如此行事的勋贵大有人在，贾母贾赦等人也不觉如何，武将那头何家等新贵本就与贾琏交情匪浅，又懒怠理会那些算计，亦满不在乎，只是清流中却颇有人对其看不过眼。
林海身子刚好一些，不再于殿中闭门养病，便有素日里交好的同僚旧友写了信来，将这些日子京城中的风言风语一一记录，隐晦的请他约束弟子，莫要再同宦官结交，为虎作伥，以免辱没了读书人的风骨。
师恩如父，林海乃是贾琏的授业恩师，平日里对其也多有提携点拨，若是他也如旧友劝说的这般训斥于贾琏，确实能逼贾琏改弦易辙，言语行事多多避嫌。再不济，只要贾琏敢违逆林海，名节上立时就会多个抹不去的污点。
旧友期盼殷殷，仿佛清流名声只在此一举，林海读完却只觉匪夷所思，还招手让贾敏也过来读了一回，夫妻二人面面相觑。
半晌，还是贾敏先拿帕子掩唇笑道：“这位李大人，怕是还不晓得咱们将玉儿许配给琏儿的事儿吧？竟还指望着你帮他们弹压琏儿呢，真是好大的脸皮。”
林海挑挑眉，不甚费力的做了个不以为然的表情，这回却是没附和贾敏的话：“一个个鼻子灵的很，只恨不能在旁人身上咬下块肉来咽了，这么大的事儿哪里会不知道。不过是以己度人，当我多在意甚么清流风骨，想让我为了自个儿的名声出手罢了。要是我生怕叫琏儿带累了名声，可不是要赶紧去信呵斥他一二，免得林家百年清名毁于一旦？”
林家的爵位三世而斩，林海只是白身，为前程苦心读书科考、晋身官场，多年来自然而然都被归为清流。然而于林海而言，许多清流名臣挂在口边的所谓名节规矩根本不值一提。他科举为官，为的就是施展抱负、庇佑家人，不与他们争执不过是觉得同朝为官不好太过与众不同，若是因此就以为他会为了那点子虚名斥责厌弃无甚错误的弟子，那确是看错了他林某。
贾敏出身世家，陪着林海宦海浮沉多年，勾心斗角争名夺利之事听得见得多了，随即也回过味来，冷笑一声：“什么阿物，你出事时一个个没个人影，只琏儿陪着我们娘们，这会儿竟还妄想咱们自家人杀自家人，当真白日做梦。不过是个亲戚家的女孩儿嫁人，多个拐角亲走动罢了，值当什么。真要这样算起来，这百年的家族大多都不必婚嫁了，只管一条绳子勒死了旁支儿孙算完。”
虽有赌气的意思在，贾敏说的话倒也还有些许道理。开国立朝以来，世家大族多半人丁兴旺、枝繁叶茂，纵使嫡支嫡房还能撑住祖宗的体面，许多偏远支系早就与普通百姓无二，儿女嫁娶时也不甚讲究，真算起来三教九流乱的很。如今只拿贾琏容薛宝钗自荣国府出嫁一事说嘴，显然不过是借机发作罢了。
见爱妻动了真火，林海忙握着她的手安抚，亲自为她抚背顺气，含笑道：“夫人可听过一乡野趣闻？二人观月，一人说明月东升西落，一人却偏说明月是西升东落，二人吵得不可开交，闹了一夜也无人服输认错，便拉扯着去了县衙，请父母官决断。”
林海绘声绘色说到此处，贾敏已是掌不住笑出了声，恨得直扯林海的袖子，骂道：“还是尚书老爷探花郎呢！就这般歪话编排人，当县衙是甚么地儿，感情县令就是给咱们取乐的？”
贾敏看似颇有气势，手上动作却放的极轻，林海也就笑眯眯说了下去：“县令夜里才叫夫人赏了铺盖去书房夜观天象，一听二人所言登时大怒，不由分说便要班头将那说明月东升西落的人拿下去重打十板子。那乡人便喊冤，县令更怒，当堂斥骂，道是此人都说明月西升东落了，你竟还与他争执一夜，不打你打谁，打得便是你。”
说完，林海自己也不禁莞尔，与贾敏依偎着温言劝道：“乡野传闻虽粗糙，道理却是通的。你我既然心里明白，又何必为不相干的人动怒？若是依了他们，顶好人人都是圣人，无情无欲，才便宜他们行事。你我只管好生保养了身子，日后看着玉儿出嫁、樟哥儿娶亲，做一对顶顶明白道理的老太爷老太太，岂不美哉？”
贾敏先还有些别扭，等林海满是憧憬的说起往后的日子，不禁就露出一丝浅笑，垂着眼点了点头，还小声说要林海保重身子，以后亲自给孙儿外孙启蒙。林海连连应声，若非贾敏拦着，怕是能当场列个书单出来。
夫妻两个又说了会儿贴心话，便请宫人叫了黛玉过来，将事情同黛玉细细说明。毕竟她及笄后便要嫁与贾琏为妻，与他一同经历这些官场风浪，支撑家业，上头婆母又是个糊涂人，并不能教她什么。这官场上的弯弯绕提前琢磨明白了，他们才能对小夫妻两个略放心些。
黛玉听了事情的来龙去脉，不仅不似贾敏暗暗担忧的那般露出什么不满来，反而还浅笑着眨了眨眼睛，同他们撒起娇来：“娘怎的这样看我？难道是怕咱们家书本子太多，把我读傻了不成？”
贾敏还未说话，林海先有些不乐，哼了一声反问道：“你娘一片慈母心肠，小丫头当真不知好歹。前儿你还抱着李义山的诗同你弟弟唏嘘半天，谁晓得是不是真个儿读坏了？”
黛玉自小见多了父母的恩爱甜蜜，便是这几个月来林海贾敏两个变本加厉，她也不以为意，甚至偶尔夜深时还会偷偷想起贾琏。她爹爹这般疼爱娘亲，儿子女儿统要靠后，不知日后她的夫君可会如此。想着想着，黛玉往往便羞红了脸，搂着枕边的木匣子安眠到天亮。
这会儿林海又护着贾敏不理会她的娇嗔之言，黛玉也只皱了下鼻子，说起自己对此事的看法：“虽不是多亲近的关系，可薛家姨太太同二舅母是嫡亲姐妹，薛家又合家借住了这么多年，听说自家的宅院破烂不成样子，薛姐姐嫁期近，他让薛家留在荣府里办亲事也是人情伦理，并没什么不妥的。”
黛玉话还没说完，林海耳朵里就只剩了那个“他”字，一口气就梗在了胸口，险些脱口而出质问女儿是哪个“他”，却被贾敏狠狠拧在小臂上没了声音，仍旧是一副慈父的模样洗耳恭听。
“再说便是有甚不妥，他将诸事都摆在明处，自是坦荡磊落。细想起来，都是一样忠君的老人了，多少年一同忠心侍奉，总有点香火情，若是当真连点面上情分都没有，未免也太过奇怪了些。退一万步说，即便做错了，这臣子哪儿能不犯错呢？没点左性、不出点子错漏，那不成了圣人了？”
一个臣子克己守礼如同圣人，那才真是抄家灭族都不可惜。
黛玉说完，也不知是不是提及贾琏的次数太多了些，脸颊颇有些发热，便借着吃茶润喉低了头不再说话，林海与贾敏两个却是相视一笑。一早便知黛玉聪慧，却没想到她果真善察人心，养女若此，他们既是自豪又是不舍。
林海还想顺便再与黛玉说些朝局纠纷，贾敏却看出了女儿的羞意，出言拦了话头，只说让黛玉陪她去外头走走，便将林海独自留在了内殿，由黛玉扶着走了。林海留之不及，又不能说爱妻娇女什么，只能迁怒贾琏，暗恨自己许嫁女儿太早，便宜了那臭小子，又恨贾琏不要脸面，老大年纪竟真敢娶他的爱女。
贾敏方才拦着林海不许他说话，由黛玉扶着走到小花园里后，自己却是忍不住出言打趣女儿一二。
装作临水赏花的模样让宫人们都退的远了些，贾敏便端详着隔岸的一盆盆金菊含笑问道：“你方才说的是哪个他，我竟不知道呢。你同我说说，他，是哪个？”
黛玉心里正转着几句咏菊的诗句，颇觉心气辽阔，不妨贾敏突然发问，脸色顿时通红，讷讷不敢言语，只低着头摆弄衣带荷包，再不肯同贾敏对视。
这样的小女儿羞态，着实令贾敏忍俊不禁，不由露出一个极为慈爱的笑，故意揶揄她：“往日里琏二哥哥叫的那样顺口，如今果然是大了，也晓得不好意思了。若不然，我还当你连个只言片语也不肯回琏儿，是不中意呢。你也莫要再扯你那荷包，那不也是他送来的？”
贾琏奉旨回京走得匆忙，走后却隔三差五就请人送信过来别宫，有一封给林海贾敏问安的，就必定有一封请黛玉亲启的。两人亲事已定，林海与贾敏也乐得他们亲近，权当做没瞧见一般，任由他们书信往来。
可贾琏送来的信又厚又多，黛玉却总不见回音，贾敏再是知道女孩儿家面皮薄，也难免暗中猜测女儿的心思，又怕她寒了贾琏的心，日后添了嫌隙夫妻不协，这才避着人问一回。
黛玉连玉白的脖颈都羞红了，叫火星儿烫着了一般撒开手，跺脚嗔道：“有甚好回呢，不过是些胡乱抄的诗啊词的，没甚好回。”
当初她瞧着贾琏，就如书中的兄长那般正经可靠，谁知道私下是那样人呢。上朝带的熏炉放错了香，可见没有妻子就是不行，厨子做的点心有些苏州风味日后让她也尝尝，哪一日穿了什么衣裳遇着什么古怪事，零零碎碎什么都要写给她知晓，还总有许多歪话，可让她怎么回呢？
更不用说最近每每变本加厉，又说自个儿不会作诗，诗词上十窍通了九窍，又硬要把自己作的诗同应景的名家大作一起寄了来要她教，当她是什么人了。黛玉一个字儿都懒得写给他，只把他的信锁进木匣子里就算了。
贾敏见女儿这口是心非的模样，心里笑的直打跌，都有些盼着林樟快些长大，也来上这么一回，嘴上却还要淡然的教上这傻丫头一回：“不回便不回吧，只是琏儿可怜见的，旁的男儿都是收荷包戴，独他还要巴巴儿送了精巧荷包来，你就只当可怜可怜他，胡乱做个给他也就是了。我瞧着都怪不忍心的。”
黛玉不说话，贾敏便知她是应了。果然三日后京中又有信到，回信时贾琏的小厮便欢天喜地的捧了个匣子走了。
又过几月，林海的身子终于将养的七七八八，上折请归，林家四口终于坐车回到了久违的府邸。府门上已经更换了牌匾，御笔亲书忠正伯府几字烨烨生辉。
第137章 赏花
林海以舍身救驾之功得封忠正伯, 如今平安归来, 又在进宫谢恩时免于行礼，一时之间伯府当真是热闹非凡，门房管家收礼单收到手软，库房等处日日忙碌的犹如过年一般。
即便一双儿女都在旁帮衬, 一个记账回礼一个支应库房，贾敏还是忙了个脚不沾地，以致林海都颇有微词，惦记着回苏州祖籍去安养天年, 以免贾敏成日里张罗着应酬那些不相干的人。
可惜他只提了一回，就叫贾敏立着眉好生斥了一回，嫌弃他越忙越裹乱, 临老倒没了算计，也不想想阖家回了祖籍之后如何嫁女娶媳等等, 说的林海连连告饶, 只敢私下里抱怨说果然伤好了便不招人疼了，惹得黛玉林樟姐弟偷笑不止。
黛玉是女孩儿, 一向娇养宠在手心, 即使不小心笑个一两下, 林海也不会拿她如何, 可林樟那儿却被他重重记了一笔。等他身子又好了些, 他便安心在书房里将多年来的手札都整理了一番, 慈爱的亲自指点起了林樟的学业, 堪称严父之典范。
林樟又要帮贾敏管教, 又要在林海的看管下苦读，日子一下子苦不堪言，自然免不了背着严父向慈母撒娇弄痴。奈何经历过这大半年的变故，慈母也心硬如铁，半点不曾动容，他也只能捏着鼻子认命，加倍用功起来。
好在贾敏管家理事向来能干，黛玉又极为聪慧，许多事上一点就透，不过两月功夫，一应大小事务便俱都料理妥当。
此时宫变余波已散，受牵连的人家都有了定论，刑部大理寺等也不再四处捉拿官宦人家下狱，贾敏与林海商议一回，便在府中开了两回赏花宴。
第一次乃是人情往来酬谢，请的是平素里有些往来的人家的夫人小姐，宫变中与林海同生死共患难的几位大人的家眷自然齐聚。这些人多少都于危难时立下了功劳，荫及妻女，家眷出行时也较往日富贵不少，不过一场后宅赏花宴，也有了冠盖云集之势。所幸这几月来有功之臣的家宴泰半排场极大，倒显得林家行事依旧克己谨慎，不骄不狂，黛玉也因协理家事有方，得了太太奶奶们的交口称赞，贤名远播。
宴过外客，贾敏又下帖子单请了京中的几家亲戚。薛宝钗有孕在身不便出门，史家两位侯夫人借口家事缠身婉拒，薛王氏并史湘云都随贾家的女眷一同过府拜访。
倒不是贾敏不愿让娘家女眷与旁人同席，分开单请还是贾母让人递的话儿。贾母自身上了年纪懒怠费神坐席，又不放心邢王二夫人单独赴宴，怕她们坠了家里的威名，迎春探春姊妹则都已订亲待嫁，也不好太过抛头露面，便干脆单置一回家宴，也好说些贴心私房话。
这还是京中剧变后贾母与贾敏头一回相见，母女二人不免抱头痛哭了一回，贾母老泪纵横之余只仅仅拉着女儿并一对外孙细看，不住埋冤他们行事胆子也太大了些，让人放心不下，贾敏哽咽着告了罪，又细说心中苦楚，还是黛玉依偎在她们身边软言娇声的安慰，才慢慢劝住了，收了泪细说这些日子来的大事小情。
因贾敏有许多私房话同贾母说，这一回的赏花宴安排的极巧，乃是分了三席环水而座，相互之间各隔了十余步，贾母与贾敏对坐，邢王二夫人并薛王氏一席，姑娘们则按年纪设案几凑在一处，又有丝竹管弦在侧，除了近处的人，再听不见旁人说话声。
长辈处一片和乐，姑娘们难得凑在一处也是言笑晏晏。迎春探春姊妹本还怕史湘云还同几年前那般与黛玉不欢而散，有意无意拦阻在二人中间，说笑打趣时也有意将不好的话头都掐了，结果吃过几杯果酒后发觉史湘云对黛玉态度尚可，并无刻薄之意，倒是她二人太过小题大做，便相视一笑放下了心事，放宽心说笑起来。
迎探二人论机敏原较黛湘差了少许，先前分神处处避忌，谈笑难免不够尽兴，这会儿放开了，姊妹间才算真正热闹起来。
史湘云先与黛玉等人辩诗，几人你一言我一语，说不过的认赌服输也十分痛快。迎春不善诗词，头一个告了饶自罚一杯，接着探春也失口用错了典叫史湘云和黛玉拍着巴掌捉了，笑着顺过气来也痛饮一杯，只余黛玉和史湘云二人难分胜负，一立一卧，边笑边互相抢了话来说。迎探二人虽出了局，却是一个为黛玉喝彩，一个给史湘云鼓劲，亦是十分乐在其中。
闹了大半个时辰，黛玉等方稍觉畅快，不想史湘云就有些醉了，口齿渐渐模糊，帕子遮在面上就往靠枕上倚。众人皆知她颇有酒量，不免纳罕，这才细算她案几旁的酒壶，一数之下方知她竟不声不响偷偷比旁人多饮了两倍有余，又气又笑，忙命丫鬟扶了她进屋歇息。
史湘云身上虽软绵，心智其实依旧清明。可她酒一上头，便忍不住想起婶娘不许她再与薛宝钗往来的冷厉，贾宝玉失了心一般的冷漠寡情，心里难受的紧，也怕自己又一时口快失言，传到婶娘耳中再不许她出府，也只能借机避着人歇息片刻。
今儿姑娘们这一席乃是林黛玉招呼，史湘云醉酒，她自然要亲自过去陪着，便也一同离了席。
谁知明明是自家的院落，自家的丫头，黛玉回来时却发现娘亲院子里的丫头竟领着她往前头书房那边绕，登时闹了个大红脸，又羞又气，再不肯往前走了。她又不是聋了，哪里没听说今儿是谁不好生办差送了外祖母她们过来。
