“郡主说的是，谁家长辈不是最疼老幺的？您是王爷最小的闺女，他不疼您疼谁？二小姐一时受宠不过是因为刚来，有几天的新鲜劲儿罢了，如何能盖得过您去……”
朱奕岚听了一连串的溜须终于心气儿顺了，兴致勃勃地问她：“那你说，我要抢了她的仪宾，也总有希望能做到的吧？”
纹儿被问的一怔，想了想才低声道：“依我看，这种事总需你情我愿，您若有办法叫二姑爷心向着您，那就准保能成！”
朱奕岚两眼一亮，拍了一下手道：“不错，正是这样！”想起方才被郑侧妃教训的话，她又撇了小嘴，“娘就是太胆小，这个也不敢那个也不敢，才会沦落到今日这步田地。不过倒也怪不得她，以她的身份，终归要看父亲的脸色行事。我可就不同了。”
她以手指拧着脸边一缕垂发，越想越觉得自己推想得没错。父亲对她是没怎么溺爱过，但也同样没有严厉管教过呀。
那年她故意掀翻温火膳的炭盘，将一个她看不顺眼的宦官烫成残废，那宦官还是父亲面前挺得力的人，父亲也不过斥责了她几句了事，连个寻常人家的罚跪罚抄都没有。可见父亲心底里还是宠她的，她去做点什么，纵使有点出格，父亲也必定舍不得责罚她。
朱奕岚深以为是。
次日上午，朱台涟唤了邵良宸随他去到西城墙上，居高临下地为他实地解说由此往西的生意路线。
“……近年来东海的私商活跃，大量绸缎都由浙江直接出海运去西洋，走这条路的绸缎已少得多了。将来你若想要脱离七霞坊这样的中间商独立门户，便需记住这条路上的各样讲究，何处有官方哨卡，何处易有盗匪出没，都要心里有数。”
好难得听见涟二哥一气说那么多的话，邵良宸也有些受宠若惊之感，只是……
“你为何总要辍在后面？”朱台涟忽回头问他。
邵良宸只好硬着头皮跟上两步，与他沿着城墙并肩前行，心下暗暗腹诽：二哥你也太磊落了，就一点都没留意别人的眼神么？
刚他们一同上城之时，守城军官殷勤相迎，邵良宸一见对方的眼神便能读出其中深意：哟，王长子新得了个男宠！
这两天只要他与朱台涟在一处，走到哪儿都能见到类似的眼神，而且今天赶得巧，他好死不死地正好选了件孔雀绿的斗篷，出门才见到，人家朱台涟披了件暗红色的蜀锦斗篷，虽然不是大红配老绿，也难脱红花配绿叶之嫌，邵良宸一男人又不好再折回屋里换衣裳去，真是别扭到家儿了。
又走了几步，朱台涟发觉他一直与自己靠的很近，好像有意远离城墙边沿，联系到方才自己指着下面介绍时他也眼神躲闪不敢朝下看似的，朱台涟便猜出了缘由：“怎么，你怕高？”
“嗯……二哥见笑，小时候淘气曾在楼上跌下去过，摔了个半死，自那以后，就留了这个毛病。”邵良宸真心觉得有点丢人，低着头好像个认错的小学生。这城墙好几丈高，别说他不敢靠近边缘，就是这般在中间站着被风吹一吹，他都难免心惊胆战。
朱台涟微露笑意：“你这也当得一句大难不死了，但愿是必有后福吧。既然如此，我们折头回去好了，反正本也没有必要非得站在这里说。”说话间已自行往边上挨了挨，好将城墙最中间让给他走。
他们刚转回身，就见有两人从西城门那边朝这里快步赶了过来，前头一个就是方才见礼的军官，后面一个头戴乌纱，身穿绯色官袍，看上去竟是个不小的官儿。
眨眼间那两人来到跟前，各自施礼，军官道：“王长子，二仪宾，按察使姜大人说有点事儿须得问问二仪宾的话。”
后面那穿官袍的人施礼道：“见过王长子，二仪宾。”显得十分恭谨有礼。
朱台涟淡淡受了，对邵良宸道：“这是陕西布政使司的按察使姜炜，本想着过几日接风宴上你们便能见面，没想到今日倒提前了。”
姜炜四十出头的年纪，面容极瘦，颧骨高耸，下颌垂着三绺长须，与邵良宸两人都很客气地互相施礼道“幸会”。
“有什么事，要你追到这里来说？”朱台涟问姜炜的同时，也瞟了邵良宸一眼，邵良宸自是一脸迷茫。
“王长子，只因七霞坊的掌柜袁雄昨日被人发现陈尸于自家库房……”
“什么？”邵良宸没等他说完就脱口惊道，“袁掌柜死了？我昨日上午才刚去见过他，当时他还好好的，怎会恁快就死了？”
朱台涟扫他一眼，似在责备他嘴快，朝姜炜问：“既是昨日出的事，为何你会在这里？”
邵良宸也对此意外，按察使主管整个一省的刑名，相当于省公安厅厅长，而且陕西的按察使衙门在西安呢，距此有两日路程，怎地昨日这点案子还能引得按察使从西安赶来亲自过问？真过来也不该现在就到啊。
姜炜恭敬道：“下官是前日应巡抚大人所招赶赴宁夏府听命，昨日返回途中正巧在安化停留，才听说了此事，代为过问。”
按察使亲自过问，或许是因为事情牵连上了安化王府，也或许是因为……邵良宸暗中打量着姜炜，一时也难猜得出这位按察使大人是哪拨儿的。
朱台涟问：“人是怎么死的？”
姜炜道：“尸体上不见伤痕，但呈现红斑症状，依仵作检验推测，应是中烟毒而死。而且当时库房门窗紧闭，屋内燃着炭炉，袁雄尸身躺在板床之上，应是休息之时中了烟毒，死得无知无觉。”
朱台涟向邵良宸瞟去：“既如此，又关我妹夫何事？你疑心他有杀人嫌疑？”
“不不，”姜维忙躬了躬身，赔笑道，“已有多人证实，昨日二仪宾于巳正前后便离开了七霞坊库房，袁雄则于那之后、近午之时还曾出了库房，到附近铺面买过吃食，而且据仵作所言，袁雄至少是于下午申时之后才断的气，二仪宾绝无动手杀人的机会。”
昨日邵良宸掷出短匕，是刻意拿刀柄朝前，击中了袁雄拿火折子的左手手腕，从而重新制住了袁雄。随后在抽屉中翻出了袁雄给他下药所剩的曼陀罗花，于茶水当中足足地下了不少给袁雄灌入口去，再将其外衣脱下，随身带着离开库房，用袁雄的钥匙锁了门。
邵良宸回返七霞坊门店，随口向伙计问了些生意上的事，又很自然地说起袁掌柜要在仓库盘账。
出来后他寻了个无人角落换上袁雄的外衣，一番易容过后，以袁雄的形象去到附近一处吃食摊子买了些夹饼，还有意在门店前面走过。
他的易容术再精妙，想要像武侠小说里那样达到连熟人都无法认出的效果是不可能的，只能装个五六分像，叫熟人不凑近看就看不出来而已。他看准那处买吃食的摊子摊主是个人生地不熟的外乡人，料定他认不出自己是不是真的袁雄，只需叫店内伙计先有一个“掌柜的在库房盘账”的印象、再看见掌柜的身影经过门口回返库房就达到目的。
随后他开锁回去库房，将里外两道门闩好，为昏睡的袁雄穿回外衣，关严门窗，将小炉里的炭火泼湿了些许，然后就留在原处等待。煤炭因燃烧不充分放出煤气，煤气虽然没有气味，但人只需闻上不多时便会有缺氧的感觉。邵良宸停留一阵，从自身感觉判断小炉已经开始放出煤气，才从后窗跳出遁走。
他为气窗留了很小的一道缝，确保袁雄不会死得太快，因他为袁雄灌下的曼陀罗量足，也可以确保袁雄不会在被熏死之前醒来，死亡时间只会是当日下午，到时他有许多办法可以制造不在场证明。而且在死后身体僵硬之前这段时间，足够袁雄身上被绑缚和扭打过的伤痕自然消退，手腕上被刀柄击打的那一处淤青褪不掉也不显眼。至于曼陀罗花的残余药效，仵作是查不出的。
袁雄自己说过，钥匙仅他一人所有，而且他时常在此闭门盘账，外人都不会来打扰，门又是从里面闩好的，不怕中途会有人闯入。只有等到晚间家人发现他久久不归，才会着人来找，发现他的尸首。
邵良宸本来还为自己设了一道保险，就是等到天黑之后，私自过来查验一眼，确认袁雄已死。
昨日傍晚他随何菁他们从游船上下来归家之后，他确实来过一趟，按照计划，那时已是袁雄死后一个多时辰，被人发觉没有不在场证明也不怕了。
等到与何菁对坐吃饭那时，邵良宸已经知道自己的事办成了。
这时姜炜接着道：“袁雄显然是意外致死，并无凶嫌，下官只是例行公事，向他死前接洽过的人都逐一问上一问罢了。”
朱台涟毫不掩饰地倨傲冷淡：“既如此，那便问吧。”
姜炜微露尴尬，邵良宸忙道：“二哥，还是我随姜大人回去说话吧。”
朱台涟毫无让步之意：“既然是问话，又不是审案，还需叫你被人锁拿归案不成？”
姜炜连说“不敢”，最后道：“既如此，下官便失礼问上二仪宾几句。”
有朱台涟臭着脸站在一旁，姜炜就简单问了些“何时离开库房”、“当时袁雄有何异状”之类，待邵良宸都依照早已想好的说辞一一答了，姜炜便告辞离去，自始至终，态度都十分礼敬。
望着他离去的背影，邵良宸又将昨日过往与今日的说辞都细细思忖了一遍。
漏洞是没有的，但是，袁雄既已叛变，这里的敌人也就应该知道京师要派遣新的密探过来调查，他刚从京城过来，而且刚与袁雄见了一面，袁雄就死了，那些人自然而然会怀疑他就是京师来的探子。
只是，何菁是如假包换的安化王之女，谁会料得到锦衣卫派来的探子正好娶了安化王失散多年的女儿呢？现在他最好的防护，就是何菁提供给他的这层身份。
他没留罪证在对方手里，又有安化王仪宾这个身份保护着，就是暂时安全的。即使那些人对他生疑，也不能随意对他调查，更不能轻易对他下手，除非……旁边这位王长子已经被对方成功洗了脑，真有谋反之心，也成了对方的一员。
他用余光瞟着朱台涟，深感自己现今有种刀尖上跳舞的味道。如果二哥是人家的人，他说不定今天就回不去了。
朱台涟看了看他，见他面有忧虑，便道：“你是担忧背上杀人嫌疑，还是担忧生意因袁雄之死生出变数？杀人嫌疑早都说清了，若论生意，别说那袁雄只是个掌柜，便是七霞坊的东家，他一人死了，安化这条绸缎生意线也断不了，你有何可愁的？”
邵良宸苦笑一下：“叫二哥见笑了，我只是觉得，我才刚到，这里竟然就死了人，总归……挺晦气的。”
心里迅速权衡一遍，他还是决定稍作试探，“二哥你说，会不会姜大人还是对我有所疑心呢？毕竟听那意思，昨日我就是袁掌柜死前接洽过的最后一个人呢。”
“不是还有卖给他吃食的贩子么？有何可担忧的。”朱台涟瞥他一眼，就像在对待自家犯傻的孩子，有些不耐烦，又在强自按捺，“万事有我呢，别说人不是你杀的，就算真是你杀了人，我也保得住你！”
“哦……”邵良宸自昨日与朱台涟缓和了关系，就时时会有种错觉，好像即使二哥真有心造反，也真知道了他是京城派来的探子，也只会掩护他，不会对他或何菁不利。
这位冷面二哥偶尔流露出的关怀，怎么看都像是真的——邵良宸对自己分辨他人言辞真伪的本事还是很有自信，如今连他都有种“有哥的孩子像块宝”的感觉。
但愿这不是因为二哥真的好男风……
第47章 不胜其烦
两人回到城门一侧的台阶处, 朱台涟望了一眼城下正在上轿离去的姜炜, 说道：“本来依我的意思，没必要将你们的接风宴过于大办，父亲却坚持要邀请来几乎陕西全省的文武官员让你认识, 反正你日后做生意也无需与那些人打交道，又何必呢？”
“父亲也是好意, 我不好违拗。”邵良宸当然也不想在太多人面前露面，也曾劝说安化王不必多邀宾客, 安化王却十分坚持, 就好像自己新认回的女儿女婿是对人中龙凤，等不及要向众人炫耀似的。
可朱台涟又是为什么不愿让他们被太多官员认识呢？家里就这些人，算来算去, 也只有朱台涟有条件做这个安化王府代言人去率领武将谋反。二哥依旧是嫌疑最重的目标。
邵良宸想起何菁那个“二哥不想连累我们”的说法, 却仍然觉得逻辑不通——如果朱台涟真有心造反，直指京师, 又为何要把他们往京城推？怎么想都该是留他们在安化才对啊！
那么, 会不会是朱台涟体察到那些官员利用安化王府对付刘瑾的阴谋，才想让他们置身事外、好保护他们？如果是那样，难道朱台涟是想瞒着家人、一人对抗那股力量？
那也不对劲，真要体察到了那些人的阴谋，作为朱台涟这身份, 不是直接揭露出来才最简单有效吗？自己都背上谋反的嫌疑了，还去虚与委蛇暗中斗争，将来只会落得嫌疑更重、说都说不清的地步。二哥不像那么糊涂的人。
总之, 眼前形势还是迷雾重重。
邵良宸总也不能因为更倾向于认为二哥不会谋反，就去直接找二哥商量：您看有人想撺掇你们谋反咱们该如何应对？
到时二哥一声冷笑：哼哼，其实想谋反的就是我。
然后咔嚓一刀……
两人回到王府时已接近午时，邵良宸辞别二哥进去王府，朱台涟望着他背影离去，转而朝随从宦官吩咐：“你去一趟公署，若见到按察使姜炜姜大人在那里，便告诉他，请他即刻来我府上一趟，我与他有事相商。”
过不多时，姜炜便应邀来在了朱台涟府上，被请入了内书房。
朱台涟一改先前在城墙上的冷漠倨傲，率先拱手施礼道：“姜大人，还请您具体告知，此次袁雄猝死一案，我那二妹夫究竟有多少嫌疑？”
姜炜还了礼，也不再像先前那般恭谨小心，神情随意地笑道：“若说露在面上的杀人嫌疑，那是半点都没有的。王长子明鉴，倘若那袁雄果真是死于二仪宾之手，下官只可说，二仪宾此人当真是手段高明，非比常人。”
朱台涟紧紧蹙起双眉，道：“您便说句明白话吧，依您所见，人是不是他杀的？”
姜炜缓缓道：“依我所见，十之七八……是。”
……
