虽有轻纱遮蔽，那难以掩藏的绝色却也已能窥见几分。
如此盛景平日难得一见，引得京中百姓纷纷驻足，围观这异族公主入宫的景象。
待到殿前，萨日娜公主在侍女搀扶下步下翟轿。待她从轻纱中走出时，周围人等不由倒抽口气。
只见萨日娜公主身着一袭卧塞尔皇族服饰。那是一袭清透纱裙外罩着类似比甲的衣裳，腰部以半尺长的腰带束住，勾勒出那不堪一握的细腰。一圈珍珠沿着腰带下缘垂至脚踝，盖在长至脚踝的纱裙之外，走动间相互撞击，带出一种韵律般的节奏。
而叫人吃惊的，却是那纱裙清透到犹若无物，未被“比甲”遮盖之处，那雪白臂膀与纤细脚踝犹如裸露一般落入众人眼中。
在场均是久经场面之人，便在心中惊呼几声“伤风败俗”“蛮夷无礼”，面上却也分毫不露，只恭敬将萨日娜一行迎入殿中。
大殿之上，皇帝高坐龙椅，文武朝臣皆侍立左右。
萨日娜公主一行便在众目睽睽之下走入大殿。臣属们皆在殿门处止步，唯萨日娜公主捧着锦盒，一步一步，从殿门走入殿中，直至龙椅前方不远，方才停下。
皇帝垂首看去，冕冠垂下的十二旒晃动之中，那美丽的女子手捧锦盒，俯下身子，用略有些的生涩的大乾官话道：“卧塞尔公主萨日娜，拜见皇帝陛下。”
第142章 云涌
卧塞尔国中并无下跪之礼，几代前得皇帝特许，可面圣不跪，故萨日娜公主的行为并未受到呵斥。
皇帝只道一声“平身”，萨日娜公主便直起身子、抬起头来，一双美目竟直直望向了御座之上的帝王。
“大胆！竟敢直视天颜！”有老臣呵斥道。
皇帝挥了挥手，“无妨，萨日娜公主头一次进宫，毋需苛责。”
萨日娜公主微微欠身，一双美目中满是好奇，“萨日娜只是好奇天月皇帝的模样，一时好奇，行事欠妥，谢陛下恕罪。”
萨日娜毕竟是他国来使，话说到这个份上，老臣也无法再苛责，只敛眉垂目，做眼观鼻鼻观心状。
皇帝颇有些兴味的道：“公主观朕如何？”
“萨日娜观陛下威武轩昂，气度不凡，不愧为上国之君。”萨日娜不卑不亢道。
这话叫皇帝有些失笑，一时竟起了逗弄之心，“即是如此，来而不往非礼也，公主何故以纱遮面，叫朕不得一窥真颜？”
“陛下赎罪。”萨日娜美目流转，“非是萨日娜无礼，实是萨日娜的样貌易惹是非，故父王令萨日娜在外之时必以轻纱覆面，以免麻烦。”萨日娜说着，招侍女前来。
那侍女刚一动作，便被殿前侍卫拦了住，萨日娜求助一般看向御座，皇帝竟鬼使神差一般点了头，侍卫方才退开。
萨日娜公主将锦盒交到侍女手中，一手伸到耳后，轻轻揭开面纱。抬起头来，对皇帝盈盈而笑。
那一个瞬间，明眸善睐、靥辅承权、艳若桃李、勾魂摄魄，竟令得满朝文武竟齐齐“咿——”了一声！
萨日娜仿佛已经很是习惯自己容貌引起的惊叹，只微微垂眸，又将面纱覆了回去。众人只觉心随着她的动作微微一颤，待那张倾世美颜重被遮住时，心头不由一阵失落，竟是忍不住喟叹起来。
皇帝自也是微微一愣，旋即笑道：“不愧是卧塞尔的明珠，萨日娜公主果然名不虚传。”
“陛下谬赞。”萨日娜微一躬身，从侍女手中接过锦盒，言道：“萨日娜代卧塞尔献上珍贵的宝物，原陛下圣体康泰、国运昌盛。”
萨日娜说着，打开了锦盒。顿时一阵沁人心脾的异香涌出，眨眼弥漫整个大殿。
那香气难以形容，闻之令人身心舒畅，连皇帝都忍不住深吸了口气，道一声“戚盛”。一直侍立在御座之旁的戚公公立即走了下去，从萨日娜公主手中接过锦盒，呈至御前。
随着那锦盒接近，异香更是浓厚，皇帝垂眸看去，只见那锦盒之中，一株绿色植株扎根在白玉盆之中，观其形态，竟似缩小了数倍的松柏。
“这是——”
“启禀陛下，此乃卧塞尔国中独有的植株，因其形似松柏，且用其花朵入药，可调理五脏、益寿延年，故名‘延年’。”
此言一出，众人不由齐齐倒抽口气，萨日娜美貌带来的震撼瞬间被眼前植株取代。
延年！这竟然就是传说中的延年！
传说之中，这名唤“延年”的植株，只产于卧塞尔境内，百年成株、百年开花、百年结果，听起传闻，竟与神话中的瑶池蟠桃，有几分相似。其珍稀程度，便在卧塞尔国，也是数代难得一见。
这“延年”本身便可遇而不可求，花期更是难待，更毋论其果了。
据传，延年本身百年难得一遇，数十株延年中也难有一株开花，而开了花的延年更不知何时才会结果。延年本身生就异香，嗅之可令人身心舒畅。其花可入药，药效何止于调理五脏，说生死人肉白骨都不为过。其果却有剧毒，触之即亡。不得不令人感慨，一饮一啄，莫非前定。
好在其果甚是罕见，便连卧塞尔国内，都无延年果现世的记载。
这一株延年，其色碧绿、枝脉纤细，显是还未开花，百年内更不可能结果了。卧塞尔国敢将其献上，也是因着这个缘故。
皇帝万万没想到，卧塞尔进献的，竟会是这般宝物！
“这株延年，是去岁牧马人在一悬崖所得。为表对上国敬意，父王特令萨日娜将其献上。”
皇帝只觉异香涌动间，沁人心肺、身心舒畅，不由抚掌而笑道：“好！好！好！‘延年’之名，果然名不虚传！卧塞尔王有心了！”
言罢立即下旨，重赏萨日娜公主，并厚赐卧塞尔王，并将择日派遣使者去往卧塞尔，传达圣意。
萨日娜公主躬身谢恩，一双美目中俱是笑意，直看得人心醉神迷。
众人心中皆知，这位公主如此美貌，又带来延年这般珍稀之物，已是被陛下记在了心中。想必不久之后，后宫中定有这位公主的一席之地。
***
这一日萨日娜公主献宝，圣上龙心大悦，重赏鸿胪寺相关人等。
不想喜气尚未退去，后宫便传来太后病重的消息。
皇帝连朝服都未更换，匆匆赶往太后寝宫。
慈宁宫中药香弥漫，皇后已赶来侍疾，正端着药碗，亲自为太后喂药。
见到皇帝前来，连忙站起行礼。
皇帝摆手道：“无须多礼。”
便到床前，正见太后面色苍白的躺在床上，见他前来，只嘴唇微颤，却已说不出话来。
皇帝万没料到，不过一日之间，太后竟病成了这副模样，立时召了太医令上前问道：“母后现下如何？为何短短一天就成了这样？”
太医令道：“启禀陛下，太后乃是昨夜不慎感染风寒，引发旧疾，令身子大损，才会一夜之间虚弱至此。”
先帝元后早逝，太后当日只是小小淑仪，因有一子，被当时后宫中地位最高、也是最受宠爱的德妃视为眼中钉。为护当时尚且年幼的皇帝，数九寒天，被罚跪于德妃宫前。足跪了一日一夜，才得起身。身子由此大亏，更落下了脾肺虚弱的病根。待皇帝登基后，遍寻天下名医，都无法根治此症。
此时太医令道引发旧疾，自是指得太后当日伤及脾肺的暗伤。这多年旧症不发则已，一旦发作极是凶险，皇帝立时焦急起来，道：“还不快去开药，务必令太后尽快康复！”
太医们面面相觑，实是太后此次病情来势汹汹，且有虚不受补之状。观其症状，竟至药石罔顾。
太医令上前道：“微臣等自当尽力，只现下太后脾胃虚弱，用药过多反对身体不利——”
“那就用其他东西代替！”不等他说完，皇帝便心焦地打断。
太医令一脸为难，“启禀陛下，此种功效，非天材地宝不能得。”
“那就用天材地宝！”皇帝一挥衣袖，“太后身体为重，需要何物，尽皆取用便是！”
“这——”太医令踌躇道：“天材地宝可遇而不客气，现下太医院并无此等宝物。”
“那就给朕去找！”皇帝怒道：“养兵千日用兵一时，连太后的病都治不好，朕要你们有何用！”
“陛下息怒。”太医们齐齐跪下。
“皇上息怒。”皇后也劝解道：“母后吉人天相，定能转危为安。”
皇后一片好心，岂料这话落入皇帝耳中，却嫌她太过轻描淡写。
皇帝正要发怒，却听一旁朝成长公主突道：“是啊，皇兄息怒。不就是天材地宝吗，大乾地大物博，有心去寻，总能寻到的。”
却原来今日朝成长公主进宫请安，正碰上太后发病，便也留了下来。
这一番话却叫皇帝突然想到，萨日娜公主进献的延年草，百年成株、百年开花、百年结果，岂不正合了天材地宝之名？立即吩咐戚盛去取了来，摆在太后床边。
那延年草刚一摆上，便异香四溢，萦绕太后鼻端。太后呼吸立时和缓下来，面色也眼见着恢复了几分红润。
皇帝大大松了口气，道：“太医令看这延年，可堪一用？”
太医令立时上前查看，不久便禀道：“这延年草不愧延年之名，其香沁人心脾，有舒缓镇定之效，正合太后症状。”
“那还待什么，快快用这延年草为太后治病。”皇帝催促道。
“陛下，这延年草虽对症，却仅能做舒缓之用。若要药用，需得其花才可。”太医令道。
“延年草之花？”
“正是。”太医令道：“臣年少时曾读先贤医经，其中正记载了延年之花的用法。如今陛下得了这延年草，臣观其特征，与那医经上一模一样。若能得了那花入药，太后当能大好。”
这大好，指的却是彻底祛除病灶，医好太后的多年顽疾。
皇帝听了，自是大喜。
皇后却问道：“这延年草百年一开花，这一株的花期该在何时？”
“这……老臣不知。”太医令垂首道。
“戚盛，立即去鸿胪寺，宣召萨日娜公主入宫。”皇帝吩咐道。
这延年乃卧塞尔所献，萨日娜公主当知花期。
戚盛知皇帝心焦，片刻不敢耽搁，立时出宫，请了萨日娜公主入宫。
第143章 引祸
萨日娜公主公主入了宫，得知皇帝竟是想以延年花入药，以祛太后多年顽疾，不由苦笑道：“陛下，这延年在我国之中也是传说之物，我父王得了后也曾请匠人照料，只约莫知晓这一株延年成株约有八十载，虽不敢确定确切花期，但想来，硬是二十年左右了。”
二十年？太后已近古稀，如何等得？这岂不是说，以延年之花入药已是无望。
皇帝的脸霎时沉了下来。
卧塞尔进献的宝物，若能救得太后，对大乾和卧塞尔来书都是件有利之事。萨日娜公主几乎是瞬间便想到这点，遂道：“陛下，我卧塞尔小国寡民，大乾却地大物博，不妨再国内广征能人，想是能叫这花期提前的。”
皇后也道：“萨日娜公主言之有理，大乾能人辈出，不过一株延年，最难得的都叫陛下得了，不过是提前花期，想来不至无计可施。陛下可叫宫中花匠试上一试，若是不行，还可张贴皇榜，从民间征人，厚利之下，定有能匠出世。”
皇帝不由点头，当下便吩咐人传旨，双管齐下，在宫中和民间同时征召擅于花草培育之人。若能将延年花期提前，重重有赏。
戚盛捧着旨意退下，朝成长公主却心头一动，突地开口道：“皇兄，既是关乎母后，臣妹倒有一人选。”
“是何人？朝成如何得知？莫非你对花草也有偏好？”皇帝颇是诧异，喜好花草的，分明是朝华长公主才对。
朝成长公主掩唇而笑，道：“我哪儿喜欢这个，能知道此人，还多亏了皇姐。”
“哦？”
“皇姐素爱千尾鸢，更惦记那失传的千尾盛开图许久，当日皇兄为此还吩咐过花匠，研究令那千尾鸢瞬间开放的办法，皇兄可还有印象？”
“确有此事。”朝成长公主这么一说，皇帝倒是想起来了，“那群无能的家伙，一直都没能做到。”
“皇姐却已是得了此法了。”朝成长公主道。
“得了？莫非朝华寻得了手段高超的匠人？”此人既然能令千尾鸢瞬间开放，那这延年……皇帝连忙追问：“究竟是何人？”
朝成长公主道：“非是匠人，而是安国公的孙女。”
“安国公的孙女？徐锦涵还是徐锦涟？”皇后皱起眉头，安国公家孙子辈的女孩，如今只剩得这二人，一个是嫡子的庶女、一个是庶子的嫡女，都不怎么上得了台面。
朝成长公主道：“皇嫂莫忘了，安国公次子，已是回京了。”
“莫不是那徐丘松之女？”皇帝道。
“正是。”朝成长公主点头道：“便是这徐丘松的女儿，为皇姐培育出了可瞬间开放的千尾鸢。臣妹听说，皇姐对此女甚是喜欢，时常赏些珍稀花草下去，听说被这位徐小姐照料的甚是妥当。”
朝成长公主自不是无的放矢，自那日灰衣侍女回禀，她便注意上了徐锦瑟，叫人将其细细查了一番。她本就睚眦必报，如今有这机会，简直迫不及待推了徐锦瑟出来。
一卑贱女子，竟也敢坏她事情。她倒要看看，这徐锦瑟有没有能耐，能叫这延年开花了。朝成长公主在心中冷笑一声。不过是走运一二培育出来几株花草，攀上了朝华。这延年乃是传说之物，又事关太后，谅那徐锦瑟也没这本事提前它的花期。
到时引得陛下震怒，不必她出手，徐锦瑟也将万劫不复！
正想到此处，不防皇后突地开口，“安国公次子家的小姐？莫不是淑妃的表妹？”
