周妈妈忙抹了眼泪：“傻孩子，说的什么话，你有心了，娘子不会怪你的，你好好躺着，我去看看娘子就回来给你请个大夫。”说罢便起身出门，平儿见此忙伸了手想说什么，却不想伤口被撕拉痛得晕了过去。
周妈妈走到正房门口正要进去，一阵橐驼的脚步声让她驻步，她转头望着来人，只见四个婆子两两手里各提着一个大箱子，绕着院子走了一遍，又转至院内门口打开箱子，逐一把箱子的东西摆放了出来。
她定眼看着靠在墙角边的东西，猛的发现那是用白纸糊成的衣服，是死人用的东西！这群婆娘竟然如此大胆，她小跑上前气极败坏的指着那四个婆子呵斥道：“干什么，故意把这些晦气的东西放在这，你们是想咒娘子死吗？”
她气急败坏的穿过他们一脚踢翻那些东西，推开正在放着东西的婆子，指着院门怒道：“滚，现在就给我滚。”
“周妈妈，你也是府里的老人了，怎么这么不懂事，我们自然是得了命令才做的事。”被推开的婆子站直了身子冷笑看着她道，“亏你还是四娘子的乳母了，这都不知道，我们现在放的东西，那是延恩伯府给四娘子的聘礼，哪一样都是你踢不起的，我看你还是好好给四娘子整理一下，看看哪些东西该烧的烧了吧，免得以后自己瞧见了睹物思人。”
一瞬间院内一片寂静，周妈妈懵了似的没回过神来，重复的问道：“你说什么？再说一遍……谁、谁的聘礼？”
那婆子讥笑着，并不理会她的话：“说再多次也改变不了事实，四娘子已经去了，大罗神仙也救不回她，你们别指望生出其他什么好事来了，念着你我共事一场，我好心提醒你。”说完一把推开她，又接着把方才被她踢翻的那些东西摆正。
四个婆子摇头对视一番，这人啊总是想着能多一丝希望，可是有什么用呢，死了就是死了，难道踢了这些就能活过来？
周妈妈被那婆子推到了墙边，她慢慢扶着墙想了那婆子的话，四娘死了，她死了，所以延恩伯府再来求娶了，老爷答应了？老夫人也答应了？所以现在是四娘死了他们也要利用一把，所以这就是他们为什么不请大夫的原因？
想到这，周妈妈闷在心里的那口气一时提不上来，噗通的一声径直倒了地上，四个婆子哎呀呀的大叫，此时她却什么也听不见了。
四个婆子手忙脚乱的把她抬进屋子，却看到床上还躺着一个人，一个婆子便道：“哎哟我的天，这一院子的主仆到底是怎么了，死的死伤的伤，太不吉利了，办完事快走吧，多晦气。”
“谁说不是呢，也就咱们几个倒霉得了这桩事。”另一个婆子道。
“活着的时候是个傻子，死了倒能进伯府了，延恩伯府啊，那是几辈子修来的福气，还不知足呐。”
“别说了，快弄醒她，咱们摆完就回去了，晦气的地方。”一个婆子使劲的掐着周妈妈的人中，又拍拍她的脸，约摸一柱香的时间，周妈妈才醒过来，她睁开眼看到又是那四个婆子，便想到刚才她们摆放的那些东西。
她怒气匆匆的把那四个婆子轰出屋外：“滚，滚出去，谁也别想在这样放什么狗屁的东西，四娘还没闭气呢，你们就着急成这样，天杀的也不怕佛祖一巴掌下来掌死你们。”
“嘿，你还来劲了，别仗着你是四娘子的乳母就随意发疯，过了明天你就该想想自己的去处了。”一个婆子指着她，气愤的道，“早知道刚才就由着你躺在院门口，好心没好报。”
“别管了，事情弄完咱们走吧，去禀报夫人就行了。”另一婆子环顾着这院子，“也是最后一次踏进这里了，人家伤心着也别计较了。”
“快滚，再不滚，老娘一把火烧死你们，天杀的东西。”她咬着牙，眼里闪着自己无法遏制的怒火，欺人太甚，欺人太甚了，要是夫人还在，他们怎么可能会这样践踏娘子。
“疯子，走走……快走，以为谁爱来啊。”那四个婆子相互对视，提着箱子就跑了出去，四人脸上满是怒色，狼心狗肺的东西，要不是看你伤心的份上，怎么轮到你张口给我们脸色看，真是晦气，以后打死也要找个借口推了这里的差事。
“什么破聘礼，我们不要，死了也不要，这些年受的冷眼还不够吗？死了你们也要占一把便宜，简直欺人太甚。”周妈妈上前疯了似的拾起那些东西，抱着东西跑到东边的耳房一把火点了，浓烟滚滚从屋顶散了出去。
下午末时，沈氏坐在屋里，拿个簪子慢悠悠的挑着指甲，听到来人禀报后嗤嗤的一笑，“我还愁着要找个什么合适的人去烧呢，按理说咽气以后姐妹不能相见，要让其他下人去烧却显得不重视，现在倒好，让她乳母来烧倒是了了我一桩事，只是这烧得有点早了，不过也没关系，哪时候烧不是烧呢？”
她放下手里的簪子抬头看着一边的橘红道：“找个人去西南偏院告诉一下元姨娘，让她问问六娘，她嫡亲姐姐的亲事，她有什么添礼要送，晚些时候也送过去一并烧了吧。”
橘红施礼走出门口，招手将院里的一个丫鬟叫道跟前：“你去一下元姨娘那，问下六娘子有没有什么礼物要给四娘子。”
第5章 悲凉
那丫鬟得了吩咐直接跑出院子，她有些不解，四娘子已经没了，怎么还会要让六娘送礼？这四娘已经去了难道姨娘那边还不知道？这几天夫人吩咐的事她是越来越不懂了。
约过了两柱香的时间，丫鬟踏进了偏院，迎面就见一个丫鬟正在扫院子，她便朝那丫鬟说道：“绿竹，姨娘在吗？”
“彩云姐姐，姨娘在屋里教两个娘子绣花呢。”绿竹丢下手里的扫把迎了上去，“是不是夫人有事？”
丫鬟点点头应和，六娘和七娘两人年龄相仿，又一同养在元姨娘膝下，她知道平时这两人都是形影不离的：“夫人有事，让我过来一趟。”
两人并肩走到了房门口，绿竹直接打了帘子让彩云进去。
迎面的案桌边坐着元姨娘，两个小娘子坐在她旁边甚是乖巧，三人手里拿着绣花图样在轻细的交耳着，桌上的绣篮里放着各色的针线。
彩云抬眸看着元姨娘，她脸色有些疲惫，发髻却梳的整齐光亮，穿着暗紫镶边玄色底五彩花草图样缎面立领衫子，样式虽好，但却已显得有泛白，整体看起来要比实际年龄老一些，听见有来声三人忙抬头。
“是彩云啊。”元姨娘放下手里的图样，走到案桌下边扯出下面的杌子，“快这边坐。”
两个小孩又低着头继续玩着桌上的图样和针线，似乎很是感兴趣。
“见过姨娘，见过二位娘子。”彩云上前施礼。
元姨娘别过身子忙扶着她：“你也别每每都给我施礼了，这些年你关照了我们不少，你再这样客气我都不好意思再受你的恩惠了。”
彩云是春晖院里的三等丫鬟，人缘极好，这些年时常关照着他们，只是都满十六了也没见夫人说要给配给谁。
“姨娘客气了，彩云也曾受过夫人的恩惠，虽然现在夫人不在了，但彩云时刻都记着，不敢忘也不想忘。”林氏还在世时，于她有救命之恩。
“难为你这般上心，也不枉夫人那一番好心。”元姨娘笑道，“是夫人那边有事了吗？”
她后面说的夫人，是沈氏，彩云知道。
“是，夫人叫我问六娘子一声，可是有什么礼物要送给四娘？是六娘子原先跟夫人说好的吗？”彩云转头看了一眼六娘，她穿着浅粉底子花草图案交领袄子，青色五彩绣花马面裙，瘦弱的身子显得衣服有些宽松，正拿着绣线有一下没一下的扯着。
听到彩云提到自己，六娘便抬头问：“四姐姐醒了吗？”
彩云顿了一下：“好像……还没有。”她的眼神有些闪躲。
“我没有说要送四姐姐东西，你说这话我以为她醒了呢。”六娘稚气的脸，一双大眼闪扑透着一股活力。
彩云心底叹气，四娘逝世的事她们果然是不知情的，想来也是，今早平儿还不是去求了夫人要个大夫吗？想来应该是心底还留有一丝希望吧。
“夫人这是什么意思？”元姨娘问道，“还说了其他的没有？”
“奴婢也不知道夫人这话的意思。”彩云蹙眉，“别的倒没有，娘子若是没有，那我便去回了夫人。”
元姨娘便颔首：“那你先去忙吧。”
彩云点头便施礼走出去。
“彩云。”元姨娘又叫住她，彩云驻足转身看着她。
元姨娘笑道：“我想给四娘叫个大夫，上次那个太医来了我又没办法见到，这两天夫人又不见我，到底个什么情况我也不懂，你回去了帮我探探夫人的意思，可行吗？
彩云愣了下，元姨娘眼底堆积的希望让她有些狠不下心，可是四娘子已经去了，自己又能瞒得了多久？
“怎么了？要是为难的话……”元姨娘看她脸色有些尴尬，便不好意思再开口。
“姨娘。”彩云沉吟，慎重的看着元姨娘，“你，不用请大夫了……四娘她，她已经去了……”
“去哪儿了？”元姨娘心里正想着找大夫的事，一时没反应过来。
彩云眼眸湿濡，看着元姨娘不语。
“姨娘，我们今天还没有去看四娘，要不现在过去？”绿竹看着元姨娘提醒道。
元姨娘颔首坐到六娘边上，“老爷夫人不肯请大夫，咱们现在也只能这么干等着，只希望老天爷能多些仁慈，让四娘子早日醒过来。”
“姨娘，四娘她……”彩云蹲下身子双手捂着脸，将头埋在双膝上泣不成声，“她死了，她去找夫人了，她……”
“你胡说些什么。”元姨娘在看到她这情况后终于反应了过来，竖眉训斥道，“这话怎么能乱说。”
彩云颤着双肩不停的抽泣，“四娘子死了！”
其他三人一脸茫然的看着，随即反应过来后忙上前拉起她。
元姨娘一动不动的坐在那里，脑子里嗡嗡作响，这不可能，昨晚虽然是躺着的，但好像是的好的吧，一定是好的，开什么玩笑！
可是彩云现在这话什么意思？她扶着桌子颤巍巍的站起来，整个人瑟瑟发抖，她慢慢挪动了脚步往前，忽然间喉头微甜，一股腥味在嘴里散开来，一口鲜血喷在桌子上。
“姨娘……”几人惊呼，慌乱上前搀扶着元姨娘在罗汉榻靠着，绿竹跑进次间将被褥拿出来为其盖上。
“姨娘……”七娘趴在元姨娘腿上哭出声音，六岁的孩子不知道生死之重，但是姨娘现在吐了血，殷红一片，触目惊心，“您别哭了，宁姐儿害怕。”
六娘一边抹眼泪一边跑去厢房，叫了自己的哥哥。
三月初晨，薄凉生悲，似利刃乱舞，空气也带了几分锋芒，连呼吸都开始变得疼痛。
元姨娘无力的躺着，眼睛直勾勾的盯着梁木，她的郁气堵在喉里，满目悲凉，她的耳边回荡着彩云方才说的话。
“四娘死了……她去找夫人。”
“四娘死了。”元姨娘捂住脸，将悲愤埋进指间，“为什么他这么狠心，那是他女儿啊，就这样把人家晾在床上……就这样没了……”
她的哭声，悲痛如洪水决堤，仿佛在这一时间，偿尽了人间所有苦楚。
元姨娘想不通，为什么陈仲海可以决绝到随意放任自己女儿的生命任其流失，他这样做怎么对得起死去的林氏。
“我们到底做错了什么，这些年受的委屈……难道还不够吗？”
“姨娘，您别这样……”绿竹哭着跪在脚榻上，紧紧抓着她的手，“咱们还有六娘七娘，您不能倒啊。”
可是绿竹的话，并不足以安慰她。
“如此薄情寡义的男人，当初老爷夫人，怎么就……”元姨娘有些说不出话来，陈仲海的自私、薄凉都超出了她的想像，想起林氏这段姻缘，她痛恨不已可又无可耐何。
门外有了脚步声，陈耀铭和六娘联袂而至，他们疾步进了屋内。
陈耀铭上前跪在脚榻上，慌乱道：“姨娘，您，你别动气……儿子，儿子这就去找父亲理论。”他气极了，说罢匆忙起身，就要往外走。
“二郎君，万万不可。”彩云猛然扯着他的衣袖，“老爷会打死你的。”
“那怎么办？明知道四姐因三娘而死，难道连说话的权利也没有吗？”陈耀铭恨恨的攥着手，指关泛了白。
十岁左右的孩子，心智不算成熟，但是陈耀铭知道，姨娘因为这事悲痛欲绝，而他那个可怜的姐姐，自己以后再也见不到了。
“老爷已经罚了三娘子禁足，也请过太医。”彩云道，“您怒气匆匆要跟老爷理论什么？”
“那太医根本只是做样子的，谁都知道沈氏的那点心思。”六娘怒道。
“那他们也会说四娘子命娇，你们根本反驳不了什么。”彩云眼神微闪，心有不忍。
陈耀铭愣怔，他听出了彩云的好意，他现在过去能做什么，跟自己的父亲吵一架吗？那样父亲只会更厌恶自己，甚至还会迁怒到姨娘身上。
他低着头缓缓松了手，“作为长子，我既得不到父亲的喜爱，亦保护不了母亲，我……真没用，我什么也做不了。”
他的声音低沉，神情失落，似一只困兽失去了战斗。
“哥哥，这不是你的错……是他们……”六娘看着陈耀铭，眼泪顺着面颊而落，“他们太坏了，他们都欺负我们，不给我们活路。”
“铭哥儿……”元姨娘心痛至极，她抹了眼泪起身搂过孩子的肩头，“姨娘不怪你。”
四娘子昏迷不醒，沈氏的置之不顾，元姨娘也预想了今日的结果，可她还是抱了希望，只是她的希望不过池里堆积的浮萍，一吹就散，四娘子终究熬不过这一劫。
