想到还含冤待诉的嫡次子，想到事情越闹越烈，明宣帝黯然伤心和恼怒。他沉默着，脸色也跟着沉了下去。
赵晏清被骂后，好半会没有再听到明宣帝说话，暗中抬头往龙椅那里打量，见到帝王冷了脸，眸底含霜。他还未完全放松的神经又紧绷起来。
正是气氛紧张之时，有人通报大同有战报传回。
明宣帝眼里的哀伤全都收敛，让人传上战报，面容严肃。
赵晏清看到山海纹的袍摆在眼前扫过，绣纹精致，带着和百官及其它卫队不一样的颜色。这是锦衣卫独有的用色。
怎么大同的战报会是由锦衣卫的人来传？
他心中起了疑惑，一般战报都是由兵送呈才是。但大同战事也是他成了齐王后一直记挂着的，不知道他突围后，战事如何，那日其实敌军已退了十里。
他就坚着耳朵听帝王的动静。
只是锦衣卫送呈战报后跪在一边再没有说话，龙椅之上亦是一片安静，偶尔有翻动纸张的声音，在大殿轻响。
好大会，明宣帝高兴地喊了声好。
赵晏清眸光闪了闪，这是传来好消息了。
紧接着，他就听到明宣帝磨墨的声音，再抬头一看，果然见他是要起笔写信。也不喊人伺候，铺了纸，稳稳落笔。
在书写间，赵晏清还发现明宣帝抬头看了自己几眼，他窥探不清那几眼有没有什么特殊的意义，但直觉信里的内容会和他……有关？
一封往战场送信的内容，为什么会和他有关？！
赵晏清心里发毛，想到锦衣卫，难道锦衣卫的人已经在战场上又找到什么新的证据？但很快，他又冷静下来。
因为时间不对。
从陆文柏暗查死因开始，到现在不过是一日余的时间，这个时间连信都送不到大同，更不要说查出来什么再传信回京。
锦衣卫再能耐也插不上翅膀飞！
赵晏清就继续不动声色跪着，明宣帝那里也搁下笔，吩咐来送信的锦衣卫再将信直接送到大同，连兵部的人都没有见。
赵晏清更加疑惑了。
战事紧要，即便是明宣帝，也不会在这上面独|裁才是。
这时，他听到明宣帝又交待一句：“转告朕的意思，一定会有个交待。”
锦衣卫应喏，脚步声消失在殿外。
处理完一件事务，明宣帝明显精神好了不少，神色有所缓和，朝还跪着的儿子说：“你这是打算一直跪下去？起来吧，朕知道了，你救谢丫头是功……暂先抵了过。”
赵晏清心里还在琢磨父皇那句会有个交待，疑惑这是要跟谁交待什么，就听到他一直等的结果。
他这才慢慢从地上起来，仍低着头，把一个犯错的人演得逼真。
明宣帝见此嘴里啧了一声，仿佛十分看不上他的作态。这么些年久病，这儿子连带养病把胆气也养没了？哪里有一丝皇子威仪！
“人也找到了，若没有别的事，你就出宫去吧。”
赵晏清默默承受着父皇的嫌弃，一礼后退出大殿。
太阳已经升到高处，强烈的光线一照，让他眯了眯眼，心里的不安终于在阳光下慢慢褪去。
不管他现在在父皇心里是个什么形像，这事不会再牵扯到谢初芙身上，让她连带着也被误会。
这样就是最好的结果。
赵晏清下了阶梯，站了一会，收拾收心情出宫。
他现在确实不好再留在宫里，等回去让永湛再打听事情，谢初芙应该今天就会被送出宫。发生害怕的事，没查清之前，他父皇估计都不会让她再进宫了。
赵晏清这头才出了宫，陆大老爷跟吴千户已查到那位身亡的掌勺太监来历。
这太监名叫陈来喜，是十岁进宫，最早就被皇后挑中分到御膳房，拜了为太子掌勺的太监管事为师，自此专伺候太子的膳食。三年前做的一道菜偶然得了太后赏识，太子就顺势将人给了太后，去年升的掌勺。
陆大老爷和吴千户都被这份记档惊了惊，太子的人？
明宣帝在怀疑皇是不是皇后要让人殉葬，就查出来了这样的证据指向，两人相视一眼，看到了彼此眼中的凝重。
第21章
顺着自尽太监的线索查到太子身上, 陆大老爷和吴千户都懵了一下, 而且那太监还经过刘皇后之手。两人下意识还是将事情把殉葬联系上。
陆大老爷将记档收好, 与吴千户相视一眼, 说：“我们再审审那些宫人，再看看那些宫人的记档。”
吴千户点点头：“寺卿大人言之有理。”
两人都心照不宣，没把心中怀疑直白说出来，当然也不敢轻易就断定，那是皇帝老婆和儿子！
两人一前一后, 开始让人挨个把捆着的宫人送到跟前。
一轮审讯之后，吴千户对陆大老爷这大理寺寺卿只有一个想法, 果然是审讯出身的, 三言两语把好几个宫人都吓失禁了。
所有宫人都被审过, 再扫记档, 确实没有可疑之处。审讯后, 也从众人一些相同的口供还原了谢初芙出事的情形。
——谢初芙进灶房后, 陈来喜亲手给她倒了茶喝。
之后陈来喜一直跟谢初芙讨论太后早膳，他们就继续埋头忙碌，不关注, 后面就自然没有印象谢初芙去了哪里。
在这些之后又有一个细节。陈来喜曾经蹲在藏人灶炉那里拾柴火，还把昨夜当差的小太监喊来骂了一顿, 理由是那小太监没有打扫好灶房。按宫人们回忆, 他们早来的时候, 确实也看到几个灶炉外圈都是黑灰, 还埋怨过当值的人偷懒。
从这里推断, 那茶有问题，可能是迷药一类的。陈来喜先前就做了布置，把灶炉外故意弄得都脏兮兮，在谢初芙药效发作的时候，直接就将人塞到里面了。所以才造成没有人知道谢初芙是什么时候离开的，其实人已经在灶炉里了。
而经过御膳房总管事确认，也是陈来喜跟他说过太后今日要吃甜腻的东西，总管事才差人到慈宁宫告诉谢初芙。
这一步步都是精密计算好，就是要置人死地。
审讯之后，证据仍指向太子和刘皇后，陆大老爷和吴千户心里都不轻松。
陆大老爷在心里嘀咕怎么可能就那么巧，皇帝怀疑什么，就查到什么，是不是这里头又有什么妖魔鬼怪。但肯定是要如实禀的。
明宣帝得知查实的行凶者居然是太子那边的，陷入沉思，下意识去摸腕上的手串，才想起来刚才被他摔散了。
心里被这些不平静的事惹得生了烦燥，脸色也变得难看，明宣帝冷声让吴千户去把太子请来。
很快，太子从坤宁赶来，路上已经听说了详情，然后他一人被请进了大殿，吴千户垂头顿足在殿外。
太子走进大殿，看到陆大老爷还在，敛了敛神。沉重的殿门却在这时就被关上，声音在轻轻在他耳边回响震动，让他眉心直跳。
门被关上，殿里光线暗了下去，太子疾步走到明宣帝跟前跪下行礼。帝王面容模糊在黯淡的光影中，淡淡开口：“听说了？”
“儿子已经听说了。”太子如实回道，同时磕下头，“儿子冤枉，母后亦是冤枉。”
明宣帝手交握着，表情冷静又带着些许冷漠，视线一下子就落到陆大老爷身上：“文柏，你来说说，你当了那么多年大理寺卿，这种情况，究竟谁嫌疑最大。”
陆大老爷就嫌疑人这事上有过许多猜测。
一开始他觉得是行为诡异的齐王，但因为他和外甥女还有齐王中了相同的毒一事上看，怀疑齐王的理由又似乎不能成立，再来是眼下证据的指向。
他说不上来。
陆大老爷拱手如实禀道：“回禀陛下，微臣现在无法给到陛下答案。”事情很乱，就打了结的线团，根本牵不出完整的一条线。
明宣帝闻言哦了一声。短促的一声，让陆大老爷倍感压力，手心里都出了汗。
外甥女遇到这种可怕的事情，他其实比谁都想揪出真凶。
此时，跪在地上的太子情绪涌动，再度重重磕下头说：“父皇，儿臣有话要说！儿臣觉得这是有人蓄意在引导，引导大家视线都到儿子和母后身上！”
太子额头贴地，语速又急又快：“父皇，三弟被害身死，那么巧又有一切证据指向母后要将谢姑娘殉葬。儿子以为，是查三弟身死的事情泄露了，那个凶手现在就想搅乱圣听！”
“如若真要谢姑娘殉葬，何必如此大费周章。宫里那么大，废井那么多，哪处不是更好杀人的地方！那些地方，要人死根本不须要半个时辰，也更隐秘，不会让人顺势查到行凶者！”
“凶手废那么大的功夫把谢姑娘藏在灶炉里，就是利用所谓的殉葬借口，引人往母后身上查，甚至是儿子也会成为帮凶，还能因此除去知道三弟死因有异样的一人！只是那人没有想到谢姑娘没有死就被找出来了。”
太子说着，跪着向前爬了两步，再度磕下头，声音如悲鸣：“父皇，是有人居心叵测啊！”
明宣帝听到太子的陈情，面有动容之色。
陆大老爷脑海里有什么一闪而过，沉声道：“陛下，太子殿下言所言也不是没有道理，还容陛下再给微臣一些时间，将事情前后都再重新捋捋。”
明宣帝闻言沉默着，太子跪在地上，红着眼，脸色苍白。
良久，帝王的声音才在大殿里响起：“既然如此，你就回去好好捋捋，一定要捉拿出真凶。”
陆大老爷神色郑重：“臣遵旨。”
明宣帝颔首，似乎有些疲惫地靠着椅子说：“让万鸿羽继续助你，以后你和谢丫头出行，让锦衣卫相护。谢丫头若醒了，你就先带她回府吧，好好安抚，是皇家连累她了。”
陆大老爷忙跪下，“陛下严重，这都是臣子该做的本分，没有受累一说。”
明宣帝摆摆手，陆大老爷这才退了出去。转身前看到太子苍白的脸，眼神隐忍，他默默叹息一声，这事牵扯是够大的。
“你也回去吧，你母后看着身子也不太好，这两日，你先好好照顾她。”
明宣帝扶着扶手站起身，吩咐一句就往内殿去。
太子脸上血色尽褪，明白父皇要他近些日子不要过问朝事了。明宣帝身影不见了许久，他才缓缓再磕头，缓缓起身，挪着跪疼的膝盖慢慢离开乾清宫。
太子近侍李清发现他面色极不好，走路的姿势一看就是久跪，忙上前要搀扶他。
不想却被猛地推开，李清心惊胆颤，一抬眼就对上太子冷若冰霜的目光，吓得忙又哆嗦着垂头。再也不敢有任何动作，紧紧跟在他身后。
***
谢初芙在被太医说可以下地走动时，才发现自己有多狼狈。
画屏给她捧着镜子，铜镜里的人脸上黑了好几块，连嘴唇都沾着黑灰。
她看着镜子里的人像一阵无语，忙接过宫人递来的湿帕子一通抹，才算露出原本的白皙来。在擦嘴的时候，她突然动作一顿——
她脸都这个样了，那丧心病狂的齐王是怎么能亲下来的！
想到自己被人啃了一口，她擦嘴的力气又大了几分，画屏在边上看得心惊胆颤：“姑娘，您要把嘴皮都给擦下来一层了。”
谢初芙就是恨不得擦掉那层皮，不过那到底是身上的肉，会疼，她才停下手没有再蹂|躏自己。
画屏给她重新梳头，衣裳也得换。
画屏在帮更衣的时候，发现床榻边上还有一件宽大的袍子，拿到手上看了看，发现是男款的。上面还有金线暗纹。
“姑娘，这衣裳恐怕是齐王殿下的。”画屏回忆先前的一切，将袍子递给她看。
谢初芙瞅了两眼，面无表情地说：“那就先收起来吧，还得送回给齐王才是。”
画屏嗳一声，帮她整理腰带。
一番捯饬下来，陆大老爷也回到值房，敲开门，见外甥女精神还不错，心头一宽。
“陛下说让你先出宫回府，我们得去给太后娘娘那说一声。”
谢初芙现在一点儿也不想呆在这座皇宫里，一天内发生的糟心事不是丁点，自然是小命要紧。
她就跟着舅舅一块儿往慈宁宫。
太后被这惊险的事情一闹，再被皇后气着，脸色不太好。谢初芙来到的时候，她正有一下没一下逗着元宝。
元宝也好像没有什么心情，懒懒趴在桌案上，离它平时爱拱的小玉球远远的。
太后看到谢初芙好好的回来，心疼地摸着她头发说话，也有自责，倒叫谢初芙心里有些不过去。
其实太后一直待她很好，她怕太后神思多虑，只能在边上温言相劝，足足说了两刻钟的体已话才从慈宁宫出来。
重新坐在马车上，皇宫庞大的建筑群被甩到身后，朱红宫墙亦渐渐淡出视线，至此她才有种死里逃生的后怕。
陆大老爷一路上倒没再说什么，怕给外甥女添加压力，想着他先把事情前后再捋捋，也好省得她跟着费神思。
一路顺利回到陆府，谢初芙才发现一直有锦衣卫护行。
“陛下隆恩，让查出真凶前，都由锦衣卫护行。”
陆大老爷轻声为她解答，她指尖狠狠一抖，眼中闪过凝重：“真的是暗查的事情被察觉了？”
这问题，陆大老爷还是答不上来，只宽她心道：“你在宫中出了那么大事，外头肯定会传得沸沸扬扬，陛下动用锦衣卫相护，也是对动心思的人一种震慑。未必就真被人察觉什么，你先睡一觉，晚些我再跟你说详细。”
谢初芙这时确实也疲惫，但又觉得明宣帝这样的做法，似乎太过紧张了。她觉得自己孤女的身份，不应该享受到这般郑重的待遇。
可转念一想，回到安全的地方，府里又会有锦衣卫当值，她更不用多去担心。挺好的。
她依言回了自己的小院，把元宝要再放到池子里，但元宝一爪子就扒着她，不安似的直伸脖子。
谢初芙看得心尖柔软：“差点就要再见不到你了。”想了想，元宝是要缠着她的意思，就将它带回卧房，把它放到卧房里大瓷缸中。
缸里也垫了石头，里头植有几朵荷花，除了比小池空间窄些，元宝在里头还能有个歇脚的地。
将元宝放到缸里，它终于没有再扒着衣袖，谢初芙就看它潜到水里，不一会又冒出来拿小眼瞅她。仿佛是在告诉她，要她放心一样。
谢初芙这才笑笑，转身躺到床上。
