了。
  若澄也是第一次来望云楼,这雅间虽不大,倒也别致,墙上挂着名家的字画,屏风后面还有歇息用的小榻。临窗便是外面的大街,连小贩的叫卖声也能听见。若澄站在一幅字画前面,原以为这样的酒楼可能就是摆放些赝品,可她越看越觉得惊奇,忍不住凑近了摸着尾部的红泥印,“嘶”了一声。
  她自小跟着苏濂学习,采纳百家之长。后来在王府,朱翊深给她看过那么多的真迹,她于字画方面,不说是行家里手,也已经能判个八/九不离十。这米芾是北宋的名家,字迹仿唐时的五大家,且尚临摹古帖,几乎达到了能够乱真的程度。
  这幅《中秋帖》虽是王献之所作,却有米芾笔法的特点。若是米芾的真迹,也价值匪浅,竟然就这样随意地摆放在雅间的一面墙上?
  素云和碧云见她一直在研究墙上的字,便叫她过来坐下,吃些茶点。若澄细想之下,觉得也许是自己道行尚浅,看错了也未可知。
  隔壁的房间里,沈如锦坐在屏风后面,又让宁儿去门口张望了一下,宁儿说:“姑娘,李公子好像来了。就他一个人。”
  本来约定是午时,对方刻意晚来,有几分轻慢之意。沈如锦心中不快,但也没有发作。等那人进得门来,隔着屏风能看到一个中等身材的男子,穿着直身,倒是先彬彬有礼地致歉:“让姑娘久候,实在是我的过失。恰好有一位昔日同窗住在这附近,我顺道前去探望,故而忘了时辰。姑娘可已经点了酒菜?”
  “已经点了。”沈如锦懒懒地说道,“随意点了几道,这酒楼与鹤鸣楼差得远,看起来也没什么好吃的。”
  李垣一僵,面上仍是笑着:“这里的酒菜虽比不得望云楼那样的老字号,但也可口,姑娘不妨先试一试。”
  沈如锦应承了一声。过了会儿,小二敲门上菜,身后跟着十几位跑堂,玉盘珍馐摆了满满一桌。山珍海味,鱼翅海参,应有尽有。李垣眼睛都看直了,下意识地摸了摸自己的荷包,额上沁出了汗。
  等小二摆好菜退下去以后,宁儿对屏风后面的沈如锦说道:“姑娘,菜的品貌果然不能与鹤鸣楼相比呢。”
  沈如锦这才从屏风后面走出来,她虽生得秀致,但浑身珠光宝气,硬将那秀致的脸蛋生出了几分俗气。她看了一眼饭菜,微微皱眉,宁儿在旁边说道:“我们沈家虽然不是什么高门显贵,但姑娘吃的用的也都是捡最好的来。今次若不是看在沈家与李家交好的面上,我们姑娘才不会来这种地方。我们姑娘平日一套珍珠头面,就要上百两银子呢。”
  李垣听了,脸一阵红一阵白,暗暗收紧手指。他如何不知沈家如今不过强撑着门面,沈如锦断不可能如那些世家贵女一般风光,此话不过是羞辱他李垣不济,竟在这种地方宴请。他当即羞恼,便想拂袖离去。
  沈如锦说道:“李公子是想让我一个弱女子付这酒菜钱么?”
  “菜是你点的,我们二人如何能吃得了这许多!我看你分明是故意的。”李垣生气地将荷包掷在桌上,“我只带了这么多钱,剩下的姑娘自己看着办吧。”说着就要转身离去,却被宁儿一把扯住,“你别走!”
  李垣已经是怒火中烧,觉得自己平白受了此番羞辱,还要破财,一气之下将宁儿甩开,宁儿撞到了花架,惊呼一声,摔在地上。
  沈如锦没想到李垣为了点小钱竟然动手,连忙蹲下身去抱着宁儿,心中更为不耻,大叫了一声:“没有如此欺人的道理!”
  若澄在隔壁听到沈如锦的喊声,连忙开门出去。过道上站着不少食客,似乎也都听到了动静,围在那里等着看热闹。若澄上前欲敲门,那门忽然就打开了,李垣气势汹汹地站在门后。
  他看到若澄时明显一怔,若澄下意识地退让在旁,看到屋中的情景,连忙进去问道:“姐姐,你没事吧?”
  沈如锦指着李垣说:“他不愿付酒菜钱,还动手打了宁儿。快将他拦住!”
  李垣回头怒道:“明明是你的丫鬟无礼在先,我不过是甩开她,怎知她会跌倒?今日真是倒了霉,遇见你主仆二人!”
  沈如锦还欲与他争辩几句,若澄小声劝道:“姐姐,门外已经站着不少人。事情闹大了,传出去不好听,还是算了吧。”
  沈如锦这才没作声。她原本只是想把李垣吓退,他付钱便能了事,回去自然会跟李家伯父说看不上她,这桩婚事也就算了。哪怕他到时候跟李家伯父说她不是,她有宁儿和若澄作证,也能在父亲面前圆回来。可哪知道李垣是个不肯吃亏的人,还对宁儿动手,她情急之下,也顾不得自己的名声。
  经若澄一点,才回过神来。她以后要高嫁,名声可绝不能毁了。
  李垣本是极生气,他不介意将事情闹大,让众人都来评评理。可此刻目光忽然落在若澄身上,只觉得她清新淡雅,柔弱温婉,与沈如锦的艳俗形成鲜明的对比。方才在门口一照面,她下意识礼让的态度,也让李垣有好感。他如果一走了之,沈如锦他是不在乎的,可这个小姑娘却要无辜受他们牵连。
  “你们在这儿稍等,我身上没带那么多钱,去附近找友人借一借。”李垣耐着性子说完,噔噔噔地下楼了。
  若澄让素云和碧云去把门口看热闹的人驱散,望了一眼满桌还冒着热气的珍馐美味,心中大概知道发生了何事。这一桌的酒菜,估计要花费上百两,难怪那位公子的脸色那般难看。
  李家和沈家门楣相当,一百两不是个小数目。她早知沈如锦不满这桩婚事,但拒婚的方式有许多,如此做,的确有些伤情分了。
  那头李垣又到了叶明修的住处,叶明修正在院子里浇花,看他去而复返,有些奇怪。李垣觉得难以启齿:“叶兄可否借小弟五十两银子?”
  李垣家中虽不算巨贾,但从来也没有缺钱花过,叶明修边让阿柒去取钱,边问李垣发生了何时。李垣生气,便将事情的来龙去脉说了一遍:“我没想到沈如锦竟是这样的人,可又不想那小姑娘被无辜牵连,故而只能硬着头皮向叶兄借钱了。过两日,我便还你。”
  叶明修略一思索,说道:“我与那望云楼的掌柜有几分交情,与你一同去看看。”
  “有叶兄出面,自是最好不过。我……唉,真倒霉!”李垣摇了摇头。
  二人回到望云楼,先在楼下与掌柜打了个照面才上楼。若澄和沈如锦还没有走,若澄看到叶明修出现,十分惊讶,没想到李垣的朋友竟然是他。现在她避无可避,只能呆在原地。
  叶明修跨入门中,神色如常,看了眼还躺在地上的宁儿,问道:“姑娘哪里不适?”
  宁儿刚才好像撞到了腰,就用手撑在腰后道:“我的腰好像直不起来。”叶明修猜测可能伤到了筋骨,让沈如锦把人放躺平,叫李垣去请个治骨的大夫来,还告诉他去何处寻。
  接着又将小二叫来,问了酒菜的钱。小二道:“叶先生,最便宜也要一百一十两。这些菜原本小店没有,是那位姑娘指名要吃,说不在乎银子,我们才特地从外面买来的。”
  叶明修没有二话,加上李垣荷包里的钱,一并付了。他平日积蓄也不丰,钱还是他这几个月教书以及卖了一幅家中祖传的字画存下来的,也没想到一顿饭竟然要这么多钱。他看着满桌的酒菜,正思索如何处置,听到一个细小的声音在身后道:“不如将这些菜装起来,带回去还能吃,别浪费了。”
  叶明修回头看她,她立刻移开目光。他轻轻笑道:“好,就依姑娘所言。”
  李垣将大夫请来之后,大夫要将宁儿运到医馆去查看,沈如锦便带着若澄一道走了。叶明修和李垣叫来小二,将桌上的菜分别装进几个食篮里,准备带回去。
  “李公子。”门口响起一个声音。
  叶明修和李垣回头,看到素云站在那里。素云低着头说道:“我家堂姑娘想了想,今日的事是她有错在先,还望不要破坏沈家和李家的交情。这里有五十两银子,是她赔给李公子的。”说完放下钱在几上,行礼走了。
  李垣觉得稀奇,将银子拿起来:“这沈如锦居然还会赔礼道歉?叶兄,刚好还你。”
  叶明修淡淡一笑,这哪里是沈如锦的主意?分明是那个丫头代为赔礼的。她长在宫里,后来又养于王府,应当是十分富贵,可刚才却说要将菜带回去,不要浪费。现在又怕伤了沈家和李家的情分,代为赔了银子,着实比她的堂姐懂事多了。
  他叫来小二附耳吩咐两句,悄悄将银子放进食篮。小二提着食篮追下楼,交给了素云:“叶先生说这两盒是糕点,他们两个大男人不吃甜食,让你带回去给你们家姑娘。”
  素云一顿,将食篮接过。她早就认出了叶明修,所以方才一直不敢抬头看他。他来了之后,井井有条地处理好事情,避免了一场纠纷,比那个李公子强多了。
  小二回到楼上复命,李垣说:“今日多谢叶兄解围了。那沈如锦我是断然看不上的,倒是那个沈小姑娘看起来十分不错。若父亲定要我娶沈家女,我愿再等两年娶她。”
  叶明修淡淡道:“明嘉还是莫打她的主意,她的婚事恐怕沈家做不了主。”
  “哦?此话怎讲?莫非她不是沈家的姑娘?”李垣来了兴趣,凑到叶明修的面前问道。
  叶明修塞了两个食篮在他怀里:“她是养在晋王府的,晋王将她视作亲妹。她的婚事,也得由晋王点头才行。”
  李垣倒吸了一口气,没想到这小姑娘的来头这么大,刚刚才蹿起来的念头,马上就打消了。
 
 
第28章 
  沈如锦和若澄跟着去了医馆,大夫仔细查看之后,确定宁儿的伤势并无大碍,开了几副药,交代她卧床静养几日,便让她们回去了。
  回到沈家,沈如锦在下人房内安置好宁儿,同若澄一起回住处。她看到素云手里提的食篮,问道:“你方才让素云返回去作什么?”
  若澄连忙说道:“我落下一条手帕,让素云回去取,姓叶的先生便把甜食送给我们吃。”
  沈如锦看了一眼:“我不喜欢吃甜食,都给你吃吧。”
  转过长廊的直角,沈安序匆匆跑过来,一把将沈如锦拉到旁边问道:“小锦,望云楼是怎么回事?听说你让那李垣难堪了?要是被爹知道了,那还得了!”
  “知道便知道。二哥莫非忘了,当初李垣那个心比天高的姐姐是如何羞辱大哥,又是如何羞辱我们沈家的?他们李家顾虑过我们的脸面吗?爹被蒙在鼓里,你还不知道?如今不过看你被太子选为陪读,身份不同了,又想与我沈家交好。我才不会给他好脸色。”沈如锦不客气地说道。
  沈安序叹了口气:“他姐姐怎么说也是方家的儿媳妇,你不看李家的面子,也不能得罪方家。”
  沈如锦冷嗤一声:“不过是个庶子的儿媳妇,有什么好神气的?方德安看重的是嫡子和嫡女,没那个庶子什么事。否则李家会来跟我们结亲?你没看到李垣那个穷酸样子,连一百两都付不起,还不如一个在沈家族学教书的先生。二哥,你可别放过陪伴太子的机会,沈家还有我的终身大事都指望着你了。”她抓着沈安序的手臂,眼中皆是殷殷期盼。
  沈安序跟沈安庭不同,沈安庭秉持了沈雍不入世的想法,沈安序却不甘于平庸。对于他来说,自小享受着沈家的盛名,也难以避免时常捉襟见肘的窘迫。他想像沈赟一样,宏图志展,位居人臣,而不是如父亲一般,一辈子缩在这方寸之地,守着并不值钱的声名。
  “你放心,哥哥都知道。李家不过沽名钓誉,嫁过去着实委屈你。”沈安序拍了拍沈如锦的肩膀,“只是爹那头知道了此事,免不得要说你一顿。你自己需想好怎么应对,宫中还有事,我先回去了。”
  “放心吧,我知道。”沈如锦点了点头,目送沈安序离去。当年之事,是大哥白白吞下了委屈。这次李家敢把事情闹大,或再要来结亲,她也不怕揭开当年之事,为大哥讨回公道。
  若澄站在后面,不知道他们兄妹二人说了什么,但见沈如锦的神色比刚才回来的路上好多了。
  若澄回到自己屋中,素云将食篮放在桌子上,略略出神。碧云过去打开,看到里面的东西,惊叫了一声。
  “姑娘,这里头有银子!”碧云将钱拿出来,正是若澄要素云去赔的那五十两银子,此外还有一两碎银。
  “看来那李公子也不算太小气?还把银子还回来了。不过怎么多了一两?”碧云奇怪道。她原本就不太同意若澄帮沈如锦赔银子,毕竟事情是沈如锦惹出来的,凭什么还要帮她跟李家修好。
  若澄想了想那李公子的作风,不像是他所为,倒像是叶明修所为。
  “素云,那小二给你食篮的时候还说了什么?……素云?”若澄看到素云在出神,又叫了她一声。素云这才回过神来,对若澄说道:“钱应该是叶先生放进去的。姑娘可还记得在平国公府遇到的那个落魄书生?他就是叶先生。”
  若澄一怔,没想到这世间竟有如此奇巧之事。她拿起那一两银子,轻轻地笑了笑。难怪她觉得叶明修有接近之意,想来是要还她银子。她以小人之心度君子之腹了。虽不知当初那屈屈一两银子是否帮上忙,可如今看他意气风发,神采飞扬,早已不同当日在平国公府门侧被拒时的沮丧和绝望,她替他感到高兴。
  苏爷爷曾断定他将来必能高中,到时大鹏展翅,扶摇直上,前途不可限量。而且几次接触,都觉得他是个君子,并不像朱翊深信中所说的那般不堪。
  她唤碧云去取纸笔来,给朱翊深写信,想问问两人从前究竟有什么误会,是否有化解的可能。毕竟如果将来叶明修高中,在百官中占有一席之地,说不定还能帮到朱翊深。这样的人,做朋友比做敌人来得好。
  她自己都未发觉,已经全心全意开始为远在蒙古高原的那个人打算了。
  ***
  农历三月十七日是纪念成吉思汗显示卓越的军事才华,建立赫赫战功的日子。这日,成吉思汗遗物苏鲁锭的祭奠仪式将在成吉思汗陵墓前举行。成吉思汗作为蒙古人最杰出而伟大的领袖,是他们的精神信仰,因而这日成为蒙古人的盛会。各部族首领,平民百姓均携带祭祀物品到达成吉思汗陵墓,举办最盛大的仪式。
  可这过程中,却发生了一场意外。
  上百匹受惊的马群和羊群冲进了人堆里头,肆意踩踏平民。一切发生得猝不及防,朱翊深当即指挥护卫队救助老弱,可仍有不少人受了伤。最后当那些发疯了一般的牲畜被拖走的时候,会场已是遍地伤员。
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