猫又隔着明月，抬头看了茨木一眼，默默往远处又挪了一点距离。
这时，一只纸鹤晃晃悠悠飞过走廊转角，最后盘旋在明月面前。她接过拆开，然后站起身。“忠行大人让我过去一趟。”她说，“茨木，你在这里等我就好。”
茨木闻言高高一挑眉，抱手斜靠在廊柱上，“哼”一声就在隐匿了身形。猫又“咪呜”着跑到明月脚边，做出在前面领路的样子。走了两步，它还回过头，给了茨木一个挑衅的眼神。
虽然比茨木弱，但它猫又也是数得上的大妖怪好吗！而且在贺茂面前，显然是它更有地位！
院子里淋着雨的猫眼草突然被“噼里啪啦”一阵电光烧了一片。明月好笑地回头叫了茨木一声，不出意外地得到一个杀气腾腾的瞪视，凌厉得能劈开雨幕。
她有时真怀疑，妖茨木是不是有什么特别的种族天赋，比如“永远的中二病”？
雨水顺着陡峭的屋顶滴落下来，滴滴答答，在寂静的环境里听得一清二楚。在第四次转弯过后，猫又退到一边，让明月上前。看不见的式神给她推开门，在她进去之后又将门关上。
虽然是白天，但雨天的光线不好，所以屋里点了灯。琉璃做的灯罩清澈透明，里面跳动的光芒像是火焰，却又比火焰更柔和安定。一个披着玄色衣袍的老人端坐正中，正低头看一副手绘的后天八卦图。
这就是贺茂忠行了。
他和神社神主津仓长得很像，神情也是如出一辙的端正严厉，所不同的是忠行须发全白，深深凹陷的眼窝更显老态和病容。但当他抬头看过来的时候，那双眼睛里的明亮锐利却是许多年轻人也比不上的。
“再过三天，我就要死了。”
见到孙女，忠行开口第一句话就是这个。
明月想了想，觉得自己实在没有演戏的天赋，就四平八稳地“哦”了一声，又问：“需要我哭灵吗？”
忠行的表情一丝波动也没有。“不必，我们没有大唐那边的传统。”他声音说不上冷漠，但也没什么感情，好像谈论的不是自己的生死，而是别的什么无足轻重的东西，“只是在死之前，我想再和你确认一遍。明月，你六岁时我问你的问题，你现在的回答改变了吗？”
平安京很多人都知道，上贺茂神社的少神主一出生就被送到城外，过了十五年与世隔绝的生活。但听忠行的话，他曾在明月六岁的时候见过她。明月当然也记得那一天。她望着血缘上的祖父，唇角牵扯出一个漫不经心的笑容。“啊，当然，忠行大人，您不必担心。”她这才好整以暇地跪坐下来，平视忠行，“您知道，我是无法违背您的愿望的。”
忠行盯着她许久，才有些自嘲地一笑。“果真如此就好了。”他语带感慨，终于有了些许凡人的样子，“津仓那家伙瞒了我一些事情，对吧？可惜我直到将死的现在才发觉。所以我不得不再问你一次，明月……”
他收敛了那微小的笑，眼神深深。
“贺茂明月，你为何而生？”
苍老却有力的声音，幽幽回荡在屋内。老人背后的窗户是打开的，从她的角度，偏一偏目光就能看到黯淡的天空，还有冰冷的雨丝细密地飘落，润湿了那横出的一条樱花树枝。绚烂却花期短暂的樱花，一直都是伤感的代表，但其实人家夏天也绿得很可爱嘛？所以乱七八糟的伤春悲秋完全没道理不是吗。年少的阴阳师突然冒出这么一个不相干的念头，并真心笑了出来。
她收回目光，看着满脸皱纹纵横的祖父大人，稳稳回答：“为海晏河清，天下清明。”
她给出了和六岁那年一模一样的回答。也像她记忆中的那样，忠行大笑抚掌，不再多说一句话。
他不需要多说，因为越是强大的阴阳师，越是能缔造出强大的“咒”来将自己束缚其中。
三天后，阴阳宗家贺茂家主忠行去世，其长子贺茂保宪成为家主，接任阴阳寮寮主，叙从四位上。
梅雨渐干，蝉鸣响起；潮湿的五月终于结束了。
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阳光灿烂，万里无云。庭院中的花开得很热闹，有紫苑、胡枝子什么的，都纷纷在阳光和微风中摇曳身姿。猫又舒舒服服地趴在男人身边，摇着尾巴，惬意地啃着小鱼干，黑色发亮的毛皮几乎要和男人黑色的狩衣融为一体，分不清哪里是衣服，哪里是猫。
那是个年纪不超过四十岁的男人，黑衣乌帽，长眉高鼻、肤色白净，容貌可说十分英俊。此刻他正瞧着明月，素日常常笑容满面的男人，现在看上去却有点小心翼翼。尽管他已经努力装成若无其事的样子，但仍然掩饰不住他那种不知如何是好的神色。
“明月……”他可怜巴巴地唤了一声，“一个人住很危险的。你还年轻，不知道平安京有多危险，特别是晚上……”
明月觉得好笑，摇摇头，“放心吧，保宪大人，我有足够的能力保护自己。”
保宪盯着她，目光变得更可怜了。
“……父亲，您真的不必这样。”明月想说卖萌是没用的，但最后还是心软了，默默把称呼改过来。果然，保宪立刻显得高兴了一些。
她上午才传信说她打算搬出去一个人住，连房子都请人帮忙看好了，中午保宪一回家，就跑来找她，想让她改变主意。
“别家的小姐都是跟家人住在一起的……”保宪的声音微弱下去。在明月的注视下，他叹了口气，苦笑道：“是啦，我们的情况跟别家不一样。我……”他欲言又止，又是重重叹一口气。
猫又“咔擦咔擦”地嚼着小鱼干，忙里探出一只前爪，拍拍主人的腿，仿佛在安慰他。
“明月，你怪我是不是？”保宪与其说是疑问，不如说是自言自语，“唉，我不该问这样的问题——我是没资格问的。对你来说，自己一个人住，看不见我们，大概更自由也更快活吧？”
他眼中含着歉疚和自责。
“不，您真的不用这么想。”明月伸手拍拍他的肩——不像晚辈倒像朋友——并宽慰他道，“我们都有自己的路要走，就算是亲人也不能完全负担起别人的人生。虽然说实话，我也觉得您这个父亲当得不大好，但我觉得自己这么活着也没什么值得难过的，所以您也看开点吧。”
保宪却更是一连串苦笑。明月有些苦恼，觉得怎么自己越说对方越不好受一样，于是也就不说了。
“你这孩子真是……算了，事到如今，我就做好自己能做的吧。”保宪振作精神，露出一个亲切的微笑，并从怀里拿出一张纸递给明月，“你找的屋子在哪里？不如搬到这里吧。”
明月接过来一看，是一张地契。
保宪解释：“那是菅原道真大人留下的宅邸。道真大人去世之后，那里就荒废下来。里面确实有些有趣的事……嗯，不过明月的话，一定没问题的。”
他笑容中突然多了一丝狡黠。作为晴明的师兄，保宪的性格可不是一板一眼的那一种，反而会让外人感叹说，忠行大人那样板正的性格怎么能培养出这么一位公子。
“收礼物的事，我可不会推辞。”明月高高兴兴地接受下来，还叮嘱保宪，“父亲，我现在还没有俸禄，所以每个月记得给我发生活费啊！”
保宪终于爽朗地笑出来。
“那是当然！”
第55章 平安京之夜
出了梅雨季, 平安京陡然干爽起来。夜晚时分，一轮弦月清莹莹地悬在天际，清澈的银辉浸润着安静的都城，照亮了京都纵横的道路。在这个月光明澈的夜晚, 有一架牛车沿着三条坊门小路，乘着月光, 向西缓缓行驶而去。
坐在车里的人是藤原兼家。就算在贵族云集的平安京，他也是一位大人物。他出生于显赫的藤原北家, 祖父是已经去世的关白——太政大臣藤原忠平，父亲则是大纳言藤原师辅, 姐姐是当今村上天皇的中宫藤原安子，现在朝堂上手握大权的左大臣藤原实赖是他叔叔；兼家本人也位高权重, 刚刚三十出头就已经是正四位上的中务卿。
兼家和同时期的其他贵族一样, 也是个风流之人。他之所以要在夜深人静的此刻赶路, 正是为了去见住在西京的某个相好的女子。不过他又有些怕被人撞见，就让侍从从神泉苑绕路过去。
车轮碾压着地面，不断发出单调的噪音；车身也不断颠簸, 就算在车厢里铺上再厚的垫子也说不上舒服。兼家在车里闭目养神，思考着最近朝堂的局势。明明是要去幽会，却又在考虑这些杂事，如果被其他人知道的话, 说不定会嘲笑兼家不够风雅吧, 但他就是这种人。
不经意中, 兼家突然想起来, 就在此刻他经过的三条坊门小路上，在和西洞院大路交界的路口，就是菅原道真大人的宅邸——听说荒废已久了。
都说菅原道真大人含怨而死，这才发生了那次著名的“清凉殿落雷事件”……而且据说，祖父藤原忠平之所以能够取代藤原时平掌握藤原家，也是道真大人报复时平的缘故。这么多年过去了，不知道真大人怨怒的灵魂有没有安息？
就在兼家的脑海里冒出这个念头的时候，他乘坐的牛车很突兀地停了下来。车轴发出一声长长的“嘎吱”声，兼家也猛地向前倒去，幸亏他反应敏捷、及时稳住身体，这才没发生不幸的事件。
“兼家大人……”车夫的声音充满惊恐，压得低低的，“有、有妖怪……！”
兼家登时心里一紧。平安京里从不缺乏和鬼怪有关的传说，隔三差五就会冒出新的传说，真真假假难以分辨。但作为藤原北家的一员，兼家自幼就被严密地保护起来，而在他仅有的几次冒险经历里，他也从来没真正遇到过妖怪。没想到今夜为了避人耳目，轻车简从地出了门，就偏偏撞上了。
他悄悄掀起车帘，用一只眼睛观察车外的情况。
月光依旧水一样清亮，照得前方的街道清晰可见，也同样让道路尽头那团黑气清楚地显露出来。坐在车辕上的侍从瑟瑟发抖，但没有兼家的命令，他也不敢动弹。越过侍从那不断颤抖的肩膀，兼家瞪大眼睛，看到那团黑气裹挟着无数形容可怖的妖魔，正飞速朝他这边移动着。
“好饿，好饿！”
“想吃人肉！”
“男人的话就剥皮，女人的话就吸掉她们的眼珠！”
长了一张大嘴的火焰熊熊车轮、青面獠牙的鬼头、浑身长满眼睛的猛兽……这些妖怪尖声大笑着，混合着它们残酷血腥的话语，形成了打雷一样的轰鸣。明明这么吵，周围的建筑却一片死寂，甚至让兼家产生了世界上只有他和侍从两个活人的错觉。
“是百鬼夜行……”兼家轻声呢喃，脸变得惨白。他无暇思考别的，只揪紧了衣服的前襟，无比后悔他今晚出门没有带上东大寺和尚们手抄的经文。
“有活人的气味！”
随着一声尖叫，妖怪的视线齐刷刷移了过来！兼家的冷汗“唰”地流了下来，短短几息就浸湿了他贴身的单衣。“快，快跑！”兼家命令车夫。
“啊呀，是活人啊！是活生生的人！”
“活人血肉的香气！我要喝干他的血！”
“给我他的内脏！”
“我要一点点嚼碎他的骨头！”
牛不安地“哞哞”直叫，哆哆嗦嗦的车夫努力想让牛车掉头，但妖怪们用比刚才还要快的速度直直往这里扑过来。兼家都嗅到了风中腥臭的味道！他满头大汗，咬紧了牙，无比惊恐，却又在惊恐中生出一股无论如何也要求生的狠劲。他眯起眼睛，狠狠盯了一眼抖如筛糠的车夫，心一横，直接从车上跳下来，打算凭自己的双腿逃走。
反正有牛和车夫给他们吃，应该能够抵挡一会儿！自己可不能这么轻易地在这里死掉！兼家心中没有一丝怜悯。
谁知，一个女人的尖叫突然响了起来。
“是兼家，是藤原兼家啊！”那个尖锐的女声在呼唤他，“兼家，你可真狠心哪！”
兼家大惊失色！他回头一看，只见一颗女人的头颅向他猛冲过来！没错，只有一颗头颅而已，黑色的长发在不断飞舞，那张沾满血污的女人的脸上满是怨恨，张开嘴时露出尖利的獠牙。
兼家几乎吓呆了——但只有短短一瞬！当他眼角余光看到一旁某栋宅邸敞开着大门的时候，不知哪里来的力气陡然涌上，让他飞扑了过去，一头撞进屋里！
“有人吗，有人吗！！”他声嘶力竭地吼道，“快救救我啊！！”
可眼前的庭院一片荒芜。前方伫立的木屋破败不堪，一看就是年久失修的模样。兼家呼喊了好几句，终于反应过来，眼前这座荒凉的宅邸，正是菅原道真大人遗留的那一栋。
“好哇，兼家，你还想跑到哪里去——”
身后女鬼咬牙切齿的声音几乎是贴着他的后脑勺响起来的；兼家终于感到了绝望。难道自己要死了吗？
叮铃——叮铃——
那是一种无法形容的声音，明明很轻，却莫名穿透了妖怪的吵嚷，清晰地传递到了兼家耳边。
叮铃——叮铃——
对了，这是铃铛敲响的声音。这样质朴、悠远的调子，令人想起寺院清净的钟声，也让兼家那绝望而惊恐不安的心渐渐平静下来。
“啊真是……都这么晚了，你们吵什么啊？”
一个年轻的、清亮柔和的女声，用懒洋洋的语调说出了这样一句话。在她开口的同时，吵闹着要吃人肉、喝人血的妖怪陡然安静下去，旋即，兼家听到它们惊恐的尖叫，然后是地面发出的“隆隆”声，就像被千军万马争先恐后踏过时那样的声响。
就在他疑心自己是否已经平安度过眼前的危机时，他身后再次响起了女鬼怨恨的尖叫：“啊啊啊，兼家，你这狼心狗肺的、可恨的东西，凭什么能够化险为夷！”
那道腥臭的风再度冲他袭来！
“茨木。”
一秒。两秒。
兼家屏住呼吸，小心地睁开眼睛。浸润着月光的庭院再度映入他的眼帘，不远处半人高的野草依旧不紧不慢地摇曳着，仿若无事发生。兼家低下头，确定地上自己的影子是完完整整的一个人，而不是被分成七零八碎的好几块，这才长长吐出一口气。
