@樱桃虫：我也是后来才知道的，我知道的时候，刘书一已经出事了
她发来了一张照片，是翻拍速写本上的一幅铅笔草图；之后又是一张照片，是许艾曾经在网上见过的，“刀锋彩”某一季的主打新品。铅笔稿和最后的成衣，虽然在细节上有些许差异，但根据整体的造型和设计风格，还是很容易就能判断——确实出自一人之手。
@樱桃虫：我在六楼仓库找到了这本速写本，里面90%的设计，都已经变成工作室当时的新款了
@樱桃虫：署名全是老板的
她又发来了几张设计图，连带着对照的秀场照。照片来得又多又快，也许她一直在收集资料，就等着有这样的机会，能够一吐为快。
——都到这份上，许艾也差不多明白了。
@一只小碗：你把这些图片保存好，这些都是证据，可以告他，或者爆料给媒体
发出之后过了一会儿，对面发来了一串省略号。
许艾也意识到自己说得有些天真了——她说不定早就试过，还用得着自己提醒？
许艾抬头看小胡子，对方还在说刘书一辞职的事。
“他辞职后，我把他留在工作室的东西都收拾了一遍，”小胡子说，“能扔的扔，不能扔的放到六楼仓库去，想着万一他哪天回来跟我们要了呢？”他又一顿，“谁知道他年纪轻轻……这么想不开？”
“那，那堆东西现在在哪？”许艾说。
小胡子没料到她会问这个，迟疑了一下才说：“……还在仓库里啊。”
“当时有没有留下遗书之类的，”叶负雪问，“你找那位‘先生’的时候，他跟你要了什么东西？”
小胡子又张了张嘴，眼珠子一转，犹犹豫豫地说：“我又不在事发现场……也不知道留没留遗书。不过那个人确实跟我要东西了，我就随便给了他一套尺子，是小刘用过的。”
听到叶负雪这么问，许艾立刻低头飞快地打字：有没有留下遗书？
@樱桃虫：有的，听说把事情经过写得明明白白
@樱桃虫：他的家人还因为这个，来工作室闹过
@樱桃虫：吴老板说，建议走法律程序，别在这撒泼打滚，然后把人赶走了
“建议走法律程序”，这句话的意思是“有本事去告我”——必然是有了不会吃亏的底气，才能说得出来的。
@樱桃虫：后来刘书一家里好像确实去告了，但是吴老板回了老家一趟，跟父母一通求，请来一个很厉害的律师团
@樱桃虫：不但没输，还反讹了人家好几十万的损失费
……原告维权败诉，反被被告索赔？光是看到这行字，许艾就要气炸了。
但冷静下来想想，当时“刀锋彩”还是圈内最热的品牌，闹出这样的事，竟然没有被媒体曝光？
@樱桃虫：那几十万，吴老板都砸在渠道上，各种平台全方位封锁删帖
@樱桃虫：现在也只有我们工作室的几个人，和刘书一家里自己知道
@樱桃虫：然后就开始出怪事了
这一句话说完，那一边就再没有动静。许艾等了一会儿，迟迟没有消息过来，她想她也许是突然有事要忙。
许艾压下怒火，瞥眼看了看旁边的两人：一个还在口若悬河，一个还是慢条斯理。
生魂作祟开始之后，小胡子请来了那个人帮忙除魔。而现在，他求助叶负雪做同样的事——
许艾想起上午时，叶负雪说，“至少现在，他们的意见不一致”。
两人意见不合。
刘书一的生魂因为被人扣留，无法召唤。
与此同时，工作室的灵异现象又重新出现——
许艾感觉脑内有许多碎片正在迅速汇聚，转眼就快拼凑出一幅完整的画面。
小胡子第二次来找叶负雪，不是因为第一次找到的除魔师是个水货。
能够扣留生魂，让叶负雪无法召唤的人，怎么会是水货？
——他之所以来找叶负雪，是为了摆脱那个人。
他被那个人用刘书一威胁了。
许艾猛地抬起头来，正好听到叶负雪说：“我明白了，不过你得给我一件刘先生用过的东西，比如——”
她赶紧拉了拉他的袖子，让他回过头。
“怎么了？”叶负雪小声问。
许艾看看他，又看看坐在那边的小胡子，她原本打算悄悄提醒叶负雪，突然把心一横，直接敞开声音说：“这个人，吴明成，他……刘书一的自杀，跟他绝对有关系。”
小胡子的眉头皱了皱，正要开口，看看旁边的叶负雪，又闭嘴了。
许艾继续说道：“他拿了刘书一的作品，还排挤他，冷落他……他的家人为了这个来找他的时候，他——”
“我知道，”叶负雪说，“这些事我都知道了。”
许艾一愣。
“吴先生在电话里都告诉过我了，”叶负雪说，“他这次过来，是来和我商量对策的。”
“……那他刚才说……”许艾看看叶负雪，又看看小胡子，突然明白过来。
小胡子一开始说的“不明白他为什么缠上我”，这句话里的“他”，并不是指刘书一。
他早就在电话里对叶负雪交代完毕了。
怪不得进门后看到她也在，小胡子的神色那么不自然，还支支吾吾地说了半天闲话。
……但这也表示，叶负雪已经完全知情——在知道小胡子干了什么的情况下，他还要帮他？
“我需要一件他用过的东西，”叶负雪回到了之前的话题，“比套尺更有存在感，他对此更有感情，这样才有可能——”
“那你就真的要帮他了？”许艾又忍不住开口了，“我知道你是为了……为了那个人，但这胡子——”她伸出手指一戳，“他也不是好东西！”
叶负雪没有应她，只是端起杯子喝了一口茶。再放下的时候，他小声说了句：“你和明叔上街去吧。”
这是什么意思？是逐客令？而且居然是下给她的？
那边的小胡子也笑了两声。
“说起来，叶先生，”他阴阳怪气地说，“我随便打听个八卦，要是冒犯了，你可别生气……”
说完这两句，他朝许艾斜了一眼。
“我听说你们叶家，不是早几年前，就已经和许家退婚了？”小胡子看着许艾说，“那她怎么还在这里？
这话出口，许艾觉得自己腹中的怒火，连同空气一起被抽干了。上一秒她还在为了“别人的事”光火，这一秒，枪口对准她自己，她却连脾气都发不出来。
——她没有什么话好说，小胡子讲的确实是实情。
两家早已退婚，现在的婚约，不过是一句口头上的约定，随时可以取消——本来也只是个不用还账的说头罢了。再追究起来，也许双方都没有把这个约定放在心上，“未婚妻”这个帽子，还不如“远房表妹”来得稳当。
“……跟你没关系。”叶负雪淡淡地说了一句。
“是是是，是我多管闲事。”小胡子嬉皮笑脸地说着，又斜了许艾一眼。
没有等叶负雪再次开口赶人，许艾直接站起来，走出门去。
第39章 除魔师的挽留
许艾, 20岁, 对自己的臭脾气很有自知之明。
炸得快，冷得快，一般情况下, 不管错在哪边, 发完脾气的30秒内, 她就会开始思考怎样找个台阶下。
但没法发脾气的脾气，才是最要命的。
何况，今天也不是“一般情况”。
许艾甩上门的时候, 克制了三分力气, 不想让自己看上去像一个气疯了的傻子。
然后她转身, 挺腰, 走了。
其实她也不知道要走到哪儿去，但反正回廊就在面前摆着, 顺着走就是。走到尽头没路走了, 她回过头, 看到客厅的门还关着，还是自己甩上时的样子。
想必里面那两人还在“商量对策”。
许艾狠狠搡了一把旁边的柱子, 顶上树上的雀子都被惊飞了。
她站在檐下, 面前是夏末的花园。她的视线像水一样无焦地漫开，阳光清风红花绿叶都被浸没，她却什么都没看见。
许艾想起小时候, 每年生日都会收到一个从叶家寄来的礼物。有时候是漂漂亮亮的小裙子, 有时候是会唱歌的小熊, 有时候是满满一大盒彩色蜡笔；都是那个时候新鲜少见又昂贵的小玩意。她都很喜欢，拆开盒子的时候会大叫，会拿给哥哥炫耀。
但爸爸总是不高兴。不管她拆到了什么，他总说，这有什么好的，回头我给你买个更好的。
……还是爸爸说得对，许艾想。
这有什么好的。
本来就打算准备毕业之后还钱给人家，然后退婚两清，买卖不成仁义在，小胡子说的也都是事实……她又在气什么？
何况……这有什么好的。
她咬咬嘴唇，使劲呼吸几下，把最后那点怒火掐灭，转头朝自己的院子去了。
明天就要走了，得去把电脑也收拾起来。
她还没走到东厢，半路上就遇到明叔。他手里握着车钥匙，问她：“现在要出门吗？”
许艾想了想，出呗。
两人去了就近的市镇，不算繁华，但该有的都有。许艾逛了一个多小时，把购物清单上的名目一项一项地打了勾。
一共也没多少东西，明叔提了一个购物袋就全部装下了。
“要是还有什么缺的，明天还能再来一趟。”明叔说。
……没必要，回学校之后，要买啥都能网购了，许艾想。
回去的时候，明叔开车绕了个弯，在一家很小的茶叶铺子前停下了。他说声“稍等”，然后就下车走进铺子；出来的时候手里提着一个纸盒，里面是两罐茶叶。头发花白的老板一直送到门口。
“老交情的铺子……先生有时候会喝这个。”明叔解释了一句，然后重新发动了汽车。
许艾看了看纸盒里两个小圆铁罐，盖子顶上都敲着一个工工整整的钢印，大概是一家名不见经传的老字号。
“你在叶家工作多久了？”许艾问。
明叔在后视镜里朝她一望，笑了笑说，“我来的时候，先生才刚会走。”
许艾“唔”地点点头，没再问了。
问啥呢？都是“别人家的事”。
车子上了国道，20分钟后能到叶家，再开几分钟，就会回到叶家宅子。许艾的学校在另一个方向，两个月前那趟来程，花了她差不多一个小时。
一个小时……似乎也不是太远。
还不够远。
“以后放假了想来玩，打个电话过来，我随时能去接你，”明叔说，“先生平时没什么朋友来往，宅子里多个人，也热闹些。”
“不是还有祖奶奶嘛，”许艾说，“她在也挺热闹的。”
明叔笑了笑，不接话了。
许艾也不说话了，转头看着车窗上自己的倒影。
两个月过去，头发比来时长长了些。她用手揪了揪齐肩的发尾，想起自己的发绳还在某个人手上。
……算了，就当送他好了。
车子颠簸了一下。许艾肚子里有句话也跟着一颠，忍不住就要跳出口来。
又是一颠。许艾觉得那句话化成蜜蜂，“嗡嗡嗡”地在体内乱窜；这个问句她憋了两个月，要是再不开口，怕是嗓子都要被扎出泡来。
她咳嗽一声，勉强找了个生硬的话头：“……那，你是看着叶先生长大的了？”
“是啊，”明叔说，“先生小时候也没什么年纪相仿的朋友跟着一起玩闹，长大了话少，心思多，20岁的时候父母又去了……每天能见的除了我，就是工作上的人。”
明叔停了停又说：“先生只是话少，他没有坏心。”
哼……没有坏心。许艾想起刚才的话，不知道那两人是不是还在“商量对策”。
然后她吸了一口气。
——“那你知道，他当初为什么要退婚吗？”
她问了，蜜蜂终于找到出口，“嗡”一声鼓着翅膀飞走了。她竖起耳朵压下呼吸，小心翼翼地等着回答。
但这句话好像被分解在了空气里，什么回应也没有。
明叔目视前方，安静地开车。车子很快下了国道，像两个月前一样，沿着狭窄的山路开往叶家。
那个提问被跳过了，仿佛从这个片段里剪除。
许艾也不再问了。对方是不说话，不是不知道——这情况已经很明显了。
明叔显然知道叶负雪为什么退婚，但他选择不告诉她——多半是因为，这个原因不方便，不适合对她提起。
比如……也许是许家做了什么让叶负雪嫌弃的事，让他反悔，让他不屑结亲了。
哈，他看得起小胡子，看不起许家。
——“先生没有坏心。”明叔突然又开口。但这次只有单单独独的一句话，没有上下文。
许艾看着车窗，不说话。
到家的时候已经是傍晚，门口骚紫的越野车不见了。许艾直接回了院子，一推开门，看到叶负雪坐在她的客厅里。
“回来了。”他招呼道。
许艾“嗯”了一声，在门口顿了顿，挨着墙走进房间去，随手把门带上了。
行李箱和行李袋早就收拾完毕。许艾把桌上的电脑收起来，连同刚刚买的一些小东西，一起塞进袋子里。
