七娘与朱凤英落座之处，亦是早留下的。
道观的布置，却与她们寻常出入的茶肆酒楼不同。还未进屋，七娘便觉出一片祥和安宁。
皆说玉福楼雅致无双，可到了五木观，才知什么是纤尘不染的至清至净。
屋中熏着道家惯用的清香，虽不名贵，却也未落俗气。其间桌榻摆设，尽依八卦之势，纱帐帘幕，俱属五行之色。
七娘环视着屋中的一切，只觉颇合心意。
只见她点头道：
“果是个避世的好去处。从前鲜少来五木观，今日，倒见着它的好处来。”
朱凤英笑了笑，自饮一口茶，打趣道：
“避世？还学起人悟道了？你若喜欢，赶明常住于此，成日的‘道可道，非常道’，亦无不可。”
七娘瞥她一眼，自己还生着她的气呢！她还敢这般打趣！
七娘摇摇头，自行至窗前。
这是一方矮窗，打起帘子，恰能将院中美景尽收眼底。
五木观有五株千年银杏，其中一株，便位于内院之中。银杏枝叶亭亭如盖，遮住了深秋的天。抬头望去，一片盈盈金黄，谁又说秋来尽是萧瑟呢？
七娘正兀自浅笑，忽见一道童步态不稳地行来。
他约莫三五岁的年纪，生得白白胖胖，头上用木簪挽了个髻，一身小道袍越发惹人怜爱。
他忽在七娘窗前停下，滴溜溜的圆眼睛直望着她：
“你是山下来的小娘子么？”
七娘蹲下身冲着他微笑，双手架在窗棂上，托腮点了点头。
只见那道童噘嘴道：
“怎么你们皆爱看着树上的金叶子？”
七娘觉他天真可爱，遂笑道：
“因为着实好看，着实难得啊！”
小道童挠了挠脑袋，有些懊恼，只偏头道：
“可一树的金叶子，总会落在地上，蒙尘践踏，也就不好看了。”
七娘一愣，又看了看地上的叶子，若有所思。
还不待她应声，不知从何处，又来了一姑子。她一面去拉小道童，一面朝着七娘赔笑。
“怎的跑此处来了？惊扰了贵人，如何是好！”那姑子声色严厉，“还不快给贵人磕头赔罪？”
见这架势，七娘忙摆手道：
“不打紧的！道长误会了，我们不过闲谈几句。小道长似乎很有灵性。”
“小娘子见笑。”那姑子赔礼道，“乡下孩子没见过世面，哪有什么灵性，不过是在小娘子跟前胡言乱语。”
“果真无碍的。”七娘笑道。
罢了，她又转身，让丫头取了一碟点心来，正是新制的藕粉桂花糖。
七娘尽捧至小道童跟前：
“你爱吃糖么？”
小道童直直看着，咽了咽口水，猛点了点头。
“这是我家丫头新制的，皆是自家院子里或庄子上的食材，并非买来的俗物。”七娘又看姑子一眼，“想来，也算未使人间造孽钱。”
“无量寿佛。”姑子行礼，又朝小道童道，“还不快谢过贵人小娘子？”
小道童冲着七娘笑，亦道了句“无量寿佛”，便接过那碟藕粉桂花糖，匆匆跑开。想是急着分与小道友们吃。
“唉！”那姑子见拦他不住，有些无奈，“这孩子！”
七娘笑了笑：
“道长且忙去吧，可别怪他，我喜欢他呢！”
姑子忙忙行礼：
“惊扰小娘子雅兴，贫道这就告辞了。”
七娘目送她远去，回过神看着地上的银杏叶，又看看树上的叶，蓦地一声叹息。
朱凤英朝这边看了看，笑道：
“与小道士也能聊这许久，果然你近日闲得很！”
七娘依旧托腮望着窗外，似是自语：
“原是你方才没在听。那小道士的话，倒很有些意思呢！”
朱凤英摇摇头：
“成日地胡思乱想，可别将正事忘了！还真当咱们是来瞻仰这千年银杏的？”
七娘这才想起此行的目的。她行至案边，遂与朱凤英一起吃茶。
“那眼下，咱们要做什么？”她问。
“等。”朱凤英道。
七娘狐疑地看了看朱凤英，这样等下去，也不知是否能等来一个结果。
她遂问：
“若等不来呢？”
朱凤英顿了顿执杯的手，只道：
“不会。”
她说得那般坚定，七娘也只得信她。
眼下屋中只她二人与几位近身丫头，护卫皆带着兵甲，怕有冲撞，是入不得道观的。
此刻内院清净，无甚人烟。这个时候都等不来，只怕便没有能等来的时候了。
七娘咬着唇，只低声道：
“我倒盼着等不来。”
朱凤英抬眼看着她，见她神情有些凄然，失落并着伤心，总是让人心疼。
“但愿吧。”朱凤英轻声道。
一时屋中二人也不知该说些什么，只得默然不语。屋中显得极其安静，只偶尔闻得烹茶的水声，便再无其他。
不知过了多久，忽听帘外有人道：
“七娘子，朱小娘子，王小娘子与蔡三娘子求见。”
闻得此声，七娘与朱凤英相视一眼，又齐齐看向帘外。
可算是等来了！果然，还是等来了。
朱凤英粗喘了几口气，平息下来，只朝帘外道：
“快快请进来，我与七娘子皆念着她们呢！”
☆、第一百七十二章 蕃女怨3
只见王環与蔡三娘子携手而入。二人衣裙亦甚是华美，颇有气派，一见便知是高门贵府的小娘子。
刚一进屋，还未落座，便听王環抱怨：
“好哇！二位姐姐偷着出来玩乐，却不叫上環娘。若非我在观外见着郓王车驾，还不知二位姐姐在呢！”
朱凤英低头笑了笑。二人故意乘着郓王车驾出游，张扬得人尽皆知，她又岂是方才才知晓的？
朱凤英遂道：
“王小妹妹可别怪我，我前些日子得罪了表妹，此番是与她赔罪来的。”
“我可没领情。”七娘仰头道。
却是蔡三娘子掩面笑了起来：
“上回在我的雅集，我便瞧出你二人有事。不过，你们总是嫡嫡亲亲的表姊妹，哪能说翻脸便翻脸的？也不怕旁人笑话！”
按理说，寻常人见她二人不和，多也敷衍过去了，谁稀罕趟这摊浑水？
谁知蔡三娘子倒爽快坦荡，竟这般不提防地直说了出来！
要说，她与那二人，也并无甚交情。王環这样亲近，还不曾言语，偏她一语道破。
不过，七娘倒喜欢她的爽利性子，坦坦荡荡，也不拘着什么。
只闻得她又道：
“我在对面亦备了个隔间，原只邀了家中姊妹，不想今日環娘亦来寻我，遂作一处了。不如，你们一道过去坐坐？”
见她热情相邀，七娘她们也不好拂她脸面。
朱凤英遂道：
“多谢你了。不过，我要先与表妹赔罪，省得她别扭。不如你先行一步，我们过会子来寻你？”
“如此也好。”蔡三娘子笑道，“那我先去了，否则，姊妹们又该怪我怠慢她们了！”
刚一起身，她忽觉头晕，踉跄了几步，还好王環扶着。
几人皆有些担心地望着她。
“没事，许是昨日没睡好。”她又转向王環道：“環娘可随我同去么？”
王環点点头，亦跟着起身。
刚要出门，她似乎想起了什么，遂回头道：
“对了，七姐姐，上回你说要借我的手帕，今日有带么？我回去让丫头比着绣呢！”
七娘思索片时，确有这么回事，只是她不记得是哪一张了。
她掏出随身的丝帕，端详一阵，举至王環跟前：
“是这个么？”
那是张鹅黄丝绢，其上绣了桂花纹样，正应了秋日的景。
王環细细看了一阵，点了点头：
“这倒巧了，正是它！”
七娘笑了笑，又转头向身后阿珠道：
“阿珠，替王小娘子包起来。”
不多时，阿珠便捧了个锦盒来，一面交与王環，一面笑道：
“也是出门匆忙，不及带个丝绢盒子。适才路过集市，买了些胭脂水粉，这本是个香粉盒，如今取出来，王小娘子莫要笑话才是。”
王環打开锦盒看了两眼，遂让丫头收下。
她方向七娘笑道：
“这样周到的心思，也只七姐姐的丫头了。”
七娘看了看阿珠，亦笑道：
“回头你的绣好，可要第一个拿给我看啊！”
王環点了点头，冲着七娘甜甜地笑，眼睛已然眯成一弯新月。
罢了，她便与蔡三娘子一道告辞而去。
待她们走远，七娘垂下眸子，只叹了口气。她发愣地望着手边的香粉，一时只蹙着眉。
“表姐，”她声音很弱，“适才之事，你怎样看呢？”
朱凤英看她一眼，亦叹气道：
“如出一辙。”
“我总不愿信呢！”七娘一声自嘲的笑。
“七娘……”朱凤英有些无奈。
“或许，”七娘道，“真是你我多心了？”
朱凤英抚了抚桌上的香粉，指尖敲打着案头：
“是否多心，很快便见分晓了。”
七娘只默然不语。她的理智与直觉皆告诉自己，这并非多心；可她，怎么那般不信呢？
朱凤英又道：
“你先莫要难过。眼下，咱们还不知她要做何事，切莫轻心啊！”
七娘振了振精神，抿嘴道：
“表姐所言在理，咱们不过一片防人之心，若无事，自然两厢安好。若出了事……”
她本欲说，若出了事，也能兀自保全。
谁知朱凤英打断了她，只道：
“若出了事，以眼还眼，以牙还牙！”
七娘心下一沉，这倒是表姐的性子。不过，她到底是三郎的亲妹妹，总不该做得太过。
“只是，”七娘又道，“我至今，也不知她是为何呢！”
“你别急，总会知晓的。”朱凤英说罢，饮了一口茶。
“不过，”朱凤英面带疑虑，“她为何扯上蔡三娘子？她与此事，难道还有些关联？”
七娘思索半晌，摇了摇头：
“我瞧着不像。虽说蔡家有些不地道，可蔡三娘子此人，言语之间，倒也颇为坦荡。”
她顿了顿，又道：
“况且，她与你我并无过节，似乎，是不至于那般行事。”
“谁知道呢？”朱凤英道，“且看吧！明月落，城乌起，水落而石出。”
姐妹二人复静心饮茶。
可哪里就真能静下心呢？眼下的境况，半明半暗。她们虽有心提防，可许多事，她们并未摸清缘由。
眼看着，虽是敌在明，我在暗；可一桩桩的未知之事，又未尝不是一种敌暗我明。
朱凤英这个法子，着实有些冒险了。
不过，如今她们同无头苍蝇一般，没个凭证依仗。若想快刀斩乱麻，似乎，也只得这个愿者上钩的法子。
窗外的秋风比来时更轻了些，却更吹得人心慌。
银杏的金叶挂在枝丫上，颤颤巍巍，摇摇欲坠。
而正飘落的叶，拂过天，拂过房檐，拂过回廊，最终落在地上，零落成泥碾作尘。
七娘又一声长长的叹息。
怎么今年的秋日，便这等惹人愁思呢？
去年的此时，酿哥哥还在呢！她只需坐在他的书房，听他之乎者也，是耶非耶。
偶尔做几篇文章，有惊艳之笔，亦有敷衍之作。他却也不生气，只细细同她讲学。
那时，只觉篇篇文章烦闷无趣，可眼下瞧来，她是顶愿在书房无趣地待上一日的。
七娘双手托腮，正异想间，只闻得窗外喧闹了起来。
她与朱凤英面面相觑，心下有些隐隐的不安。二人遂一同朝窗边去，只趴在窗棂上要看。
喧闹的声响正是自对面传来，那是蔡三娘子的隔间啊！
听声音，应是出了什么事，蔡三娘子的姊妹很是着急。
内院的姑子亦不得安宁，二十来个人，齐齐地便往那方隔间去而去。
方才骂小道童的姑子，亦在其列。只见她同众姑子一样，面色惊慌，额间冒着冷汗，好生焦急！
七娘与朱凤英收回眼，只蹙眉看着对方，疑虑中又带着一分了然。
果然出事了！
可究竟是何事？
☆、第一百七十三章 蕃女怨4
七娘与朱凤英立在窗间，摩拳擦掌，也不知该不该唤人去询问。
正犹疑间，忽见方才拿了藕粉桂花糖的小道童亦跑了进来。
见着七娘，他只跑过来，冲七娘甜甜一笑。
七娘此时着急，哪里还笑得出？
她只勉强扯了扯嘴角，方低声问：
“小道长，我问你，对面出了何事？”
那小道童得了七娘的糖，自然不会瞒她，遂笑道：
“听闻有位贵人小娘子不见了，师傅们皆着急呢？”
“不见了？”七娘面露惊愕，“怎会不见了？”
小道童有些懊恼地摇摇头，又道：
