两姐妹侧身闪避，铁手探出，接住袖箭，半跪在地。
“母亲挑的人，自然没错。”韩蛰颔首。
杨氏瞥他一眼，笑了笑，“也不怕伤了我的屏风。令容——往后出入带上她们，我也好放心。”遂叫飞鸾飞凤拜见令容，又叮嘱她们务必谨慎机敏，护好少夫人。
姐妹俩齐声应是。
令容未料他母子行事如此迅速，诧异之余，推免不过，便道谢收了。
正好是午饭的时辰，众人在丰和堂用饭，令容陪着杨氏说话，得知她被捉走的次日傅家便慌忙遣人来探消息，杨氏毫无头绪，大为担心，却没张扬。等了两日，听说一位姓高的公子求见，请入厅中接待，才知道令容是被挟持当了人质，有锦衣司的人暗中保护，他特地来递口信，叫杨氏不必担心。
杨氏这才松了口气。
“田保作恶多端，没想到他那表侄倒是古道热肠，品貌出众。”杨氏提起高修远，语气倒颇赞赏。
令容坐在韩瑶对面，目光微抬，见她垂头喝汤，唇角微扬，不由一笑。
有了高修远递来的定心丸，杨氏便放心许多，不久收到韩蛰递来的书信，让她物色两个女侍卫保护令容，便托身为京畿守将的兄长帮忙找寻。
相府不像王府将门能养亲兵护卫，即便花重金请了高手，也是暗里保护韩镜等人。
这回令容被挟持，是因她韩蛰妻子的身份，往后行走京城，更不知有多少凶险。杨氏觉得歉疚，格外留心，从杨家选中的六人中挑了最出众的飞鸾姐妹。
至于长孙敬挟持令容的事，在外只有韩蛰、樊衡和少数锦衣司的人知情，在内只有杨氏知晓，杨氏也没张扬，除了她贴身的人，没跟任何人提起。对太夫人那边，杨氏只说是潭州宋建春身体有恙，令容急着去探望，跟傅家也打好了招呼。
令容未料她安排得如此周全，对着婆母的盛情关怀，反而为和离的心思歉疚起来。
不慎对上韩蛰的眼睛，那位也似笑非笑地瞧着。
令容记仇得很，悄悄挪开目光，没理他。
饭后两人回银光院，因杨氏说高修远报信后暂且住在京城，令容便道：“当时能让长孙敬消去戒心，全凭高公子递信，跟樊大人联络。我想明日去跟他致谢，夫君觉得可以吗？”
这当然不能阻止。
韩蛰睇她一眼，道：“我跟你一道去谢他。”
第58章 拖延
走至分岔路口, 韩蛰马不停蹄，径直往衙署去了。
令容回到银光院，得到消息的宋姑和枇杷、红菱早已在门口候着。杨氏已同她们叮嘱过利害，三人自知杨氏是为令容着想, 面上不敢表露，心里却发急，见令容走近，便忙围上来。
枇杷和红菱不敢说话, 宋姑比她们稳重些, 扶着令容的手臂, “少夫人路上都还顺利吗？”
“都很顺利, 舅舅安好，我也没事。”令容走进院里，门窗上都已换了冬日的厚帘, 墙角槭树红叶半凋，苍白阳光下，渐渐有了冬的况味。进到屋里，角落里也笼起了火盆, 里头不知是谁埋的栗子熟了，传来扑鼻香气。
令容一路劳顿，闻见味儿不免嘴馋，去洗了手, 先围在火旁剥栗子吃。
不多时, 外头仆妇将从潭州带回的行李送来, 姜姑接了，问令容该安置在哪里。
令容叫她先堆在桌上，又递两颗栗子给她。
姜姑从前独守银光院，随了韩蛰的性情，难免严肃些，对灯烛火盆看得严，不许人瞎折腾。自有了令容，韩蛰那张腊月寒冰般常年冻住的脸渐渐消融，又有枇杷和红菱闹腾，令容私下也爱淘气，带得姜姑性子都温和了些，笑了笑，过来一道剥栗子。
喷香软糯的栗子吃完，令容擦洗了手，这才拆开包裹。
里头除了两件韩蛰的衣裳，全是阮氏挑的礼物，太夫人和杨氏占了大半，给韩瑶和二房的刘氏婆媳也都备了一份，礼物各个价值不菲，十分周全。
令容挨个分好，坐在桌边，对着摆在案上的礼物出神。
——她本以为阮氏只是略备薄礼，却未料如此厚重。
令容反而有些捏不准阮氏送礼的真实意图。
若没前世的龃龉，她会想当然以为阮氏是跟娘亲宋氏一样，为她着想，备厚礼送给韩家女眷，好叫她能跟婆媳小姑处得和睦些。但如今令容却知道，宋建春对她的好是真心实意，阮氏不过是挂在嘴边而已，绝没到把她当女儿来关怀的地步。
至少她从没给娘亲宋氏送过价值相当的东西。
宋家祖上经商，后来科举为官，底子颇厚。但再厚的底子，备这些礼物也不是小数目。
想得市侩点，阮氏如此大方，很可能是想借她的手给韩家送礼——或者兼而有之。
令容当然乐意宋建春跟韩家交好，但那是男人们的事，舅舅自有他的手段，阮氏不声不响地来这手，她心里仍觉得不太舒服。尤其以韩家的情形，必定不喜她借着裙带染指外头的事。
还是等韩蛰回来商议吧。
令容蹙眉，瞧着天色晚了韩蛰还没回来，便没再等，先用晚饭。
……
韩蛰此时正跟着韩镜和韩墨走进藏晖斋。
自九月离京，他在外耽搁太久，积压了不少事务。而韩镜居于相位，六部诸事皆由他总揽安排，如今南边冯璋作乱，他即便没法染指兵权，户部钱粮、兵部军马的事仍需操心——更可气的是，朝廷急得火烧眉毛，那些手握兵权的节度使却各怀鬼胎，非但没能镇住民变，反而节节退败，令他十分窝火。
祖孙三人各自忙手头的事，至晚才能单独说话。
杨氏管着内务，特地留了饭，待三人回来后，按着韩镜的意思送至藏晖斋。
热腾腾的饭菜摆在桌上，韩镜端坐正中，韩墨次之，韩蛰坐在最下首。
菜多是按韩镜的口味做得软烂，韩蛰吃得不多，先听韩镜跟韩墨说南边的战事。
那冯璋家中做了数代盐商，资财极厚，据说年少时也想从军立功，因盐事上缺人手，便仍在楚州地界经商，慢慢拓展地盘。那一带除了冯家，还有个盐户大姓——范家。
范家原本不及冯家财势，自范通节度一方，情势便有了转变。后来范贵妃得势，地方上官员毕竟还指望皇恩圣隆，提携重用，是以格外卖范家面子，两虎相争时，冯家吃了不少暗亏。
八月里裴少夫人身故，冯璋为女儿讨公道，却被高阳长公主借势压着，碰了满鼻子灰。
冯璋也非甘居人下之辈，回去后便以朝廷昏聩欺压百姓为由，擅动被官府搜刮流离的变民和草寇。怒而造反。因他家资巨富，重金利诱之下，底下人十分卖命，战火一起，很快就占了楚州大半的土地，在交战时生擒酒囊饭袋的淮南节度使，收拢了不少猛将。
朝廷见楚州不敌，命岭南节度使陆秉坤出兵镇压，谁知陆秉坤不肯出兵，朝廷军力疲弱，地方尾大不掉，反倒纵得逆贼声势更猛。
韩镜关门说起此事，半喜半忧。
所喜者，地方生乱，不会累及边境安危，韩家就中行事，也许还能有意料之外的机会。所忧者，韩家毕竟是文臣出身，虽有杨氏娘家驻守京畿，杨裕又守在河阳，在南边的能耐却有限，这场民变最终会演化成何等局面，谁都说不准。
韩蛰听罢，亦沉吟不语。
随后，韩蛰没提令容，只说长孙敬逃出刑部大牢后，樊衡察觉行踪，一路追至归州，被他设伏生擒，送往山南的事。
韩镜稍觉意外，“那长孙敬靠得住？”
“原以为他有勇无谋，从樊衡这番追踪看，他其实心思细致，做事周全。他的身手跟我不相上下，若能收为己用，必是一员骁将。山南那边有表兄盯着，将他藏起来磨砺一年半载，应能收服。”
这般说了，韩镜总算放心。
又问了些琐事才散。
……
待韩蛰回到银光院，亥时已然过半。
令容已换了寝衣，在榻上阖目养神，听见动静，便趿着鞋迎出来。
屋内明烛高照，令容特意将阮氏的礼物堆在案上显眼处，韩蛰进门就瞧见了。
“这是舅母备的礼。”令容过去帮他宽衣，见他袖口几处暗色像是血迹，眉心一跳，竭力不去多想，只道：“夫君瞧瞧吗？”
韩蛰遂挑了几样瞧了瞧，“这么重的礼？”
“我也觉得意外。”令容笑了笑，“不过既然带来了，不好再退回去。且舅舅素来视我如同亲女儿，舅母送厚礼也是好意。只是舅舅毕竟在潭州为官，我不清楚朝堂上的规矩，怕贸然送了唐突。夫君觉得怎么办才好呢？”
韩蛰长在相府，外头官员想借女眷送礼的手段见识过多次，一听便明白她的顾忌。
换在从前，他定会毫不犹豫地退回去。
礼尚往来，固然讲究情分，却也有个度。他和令容初次拜会宋建春这长辈，备两三千银子的礼已算有心，阮氏的礼过于厚重，显然是另有所图。韩家屹立朝堂，不缺这些东西，韩镜从不肯在这种事上授人以柄。若令容单独送去，事后韩镜得知，必会有微词。
他早有凶名在外，不近人情的事做了多回，要退也只是一句话的事。
但倘若退回，伤的就是令容跟宋建春的情分了。
沉吟片刻后，韩蛰随手搁下，“明早我跟你去。”
令容稍觉意外，将韩蛰瞧了两眼，眉眼弯弯，“多谢夫君。舅舅甚少过问内宅的事，这回给夫君添麻烦了。”
“无妨，不过——”韩蛰垂头觑她，“我近日忙碌，只明早得空。两件事只能办一件。”
令容愣了下，“没事，高公子就在京城，晚两天无妨。”
韩蛰颔首，自入浴房。
连日疾驰，后晌他去锦衣司衙署后连着处理了几件要事，因有个关乎田保的人犯落网，又是死士不肯开口，还特地去了趟刑房。森冷阴沉的牢狱里，每一件刑具都沾满了血，他早已习惯，没半点迟疑，软硬兼施，两炷香的功夫就撬开了嘴，亲自闭门审问。
这会儿没了外裳，才见有血溅在白色中衣上，像是仍散着血腥味。
即便惯于浴血前行，他仍不喜血腥味道，更不喜让身旁的娇软女人闻见这味道。
韩蛰皱了皱眉，格外用力地将手臂擦洗了几遍。
出来时，令容已在榻上看书了。
两副被褥铺得整齐，中间隔着一尺的距离。
坐到榻上，令容的寝衣才被宋姑熏了香，淡淡扑入鼻中。锦帐里明烛高照，沐浴后肌肤抹了香露，半干的青丝披在肩上，搭在起伏的胸前，衬得脸蛋格外娇小。她抬眉看了一眼，又迅速低头瞧书，明眸低敛，眼尾勾出妩媚弧度。
韩蛰瞧了片刻，挪开眼，将两条长腿交叠，颇散漫地靠枕坐着。
兴许是方才沐浴的水太热，他觉得身上发热，随手将寝衣敞开些。
令容瞥了一眼就丢下书卷，“时候不早，我先睡了。夫君也早点歇息。”说罢，钻进被窝裹成蚕蛹，面朝里侧睡下，连满头青丝都收了进去。
韩蛰有些疑惑。
这显而易见的躲避姿态，是还在为那晚强逼亲吻的事生气？
以他多年养气的自制力，又不会去祸害未满十四的她，那样如鼠避猫的做什么。
他将令容后脑盯了片刻，熄灯睡下。
……
次日韩蛰果然陪令容往各处走了一遭，寻个冠冕堂皇的理由，将阮氏备的礼送了。
令容甚为感激，记着韩蛰的话，暂时没去高修远那里，只等韩蛰得空。
谁知两日复两日，两日何其多，整整拖了半个多月，直至十一月初迎来入冬的头场大雪，公务繁忙的锦衣司使大人才肯屈尊赏脸，于百忙中拨冗半日，陪她去道谢。
第59章 红豆
高修远那日报信过后, 便没再跟韩家有来往，杨氏问他住处，他也只说是初至京城，暂时落脚在客栈中, 若有急事，可到笔墨轩去寻。杨氏也没贸然打探，只让令容去笔墨轩找他。
一场深雪后，京城内外银装素裹, 路上积雪足有两寸厚, 车轮辗上去微微打滑。
因路滑难行, 笔墨轩的生意比平常冷清许多。
令容跟韩蛰进去的时候, 除了三个伙计在招呼客人，旁的都围在炉旁喝茶。
见了韩蛰，其中一人便忙迎过来, 含笑招呼。
韩蛰随意扫过店内布置，道：“你们掌柜呢？”
“掌柜在里间。”伙计原是为韩蛰身上质地名贵的锦衣而来，瞧见那张冷清的脸，那语气又如同发号施令, 莫名有些发怵，小声道：“您找他是有事？”
“嗯。”韩蛰淡声。
令容原本停在门口瞧一座兔形笔架，听见这对话，便三两步赶上去, 笑道：“想跟掌柜请教些事, 烦劳通禀一声。”她来笔墨轩已有数回, 伙计眼尖，倒认得，忙堆起笑意，“少夫人稍等，我这就去请。”
令容睇了韩蛰一眼，“夫君，是你要一道来的。“
“嗯。”
“不是我逼你。”令容小声嘀咕。
韩蛰听见了，侧头看她，目露疑惑。令容便软声解释道：“旁人见夫君这神情，还以为是来兴师问罪的呢。”还没说罢，就见内间帘子掀起，郝掌柜戴着暖帽迎出来，扫见令容在场，便招呼，“少夫人想挑点什么？店里新进了几幅画，都很不错。”
“改日再看画吧，我手头缺笔墨，一道慢慢挑。今日过来，是有事请教。”
“少夫人尽管吩咐。”
“您可知高公子住在何处？”
“这……”郝掌柜迟疑了下，看向韩蛰——他打理这铺子十几年，识人的本事不差，韩蛰这种瞧着就是不好招惹的，看打扮气度，必是朝堂高官。伙计说这人凶巴巴的，高修远又是田保的表侄，身份颇微妙，一时间倒不敢轻易吐露。
令容莞尔，“这位是我夫君。高公子前阵子帮过我，特地来致谢的。”
韩蛰也颔首道：“烦劳你了。”语气比方才和软了些。
郝掌柜这才放心，笑道：“少夫人别见怪，他的画在京城小有名气，平常打探的也不少，他又潜心闭门作画，不喜旁人打搅，小老儿不敢妄言。少夫人是既然有事，又是他的的朋友，这边请。”
