他双目紧紧盯着鼬，毫不掩饰心中急切，显然对此全心关注。
“纲手姬趁乱离开了，看来依旧想保持远离和中立。”
“还真是那位的作风。”父亲冷笑一声，“那么，鼬，接下来你打算怎么办？”
“这个结果不意外。本来也只是锦上添花的举动，不成功也没有影响。”鼬回应得十分沉着。看来，对被纲手耍了这件事，对他的计划和心情都没有丝毫影响。“在发现纲手姬离开后，我原本也想撤离，没想到……”
他淡淡扫了那个男人一眼。
“……稍微出了点意外。”鼬平静地作出最后总结。
姐姐目光闪了闪。
“啊哈哈哈哈，其实是我逼他去玩一下的，他以前对……这边的生活方式，不是很了解。”她笑得轻快，话语中的含糊之处也是轻快跳过，“不过不打不相识嘛，反正我家亲爱的也就是个笨蛋了。”
“姐姐你真肉麻！”佐助脱口抱怨。
“哈哈哈哈哈大家都是我亲爱的嘛，亲爱的老爸老妈亲爱的弟弟们咯~”
“明月，你又给你弟弟添麻烦。看起来，真应该让鼬作为兄长。”父亲虽这么说，容色却和缓不少。佐助甚至怀疑父亲是在开玩笑，只是他太不苟言笑，所以没人意识到。
不过姐姐倒是一直在笑。“是是，当初不也是这么约定的嘛。”她冲鼬眨眨眼，“鼬，我有给你添麻烦吗？”
哪怕是在充满野趣的庭院里，所面对的也只是一张石桌，鼬也端端正正地坐着，和在家、在火影面前一样端正和严肃。“不。”他说，“姐姐的事，从来不会是麻烦。”
说着这样的话，鼬却不动声色地和那个男人对上目光。他们素昧平生，相信对彼此的初次印象也不大好，但在这一眼之间，他们却默契地完成了某种确认；这种确认让那个男人面露厉色，也让鼬微微皱眉。
之后就是一派和悦。姐姐拿出来一些茶点，将眼前的场面变成一个茶会，而母亲完全能将桌边的每一个人照顾得妥妥帖帖，哪怕是姐姐身边那个白头发，对待母亲时也会更礼貌些。父亲仍不时询问鼬一些工作上的事，有些问题鼬会回答，有些不会。每当气氛有点僵硬时，姐姐就会嘻嘻哈哈地把事情圆过去，于是其乐融融的氛围得以持续下去。
佐助第一次有意识地观察姐姐的言行，也终于发现，对这个关于沉默和威严的家庭来说，姐姐的存在多么重要。他记忆里还留存着儿时的温馨场景，可在此之前，他一直以为那是因为自己年幼，而幼儿总是拥有更多肆无忌惮的快乐。现在看来，其实真正的区别只有一个：姐姐在，或者姐姐不在。
忽然之间，佐助自认明白了鼬的想法。如果姐姐能一直和大家在一起就好了。就算每个人都会有离开家庭的那一天，可姐姐离开这个家的时间也未免……太早了。果然，所谓的“恋爱”其实就是“选择”，进而带来渐行渐远和离别吗？佐助模模糊糊地想到鸣人，想到樱，想到自己的烦恼和隐藏于心的感慨——如果大家能一直保持原来单纯的关系就好了，这样就谁都不会远离，更不会失去。
原来鼬也会有这样的想法啊。怀着这隐秘的快乐，佐助对哥哥露出了今天第一个真心的笑容。鼬看看他，什么也没说，只给他喝空的水杯里又注了一杯热气腾腾的茶。
父母决定晚上留宿姐姐这里，佐助和鼬也一起。晚饭后就不见了那个白头发男人的踪影，姐姐神情自若，看来是知情的。她还抱着母亲手臂撒娇，说要跟妈妈一起睡，反而母亲羞涩起来，说她都是大孩子了，怎么还要耍无赖。
鼬也看见了这一幕，并为之微笑。这个微笑很清爽，和白日里的疏离完全不是一回事。佐助自小看多女孩儿爱娇的模样，对此很不感冒，就算眼前娇声娇气的是姐姐，他也表示不屑。自立刚强独当一面，这可是男人的骄傲。
“喂，哥哥，”佐助小声寻求哥哥的意见，“母亲不会答应姐姐吧？这也太幼稚了。就算母亲答应了，父亲也肯定不会同意的。”
鼬唇边的弧度扩大。“不，我正好持相反的意见。”他语气里透出细微的愉悦，“姐姐想让父亲和母亲答应的事，还没有过不成功的。”
话音方落，母亲果然吐出允诺之语，捂脸笑着，说真是让人招架不住的孩子。而父亲竟也没有表示反对。佐助瞪着这一幕，又是困惑，又是觉得自己在洞察力方面被鼬给比了下去，不由又自己对自己不满起来。
果然不论何时都不能松懈！想成为鼬的对手，就要时刻努力。
“我去修炼了。”佐助说。
“现在？可是……”母亲露出吃惊的神色。
“让他去。”父亲倒很满意，难得夸赞一句，“不错，佐助，还算懂点事。”
对他，就算是表扬之词，父亲也总能说得让他不痛快。佐助低低头，算是行过礼，顾自往山里去了。
山不高，森林却生机盎然，还有小的几处瀑布，汇合出的河流明澈见底，浅浅流开，河底铺的鹅卵石光润可鉴。春天的树还残存冬天的萧瑟，常绿的颜色还灰着，落叶的才发出一点新芽。佐助练习得累了，跳到树顶，透过缀满叶芽的细枝看月亮。
小小一个圆月挂在天上，明亮得起了一层光圈，也将山林照得银亮。四下寂寂，不远处的瀑布落出不绝的水声。月夜山林，清寂如水，涤去尘世烦忧。
正当佐助想要回去的时候，他听到了说话声。在靠近瀑布那一边，很轻，但那的确是鼬的声音。佐助下意识屏住呼吸，小心地隐藏起自己的气息，只耳朵专注于风的流动。
不能靠得太近，不能动，不然会被发现。
鼬的声音随风传来。
“姐姐，那个男人不是善类。他身上的血腥气，是我见过的最浓郁的一个。”
“唔，这个我倒是不否认……”
“今晚那个男人做什么去了？”
姐姐沉默了片刻。
“茨木追求力量，而不擅长和别人相处。”她语气平稳，“今晚的话，他应该是去寻求挑战了。”
鼬好像叹了口气。佐助完全能解读这背后的含义，那是：不出所料，果然如此。
“姐姐，那个男人不是什么值得信赖的人。”鼬说，“分手吧。”
第161章 番外一 少年佐助之烦恼（完）
隔得太远, 佐助无法看见姐姐的表情，也无从猜测她现在究竟是愤怒、不知所措, 还是跟他一样单纯的惊讶？
乍听到鼬的说法时, 佐助还没什么反应。鼬的语气跟以往任何时候一样沉着，显得冷静、理智极了，就像是深思熟虑后才说出来的老成之言。直到晚风沉默了好一会儿, 佐助才回过味来，恍然大悟鼬究竟说了什么。
拜托了——
佐助简直想笑出声, 就是那种看到小孩子攥着糖认真和大人讨价还价的那种叹笑。
鼬不会真的以为, 他这么一说，姐姐就会分手吧？这简直是……这居然是那·个·鼬·说出来的？难以置信。
他在心中对自己重复：难以置信。
果然，风里传来姐姐的声音，同样带着笑。在佐助听来，那笑跟他自己一样无奈中又感到有趣。“鼬, 我们很好的。”姐姐果真笑叹，“真的……茨木他, 可能在一般家庭来说的确不是合适成为丈夫的人, 但恰好，我需要的也不是一个‘丈夫’的角色。我只需要……爱和陪伴, 而刚好，他也是这样。”
如果可以，佐助很想看看鼬现在的表情。从无声的风里, 他直觉出了某种如坐针毡的焦灼。
不过, 在鼬再次出声时, 他的语气和刚才没什么两样。“就算这样……”鼬顿了一下，像有一个小心翼翼的、不起眼的深呼吸，“就算这样，我无法信任一个会在夜晚忍不住出去杀戮的男人。”
“对力量的追求，如果不是为了某个特定的目标，而只是追求‘力量’本身，和推崇暴力没有区别。”他终于忍不住流露出某种真切的忧虑，“对暴力的崇尚，会让一个人习惯以暴力解决问题。”
“放心，他打不过我，就算家暴，受害者也不会是我。”姐姐说完，大笑起来，“开玩笑的，不会有那种事啦，我们都舍不得的……咳，虽然听起来像一个空口保证，但放心吧鼬，茨木一直都很克制的。”
她笑着，放轻声音，以致佐助险些要错失那缕弥散在月光里的话语。
“为了我，茨木向来是很克制的。”
……好肉麻，姐姐真是的。佐助愣了半天，才勉强找出来这么一句可以说的，来表达自己对那种软绵绵、黏糊糊的感情的不屑。但即便是在心中默念，他也察觉出了自己的底气不足。
鼬还想挣扎。“但是，恰恰是太强烈的感情会蒙蔽人的头脑，就算是姐姐也……”
“我相信他。”姐姐的声音变得严肃了一些，“我也相信我自己。”
山林再度沉寂。也许鼬还在努力思索，到底有什么话语能打动姐姐，但一时片刻，他的确无言以对。
轻快的笑语扫去了夜色中弥漫的无言。“好啦小鼬，别担心嘛。来来来姐姐抱一下，不气不气哦。”姐姐嘻嘻哈哈的，应该真的抱了一下鼬，说不定还弹了他的脑门，就像他们小时候那样。“我明白你为我好的。只是，你也该相信我。相信我的选择和判断，以及，假如未来真的发生了什么……你也要相信凭我的能力，能把那家伙收拾得妥妥帖帖嘛。”
兄姐的声音低落下去，不再那么清晰，佐助也分神思考别的，不再全神贯注倾听风的传话。有一个突然的发现，佐助想，他稳重的、睿智的、总是正确的哥哥，真的是为了他刚刚说的那些理由而反对吗？还是说，其实只是借口，他根本只是在无理取闹，和姐姐撒娇，表达对于姐姐选择了恋人的不满和委屈？
当佐助想到这一点的时候，一下子，鼬变得亲切了，就像小时候那样。他不再是大山一样压在前面的天才，而是曾经走在他前面一步远，伸手就能拉到衣角的人。
真怪，佐助有些不满地想，难道自己不该因为发现了鼬的软弱之处，而感到振奋吗？或者愤怒也可以——愤怒他作为目标，却不再那么宏伟，那么当佐助最后打败他的时候，能获得的成就感也就少了很多。
但……
哥哥又成了哥哥。
“佐助。”
胡思乱想的佐助脊背一僵，往树下看去，果然正对上哥哥的目光。之前还在瀑布那边的哥哥，已经无声地来到他的藏身之处。
“……真亏你能发现。”佐助悻悻地跳下树，“姐姐呢？”
“回去了。”
“哦，”佐助幸灾乐祸，“哥哥你被抛下了啊。”
“佐助……”哥哥似是无奈地摇摇头，“我是专门来找你的。”
这么说，哥哥早就发现他了？佐助有点懊恼。
月光如水，柔柔地照亮四周。佐助打量着哥哥，试图分辨他的神色如何，片刻后他意识到，哥哥也在看他。也许是今夜太宁馨，也许只是心理作用，但此刻的哥哥看上去竟有几分赌气，连那素日深沉的眼睛，也显出一点带着稚气的清澈。
佐助不由自主地感叹说：“原来哥哥也有这么幼稚的一面。”
“‘幼稚’？”鼬似是不解，又似有几分了然，只不过仍在抵抗，“如果你非要这么认为的话。但是佐助，你难道不认为，那种以暴力为乐的家伙不值得……”
他一顿，神色里真切地流露出懊恼。相反，佐助得意地笑起来。他完全明白了哥哥的心思。“‘内心软弱者才会想方设法寻求他人认可’，哥哥，这可是你自己说的。”他像个大人一样叹气摇头，“所以才说，哥哥真幼稚。”
将“宇智波鼬”和“幼稚”这两个词语联系在一起，是如此不可思议，但当事人全然是一脸无法反驳的样子。
闷了几秒，哥哥突然问：“佐助，你相信那个男人吗？”
佐助挺直腰背，竭力让自己显得可靠和成熟，是能够和哥哥平等对话的男人。同时，还要注意语气，要云淡风轻、轻描淡写，这才值得信赖。“与其说相信那个白头发，不如说我相信姐姐。”他说，“姐姐那样的人，一定能够安排好自己的生活。何况，没人能完全安排别人的人生，就算可以，凭什么说被安排的生活，就一定比本人选择的生活要好？就算是哥哥，也不行。”
他期望哥哥能更错愕，或者至少若有所思。但哥哥只是移开目光。他说：“你是这样想的吗……”
风吹来，森林几度摇摆。几片干枯的叶子从脚边滚过去，和地面碰出几声细微的脆响。
“回去吧，佐助。”哥哥说，“该休息了。”
第二天，佐助醒得很早。在他出门的时候，天只蒙蒙亮。他打算再去山里晨练，顺便思考一些事情，因此往河流上游的方向走，到了森林更深处。没想到，那个一夜不见踪影的白头发男人正蹲在河边。
鲜红的颜色随着水流扩散，已将他面前的河面染红一片，同时佐助也嗅到一股新鲜的血腥味。他在高地上立足，看到那个男人的确是在洗濯身上的血污。
“喂，你昨天晚上真去杀人了？”佐助毫不客气地问，“这是别人的血，还是你的血？”
白发男人回头看了他一眼，没起身。“哦，明月的弟弟啊。”他咧了下嘴，像是个笑，“是小的那个。”
隔了一段距离，男人金色的眼睛却还能反光，冷冷的两点，像匍匐在河边饮水的凶兽，被人打扰时抬头盯来一眼。笑也不友善，更接近冷冰冰的威胁。究竟是故意如此，还是本能使然？佐助不觉握住刀柄，握紧又松开。先前在姐姐身边，他没有机会单独接触他，现在直面，才觉出男人周身散发的冷厉和煞气。
很强，而且不详，简直像一头尾兽。难怪哥哥担心。
