前一句话还能听，后一句话就让人无法忍受。佐助忍耐地咬紧牙，只用力盯着餐桌，只觉连那些残羹剩菜都太过碍眼，干脆一把掀翻了比较好。
“老爸，你别这么凶嘛，吓坏宝宝我了。年轻人有年轻人的事，就算没事，还不准人出门玩了啊？”姐姐竟还能那么懒洋洋地开玩笑。
“明月，你闭嘴。”
“是是，但请务必让我再说一句。佐助，你真要出门？我本来还说，如果爸妈和你都有空，我想带你们去见个人。”
姐姐的笑容仿佛永远轻松，就像是无论发生什么都不会让她有压力，更不会影响她想要做的事。佐助对此感到一丝羡慕，旋即又认为这是因为自己太弱小，才无法像姐姐一样处事淡然。仔细想想，其实鼬不也是这样吗？他那深渊一样的哥哥，永远沉着冷静、寡言少语，做起事来却雷厉风行，谁都不能阻拦他。是吗，原来三个人里，其实是他不像姐姐和哥哥吗？
“嗯。”佐助扯了下嘴角，淡淡道，“也没什么重要的事，那就听姐姐的安排吧。”
说这句话的时候，佐助并没有真正领会到姐姐的意思。实际上，真正立刻明白过来的，只有母亲。
“啊，难道说……”母亲有些惊喜，又有些担忧，“是男朋友吗？”
佐助脑袋一懵。这一瞬，他下意识看向的是父亲的方向，而父亲也在看他。两名男性难以置信地彼此对视，立时达成了无言的默契：男朋友是个什么东西？！
而向来洒脱的姐姐，笑容竟也羞涩起来。“哎呀，该怎么说，该说是‘男朋友’还是‘丈夫’？嗯，说‘媳妇’我倒也不介意。”她捧着脸，边笑边说，“总之是会一直在一起的人。”
“那个男人在哪儿？”父亲皱着眉，突然又迟疑起来，“是男的，没错吧？”
佐助没料到向来不苟言笑的父亲竟问出这种问题，一时不知作何表情。他有些想笑，可一想到“姐姐有男朋友甚至是老公”这件事，他又觉得心情非常奇怪。他一下子想到，姐姐开玩笑地写出的那些卡片，那些书写恋情的含蓄语句，或许并不是随手写就，而是……而是什么呢？说到底，“喜欢”和“恋爱”到底是什么？
姐姐端正地坐在那里，秀丽的外表无可挑剔。佐助试图想象姐姐身边有一个别的什么人，一个不认识的陌生男性，他会和姐姐理所当然地待在一起，然后姐姐就会成为……成为……
总之就不再是从前自由自在，会带着他翘课出去玩的姐姐了。不一样了。不知怎的，他想起了上周的告白，还有今天鸣人那副别扭害羞的样子，然后是追随他而来的樱的执著的话语，还有他所察觉到的、别的同龄人的暧昧。那些忐忑和纠结，都跟所谓的“恋情”相联系。
像被水草缠住的鱼。
佐助陡然生出一种抗拒感。
他再去看父亲，试图像刚才一样得到某些无言的支持，就像结成一个无言的同盟，可父亲已经关心地看向姐姐，没有理会他的目光。佐助立即为了自己寻求支持的举动感到羞愧。他握紧拳头，努力抑制着心头的烦躁，不要被家人看出来。
姐姐对他的心情一无所知。她一提到“那个人”，就两眼亮闪闪地完全沉浸在快乐的情绪里，笑意像飞舞的蝴蝶，连带着她周围的空气都比别处更轻盈。
“我在短册街附近租了间民宿，离这里不远。方便的话，等等我们就能过去。”
短册街距离木叶不算很远，但姐姐不知道做了什么，悄无声息地就完成了场景的转换。短册街是独立于木叶存在的民众聚居地，名为“街”，其实是一个繁华的小镇，生活十分便利。佐助外出完成任务时来过几次，印象中这里随时人来人往，每家店铺都很热闹。
总之，绝不是现在这样外围倾颓、尘土飞扬的模样。造成这一切的根源，是那边还在交手的两个人。佐助一眼看去，立即被双方那快若闪电的出手吸引了心神。虽说烟尘缭绕，但很明显，一方的优势在速度而另一方的优势在力量……不，这样说容易产生误解，事实上双方都不存在短板，只不过有一方的速度实在太快，而另一方的力量实在太过强悍，才显得像各有优势。
目眩神迷。以致足足过了好一会儿，佐助才反应过来，争斗的其中一方竟然是鼬。可鼬怎么会在这儿？甚至跟人打起来？他是最讨厌争斗的。
而那个白头发的男人……好强，是哪个村子的忍者，还是某个组织的叛忍？佐助暗暗思忖。
直到姐姐长长地抽了一口气。
“我的个天哪……”她似乎有些哭笑不得，“我觉得我可以给他先点根蜡了。”
“姐姐？”
佐助有种不好的预感。
“嗯，就是这样。”姐姐淡定地点点头，“那就是我男朋友。”
第160章 番外一 少年佐助之烦恼（4）
鼬注意到他们了——佐助意识到这一点。在他用写轮眼凝视这场战斗的时候，他确定对上了鼬的眼神。他这个哥哥就是这样, 就算踩在死亡的悬崖边, 也一定不会忘记分一只眼睛出来注意周围的动静。
茨木！
姐姐响亮地喊出一个短句子, 应该是那个男人的名字——是那个男人的名字, 佐助看见他回了头。她的声音远远传入烟尘的中心，像一条无形的绳索一抖，让白头发的陌生男人停滞在原地, 只顾看向她的方向。激烈的战斗中，分神是很要命的事, 但鼬放过了这个攻击的机会。实际上，鼬也看了过来。
佐助突然意识到一件事：这场让他看得险些入迷的战斗，双方却都未尽全力。他低头看着自己的手, 做了几个微小的发力动作，暗自思忖自己的实力还差多远。
阳光直晒下来，连地面都晃眼。他的影子，姐姐的影子, 父母的影子, 然后倏然又加入两个新的影子。刚刚还在那头打得不可开交的两个人，现在已经来到他们面前。佐助谨慎地打量那个陌生人：白色的头发（乱七八糟，像老头子，令人想起自来也，莫非也是个好色老头？）, 高大的身材（难怪没有鼬灵敏, 而且据说长得太高的人脑子都不大灵光）, 相貌——勉强能看，但是冲姐姐傻笑是怎么回事？果然脑子不够灵光吗？
陌生的男人竟然还叫嚷，说：“明月，你等一下，我先把这个不自量力的人类解决掉，很快就好……”
“解决什么解决？茨木你这个傻子！”姐姐没好气道，“这是我弟弟！还有这边的是我父母和幼弟！”
姐姐打了男人一下，脸上却在笑，眼神流连在他身上，连抱怨也是亲昵的。佐助看着他们。如果说他刚刚的抵触，还只是每个人对于新加入圈子的外来者都会有的那种挑剔，是扁平的、模糊的、普普通通的排斥，那么在此刻，他真正感觉不舒服起来。
——明明他们才是家人，然而看上去，和姐姐最亲密的人却是那个傻不愣登的陌生人。
在佐助沉默的时候，姐姐已经在和鼬说话了。她快活极了，笑着拥抱鼬，跟他解释缘由，为此还惹来白发男人的不满。尽管姐姐一眼就让他咽回抱怨，但眼神来回、似笑似嗔，他们之间那种无形的亲密羁绊反而更明显。
佐助悄悄观察鼬的神情。他的哥哥年龄越长，表露出的情绪波动就越少，至少佐助常常不明白他究竟在想什么。他好像的确有一闪而逝的诧异不解，但随后就固定在了他惯有的镇定自若上：微笑、礼貌用语、无伤大雅的疏离与冷淡。
然后，鼬的目光转向他。
佐助先开口：“哥哥。”
“你也来了啊，佐助。”
鼬对他露出的笑容是真心的。
但是，他笑容背后的不悦更加真心。
鼬非常生气。佐助忽然意识到这一点，对于姐姐的男朋友，鼬远比他生气得多。只不过他不想让姐姐看出来，才装作若无其事。
“先找个地方坐下来，再把事情说清楚。”父亲发话了，“明月，带我们去你的地方。”
姐姐挽着白发男人走在前面，右边是母亲和父亲，佐助在后面，鼬在他身侧。他们两个人都盯着姐姐和那个男人的背影。佐助刻意放慢脚步。鼬看了他一眼，什么也没说，只和他保持了同样的速度。
“鼬……哥哥……”
“想直接叫名字的话，也没关系。”
鼬以一种了然的目光注视着他。他们此时正走进一片树荫，强烈的光线从鼬身上褪去，还原了他双眼中本该有的幽黑冷清，因此那种了然显得更清晰和锐利，似乎一眼看穿佐助心底在想什么。鼬就是有这种能力——让人不舒服的洞察力，哪怕他对待佐助的态度始终温和。
佐助又想起鼬曾说过的话：优秀使人孤独。
他避开了这个问题，直接问：“你在生气吗？”
“‘生气’？我可没有生气的理由。”
“这句话听上去阴阳怪气的，可不像你说出来的。”
“是吗。”
鼬神情淡淡的。他的目光重新看向前方，悄然皱眉，像遇到了难以解决的问题，不得不反复思虑。
佐助哼笑一声。说一句卑鄙的实话，他必须承认，鼬也会为难，这件事让他有点高兴，连带看姐姐身边的白头发都顺眼一些。“你再生气也没用，那是姐姐自己的选择。”他有些恶劣地说，“刚才姐姐先叫出来的，是那个男人的名字。”
有几秒钟，鼬绷紧神情，眼眸沉如风暴前漆黑的海面。但他很快笑了笑。“说得没错，我也无意阻拦姐姐的喜好。”他镇定自若，还拍拍佐助的肩，“不过，佐助，你就对这件事全然接受吗？还是说，只是觉得会让我不快，才故意挑衅？”
方才缭绕他眉宇间的凝重和优思已然隐去，唯余一片云淡风轻。
“赌气的行为啊，佐助。”鼬轻飘飘地说，“真像小孩子一样。”
远离短册街，也远离密集的人类建筑。散碎的田野里缀几栋房子，再沿着小路绕进树林，空气悄然转凉，充盈着熟悉的草木气息。佐助深呼吸，竭力将胸腔中的怒气置换成自然平静的幽凉，这样他才能装出和鼬相同的笃定，看着他，说：“鼬，那你就以为姐姐真的看不出来吗？你觉得姐姐会怎么想？”
其实佐助并不了解姐姐。他们相差九岁，彼此都未曾实际参与对方最重要的成长阶段。但是佐助拥有某种直觉，令他能够准确击中鼬最在意的事。
“姐姐！”佐助扬声叫道。
前面的几人都看过来，姐姐当然也停下脚步，回过一侧清丽的笑颜。“怎么了？”她神情有些淘气，更显得无忧无虑，“刚刚就想问了，你们俩在后面嘀嘀咕咕说什么呢？”
佐助用余光看到鼬微微变色的脸，甚至还有暗含一丝警告的眼神。佐助不为来自兄长的敌意——他觉得这的的确确是“敌意”——而难过，正相反，他心脏为此激动得砰砰跳，鼓动着血液也兴奋流转。他终于感到，他得到了自己想要的东西，哪怕只是一点点，哪怕只是个开头。
敌意——是一种面对平等的对手时才会出现的情绪。一个成年人会对三岁小孩冒出敌意吗？他只会拿块糖逗那孩子，无论对方再如何苦恼，也只会温柔而且耐心地笑着。
有生以来第一次，佐助感到他掌握了对鼬的主动权。他笑了——优胜在握者才会有的那种气定神闲的笑容。
“姐姐——”
他甚至故意把声音拖长一些，好让时间流逝得更慢，而他的余光一直关注着鼬。但是，他的哥哥已经收拾好了方才的猝不及防，重新成了一道无波无澜的深渊。佐助无趣地撇了下嘴，心中那抹得意淡去，然而他确信，自己已找到正确的方向。
“佐助？”姐姐疑惑地出声。
佐助连忙笑了一下。他不是个擅长使用微笑来搪塞场面的人，更直白地说，他不是个擅长笑的人。不过对姐姐微笑倒是不难。“姐姐，”他自己都惊讶于语气里的乖巧，“我们还要走多久？”
不知道鼬是否暗自舒了口气……佐助在观察，但所见到的依旧只是深渊表面。
姐姐“哦”了一声，嘻嘻笑问他难道走累了吗，要不要她来背，或者让姐夫来背也是可以的。此言一出，白头发眉眼一动，正想说什么，就被姐姐面不改色地踩了一脚。高高大大的男人，居然露出小孩儿一样委屈的神情，又不敢反抗姐姐，只朝佐助瞪来一眼。佐助毫不客气地一抬下巴，不屑地想：笨蛋吗，居然会把姐姐的话当真？况且，谁要你背？
“就快到了。”姐姐说，“看见那棵竹子了吗？那就是入口。嗯，用幻术掩饰了一下。”
在姐姐身上，发生什么怪事好像都很正常，哪怕一竿纤竹背后是一大片幽雅的庭院，也不足为奇。佐助本来站在一块奇形怪状的岩石顶上，打量这周围的环境，却被父亲呵斥没规矩，让他下来跟大家一起坐。他在心里翻个白眼，什么也没说，跳下来走到他们的圈子里。
“老爸还是那么凶啊。”
“没事，姐姐，”佐助故意说，“我习惯了。”
父亲脸颊肌肉一抽，表情像是要发火。
“父亲。”坐在一边的鼬开口道，“刚才事情的经过，是这样的……”
鼬出现在短册街自然有他的目的。实际山，他是来找“三忍”之一的纲手姬，希望这位大人能对木叶当前的局面作出明确表态，支持四代火影的决策，以增加火影一系的筹码。那位纲手姬周游世界，不理村中事务多年，只因生性好赌而常常出没于繁华之地的赌场。凭鼬的职位和能力，要找到她的行踪不难。而偏巧，手气常年不好的纲手姬，和另一位技艺不精却态度蛮横的赌客起了冲突。一气之下，纲手姬对鼬说，只要他把这横冲直撞的臭男人解决了，她就答应考虑鼬的请求。自然，那位“蛮横的赌客”，就是姐姐身边那傻大个。
“那么，纲手姬呢？”父亲首先问的是这件事，“纲手姬人呢？不是说事情解决了就会出面支持你吗？”
