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平日里,午饭都是杨氏做,她冬日爱喝汤,锅上面放个竹屉蒸馒头。有时还会再切点小菜,蒸几个白萝卜或是红薯,抹着酱吃。
今天本来也想就这么弄弄,张枣儿倒是抢着干了起来。她笑着把杨氏劝走,撸着袖子洗菜杀鱼,又抢过琬宜手里碗筷,“姐姐歇着去,这事枣儿来干就好。”
琬宜看着空荡荡手心,唇不自觉抿紧。
杨氏过去拍拍她的肩,眼神示意她出去。琬宜懂得,在布巾上擦擦手,出门看见蹲在篱笆旁喂鸡的杨氏。她也过去蹲在杨氏旁边,手指掐一粒黏在盆沿儿上的苞谷揉搓,神色闷闷。
“不高兴了?”杨氏笑着看她一眼,“看着蔫哒哒的,霜打茄子似的。”
厨房里叮叮当当的,琬宜听在耳朵里,一点提不起劲儿来。她脸颊在膝上蹭一蹭,呼出一口气,这才开口,“姨母,那个张姑娘……我怎么总觉着怪怪的。”
“我也觉得。”杨氏伸手摸摸面前啄食的母鸡头顶,点点头,“表面看着纯良不谙世事,内地里不一定是什么样子。她那个眼神,我看着就不像什么好人。”她说完,把盆扔在地上,拧眉骂一句,“我当初定她家的亲事,真是瞎了眼。”
琬宜咬唇,听见杨氏又说,“长一张好嘴,看着柔柔弱弱的,眼珠一转什么都能给你说出花儿来。进门就跟我解释,说退亲只是因着误会,爹娘做主,由不得她,她是不愿退亲的。”
杨氏冷哼,“我还不知道她那点儿花花肠子?不就是仗着自己长得好看些,觉着我们家上不得台面,擎等着被哪家官老爷相中,抬到府里去做姨太太。这不,梦醒了,又想吃回头草了,巴巴跑过来了。”
琬宜偏头,问,“她家里出什么事了?”
“她哥哥好赌贪色,前段时间不知道惹着哪家不该惹的人了,跑到官老爷那告一顿状,打的半死不活,判了流放。”杨氏撑着膝盖站起来,拍拍手上碎屑,“爹娘气急攻心,双双去了,就剩她一个。”说完,杨氏又强调一句,“这都是张枣儿自己说的,到底怎么回事,我不清楚。”
琬宜也起来,“那咱们怎么办?”
“等谢安回来再说。”杨氏轻抚着她的背,安慰劝一句,“现在总不能拿着扫帚赶人走,这事还是得看谢安怎么办。”
琬宜点头。可即便明白过来这事的前因后果,抬眼看见厨房中忙碌身影,再想起那一口一句的谢安哥哥,还是觉得心里沉甸甸的,嘴里发酸发苦。
杨氏走远,琬宜慢吞吞跟在后面,抬脚踢远一粒小石子,从唇缝里吐出他的名字,“谢安。”顿一下,她搓搓脸颊,恨恨骂一句,“你要是敢留下她,咱俩没完。”
……张枣儿有一手好厨艺,煎鱼炖菜肉丸汤摆一桌子,香味扑鼻。
琬宜左戳戳右看看,没一点食欲。杨氏也不想吃,对付几口就放了筷子,张枣儿抢着自己洗碗,杨氏懒得瞧见她,就先回了屋。
厨房里就剩她俩,阿黄和琬宜同仇敌忾,面前摆着金黄鱼尾巴,它趴琬宜脚边,看都不看。
张枣儿瞧着它半天,轻笑着问一句,“姐姐,它怎么不吃啊?”
琬宜往地上瞟一眼,摇头,“不知道。”
张枣儿依旧在笑,也不多问,视线又转向她。
琬宜膈应,不想吃她做的东西,拿着早上杨氏蒸的红薯一点点剥皮,指头纤细白皙,嫩葱白儿一样。她皮肤天生就好,在家里虽然也做活,但用水都是温的,平日里也用心思保养,并不粗糙。
张枣儿低头看眼自己的,眼皮耷拉一下,又含笑抬头,“姐姐,你怎么也不吃?”
“这不吃着。”琬宜咬一口,香甜软糯,她咽下,又掰下一块,喂给地上阿黄。
张枣儿胳膊枕在桌上,温声问,“怎么不吃我做的菜?”她沉默一瞬,笑开,“姐姐,你是不是不喜欢我?”
琬宜听见她笑声,抬头,对上张枣儿的眼睛。水润杏眼,不知是否是她错觉,总觉得里面藏着另外锋芒。果不其然,下一句,张枣儿便就含着刺儿,“姐姐,你是不是怕晚上谢安哥哥回来,会留下我?然后,久而久之,你在这家里就没位置了,要被赶走?”
琬宜被气笑,把手里东西扔进碗里,问她,“你知不知道你在说什么?”
张枣儿无辜看着她,“说什么了?”
“我不和你争。”琬宜弯身抱起阿黄,“和你吵架没意思,打架更没意思。”她回头,“咱们等着,等谢安回来,看谁会被赶走。”
张枣儿笑,站到她身边,下巴往东偏房扬了扬,“你是不是忘了,要不是我那时退亲,现在那屋子里住的是谁?”
琬宜盯着她的眼睛,忽然问一句,“你认识谢芙吗?”
张枣儿神色一滞,反问,“你什么意思?”
琬宜弯唇,“你和她一样自大狂妄且愚蠢。我真的怀疑你是她找来的救兵。”
张枣儿眯眼,恼羞成怒,下一刻就想要伸手推她。琬宜往后退一步,怀里阿黄箭一样蹿出去,一爪子抓上她脖颈,张枣儿惊叫一声,伸手一摸,指尖上染着的都是血。
她惊诧瞪大眼,“你敢让你的猫挠我?”
琬宜昂头,“你再这么不客气,我还可以让我的弟弟揍你。”
张枣儿气急,手指伸出去指着琬宜,可脖子上伤痕太深,疼的她吸气。琬宜不再理会,转身离开。
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谢安回来时,暮色四合。厨房的灯亮着,琬宜屋里的灯也亮着,他脚步一顿,转向西偏房。
琬宜正靠着墙看书,脚埋进褥子堆里,阿黄乖顺卧在身侧。她听见门口响动,抬眼皮看一眼,随后又低头,没别的反应。
谢安诧异一瞬,抬脚过去,坐她身边,“怎么了这是?”
琬宜不搭理,书翻过去一页,脸上冷淡没有表情。
谢安摇头笑一下,手里东西放一边,伸手去揉她的脸。没他巴掌大,轻易就盖住,搓圆捏扁。琬宜发火用膝盖顶他一下,手上书砸他肩膀,“你别弄我!”
“……”谢安没见她发过这么大火,一时间有些怔愣。他摸摸鼻子,问她,“生气了?”
琬宜把书扔一边,爱答不理哼一声,眼睛闭上。
谢安指着自己,“我惹的?”
琬宜眼皮儿掀开一条缝儿,“自己想去。”
谢安思索一下,把靴子蹬掉,盘腿面对她坐着,讨好掐掐她肩颈,“得了,昨晚不该灌你酒。早上头疼了?”
琬宜挺直腰,冲他瞪眼睛,“不是这回事儿!”
“……”谢安被她唬的愣住,张张嘴没说出话。
这么长时间以来,琬宜就像只小兔子,乖乖巧巧的,有时候过火惹得生气了,顶多咬你一口,像现在这么张牙舞爪的时候,第一次。
谢安小心看着她脸色,在心里把最近做的事儿从头至尾过一遍,觉得没什么别的不对,底气又足了。他伸手指戳一下琬宜额头,骂她,“兔崽子,你尥蹶子也得给我安个罪名吧,怎么一通乱踢?”
琬宜跪坐起来,狠狠搡他肩膀一下,“你骂谁?”
“……”谢安噎住,到底服软拍拍她后背,“成,不管怎么,老子的错。惹不起你。”
琬宜哼一声,别过头。
谢安看她没别的动静了,以为这事就这么过去了,心里松一口气。他把琬宜掐着腰放旁边褥子上,转身去捣鼓刚才拿进来的一堆油纸包。
先用小木签扎一个糍粑放她嘴边,哄一句,“咱这新来了一家南方人,摆摊子卖这个。我看香香甜甜的,你该喜欢,尝尝看?”
琬宜手拢进袖子里,顺着他姿势咬进嘴里,嚼一嚼,没说话。
谢安拳抵着唇咳一下,又去拿另一个,是袋糖炒栗子。琬宜把嘴里东西咽进去,又盯着他的手瞧,谢安失笑,给她剥好了,塞进嘴里,问,“甜不甜?”
琬宜还是不说话,只扭扭屁股调整了个更舒服的姿势,转头看最后一个纸包。
谢安任劳任怨又给拿过来打开,是满满一袋子枣夹核桃仁儿。他拈一粒,掐着她下巴喂到嘴里,又揉揉她头发,“你怎么了,气哼哼的,问什么也不说,就知道给我甩脸子。”
琬宜含着嘴里东西,舌头不动,留一只耳朵听谢安说话,“也就是爷今天心情好,惯着你。要是赶上爷什么时候发火,你再给我这么作,看我怎么收拾你。”
琬宜鼓鼓腮帮子,想起中午时的张枣儿,实在咽不下嘴里的枣,唇一张,直接吐在谢安胸前。
“……”谢安愣一瞬,脸沉下来,掐她耳朵,“你再给我耍脾气?再闹?”
“谢安……”琬宜把他手抓下来,张嘴就想告状,可她心里委屈,还没说话,眼里就泪汪汪的了。她伸手把落到谢安下摆的枣扑腾到地上去,又擦擦眼泪,跟他哭诉,“今天有人欺负我。”
看她这样,谢安立即就软下去,他心疼,揽着她肩,问,“谁敢欺负你?”
“家里来了个比谢芙还讨厌的人。”琬宜舔舔唇,“赶还赶不走,还出言不逊,讽刺我还骂我。”
她把张枣儿中午对她的不客气从头到尾说了一遍,但闭口不提阿黄冲上去挠人的事。最后又揩一把眼角,问,“你管不管?”
谢安眯眼,拇指抚过她眼下,脸贴着她的,“熊不熊,怎么不知道掀桌子砸她。”
琬宜把他推开,眼睛盯着地面,“我掀不动。再说了,自己家桌子,舍不得。”她停一下,吸吸鼻子,“而且,我也干不出那事儿。”
“就知道窝里对我横。”谢安捏她鼻子,自己下地穿上靴子,又把她扯下来穿鞋,问,“今天来那人,谁啊她?”
琬宜不想解释,扯着裙摆,只说一句,“反正和你渊源颇深。”
谢安不明所以,看她弄好了,再扯过炕上袄子,披她肩上,两人一起出门。
第35章 吃醋
厨房里, 杨氏不在,就只有张枣儿忙前忙后的干活儿。锅里烧着水, 她又是擀面又是剥葱,勤劳肯干的样子像是个买进来的丫鬟。
谢安带着琬宜站门边, 下巴指着张枣儿方向,“就她?”
琬宜抿唇,点下头。她看着他眼睛,问, “熟悉吗?”
谢安撇唇摇头, “没见过。”
琬宜“噢”一声, 整整自己袖子,低头说一句,“人家可是和你熟的很。开口闭口叫你谢安哥哥,亲热着。”
谢安本沉着脸, 却被她这一句逗笑。他舔过下唇,手指从她背后攀上去扯她耳垂,“哎我说, 这酸味怎么这么大呢……中午吃的醋溜饺子?”
琬宜把他手指抖下去,还没开口,就听那边有人唤他名字, “谢安哥哥!”
这声音, 黏腻腻, 含羞带怯, 又夹杂隐隐欣喜, 谢安眉一拧,胳膊上爬了一层鸡皮疙瘩。
琬宜睨他一眼,甩手坐桌子边上,抓了把韭菜放面前,埋头做自己的事情,也没要帮的意思。
顿一会,那边传来两人对话,一人急迫期待,一人冷淡疏离,满满嫌恶。
张枣儿问,“谢安哥哥,你还记得我吗?”
谢安拧眉,“谁你哥哥。”
“……”张枣儿顿一下,转而便就泪盈于睫。她不笨,知道谢安不喜那称呼,便就不提,只道一句,“你忘了枣儿吗?”
听她这样讲,谢安恍然明白刚才琬宜为什么会把枣吐他身上,原来是因着膈应这个。张枣儿看他神情,心底却升起喜悦,“你想起来了?”
谢安懒得和她纠缠谁是谁这个问题,他只记挂着面前这人欺负过他女人的事,语气不善,“听说,你挺自信的?还要留我家里,挤兑我们家姑娘?挺有脸啊。”
张枣儿没想到他竟然开口就提这个,下意识偏头看琬宜,对上她眼神。
琬宜没什么表情,只端正坐着。韭菜剥好一半,整齐摆在一边,她指尖还拈着一根,见张枣儿看过来,缓缓撕下外皮,甩手扔在地上。
简单动作,可放在这样的场景里,总让人觉着带些挑衅。
张枣儿拳头在身侧攥紧,再看向谢安时委屈带上哭音,“枣儿冤枉,这都是姐姐的一面之词,算不得数。枣儿初来乍到,怎么敢惹姐姐不悦,只顾着干活,不敢造次。”她抹一把泪,把衣领往下扯扯,露出三道血痕,还凝着痂,“而且,姐姐的猫抓了枣儿……”
她姿色算是中上,梨花带雨样子看着便就惹人怜惜。张枣儿把泪把握的恰到好处,只一滴缓缓滑落,留在唇角边,话说半句,惹人遐想。谢安却一点没注意到,只顾盯着琬宜瞧。
她坐背光处,烛火晕黄在周身投出暖暖影子,腰杆直着,眼睛望向他。
倔强样子,一看就知道是赌了好大脾气,谢安摸摸鼻子,走过去坐她身边,“那阿黄弄的?”
琬宜烦躁,平日里冷静自持,现在半分剩不下。听见张枣儿在那娇滴滴软绵绵地颠倒黑白,她心里烧一团火,把桌上烂掉的韭菜叶子都扫到地上,垂眸不说话。
那边,张枣儿又说,“这也不怪姐姐,是枣儿自己不小心,看猫吃的少,想给它再喂条鱼……”
琬宜深吸一口气,伸手抓个旁边白薯,朝着她扔过去,本就是吓唬吓唬,谁想到张枣儿一直腰,正好砸她头上。那边又是一声娇呼,倒下去,喊一声,“谢安哥哥……”
谢安实在没绷住,搂着琬宜腰笑出声。过会儿,他拍拍她的背,哄一句,“得了,消消气,跟那什么东西较什么劲儿啊。还知道和人掐架了,以前怎么没发现你气性这么大。”
说完,他又往人脖领里闻闻,“啧,酸死了。”
琬宜气急,狠狠推他一下,“我叫你来是瞧热闹的吗?就知道笑,你笑什么啊。”