有刘全、友安、友松等人精在，她自然对蒋家这几日的动静了如指掌。
自事发起，蒋家一直没干涉此事；蒋国焘昨夜回京，又连夜离京；上午，蒋翰认错言悔的文章送到了淮南书院等地；蒋国焘致歉的亲笔信件也已送到了她手中。
一个门第、一位父亲做到了这地步，已是难得。他们不是不能尝试周旋，但瞧那意思，分明是自一开始就自知理亏，由着文人学子在笔墨之间惩戒蒋翰。
既然如此，她当然不能再揪着不放。经此一事，不论是昌恩伯，还是蒋国焘，都会格外留意蒋翰相关的事，并把他往正路上引。
这就够了。
步入暖阁，便看到了局促不安的蒋翰，蒋徽微微一笑，落座之后，目光温和地看着他。
蒋翰定一定神，深施一礼，“蒋先生，我是来给您赔礼的。”语毕，动作有些慌乱地从袖中取出一个信封，转身让小厮交给蒋徽，“这是我写给你的悔过书，也算是立的字据。”
蒋徽并没打开信封，随手放在一边，问：“是令尊安排你这样行事的吧？”
“是。”蒋翰答完之后，担心她会不悦，连忙补救，“但是我真的知道错了，不论哪种学问，该学别人的长处，但绝不该剽窃，糟蹋别人的心血。先生，我对不起你。”
真知错了么？蒋徽看不出个所以然。她瞧着蒋翰紧张兮兮、手足无措的样子，笑了笑，道：“这件事情，在我这儿，到此为止。往后，好自为之。”他不是她的学生，亦不是她的亲朋，又已受到惩罚，她没必要多说什么。如何让他改过，那是他长辈的事情，与她无关。
这么容易？蒋翰颇为意外，并不敢相信她会说到做到。
“我还有事，就不留你了。”蒋徽端了茶。
“蒋先生，”蒋翰涨红了脸，“上次前来，我看得出，你特别生气。这次过来，我是真心实意赔罪、领罚的。你想怎样发落我，都是应当的。”
蒋徽语气又柔和了一些，“我说事情过去了，便是过去了，绝不会再找辙。
“这种事，我要的只是你承认自己的过错，保证不会再犯，亲口跟我说一声对不住。你已经做到了。
“我是有得理不饶人的时候，那大多是别人与我讨价还价在先。我上次说令堂只考虑自己，指的是你们既没设身处地的想想我心里是什么滋味，又没为身后的蒋家考虑。
“把心放下，回家吧。”
蒋翰望着她目光清朗、和善的明眸，心里难受到了极点，却不知道还能说什么，又深施一礼，道辞离开。回到家里，便听说母亲病倒在床，他连忙赶去母亲房里。
太医正在给母亲诊脉，他就没进门，站在廊间，等待太医诊脉的结果。
如果不是他犯错，父亲何必日夜兼程地奔波，母亲又怎么会病倒？
母亲一向宠着他，凡事都让他如愿。但是那件事，他根本不该与母亲商量，应该去请示太夫人、大伯父，或者写信请父亲示下——笔墨拿到外面，外人的褒贬，关乎蒋家的颜面，这是母亲不能做主的。
可他当时浑忘了这些，只想着投机取巧，利用蒋徽的才情让自己出一出风头，甚至笃定她已沦为教书先生，绝不会计较。
蒋徽末了那一番话，萦绕在心头。她要的其实很简单，可他们做的却是与她讨价还价……
就像父亲痛斥时说的，偷取她的东西，没想过帮衬她什么，反倒因为她的现状有恃无恐，当真是小人嘴脸。
有些话，父亲没跟他说透，可他知道，在父亲眼里，母亲与他是一路货色。都该罚。
如果他肯脚踏实地，如今兴许已经成了董飞卿和蒋徽的学生，能在他们的点拨之下有所进益。但那时他做贼心虚，怎么敢去书院报名。
到如今，整个书院的人都对他嗤之以鼻。
不知需要多久，才能把自己亲手点上的污点淡化、擦净。
他忍了又忍，还是红了眼眶，掉下悔恨的泪。
第84章
蒋夫人和长子蒋翧走进院中。
蒋翰瞥见, 忙飞快地别转身，拭去眼泪，深吸一口气。
“二弟，”蒋翧和声唤他, “婶婶没事吧？”
“太医在诊脉了。”蒋翰答着话，走过去给母子二人行礼, “大伯母, 大哥。”
两人看出蒋翰神色有异，但都不动声色, 蒋夫人温声道：“我们过来看看，听听太医怎么说。”停一停，又问，“听说你上午就出门了，在外面没出什么波折吧？”
蒋翰恭声答道：“上午就想去见蒋先生, 到了书院附近, 想到她可能比较繁忙，便寻了个不显眼的地方等着，估摸着她清闲一些了才去求见。刚回来。”
蒋夫人颔首一笑，“还顺利么？”
蒋翰点了点头, 面带羞惭地垂下头去。
“这事情算是告一段落了。”这上下, 蒋夫人不宜多说什么，“我去看看你娘。”语毕, 举步去往室内。
蒋翧则留在原地, 神色关切地道：“你也知道, 前几日我被差遣去了外面收几笔账。你还好吧？”
蒋翰点头说“好”，又尴尬地笑了一下，“怎么叫好，怎么叫不好？我这几日都懵着，见过蒋先生之后，才清醒过来了。”他怯懦地抬头，对上兄长的视线，“我对不起你们，让你们跟着脸上无光。”
“这是说什么呢？别的都不打紧，你往后好好儿的就行。”蒋翧与母亲一样，不欲多说什么，笑着揽了蒋翰的肩，“走，我们去厅堂等着。我也是刚到家，原想着给婶婶请安，却没想到，她身子不舒坦。”
廖碧君的病因自然是急火攻心，太医说没有大碍，开了个清心去火的方子。
蒋夫人唤上蒋翧送太医出门，又轻声交代蒋翰：“去陪你娘说说话吧。”
蒋翰恭声称是，去了内室。
廖碧君平躺着，神色木然地望着上方的承尘。
“娘，”蒋翰走到床前，关切地道，“您怎么了？哪儿不舒坦？”
廖碧君的视线缓缓转移到他脸上，缓缓地眨了眨眼睛，眼神不再呆滞，“这大半日，你去哪儿了？”
蒋翰坐到床畔，如实回道：“我去找蒋先生赔礼认错了。”
“怎样？”廖碧君有气无力地问道。
蒋翰原原本本地讲给她听，末了道：“其实，她很大度，是我开始就错了，中间更是错得离谱。”说到这儿，他想到母亲上次说的一些话惹得蒋徽动怒，不由懊悔：真是的，怎么没替母亲向她赔个不是呢？
廖碧君思忖多时，轻声道：“不止大度，而且，不是依仗夫君的女子。”
她在太夫人房里昏倒，醒转之后，听到太夫人与二太夫人在外间说话，后者问前者：“写碧君、翰儿的那一折戏和评书，过段时间就没人再传唱了吧？”
太夫人说：“我先前派人多打听了蒋徽一些事，因着话本子的缘故，她与梨园行、一些说书先生熟稔。见过翰儿之后，我料想着，她一定会命人去打招呼，把那一折戏和那段评书撤下。自然，少不得用别的有趣的小段子弥补那些人。”
“这就好。”二太夫人道，“那孩子，我这些年只见过几次。回想起来，真是个命苦的。只身漂泊那么久，也不知吃了多少苦头。”
“是啊。”太夫人道，“如今总算是苦尽甘来了，自己在外面开了个香露铺子，平时在书院帮衬着飞卿，教书育人，近来又写了一个话本子，用不了多久，梨云班就能搬上戏台。”
她当时只是听在耳里，过了好些时候，才在心里把二人的言语消化掉。
打理家事、开铺子、写话本子、教书……如男子一般，兼顾着那么多事，怎么做到的？
而且最重要的是，她意识到自己先前估算错了一件事：听说事情闹大之后，她心慌害怕，是笃定董飞卿为妻子撑腰。
原来不是。最起码，董飞卿只是帮衬了一部分，蒋徽自己就有整治她和翰儿的法子。
原来，蒋徽就像她的胞妹一样，平日里身兼数职却能面面俱到。在那样精明干练的女子面前，她一向幼稚得宛若三岁孩童。
错了。这件事错了，嫁人迄今也错了。
一无是处，没有什么比这更让人受打击。
她陷入了前所未有的痛苦之中。
“娘，娘？”蒋翰见她愣怔半晌，有些担心，一面唤着，一面握住她的手。
廖碧君回过神来，费力地转动着脑筋，说：“我没事，只是这几日寝食难安，身子骨有点儿受不住。放心，一半日就好了。等我能下地了，你就去济南府找你爹爹。听他的话，知道么？”话到末尾，已经哽咽。
蒋翰想到去济南府势在必行，不知要何时才能回来，也不禁心酸不已，有晶莹的泪水沁出眼角。
晚间，与平时一样，董飞卿和蒋徽在书房各忙各的。
方默送信回来，说沈家长辈已经应下亲事，允许沈安带几名得力的人手随他回京，十一月初便能相见，到时便能着手开张诸事。
因此，董飞卿得空就琢磨一下日后走镖的路线，为此，寻来不少可参考的地域志、路线图。
开张之后第一次押镖，绝对不能出岔子，出了岔子就是被人砸了招牌，把面子找补回来可是难上加难。
生意倒是不用愁，商贾都知道他曾投身沙场的经历，方默在这一行里也没失过手，近日已经有几个银号的老板找他打听何时开张，说到时候要请他们押银镖或票镖。
除去这些，他列出了两份名单，都是开张前需要打点的官私两路有头有脸的人。这档子事，行话叫亮镖。
没点儿人脉亮不成镖的话，不知要何年何月才能接到生意。而如果请到的人分量不够，少不得有人趁机踢场子，技不如人的话，比亮不成镖还要尴尬，当即关张是首选。
——这些他倒是不用担心，当初先征战再考功名，让他在官场上的人缘儿其实还凑合，一些旧识都愿意帮衬一把。就算有看他不顺眼的，也不会傻到在开张之际跳出来使绊子。
官场上能打开局面，别的道上的人自然不会不捧场。所以，他需要在意的只有第一趟镖的成败。
至于镖局的名字，他和方默早就取好了：三合镖局。
这刀头舔血的行当，最重的是情、义、礼三字，重兄弟情、重江湖道义、凡事礼让三分是根本。
偶尔深思这些，他会哑然失笑：最能折腾的董飞卿，要把礼让三分奉为长年累月的规矩，说出去一定没人信。
但是，镖局的弟兄相信就够了。就算是只为避免弟兄们陪着自己出波折，他处事也要守着不成文的行规，礼让三分。
蒋徽批示完手边一些学生的诗词文章话本子，开始鼓捣带回家来的小物件儿。东西不少，装满了一个书箱，都是学生匿名送给她和董飞卿的礼物。
这种事，出过两回了。前两回都是较为名贵的物件儿，两个人当然不能收，收了就是收受学生的贿赂，匿名与否都一样。
第一次，两个人分别告知男女学生：好意心领了，但是受之有愧，东西原封不动地放在门房，谁怎么送来的，怎么领回去。
第二次，东西的价值降低了几成，他们当然还是不能收，索性请叶先生对这类事情费心。
消停了一阵子，又有用不封口的纸袋子、小箱子装着的小物件儿陆续送到门房，叶先生见都是不值几个钱的，便让小厮送到蒋徽那里。
蒋徽都放在书箱里，今日攒够了一箱子，便带回家来。
她把送他的整理出来，放到他案上，随后回到自己那边，一件一件，神色悠然地鉴赏自己受到的礼物。
有五条帕子，分别绣着小猫滚绣球、牡丹、腊梅等图样；有一副护膝，大抵是考虑到她早晚策马出门而天气越来越冷的缘故；有几个样式一模一样的巴掌大的小册子，应该是有人留意到她案上总放着一个小册子，随时记上几笔；有一方簇新的紫檀木镇纸，竹子图案，从细节处可以看出，做这镇纸的人是新手。
诸如此类，学生们的手法不及她，可是，她特别开心，心里涌动着别样的温暖。
真的是礼轻情意重。
为了送这样不值多少银钱的礼物，不知要耗费不少心力与时间。
董飞卿收到的礼物则很有趣，有书签、茶杯、佛珠、马鞭子、手铳、护身符。
他笑得不轻，“这帮孩崽子。”
蒋徽望过去，也笑了，“五花八门的，你在他们心里，到底是什么人啊？”
“我也正寻思呢。”他眼里笑意更浓。
蒋徽想了想，道：“估摸着是有人听说了开镖局的消息。”
“应该是。”他释然一笑，“这就说得通了。”
歇下之后，蒋徽问起镖局相关的大事小情，最感兴趣的是行规、行话。
董飞卿自然不会瞒她，行规几句话就了事，行话——也就是黑话，却是多得很。
蒋徽由此得知，抄家伙用行话说是“亮青子”，把人赶跑了事叫做“挡风”，下杀手叫做“绝不清”，打死人叫做“叫鞭土”，住店是“入窑打尖”，套车上路是“扯轮子”……林林总总，很多，也很有趣。她都用心记下。
董飞卿道：“入窑打尖、扯轮子之类的，我觉得没什么用，其他的，对家不是道上的人的话，倒是很有用处。”
蒋徽嗯了一声，问：“走第一趟镖，你估摸着有没有人劫镖？”
“估摸不出来。怎么都好。”董飞卿笑说。
“什么叫怎么都好？”蒋徽打趣他，“等方默回来，你一定要把这句话告诉他，瞧瞧他作何感想。”
“本来就是怎么都好。”他笑着解释道，“没人劫镖的话，第一笔银钱就顺顺当当地赚到了，弟兄们轻松些；有人铁了心劫镖的话，也好，我真有段日子没收拾人了。”
蒋徽莞尔而笑，“你开这镖局，目的之一，就是时不时出去疏散筋骨吧？”
“嗯。”董飞卿熄了床头的羊角宫灯，返回身来搂她入怀，“我是想，人不能过的□□逸，安逸久了，脑子、身手都会慢慢变得迟钝。有机会就出去一趟，紧一紧心神，脑子能更清醒。
