这骤然响起的声音吓了何丽华一大跳，她蓦然收回视线看向四周，并没发现有人在。莫非，是什么妖鬼之流？她这样想着，也就这样问了出来：“姑娘，我陈家向来是积善之家，你若想害我，必遭天谴。”
那陌生的女声顿了顿，方才回答道：“夫人，我没想要害你，我是来帮你的。”说完，苏素便将自己的来意说了一遍，末了又道：“你这几天的生活我都看在眼里了，真心的，替你觉得不值得。”
何丽华斟酌了半晌，才说道：“……你真的对我没有恶意吗？”
☆、第26章 包子大家主妇
苏素回答道：“我若是对夫人你有恶意，何必主动出声，引起你的警惕呢？”
何丽华还是不能放心，于是说道：“你为何要无缘无故的来帮助我呢？若是神仙救济凡人倒也罢了，可姑娘你不是说，你是一只鬼魂吗？身为鬼魂不去入轮回，反而要四处助人，实在令人费解。”
说来说去，还是自己的身份问题啊！苏素道：“实话跟夫人说吧，我也不是自己愿意的。只因我死去之后，便没有到什么奈何桥之类的地方，却到了一个奇怪的所在。那儿的主人跟我说，必须要帮助一些人，而后才能再入轮回。这么说，夫人懂了吗？”到了这个地方，苏素说话的腔调，仿佛也跟着变了一些，沾了些古色古香的味道。
听了苏素的话，何丽华这才点了点头，说道：“姑娘这么说，我方才明白了。原来你跟我一样，也是身不由己啊……”
苏素道：“夫人为何会身不由己？”
何丽华道：“身在这世上，谁又能完全随心所欲呢？”说着微低了喉咙，又道：“便是坐在金銮殿上的那一位，也是不能的。”
苏素听得忍不住笑了出来，看来，这位陈家夫人，其实也并不是个非常循规蹈矩的人嘛。前两天看着她，总觉得她像个庙宇里供奉着的泥塑木雕。美则美矣，毫无灵气。现在一看，原来是自己将人给小看了……一边想着，她一边开口问道：“夫人，你为什么要容忍那些事？——从前两天开始，我就跟在你身边了。所以，这两天发生的事，我都看在眼里了。还请你不要见怪，我也是不由自主的。除非帮你改变了处境，我才可以离开。否则，就得一直跟着你了。”
闻听此言，何丽华微蹙了眉头。即便如此，依旧非常的端庄美丽。她说道：“不如此，又能如何呢？他们，都是我身边最亲近的人啊……”
最深的伤害，往往来自身边最亲近的人。因为人只有在对着亲人的时候，才会袒露最柔软的胸怀，也因此，当对方要捅你刀子的时候，就可以一刀捅到最深处。使你万念俱灰，痛不欲生。
苏素道：“就因为亲近，所以就可以随便伤害吗？还是他们笃定，无论他们怎么对你，你都会对他们不离不弃始终如一呢？恕我直言，这样反而会惯坏了他们，使得他们愈发放肆的。夫人你这样委屈自己，谁又会真正的怜惜你，懂得你呢？说到底，还是得自己对自己好。其他的，都是虚的。”
何丽华听了苏素的话，眼泪都开始在眼眶里打转了。沉默良久，她才开口说道：“要改变，谈何容易啊……”
苏素道：“这也并不急于一时，我会陪着夫人你的，咱们慢慢来，日子总会好起来的。”
春日暖和的午后，主子们都歇晌去了，下人们得以放松一下。小丫鬟们凑在一起，打牙撩嘴，亦有人悄悄的偷空睡一会儿，或是做个针线什么的。大丫鬟们也睁一只眼闭一只眼，并不去料理她们。水至清则无鱼，这个道理，她们都明白。
紫绡坐在暖阁外面，手里拿着绣绷，正在细细的绣一朵合欢花。手上绣着的这一朵是紫粉色的，旁边还有一朵是嫣红色的，已经完全绣好了。锋利的针尖穿过洁白细腻的缎子，使得紫绡总会隐约生出一种自己皮肤也在跟着微微刺痛的感觉。奇异的是，她并不讨厌这种感觉。
碧罗坐在一旁，一边磕着五香瓜子儿，一边看着紫绡刺绣。看了一会儿之后，她看左右无人，便对紫绡说道：“你觉不觉得，这两日，夫人的心情好了一些？”
紫绡头也不抬，继续动着针线，道：“有吗？”
碧罗道：“你的心可比我要细多了，别说你没看出来。奇了怪了，这几日也并没有发生什么好事啊，夫人为什么高兴？”
紫绡闻言，这才抬起双眼看了碧罗一眼，道：“夫人心情好了，不是好事吗？至于她为什么高兴，是你一个奴婢管得着的吗？你呀，还是少操些心吧。前几日被二爷说了，还不长记性么？”
碧罗撇了撇嘴，道：“你可真是个菩萨性子，针戳不动的木头人儿。二爷说我我不回嘴，可不是因为他占道理，是因为他是主子。我可不觉得，我说错了什么。”
紫绡摇了摇头，低下头去继续刺绣，嘴里说道：“你这个性子要是一直不改，将来，有的是你吃亏的时候。都是夫人好性子惯的你，将来出嫁了要还是这么着，哪一个做婆婆的能看得顺眼？”
闻言，碧罗的白皙俏脸浮上一层红霞来，嗔道：“愈发胡说了——我才不要出嫁呢，就伺候夫人一辈子。紫绡你也一样，咱们主仆三人长长久久的在一起，岂不好？理那些臭男人做什么？”
紫绡听了这话，噗嗤一声笑了出来，正要开口说什么，忽然一阵急促的脚步声传来，一个青衣小丫鬟提着裙摆匆匆跑了进来。碧罗见状两眼一瞪，说道：“这般毛手毛脚的做什么？要是惊扰了夫人，可仔细你的皮！”
小丫鬟收了脸上的喜色，眼神变得有些怯生生的，屈膝施了一礼，嗫嚅着叫了一声碧罗姐姐。紫绡白了碧罗一眼，道：“瞧你这张嘴，刀子似的，趁早收敛些吧。”说完她将视线移到小丫鬟脸上，和颜悦色的问道：“可是有事？”
小丫鬟见是紫绡问话，松了一口气，看得碧罗和紫绡二人又好气又好笑。却听那小丫头子回道：“两位姐姐，姑娘回来了！这会子，已经在码头下了船了！怎么我们府上，先前竟一点子消息都没得到？”
听了这话，紫绡碧罗对视一眼，脸上都露出喜色和疑惑来。紫绡又问道：“姑娘一个人回京的吗？”
小丫鬟摇了摇头，回答道：“跟姑爷一起回来的，带了好些箱笼。看起来，似乎要在京城里住上一段时间了。”
紫绡沉吟着，说道：“那就不奇怪了，多半是姑爷要进京来赴考，因此才来了。”
碧罗道：“不是还有一年多吗？姑爷这个时候便来了，也不嫌太早？”
紫绡道：“许是因为要早些进京来结识其他举子，拜访师长，也是有的。”说着她放下绣绷站起身来，道：“我们这便去禀报夫人吧，时间可耽搁不起了。——姑娘怎么也不提早送信回来？”
碧罗压低了嗓子，说道：“姑娘对夫人有心结，你又不是不知道。”
紫绡叹息了一声，道：“亲嫡嫡的母女，哪儿来的隔夜仇？再者，木已成舟了，姑娘如今不也过得挺好的吗？还是这般，叫夫人心里怎能不难受……”
陈府的下人在这个原本悠闲的午后骤然都忙碌起来，不多时之后迎进来了姑奶奶陈玉珠和姑爷谭济。他们还没有儿女，此次进京来的，便只有夫妻二人。
谭济身材颀长，气质优雅，谈吐得体，看起来实在是个很不错的女婿。陈桓和何丽华对他都很满意，言语中透出亲切和欣赏来。这点善意立刻被谭济接收到了，言语更加亲热起来。说了一会儿话之后，陈桓便带着女婿去了前院书房，留下何丽华与陈玉珠母女二人，给她们说私房话的空间。
陈玉珠长相随了母亲，端雅美丽，再加上年纪尚轻，颇能一看。可她脸上的神情始终是淡淡的，等陈桓和谭济一离开，就表现得更加明显了。与母亲不咸不淡的说了几句话之后，她便低下头去，端起一旁桌案上面搁着的胭脂红描金粉彩荷韵盖碗来，打开碗盖子，轻轻的赶着浮在水面之上的一些茶叶沫子。长而漆黑的睫毛遮住了她的眼神，嫣红的唇角平展展的，一丝笑意都没有。午后的阳光透过碧色窗纱照进来，在她的背后便到了底。她的容颜藏在黑暗里，看不真切。
何丽华也不上赶着找陈玉珠说话，她也端起茶碗来，慢慢的小口小口的啜饮着。眼睛却是不由自主的，频频看向陈玉珠。到底，是自己怀胎十月辛苦生下来的骨肉啊……
比起未出阁的时候，她仿佛是消瘦了一些。或者在婆家，到底有些水土不服。再者，做人媳妇不比做姑娘的时候，总没有那么自在了。她头上挽着繁复贵气的牡丹髻，发丝依旧像做姑娘时一样的漆黑发亮，十分可爱。简单几件首饰，多以珍珠白玉为主，显得清雅不俗气。她身上穿着一件大红洋绉的薄薄袄儿，靠近腰部的地方绣着一圈玉兰花。下面系着一条宝蓝色杭绢点翠缕金裙，腰上一枚青玉蝴蝶佩，还是当初的陪嫁。裙摆底下露出一双大红色绸面高低鞋，上面绣着极精致的鹦鹉摘桃，十分鲜活。
屋子里静寂了好一会儿，终于还是何丽华开口说道：“在婆家，过得还习惯么？”
☆、第27章 包子大家主妇
闻言，陈玉珠停下了赶茶的动作，没有抬头，回答道：“不习惯也得习惯，初时觉得日子难捱，日子久了，也就好了。”
何丽华点了点头，又道：“女婿对你可还好么？婆婆呢，可好相处？”
陈玉珠回答道：“都很好。”简简单单的三个字说完，她便闭上了嘴，完全没有要跟母亲说一说家常亲热话的意思。何丽华眼底闪过一丝难过，默然了一下，说道：“珠儿……”喊出对方的名字后，她回想起从前的陈玉珠。那么小小一团雪糯一样的人儿，睁眼看不到自己就要哭闹。如今，怎么会变成这个样子了呢？汹涌的情绪骤然翻滚上来，使得何丽华的喉咙哽噎住了。剩下的话，便再没有说出来。陈玉珠见状，微张了嘴唇，上下张阖了几下，终究还是没有说什么。房间角落里高足鎏金铜香炉中，冉冉的香烟升起，又慢慢的消散在空气里。看起来，是那样的寂寞……
确实如紫绡所言，陈玉珠夫妻二人此次进京来，是为了准备明年的京试。早些来结识其他举子，拜访师长。毕竟闭门造车不是办法，还是要开阔眼界才好。再者，早些打听出考官的喜好，也好早做准备。夫妻俩在陈府住下之后，陈济便忙着他的那些事，不是与举子们结交讨论，便是在书房里攻读文章，倒是冷落了陈玉珠。即便如此，陈玉珠也没有要跟何丽华亲近的意思，兀自过着自己的日子。何丽华也拿她没有办法，只能暗自神伤。
这一日，何丽华正在房中翻看这个月的收支账册，忽然有小丫鬟匆匆掀帘进屋，禀报道：“夫人，不好了！老爷在前院书房中对二爷动了家法，夫人快去看看吧！”
站在何丽华身旁的碧罗和紫绡二人闻言，面面相觑，眼里俱露出惊异之色来。何丽华放下账册，蹙眉问道：“这是为何？”她并没有急着去劝解，到底是亲生儿子，难道还真的能打出个好歹来不成？慈母多败儿，这个道理她还是明白的。
小丫鬟回答道：“据说，是跟前不久京城里发生的冷翰林家妾室毒杀正室夫人案有关。老爷和客人偶然谈起这件事，二爷在一旁插嘴，说了好些不中听的话。老爷大怒，送走了客人之后，便请了家法。”
冷翰林家的案子，前段时间在京城里闹得沸沸扬扬，几乎无人不知。盖因冷翰林有位极宠爱的小妾，为他诞育了三子一女，十分得势，将只生育了一个嫡女的正室夫人挤得没地儿站。尽管如此，那位小妾却还是不满足，竟动了歹毒的心思，在那位倒霉夫人的茶水里下了砒/霜。幸亏妾室不知道砒/霜的用量该是多少，份量下得不足够，因此，那位夫人并没有就此丧命。事情闹出来之后，冷家太夫人亲自下令，杖杀了那人心不足蛇吞象的小妾，此事方才落幕。事情闹得太大，他们家想遮掩也遮掩不住，因此，闹得一个京城的人都知道了。
何丽华的眉头皱得更深了，问道：“芷哥儿究竟说了什么，弄得老爷如此生气？”
小丫鬟抬起眼睛觑了觑何丽华的神情，低声说道：“二爷说，想必是因为那妾室平时受欺压太甚，才不得不奋起反抗。不为自己，也为了自己的四个子女。冷翰林的正室夫人倒是该好好反省一下，受了这场罪，究竟是他人的过失呢，还是自己的过失……其他还有一些，奴婢记不真切了……”
小丫鬟的话音渐渐低下去，屋子里主仆三人脸色都变得煞白，神情非常不好看。何丽华的手剧烈的发起抖来，打摆子一般。碧罗忍不住愤然开口，说道：“二爷真心糊涂！这世上哪有这样的道理？被人害了，倒是受害人自己的不是了吗？譬如有良家女子被歹人调戏了，反倒怪那女子自己生得太好？真正是，哪儿有这般歪理！”
