说着，他便从兜里掏出不少银两，和猎人换了这只狐狸。
越鸣砚与那只被剥了皮的狐狸对上了视线，大概是妖怪的缘故，被剥了皮，剜了内丹，竟然还有一口气在。它黑豆般的眼睛湿漉漉的，不知是痛出来的眼泪，还是流进了眼眶里的血。
它看见了越鸣砚，眼里也没有半点儿光，只是木然地被屠夫接到了手上，在越鸣砚还来不及开口的时候，就被屠夫拧断了脖子，丢上了案板。
秦湛看了眼，伸手遮住了越鸣砚的眼睛，淡声道：“没了内丹和皮毛，原本也活不下去了。这屠夫甚至算给了它一个痛快。”
越鸣砚喉结滚动，他一时间竟说不出话。
猎人们卖的妖狐像是最后的猎物了，在秦湛移开手指后，越鸣砚重新打量起东境，街边小贩卖着的，有不知真假的妖骨妖丹，临街的商铺上，竟还有直接拿妖怪来卖的。
越鸣砚看了一会儿，问秦湛：“东境如此……是因为妖主的缘故吗？”
秦湛道：“和朱韶没什么关系，我少时来东境，东境就是这副模样了。他们亲魔道，贬妖道。因为是枯叶宫护着的地方，玉凰山也拿东境一时毫无办法，只得不允妖族往东境罢了。”
越鸣砚：“那东境的这些妖怪——”
秦湛：“都是小妖，怕是人形都还未学会。东境有东海，东海灵气充裕为四境之最，你也见到蜃楼上那许多小妖了，这里原本是最适合精怪的地方。据说在某一任东境国主杀去东海妖王前，东海和玉凰山都是妖类最为尊崇的地方。”
东境自某一位国主杀妖王，将东境国土从方寸之地推向东海，使得东境的子民摆脱了妖族利爪阴影，从朝不保夕活成了东境真正的主人后，东境就有了屠杀妖类而证勇猛的传统。据说现任的东境王就是曾在十七那年独自一人杀去了一头熊妖，方从众皇子中脱颖而出，被前任东境王看中，委予了王位。
越鸣砚显然没有听过东境的故事。
秦湛将自己知道的都给他讲了，越鸣砚一时间竟不知道这段历史中是谁对谁错。东境人类弱小的时候，沦为妖族食粮。东境人类强大后，为了更多的生存空间，自然也要将妖族驱离。
两者之间本就有深仇大恨，若是妖族尽数撤离也便罢了，东境偏偏和玉凰山一般，极易生出精怪——
秦湛问：“你在想什么？”
越鸣砚下意识回答：“我在想妖主。”他话一出口，才自觉失言，抬头看向秦湛。
好在秦湛没有生气，她淡声道：“朱韶当年想要逃离东境，确实没有错，他不过是自救。”
燕白最见不得秦湛提起朱韶不骂，当下就道：“可他也不该用背叛这个法子做投名状！他若是告诉你，你难道不会护他吗！”
秦湛并未回答。
燕白哼了一声。
越鸣砚不知为何反倒是想起了阆风山脚下，朱韶那句无头无尾的话。
他低声问：“若是有朝一日，我遇见了难事——”
秦湛答：“那就来找我，我解决不了，你还能寻你一剑师叔。若是我们都解决不了。”秦湛顿了一瞬，甚至有心玩笑：“恐怕就得是末日要来了吧。”
第30章 朱羽03
寻到了鲛人记，替燕白买了颗他满意的东珠和鲛绡后，秦湛一行人并未急着回去，而是先去了间茶楼喝茶。
秦湛瞧得出越鸣砚对东境很好奇，按照他的说法，他的舅舅该是个游历四方为生之人，没有带上他的原因，应该是考虑到了他眼睛的缺陷。越鸣砚自幼从他的舅舅处听过许多四境趣事，如今终于有机会自己来亲眼见一见，秦湛并不想扰了他的兴趣。
东境与南境不同的地方太多了，先前他们一心寻着海岛，未曾真正在东境停留过脚步。越鸣砚在茶楼里点了东境最普通的茶，尝了一口才发现这茶叶与南境泛着清香苦味的茶不同，东境的茶水是红色的，竟透着甜味。
秦湛年少时游历四方，虽找错了店铺，好歹不是所有的经验都过了时。她点了特色的点心，在等着小二端上来的时候，听了两耳茶楼里的茶博士讲着枯叶宫的传奇。
这也是与南境不同的地方了，南境若是要谈枯叶宫，必然是要将它往坏里去讲，哪里会像东境一样，只当枯叶宫是家里的邻居，甚至有兴趣说他们的趣闻呢？
秦湛听了两耳，正觉无趣，不想这茶楼里也有别的客人觉得没意思。
有客人丢了银子，对茶博士道：“这些故事大家都听过了，不如说些新鲜的。前些日子不是说昆仑的一剑江寒杀去了枯叶宫里吗？茶博士可知道这件事？”
茶博士闻言，面色微微僵了一瞬。
那客人哈哈笑着，看热闹不嫌事大，又付了钱道：“看来是知道的，茶博士不如说说，我付的起价！”
东境富商众多，这些商人行走在外，也乐听个新鲜。东境说到底除了“妖族”外，是个没有太大忌讳的地方，茶博士收了钱，略思忖了一瞬，也就重新开说了。秦湛听见了一剑江寒的名字，侧耳静听了一会儿，越鸣砚见了，也不打扰她，只是将小二送来的点心往她面前推了推。
茶博士道：“且说这一剑江寒，乃是正道与燕白剑主齐名的剑修，实力之强自然不用赘述。这次他来我东境，去枯叶宫大闹了一场反倒算不上是最厉害的事。他做下最厉害的事情，还在东海。”
底下客人起哄，茶博士哂然一笑，接着道：“大家难道就没发觉，在前一月的暴雨过后，这几日的东海尤为的宁静吗？”
他这么一问，客人们倒是窃窃私语了起来，茶博士悠然道：“东海的那位龙神老爷，死啦！”
“一剑江寒约了燕白剑主，就在一月前，将盘踞了东海数千年的应龙给斩杀了！”他说着，手中折扇一敲，“大家说说，这事情是不是才是最厉害的？一剑江寒连东海的龙神都能杀，何况来回一个主人不在的枯叶宫呢？”
茶博士这么一说，立刻将众人的注意引去了“一剑江寒杀应龙”上，茶博士也极为懂得如何顺应茶客们的情绪，当下便绘声绘色地讲起了“剑仙斩龙”。
秦湛收回了视线，说道：“看来一剑江寒在枯叶宫扑空了，哪怕闹了一场，也没引出不哭阎王。”
茶楼的茶博士不愿提一剑江寒对付枯叶宫，显然便是枯叶宫在他的剑下过于惨了些，不适合在东境这样的地方当故事说。你总不能拿你邻居被寻仇的事来当下酒菜吧？
越鸣砚也明白了这一点，他问：“一剑江寒前辈会守在枯叶宫吗？”
秦湛道：“应该不会，不哭阎王既然没有出现，也就意味着他本人并不在乎枯叶宫。不过蜃楼跟着一剑，有阿晚在，他要找到不哭阎王也只是早晚的问题。”
越鸣砚应了，两人又说了几句话，秦湛忽觉得东境里有什么声音。
她先是有些不确定，问越鸣砚道：“小越，你可有听见什么奇怪的声音？”
越鸣砚闻言，屏息认真听了片刻，茶楼嘈杂，也亏得他能将诸多声音分开，在店小二的吆喝声、评书声、客人叫好声、咀嚼吞咽声、乃至茶水煮沸声中，竟真的让他寻出了那一点不对。
他对秦湛道：“好像……是钟声？”
越鸣砚的话音刚落，钟声便清晰了起来。这钟声是交替响起的，一盏敲响，与之联动的另一盏随之振动，先是极轻的声音，而后加重，最后如天地悲戚之鸣！
秦湛面色一变，她站了起来。
茶楼里的客人显然也注意到了，众人皆面面相觑，都朝着城内摆放着古钟的祠堂瞧去。
有一人道：“……这是丧钟吧？四境里的国主，谁崩逝了？”
秦湛听过一次这丧钟。
那次是她跟着温晦离开没多久，她的父亲崩逝时，由她舅舅敲响的丧钟。
似从寒冷冰泉而来，嗡鸣不息。
东境王宫显然也接到了消息，侍奉古钟祠堂的祭司匆忙来往。秦湛忽觉眼前有光，她伸出手抓住了那衔着竹片的麻雀。这麻雀只是普通的麻雀，却被驱使着给她送了竹片。
秦湛接过竹片瞧了一眼，面色未有大变。
越鸣砚看着她，见秦湛得了消息后，将竹片递给了他，开口说：“小越，东境我们怕是待不了几日了。我们得回一趟南境。”
越鸣砚看向了那枚竹片。
竹片上记着一行小字：南境国主商陆崩，晚。
蜃楼发来的消息，竟同丧钟同时至，这在令越鸣砚心惊于蜃楼消息灵通的同时，不免也想起了另一件事。
南境主国白术国的国主商陆，是秦湛的亲舅舅。
秦湛没有什么迟疑犹豫，她收拾了行李，便踏上回去的路。
这一次她甚至没有顾忌到东境魔道的问题，径自取了法器从东境上空而过——有魔道中人发现，想要利用阵法符文拦截，皆被秦湛以剑迫之。
她之行，无人可阻。
越鸣砚立在秦湛的身后，再一次无比清晰地认识到了秦湛的强大。他要修炼多少年才能追上秦湛呢？越鸣砚清楚，答案很有可能是一辈子也及不上。但纵使及不上，他看着秦湛的背影，却也仍然奋力地去追赶。
他想追上眼前的这个人。
秦湛回了南境，自然也换回了自己那身天蚕丝的白裳。她原本想要先送越鸣砚去药阁，毕竟阙如言已经提了药阁为他的眼睛想了法子。但越鸣砚如今能够借着东海水晶看清事物，对治愈旧疾反倒没有那么在意。他劝秦湛先往白术国去。
越鸣砚甚至说：“我也离家许久，师尊不是本就说允我回去见一见舅舅舅母吗？”
秦湛思虑一瞬，而后点头道：“好，你先随我去王宫，之后我送你去见你舅母。”
秦湛还是有些不放心，越鸣砚也接受了秦湛的关心，他笑着说“好”。
既然如此，秦湛便再没什么顾忌的直往白术国去，白术国的子民只见一道金芒过空。紧接着，秦湛已经出现在王宫前。
她本来可以直接进去的，但在上空瞧了一眼素白的王宫，还是落在了王宫门外。
宫门外排列的守卫们见眼前突然多了一人，本被吓了一跳，之后定睛一看，竟是位身着天蚕丝执长剑的阆风修者。
守门的侍卫愣了好半晌，才不敢确定道：“仙、仙长是——？”
秦湛略一拱手：“阆风秦湛。”
守门的侍卫听见这话，差点站不稳，他握紧了手里的长枪，还是他身旁的长官反应快，腿一软便跪下向秦湛行礼，口乎千岁，道：“恭迎剑主回宫！”
他这一声可谓叫的不伦不类，可他开了这么一口，侍卫们一个激灵便一句句传了下去，等宫里的近侍听了话下意识叫喊着“剑主回宫——”
白术国即将继位的国主都没能弄懂发生了什么事。
秦湛：“……”
燕白在一旁笑得只差捶地，他问秦湛：“你一个阆风剑主回什么宫，回宫也该是皇亲国戚吧，秦湛，你舅舅封你的爵位到底是什么啊？”
秦湛一边迈步越过跪在两旁的侍卫，一边抽空回答燕白：“长宁王。”
她这一声说出口，将跪着的侍卫们又吓了一跳。
对，秦湛跟随温晦离开后，商陆又担心她又心疼她，力排众议，封了她这位前朝的公主为“长宁王”，享受着储君的地位，甚至于南境专产天蚕丝，最富饶的那块封地，商陆都给了她。
所以秦湛当年骂一剑江寒是穷鬼，的确有根有据。
就算不继承剑阁，她也富有的要命。
越鸣砚走在秦湛的身后，他倒是没什么觉得奇怪的。作为白术国的国民，白术国有多尊崇秦湛，越鸣砚是最清楚不过的了。他就是听着秦湛的故事长大的。
如今重归故里，他成了故事里英雄的徒弟，越鸣砚想来，只觉得命运奇妙。
秦湛见他步伐顿了一瞬，以为他是不习惯王宫，实际上秦湛自己因为离开太久，甚至都快不记得该怎么去议政殿了。她瞧着越鸣砚，伸出了手：“怎么了？”
越鸣砚看着秦湛伸出的手，慢慢地探出手去握住。他笑着对秦湛说：“我现在倒想感谢我舅母将我赶出家门。若非如此，我也遇不上师尊。”
秦湛不置可否，但瞧着越鸣砚的确开心的样子，她顿了一瞬说：“那明日你带些钱财回家就是了。”
越鸣砚只觉得秦湛的想法真是简单明了到令人觉得可爱，但他并不敢这么说，只是点头应着：“好。”
王宫里因先前“剑主回宫”一句，几乎跪了一片，秦湛连问路都寻不到机会，只得带着越鸣砚在中轴线上直接往里走。当她走到正殿的时候，也就正巧与匆匆出来想知道发生了什么的新国主撞上了。
新国主已经是个半头华发的老人，他看着秦湛同样也是一惊，而后又联想起先前近侍们说的话，对着秦湛颤颤巍巍地、不太确定地叫道：“十、十七表姐？”
秦湛：“……”完了我不太记得这是谁。
燕白：“哈哈哈哈哈哈哈！”
白术国主请进了秦湛。
他看着秦湛，似乎努力地想要找到昔年的回忆，却最终作罢，开口说：“剑主此来，是来为父王吊唁吗？”
秦湛站在灵堂前未入，她看了一会儿，似乎也在回想昔年的商陆，而后才答：“是。”
白术国主笑道：“父亲泉下有知，一定非常高兴。他在世时，便时常提到剑主。”
秦湛道：“久未归家，是我不对。”
白术国主道：“人各有责。剑主需得领正道抗衡魔道，父王理解，也从未觉得剑主有错。”
白术国主这么说，秦湛倒是回想起了一些有关商陆的回忆。
他确实不是爱苛责他人的人，商陆有着成为明君的全部特质。秦湛去和他套近乎，他也喜欢秦湛这个侄女。不仅在明面上尽力维护，秦湛偶尔出了错，他也是帮着处理的多，甚少责骂她。
在秦湛的记忆里，比起白术国前任暴戾的王，商陆倒更像是照顾她长大的长辈。
秦湛微微垂下眼，她捻过香，向白术国主恭恭敬敬地拜了三拜，直刺激她的表弟差点心梗晕过去，方将香插进了香炉，又换小越来拜一拜。
