无望的等待中，也想过，要不要写信询问叔父或修衡哥，却总是无法鼓起勇气——那样的话，她成什么人了？叔父、哥哥知晓全部真相之前，会否因误会而嫌弃她品行不端？又会不会因她而误解他？
她倒是无所谓，可是他呢？
不能那样做，真的不合适——到如今回头想想，他当初应该也是那样的心思吧？所以，也没请叔父、哥哥帮衬。
心神恍惚着，到了湖中心。
有一个十二三岁的小女孩笑盈盈地迎她，抬手做出搀扶她上岸的姿态。
她那时不但不警觉，整个儿就跟个傻瓜一样，伸出手去。
就在那片刻间，女孩子迅速出手，不知是怎样练就的手法，一下就把手串的搭扣解开了，随后虚张声势地低呼一声——手串落入了水里。
她眼睁睁地看着手串落入了水中，下一刻，想都没想，跳入水中。
水看起来特别清澈，她水性又不错，想着怎样也能找到手串的。
结果是没有。
水看起来再清澈，敌不过水太深，到了水中，没法子确定手串落到了何处。
浮出水面换气的时候，她清醒过来，也在同时发现，船家、饭馆中的人都已消失不见。
那些人都被收买了，而且笃定她会冻死、淹死在水中，或是上岸之后，被困死在饭馆。就算能活下来，也会染风寒，陷入病痛交加的窘境——这一点，他们真没料错，后来，她落下了病根儿，如果不是后来董飞卿请到了严道人为她调理，也就能捱三二年。
而在当时，她并没想这么多，只知道要找到——那是董飞卿亲手为她做的手串，她从最初就特别喜欢，有几年了，每日都戴在手上。
就算等他是一辈子也没结果的事，给她点儿念想总不过分吧？
一次一次，潜入冰冷刺骨的水中。
直到天黑了，力气用尽了。她爬到岸上，在夜风中瑟瑟发抖。
活了这些年，从没那样狼狈过。想想就狼狈。
那天晚间，她蜷缩着身形，在深浓的夜色中无声地哭了。
哭了很久。
并不是因为手串的丢失，是觉得等待的路太长、太黑。
孤单地走了那么久，心累了，不知何时就碎了。
想要的不多，再见到他之后，哪怕只是以妹妹的身份留在他附近，便足够。
可生涯连这点希冀都不肯成全。
傻兮兮地哭到半夜，哭不动了，拖着灌铅似的双腿，一路走回到住处。
很长很长的一段路，不知道是怎样走回去的。
进门后就一头倒在床上，昏睡过去。
翌日醒来，觉得头疼、周身一时发冷一时发热，随后发现，珍珠发箍不翼而飞。
一直放在身边珍惜着的甚至依赖着的与他的那点儿牵系，失去了，再没有了。
她整个人陷入了极其糟糕的状态：像是跟自己有仇似的，把身体的不适当解闷儿，不肯按照大夫的叮嘱按时服药，稍稍见好一点儿，就再不肯去抓药。
没盼头了，惜命不过是让自己受折磨的岁月更长。
能免则免吧。
她只要做到不让人以为是没出息的自尽、没被潜伏在暗中的人平白去了性命，便是能做到的最好的交代。
那期间，做好了来年春日回京的打算：要回到京城，在把自己这条小命折腾没之前，整治丁杨、谭家、蒋家长房。
在他忽然出现在她面前的时候，她想笑，又想哭。特别想问他：你怎么才来？但是自己知道，出于多年的习惯，神色必然是冷淡的，或者是面无表情。
几日后，两个病秧子在茶楼定下终身大事。
在他看来，她同意的一定太过草率吧？当儿戏一般。
然而事实并不是。
应该嫁他，没有不嫁的理由。
决定携手之后，她意识到，自己和他都变了很多，变得更不会过日子更离经叛道了。
究其根本，应该是各自身上的病痛折磨所致。他们的心，不能清醒、沉静，在一起过日子，她若处处计较，大抵每日都要来几出河东狮吼；他若处处计较，大抵捱不到成亲就要放弃——他没长性，天下人皆知。这些事，可不是面上相安无事、交谈不多就能忽略的。
有时面对着他的忍耐、包容，会很奇怪：这要换了她熟悉的董飞卿，不出三五日就会跟她分道扬镳。
有时看着他左一出右一出，气得心口作痛，但懒得指责。只是想，就这样浑浑噩噩地跟他混下去吧，有一天就过一天，哪天实在忍不了了，好合好散，谁又没规定过成亲之后就一定要携手白头。
说白了，谁还没个眼瞎的时候？尤其她，眼神儿好才不正常。
幸好，成婚三两日便陷入僵局之后，他一直没有灰心，一直不着调但是一点一点的去探询她的想法、态度，商量着度日。
又一次的，让她深爱他，惜取点滴的美好。
但是，得承认，总是有点儿矫情，不肯主动对他说一声“我喜欢你”。
不敢，也不好意思。怕他因此心里有底，又开始没正形地过日子，时不时把她气得五迷三道。
日复一日的，她会控制不住地吃醋，亦无法掩饰地更依赖他。怕了，真的怕了再与他失散。
他总是让她生气、啼笑皆非。
可是，她深爱，离不开。
遐思间，陈嫣也出神片刻，询问蒋徽：“你到底是从何时钟情于他的？”
何时开始的？蒋徽一面回想，一面微笑道：“你到底是为何故，要那般处心积虑地折磨我与他？”
第56章
陈嫣说道：“此刻我只能告诉你, 当初我接近他, 并不是因为钟情他。”
“那多好。”蒋徽盈盈一笑。
陈嫣道：“前尘旧事, 翻出来的话，不过是连累无辜。与你们的一切纠葛，都因我一人而起。我知道，如今到了你们与我清算的时候。我无话可说, 静待发落。”
蒋徽凝着陈嫣，目露欣赏之色。回京之后，遇到了那么多事, 态度最坦荡、务实的，只有面前的陈嫣。同样的处境，别人都在忙着讨价还价, 甚至跪地求饶。
陈嫣现出解脱之色, 审视蒋徽片刻, 绽出一抹由衷的笑, “有些事，尘埃落定时, 你会明白的。到时若有兴趣, 可以当面询问。但现在还不是时候。”
“好。我记下了。”蒋徽问道, “董飞卿曾经收到过一封信, 字迹与他一般无二。出自何人之手？”
“秦桦。”陈嫣并不隐瞒，“我就算有心, 区区几年光景, 也不足以深谙董飞卿笔法中的精髓。”停一停, 又道，“你们怎样处置秦桦、袁琛，我无权过问。但是，他们的确是受我胁迫，才长期听从吩咐，全力帮衬。”
“嗯，知道了。”
陈嫣望着蒋徽，眼中笑意更浓，“这份儿涵养，当真是极佳。你这个人，很有意思，的确是与众不同。”
“是么？”蒋徽笑开来，明眸熠熠生辉，如实道，“以前也并不是这样。被你和谭家追杀算计期间，一来二去的，寻常言行之中，大多会藏起性情中的棱角。”
“你离京前，我们若相识，或许会好一些。”陈嫣语声宛若叹息。
“好在哪儿？”
陈嫣道：“我应该不会处心积虑地算计你。折磨人的法子有的是，并不一定要用他钟情的女子做文章。而你，该是我钦佩的那种女子。”
“谬赞了。”蒋徽一笑置之，言归正传，“曾镜之死，与你有无关系？”
“你说呢？”陈嫣轻轻地笑了，“你又不是不会看风水。这宅子本就死气沉沉的，自曾镜死后，便是阴森森的。我倒觉得还好，只是下人受不了。承宇大抵也不大适应。”
蒋徽想起听说过的一件事，“你把承宇安置到别处了？”
“对。”陈嫣说，“新宅不错，承宇很喜欢。另外，董家送来了一万两银子，我也给他了。”
“他一定想不到，风雨飘摇时，你肯善待他。”平心而论，蒋徽其实都没想到。
“他之于我，就像是每日都会看到的一个物件儿。”陈嫣笑说，“不喜欢也不厌烦，也就犯不着在遇事时连累、迁怒。董家不同，日后——我走入绝境之前，他们要依照我的吩咐，为我办妥种种事宜。”
蒋徽扬了扬眉。
“那是董家欠我的。”陈嫣笑说，“只是，眼下他们尚不自知。”
蒋徽若有所思。
“以前我总是拿不准一些事，所以，总想见一见董飞卿，当面询问他。可他总是不肯相见，让我愈发憎恨。”陈嫣说道，“如今你们已经结为连理，又是伉俪情深，那么，有些话，我能不能问问你？——你若是不愿当即回答，或者不能当即替他回答，唯请几日后派人传话告知于我。”
蒋徽抬一抬手，“说来听听。”
陈嫣感激地一笑，“董飞卿还会回董家么？我的意思是，他会否回到董家，为家族赚取荣华富贵？”
“不会。”蒋徽说道。
陈嫣听了，深凝蒋徽片刻，轻轻地吁出一口气，神色是难以言喻的复杂，但绝没有一丝愉悦，“明白了。”继而沉默下去。
“一方面而言，我要感谢你；另一方面而言，我决不能原谅你。”蒋徽从容优雅地起身，“一事归一事。珍重。”
“我晓得。多谢。”陈嫣说。
蒋徽款步走出寝室，来到厅堂，再转到院中。
庭院之中，董飞卿正在等她。
回到家中，沐浴的时候，蒋徽想起陈嫣的一个问题：自何时开始钟情董飞卿。
是啊，从何时开始的？
她慢慢地梳理着过往。
自与丁杨定亲起，心神便倾注到筹谋着退亲、离开相关的种种事宜。
那时起，便已在每日戴着他为自己做的那个珍珠手串。
一直都是那样，说不出他有什么好，可就是觉得他与任何人都不同。他对自己不值一提的好，她都会铭记于心，打小如此，但在见面时，又总没法子跟他和颜悦色的——那厮就是那样，说话比她还刻薄。
及笄前后，他与修衡哥尚在沙场出生入死。
偶尔，她会写信给修衡哥，从没与他互通信件。多年间兄妹相称，但也只是有那么个名头而已，对待彼此，从来是若即若离，没针锋相对甚至掐架，已是难能可贵。
知晓他一些事，是有意无意间听到亲友谈起，面上总是事不关己的样子，而在心里，常常会想起他，甚至于，很担心他。
自己都觉得莫名其妙。
手边事多，她亦尽量忽略与他相关的心绪。
心头清净的时候，已是离京之后。
有一段日子，每日住在客栈的上房，什么都不做，不是蒙头大睡，就是坐着、躺着发呆。
得知他也离京的消息之后，心里先是酸酸的，随即便生出几分愉悦。
打起精神来，继续漫无目的的漂泊。
离京城越远，离他便越远，兴许，再也见不到了——谁又敢说，这一别，不会走至生死相隔？
每每思及此，便会心酸难忍。
真后悔，真恨自己迟钝。
若是早一些明白心迹，该多好，起码，可以在他背离一切之际，设法和他见一面，问明他的打算，甚至于，委婉地表露心思。
可是，人世无常，迟一步，兴许就会错失一切。
心神逐日清醒明朗起来，细细回顾前尘一切，寻找与他有过的牵系。
可是，总是晚一步——
她去过陕西，去过他生母所在的地方。他也去过，她抵达时，他却已经离开；
随后，足迹踏遍自己曾说过的那些地方，有些地方，知道他也去过，有些地方，碍于人单势孤，无从查起；
有一阵，听说了他入镖局走镖，常走的是热河到古北口那一趟线。她骑快马去过那一带，千里疾驰，把那条路线来回走了好几遍。
当时心里只有一个念头：如果见到他，只有一句话：带上我。
那样刀头舔血的行当，她想跟他一起。
只是并没找到。镖局的人照常押镖，只是不见他。
她总是跟不上他的步伐，猜不透他的行踪。
成婚前后，不少人问过她，去过哪些地方，她总是敷衍过去。
只能敷衍。
她的锐气、乐观，在那期间消磨殆尽，与他的一切，被追踪的现状，带来的是日复一日的疲惫、消极，心疾在那一阵变得很严重。只是，再不会与人在言谈之中起冲突，没心情，懒得用小小的恩怨解闷儿。
在江南重逢之后又走散那一次，坐在江边、大雪之中，她一直在想的都是：董飞卿，我再等你这一次，等你来找我。这次若是错过了，那么，我不会再找你，更不会再等你。
儿女情长，不该是这样的：一点希望、温情都没有，萦绕于心的，只有忐忑、苦涩。
又想，或许儿时给自己测八字的人并没说错，真就是命格不好的人，克这个克那个，到末了，克的是自己。
那么，还是别祸害他了吧。
——心疾总会随着病痛复发或是更严重，所思所想，都很晦暗。
而到末了，他找到了她，眸子里似是闪着火星子。那么生气、恼火，正如在古董铺子里相遇时的样子，寒意慑人。
在她跟前调/笑的那人，被他一脚踹到了水里，还算命大，被人救上了岸。缓过来之后，便闹着要去官府报案，要请官差抓获他那等动不动就要杀人的祸害。
方默等人从中周旋，那人知道了他的身份，立时噤声，再没说过什么。
——这些是在清醒之后，听严道人无意间说起的。
病重的那段日子，真难受，就像是陷入了一个充斥着荒芜、痛苦的梦境。
可是，每次醒来，便能看到他俊美的容颜。
真好。
真喜欢那期间的他。
不言不语的，为她煲汤，守在她床前。话特别少，少得都不像他了，煲的汤却很可口——很清淡，但就是很可口，不知花费了多少心思。
