科举之路(女穿男)——从南而生
时间:2018-05-10 11:29:45

  “柳公子,你离开得够久了,主子传信来催,还希望公子不要为难我们这些下人。”那人声音竟是说不出的粗粝。
  柳亦然缓缓的站直了身子,擦干净眼泪,整了整衣服,神情也阴鸷起来,“我若是不回去呢?”
  “主子的手段,想必公子也是知晓的,您现在闹脾气,倒头来受苦的还是自己。”那人脸上竟有些不忍。
  柳亦然藏在袖子里的手顿时握紧。
  “我帮你查过了,你去江南的时候,李三全日日在赌坊里泡着。”
  柳亦然睁大了眼睛,满是被欺骗的愤怒。
  “我已经请刘老三剁掉他一根手指。叶信芳的事,我也打听清楚了,浪子回头,你表妹过得很好。”想了想,黑衣人又补充一句:“你去江南寻你那未婚妻的事,我会替你瞒着。”
  许久,才听得眼前容貌俊美的青年低声道了一句“谢谢”,声音几乎微不可闻。
  叶信芳夫妇却丝毫不知身后发生的一切,在转身的那一刻,杨慧的眼泪陡然落了下来,“他瘦了好多。”
  叶信芳手足无措,不知道如何安慰她。
  “哭出来吧,我不会笑话你。”叶信芳轻声道。
  杨慧鼻头一酸,捂住脸扑进叶信芳的怀中。
  “亲人重逢,应该高兴才是。”叶信芳在她背上轻轻的拍了几下。
  “你根本就不知道发生了什么……”杨慧哽咽着说道。
  “我不知道,你可以慢慢告诉我,我有足够的时间听你说。”
  杨慧从来不知道一个人的声音,能够如此的动听,明明是说着最普通的话,却像是最动人的情话。
  至此,叶信芳才知道那个俊美青年是谁,那是杨慧嫡亲舅舅的独子柳亦然。他与杨慧也算是青梅竹马的长大,杨慧舅舅一家出事之后,柳亦然便被托付给了杨慧的母亲抚养,杨慧生母死后,他在杨家也就尴尬了起来,新妇进门后便离开了杨家。
  而这一离开,就是七年之久。
  物是人非。
  “你们在这里干什么?都到家了还不进去?”在家久等不回的张氏,出来寻找便看到这一副场景。
  杨慧赶忙从叶信芳的怀中退了出来。
  “娘,慧娘说有点冷,我帮她捂手呢。”
  张氏嘴一撇,不说破,暗道当自己是傻子呢?捂手用得着抱在一起,辛亏这会子人少,不然被人看到像什么话。
  第一场发榜很快,不过一天时间,就已经出结果了,叶信芳赫然榜上有名,若有什么为人称道之事,便是这场的第一名由宋修之拿下,就是入场前叶信芳遇到的那个嘴欠的小孩,对方八岁的年纪传扬开来后,一时神童之名传遍整个青山县。
  叶信芳心中想着,自己若是个赌徒,就将所有银钱都下在宋修之身上,毕竟小小年纪就来参加县试,显然不是钱多烧得慌,而是已经胸有成竹,并且很有可能夺得案首。
  李知县新官上任,治下若是能出一个神童,对于来年政绩考评大有益处,宋修之甚至不需要特别的优秀,只要他的考卷答得不错,案首就很有可能是他的。
  有些事情是羡慕不来的,叶信芳早年还有神童之称的时候,若是能将县试拿下,估计也早就顺风顺水的将秀才拿下,不会蹉跎这么多年。
  第二场考试安排在二月初九,叶信芳这次没让家人送考,而是自己提着考篮就进考场了。第二场考试考表判,与现代简单的判断题不同,而是涉及到了一些律法知识,主要是为了考察学子判别是非的能力,例如一题就考到了汉代那桩著名的杀母案,该如何评判。
  日子一天天的过去,叶信芳就像是升级打怪的冒险者一般,一个关卡一个关卡的闯过,考场上的考生也越来越少,考完最后一场只剩下了两三百人。
  而最后一场通过的,不过百人。如同养蛊一般,从五百人厮杀到只剩下一百人。
  张氏日日里求神拜佛,却不敢问叶信芳考得如何,不仅如此,还约束着全家人都不要问。
  时间一晃而过,终于到了最要紧的关头。
  叶家人起了个大早,张氏神情有些紧张,既怕中了也怕不中,一时不知是喜多还是忧多。饶是叶信芳自觉差不多能够通过,一晚上也没有睡好,翻来覆去折腾的杨慧也失眠了,早上醒来一看,夫妻俩都挂着一对黑眼圈。
  榜单处围了一圈又一圈的人,挤得水泄不通。
  不多时,叶家人就见一个十七八岁的少年奋力的挤了出来,那少年见到叶家人,眼前一亮,像是一只终于偷到粮食的大老鼠,“七哥,你过了!考上了!”
 
 
第20章 善安
  “七哥,太好了,你终于考上了!”这模样活脱脱像是一个老大夫终治好了病人数十年的不孕不育一般,欢欣鼓舞的就差喜极而泣。
  那少年是叶信芳的堂弟叶信轩,就是那个大财主三叔叶笃三的小儿子。叶信芳在族中排行第七,故而称一声七哥。
  听到叶信芳考过了,全家脸上都笑开了花,原本面带愁绪的杨慧也开心起来,叶信芳更是松了一口气。
  “轩哥儿这么早就来了,你考的如何?”张氏和蔼的问道。
  叶信轩脸一垮,耸耸肩膀,“我还是没过。”
  一想到他家那个凶残的老爹,众人都有些为他担忧,叶信芳问道:“你这是第四次了吧?你爹那关好过吗?”
  “第五次了,嘻嘻。”叶信轩笑着纠正。
  是的,别看叶信轩年纪小,已经参加过五次县试了,叶笃三有钱,一次两次让他参考是为了帮他积累经验,而如今一直不过,回去只怕有一顿好打。
  “轩哥儿不然去我家躲一躲,你爹不敢到二伯娘家来打人的。”张氏开口道。
  “二伯娘,没事的,我爹这次可能不会打我,七哥不是过了吗?”叶信轩脸上笑得好像是他过了一样,张氏看着就觉得这孩子怎么这么讨人喜欢。
  “七叔过了,跟九叔你有什么相干?”
  叶信芳心底一惊,怎么有人替他把心里话问出来了。
  只见一个衣着朴素面色阴沉的小少年,就是六婶子家的那个大孙子叶善林。
  叶家祖训:厚德志诚、笃信善行。叶家人取名排辈也是按照这个排序排下来,善字辈,在信字辈的下面。
  “善林呀,你考过了吗?”叶信轩丝毫不介意对方的嘲讽,反而笑眯眯的问道。
  “我刚刚进去帮善林看过了,他虽然年纪尚小,但侥幸通过了,听说这次县试试题难度很大,信轩这次没过也正常,要是三伯怪你,我去跟他解释。”说话的人是叶善林的父亲叶信仁,此时他脸上满是骄傲的神色,那样子不像是过了县试,倒似已经中了秀才一般。
  “二堂兄。”叶信芳跟叶信轩一起喊了一声,虽然这人神色太讨厌,但耐不住他年纪大。
  叶信芳看到父子俩站在一起的场面,矮瘦的叶善林站在高大的叶信仁旁边,不知为什么就想起了张氏那个关于大米的比喻,这么一看,叶善林还真挺像被叶信仁提着的一袋大米。
  “二伯娘。”叶信仁假笑着跟张氏打了个招呼,六房的人张氏都不怎么喜欢只是随意的点了点头。
  “咳咳。”叶善林突然猛烈的咳嗽起来,那模样活像是要将肺咳出来一般。
  叶信轩自来豁达,对于叶信仁的讥诮不以为意,反而有些关切的问道:“善林,你生病了吗?看起来脸色不太好。”
  说着想要伸手去摸他的额头,却被叶善林一把推开,“没什么大不了,不过是偶感风寒而已。”
  叶信轩却有些担忧,“善林,你还是请个大夫看一看吧,春寒料峭的,若是不及早治疗,落下病根就不好了。”
  叶信仁却是一点都不在意,“没什么大碍,回去喝两碗姜汤就好了。”
  “还是去医馆看一看吧,这样才能放心。”叶信芳也跟着劝解。
  叶信仁断然拒绝,眼角带着不屑,“我们家信轩可是要考秀才的人,还要回家温书,就不陪你们二位闲聊了。”
  叶善林随意的朝两人拱了拱手,便随着叶信仁离去。
  “这善林小小年纪,没想到读书这么厉害了。”叶信轩赞叹道,丝毫没有任何的不悦。
  饶是叶信芳也不得不佩服他的心胸宽广,坦坦荡荡的毫无芥蒂。
  “你回家怎么办,三叔不会真打你吧?”叶信芳有些担忧。
  叶善林摆了摆手,“不会打了,我家老头就喜欢读书人,也不看看自己一身铜臭味,七哥你这考过了,他兴许一时高兴,就忘了打我!”
  少年你是不是傻?
  再怎么喜欢别家的读书人,也比不过自家的读书人啊,你没看到你那老爹就很讨厌六房的读书人吗?
  说曹操曹操到,叶信芳只见叶笃三一巴掌拍在叶信轩身上,打的他一个踉跄,险些摔了一个狗吃屎。
  “背后嘀咕什么呢?这次考过了吗?一过来就看见你在这嘚瑟!”叶笃三脸上带着笑意。
  叶信轩顿时小脸都皱了起来,看得众人窃笑不已。
  “怎么,又没过?”叶笃三陡然提高了音量,吓得叶信轩抖了抖。
  待真的看到叶信轩轻轻的点了点头,叶笃三瞪大了眼睛,问道:“点头是什么意思,到底是过了还是没过?”
  “没、没过……”叶信轩小声说道,根本不敢抬头去看叶笃三,就躲到了叶信芳身后。
  “哎我打死你个小鳖孙!天天不学好!一看书就打盹,一坐下就皮痒!看我今天不打死你!”说着,举起胳臂就要揍人。
  叶信轩从叶信芳身后探出脑袋来,梗着脖子回了一句:“我是小鳖孙,那你是什么!”
  说完就跑,脚底抹油不带犹豫的。
  “王八犊子,往哪跑了!”叶笃三脱了鞋狠狠的往叶信轩的背上砸。
  叶信轩被砸中了也不回头,一溜烟往家里跑。
  叶信芳一家人看得是目瞪口呆,叶信芳赶忙扶住叶笃三,“三叔,您悠着点。”
  妞妞小跑过去,捡起叶笃三的鞋子,双手捧给叶笃三,奶声奶气的道:“三爷爷,你的鞋。”
  脸上还很配合的露出一个萌萌的笑容。
  叶笃三只觉得心都要化了。
  然后叶信芳就眼睁睁的看着叶笃三用那只抓过鞋的手,摸了摸妞妞的小脑袋,然后从荷包里掏出一把铜钱,“乖,拿去买点零嘴吃!”
  妞妞很爽快的接过,然后小手一翻就放进随身的小荷包里,动作行云流水,显然是十分熟练。
  杨慧的脸色却很不好看,瞪了她一眼,“妞妞!”
  妞妞小嘴一撇,低下头露出一副委屈的模样。
  叶笃三赶忙道:“老七家的,你这是做什么,我做长辈的高兴,妞妞多孝顺的丫头,看到她都能多吃一碗饭!”
  杨慧不好跟长辈顶着来,只能又瞪了妞妞一眼。
  妞妞闻言,靠在叶笃三的大腿边,仰着小脸道:“三爷爷最好啦,妞妞最喜欢三爷爷!”
  惹得叶笃三老脸笑得像一朵菊花一般。
  “真是个好孩子。”然后将妞妞抱了起来,转而问向叶信芳,“轩儿我是指望不上了,就不是个读书的料,老七你这次过了吗?”
  叶信芳看着叶笃三期待的双眼,轻轻的点了点头,“总算是幸不辱命。”
  叶笃三闻言松了一口气,“这回总算好了,不用去看老六那张臭脸,我就是情愿拿钱打水漂,也不要资助六房那一群吸血虫!”
  这种事叶信芳不好接话,只能微笑脸保持沉默。
  “今年院试要下场试一试吗?”
  叶信芳答道:“没有道理县试过了,不去考院试,蹉跎了这么多年,想想还是觉得对不住各位叔叔们的帮扶。”
  叶笃三摆了摆手,笑着道:“这算什么,咱们叶家只要能出一个举人,这些都是小意思!”
  “芳哥儿啊,只要你愿意读下去,你三叔就是砸锅卖铁也会供着你!”叶笃三信誓旦旦的保证。
  叶信芳忙道:“我自己有手有脚的,怎么能一直靠着叔叔,我是个男人,要养家小的,一直靠着亲戚也不是法子。”
  “你是真的长大了。”叶笃三老怀欣慰,摸了摸胡子,“你爹当年就是这样,有骨气,果然是二哥的孩子!不过,但凡需要三叔帮忙的,知会一声就可,三叔别的没有,银钱管够!”
  叶信芳附身作揖,“叔叔的恩情,信芳一直铭记在心。”
  叶笃三见此,顿时连小儿子带来的不快都忘了,向不远处招了招手,“芳哥儿,这是你四叔家的大孙子,善安。”
  只见一个瘦弱的小孩子小跑着过来,神情怯怯的看着叶信芳,“七、七叔……”
  叶信芳有些迷糊,笑着对叶善安点了点头,转而不解的看向叶笃三。
  “这小子,娘死爹另娶,他后娘……不说也罢,你四叔走得早,你四婶一个老太婆也管不了儿媳妇,你看他身上,都是被他后娘掐的……”说话间,叶笃三掀起叶善安的衣服。
  众人倒吸一口凉气,只见胳臂上、肚皮上,全是青青紫紫的抓痕。
  “族里怎么不管他?”叶信芳不解,叶家的子孙被后娶的媳妇欺负,按理说老族长不会置之不理的。
  叶笃三叹了口气,“管,怎么会不管,这有了后娘就有后爹,小儿子是掌心宝,大儿子就是路边草。族里一管这事,叶信义就护着他后娘,硬说是他打的,这后娘打继子族里能管,老子揍儿子族里还真管不了。”
  叶信芳闻言也是叹息,在现代这样的还能算是家庭暴力,搁古代爸爸打儿子天经地义,外人根本插不上手。
  “这种事,我也帮不上什么忙……”叶信芳有些无措。
  “你四婶求了我家婆娘,给善安安排一条活路,但凡有口吃的就行,我本来想着,让他以后跟着信轩,做个书童。这小子不争气,就不是个读书的料!”一说到小儿子,叶笃三就觉得堵心。
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