美梦时间易过。
转眼辰时三刻。
赵姨娘的丫鬟慧琴在贾母院外晃来晃去，不敢轻易进院。
鸳鸯事先得了迎春吩咐，见状赶忙拉住她，问是何事。
慧琴忙道：“姨娘怕是要生了，疼得受不住。我去回禀二太太，二太太说她身体不适且不便出门，让我来请示老夫人。”赵姨娘是贾政姨娘，无唤不得入贾母房中，连带其丫鬟慧琴也慎之又慎。
鸳鸯急道：“妹妹也太谨慎！生孩子的大事岂能耽误，速同我进屋回报老夫人。”鸳鸯快步拉着慧琴进屋，慧琴如实禀报。
贾母闻听，眉头轻蹙，转头吩咐邢夫人道：“你弟妹身体不便，烦劳你去照看些，这毕竟是添丁进口的大事。”
邢夫人恭顺领命，抬头时却冲元春、迎春略使了个眼色。
元春不知是畏惧贾母还是厌弃赵姨娘，只垂首装作没看见。迎春却心领神会。王夫人心中有气，借口推辞不管。邢夫人虽是长嫂，到底填房，怎么也不方便插手小叔子房里人生产之事。邢夫人在旁帮衬可以，若是一力承担，万一赵姨娘生产有何差池，她岂不是跳进黄河也洗不清？
迎春装作不懂，天真说道：“前个儿二婶不是还给祖母、娘亲并迎儿等府上人都送了亲手抄写的佛经吗？二婶如今身体康健，潜心礼佛，气派更胜从前。且迎儿听人说婴孩长相会随她出生后第一眼见到的人。若妹妹出生便能见着二婶，日后也能长成二婶、大姐这般的美人儿该有多好！”
贾母还未接口，元春先追问道：“妹妹怎知赵姨娘怀的是女孩？”
“因为三妹妹在中秋家宴上和迎儿说话了呀，迎儿当时一听便知赵姨娘肚子里的是个小美人呢！”迎春一时嘴快，暴露探春身份，只得硬着头皮圆谎。
还好贾府众人本就相信小孩子眼睛最毒，能看见大人看不见的东西，对迎春的神异见怪不怪。
元春难掩笑意。贾母也被迎春话语提醒，吩咐玻璃去通知王夫人请稳婆等事宜。
邢夫人待玻璃去后，这才慢悠悠起身。邢夫人先拐到荣禧堂，只见王夫人在对镜慢慢理妆。邢夫人嘴角一撇，笑拉着王夫人便走。
王夫人还要磨蹭。不成想迎春拉着元春后脚跟到。王夫人再不好意思，这才忙忙带着人往赵姨娘房中去了。
第34章
王夫人等人到时, 赵姨娘正高一声低一声地呻~吟着，听去分外痛苦。迎春心中默默盘算了一下时辰, 赵姨娘怕是至少还要经受四五个时辰的煎熬。
王夫人二话不说，带头掀帘进屋。甫一进屋, 王夫人看也不看躺在床上脸色苍白，眼神涣散，冷汗沁湿枕头的赵姨娘, 先大声呵斥赵姨娘的丫鬟慧琴道：“你这小蹄子, 姨娘要生产了怎不早些回禀老太太、老爷、夫人？若是姨娘有个三长两短，看我不叫老爷扒了你的皮！”
慧琴本趴伏在赵姨娘床边伺候，见王夫人进屋，赶忙起身相迎。哪知二人刚打上照面, 王夫人不去看赵姨娘一眼, 反倒劈头盖脸对慧琴便是一通骂。慧琴莫名其妙被骂，半点不敢言语，只噙泪低头挨训。
邢夫人见王夫人直接进屋, 本也要跟着进去，忽然听见身后“哒哒”的脚步声, 回头一看，果然是迎春拽着元春的衣裳角跟在后面。看样子她姐妹二人也准备紧跟二人。邢夫人皱眉止住二人。
迎春还小，不懂事，图新鲜，想看刚出生婴儿尚可以理解。元春已然及笄，姑娘家进去父亲姨娘房里, 本就不合适，何况赶在姨娘生产的时候！偏偏王夫人竟也不管不顾。邢夫人却不能不阻止。
邢夫人抬手拦住姐妹二人，语带责备道：“你们两个小孩子家家的，怎么也跟来了。这里不是你们该来的地方。还不各自回屋去！”
迎春本打算浑水摸鱼偷偷跟在后面混进去看一眼，如今被抓个正着，只得摸着脑袋装傻充愣道：“母亲，迎儿听着赵姨娘甚为痛苦。迎儿略通医术，不如……”
迎春话没说完，便被邢夫人一眼瞪回来，后半句话生生吞进去肚子里。邢夫人没好气道：“有得是稳婆，哪里需要你？再说生孩子本就是这样，你们不懂，赶紧回去！”说罢，邢夫人不放心，转头吩咐丫鬟好生照看二小姐。言下之意便是把迎春给我押回老太太房中去。
果然行不通呀！迎春只得吐吐舌头，乖巧牵着秋霜往回走。临走前，迎春还叫了元春几声。元春只冲迎春笑笑，却仍呆立不动，并不举步。迎春想着反正离探春降生还有几个时辰便遵命先行离去。
却说元春此来别有用意。随着元春年岁渐长，于婚嫁生子之事多少有了思量。元春打小便听人说妇人生子如何九死一生。早先贾琏生母宋氏和迎春生母李氏又都是因生产而死，恰恰证明传言属实。元春虽没亲眼见到她们生产并死亡情状，到底心下害惧，视生子如索命阎王。
王夫人生贾宝玉时分，元春骇惧过甚，在佛前跪了整整一日一夜。直到王夫人顺利产下贾宝玉，母子平安，元春才软倒在地，心中畏惧稍减。如今赵姨娘临盆，元春巴巴赶来，也不过想守在外面，陪一陪，略尽一点心意，同时也给自己壮几分胆气。
邢夫人不明就里，狠盯了元春几眼，见她既不离开也不说进屋，便不再管她，自己转身进屋去了。
邢夫人刚进屋就听见王夫人训斥慧琴，颇为看不过眼，深觉王夫人气量狭小。有本事管住贾政不要在她孕期胡作非为，偏要如此指桑骂槐，趁姨娘临盆之际耍太太威风也不嫌堕了她王家千金的名头。
邢夫人如今有贾母、贾赦宠爱，还有迎春这个智多星做参谋，就连贾琏对她也是礼貌有加，早已今非昔比，看不过眼王夫人举动便直言不讳道：“弟妹这是作甚？姨娘生产在即，不见你叫稳婆来，怎么先训起丫鬟来了？”
王夫人哪曾想到邢夫人胆敢、竟敢当着下人们的面儿如此打她的脸。王夫人一张粉面涨得通红，嘴唇抿得死紧，有心反驳几句，却又无从下嘴。一心想要以势压人，突然恍悟如今大房方兴未艾，邢夫人又正得宠，自己完全压不过她。邢夫人为嫂，王夫人只得闷头不做声。
邢夫人憋了许多的一股恶气终于出了，便丢下王夫人不管，自个儿走到赵姨娘床边，询问赵姨娘情形。只是邢夫人到底未曾生育过，见了赵姨娘憔悴神色，以为她是难产，心下先着了忙，连声叫稳婆、参汤。
王夫人见状，愈发误会邢夫人和赵姨娘要好，有心让赵姨娘生个儿子固宠，甚或撺掇贾政宠妾灭妻。王夫人以小人之心度君子之腹，自入迷途，越想越差，眼前几乎看见赵姨娘挽着贾政臂膀大摇大摆入住荣禧堂景象，双眼直欲喷出火来。
还是彩屏看情形不对头，悄悄拉拉王夫人衣袖，在其耳边连唤数声才勉强拉回王夫人神智。王夫人一咬牙，想起适才来的路上，元春悄声对她说道迎春预言赵姨娘此胎怀的是女儿，总算心中好过许多。
王夫人拿起手帕按了按额角，再抬头已是满脸关切，亲自从下人手中接过备好的人参汤要喂给赵姨娘喝。
赵姨娘虽疼痛万分，神智可不迷糊，她若坦然接受了王夫人服侍，产后不知要背地里穿多少小鞋，赶忙转头避过，口中连称不敢。慧琴也算忠心，快步上前，接过王夫人手中汤碗，小心翼翼一勺勺喂赵姨娘服下。
王夫人本就是装腔作势，让她当真服侍一个姨娘，王夫人死也不会同意。邢夫人冷眼旁观，越发觉得王夫人矫揉造作，不知所谓。
不多时，一高一矮两个稳婆联袂而至。王夫人见到来人，微不可察地一皱眉。
原来，赵姨娘也有心机，她可不信迎春此胎是女儿的预言，巴不得一举得男。故而趁着贾政每日来看望她的时候，不停给贾政灌迷魂汤。哄的贾政撇下府里常请的稳婆不用，早早给她另外寻觅了两个出名的稳婆安排在后巷住下，只待她发动便命人请进府来。
两个稳婆向邢、王二位夫人行礼罢便去赵姨娘床边伺候。稳婆们观察过赵姨娘情状后，吩咐她尽量休息，积攒体力，离生产还有些时候。赵姨娘听话点头，口中含着参片，闭目养神。邢、王二位夫人也出到外室，用茶静候。王夫人这才注意到元春傻站在屋外，不由分说吩咐彩屏将元春赶回房去。
酉初时刻，迎春用罢晚饭，估摸着赵姨娘生产在即，借口去给哥哥贾琏送书溜出贾母院子。
迎春一路小跑，赶到赵姨娘房外时，天已黑透。赵姨娘房内除了丫鬟来回走动声音，倒听不见赵姨娘的呼痛声。迎春心下一惊，难不成赵姨娘力竭难产了？
因着赵姨娘房内本就只有慧琴一个大丫鬟服侍，邢、王二位夫人也都在屋里待着，她们各自的丫鬟都紧随身边伺候，门外自然没有丫鬟守候。迎春一时情急，趁秋霜不注意，一头撞进门去。
正赶上矮个儿稳婆抱着襁褓中的探春出来给邢、王二位夫人过目。迎春一头撞到稳婆腿上，“嘭——”一声响，稳婆五十岁上下，好险没被迎春撞个趔趄。迎春也是，用力过猛，脚下刹不住车，反一个屁股墩坐到地上。
秋霜紧随其后，赶忙冲上去扶起迎春。邢夫人也快步赶至，摸着迎春脑门，上上下下检查了一圈。见迎春除了额头略红之外，并未受伤，邢夫人才长出一口气，拉着迎春就要出门。
迎春怎么会肯，赶忙挣脱出来，大声问道：“怎么没听见婴孩哭泣？”
众人恍然大悟。适才稳婆突然抱着孩子出来，邢夫人和王夫人都吓了一大跳，本来说是还要半个时辰才能分娩，二人才出来稍事歇息，哪知无声无息地稳婆便抱出一个婴孩。只是被迎春一搅和，众人一时忘记，此刻想起，纷纷向稳婆怀中婴孩看去。
只见小探春脸儿憋得紫红，眼角、唇畔血丝犹在，整张脸红通通、皱巴巴、毛茸茸，像极了山中年老成精的野猴，乍看过去，分外吓人。
矮个儿稳婆先是报喜抢功心急，也不顾探春未哭，着急抱出来邀功。再突然被迎春一撞，便糊涂了，差点害探春憋死。
还是高个儿稳婆沉稳，三两步赶过来，从矮个子稳婆手中夺过探春，将探春掉个个儿，大头朝下，屁股朝上。高个儿稳婆左手抓住探春脚踝，右手在她一样艳红似火的小屁股上“啪啪啪”“狠狠”连拍几下。
探春吃痛不过，“哇——”地哭出声来。
迎春见状，反欣慰点头，暗暗腹诽，原来探春妹妹小时候长得这般丑怪，我定要记住此情此景，改日画将出来，日后逗她一逗。
迎春歪在贵妃榻上，美梦方酣，正梦到探春降生情景，嘴角噙笑，右手摇动，似在挥毫泼墨。贾琏却脚步匆匆从院外走进，手中捧着一个硕大的托盘，上面摆着各式各样的毛笔、砚台。
贾琏也不顾迎春正睡着，连声道：“好妹妹、好妹妹，你快莫躲懒，赶紧来帮哥哥选一选，送给先生究竟哪支狼毫笔好，哪方端砚更精巧？”
迎春被贾琏聒噪醒来，双眼迷蒙，一时不知所在，大大伸过几个懒腰后才看清贾琏盘中何物。配上贾琏谄媚、苦求表情，迎春忍不住“噗嗤”笑出声来，小指头刮着自个儿腮帮道：“羞羞！让哥哥得意忘形，如今得罪了先生，反来求我帮忙。我若是不帮，哥哥待如何？”
原来前不久已然放榜，王晟果不负众望，一甲头名，喜封状元郎，跨马游街，一日看遍长安花。贾赦、贾琏并贾珠等人与有荣焉，更加激动，难以自持，不能免俗。白日里便命人在梨香院并荣国府大门前大放烟花、炮仗，整整热闹了一日。迎春在荣府内院都被吵的耳中塞棉花方能勉强入睡。
据下人们传说当时整条宁荣街都炮纸翻飞，锣鼓唢呐喧天。贾琏童心未泯，分派大批家丁、小厮，沿着大街小巷抛撒铜板，口中还一直吆喝“恭喜王晟大才子喜中状元”。行人、商户纷纷哄抢，更有拥挤踩伤之人，所幸并不严重，真可谓“万人空巷”。
彼时，王晟正在别处游街，后来又被一众官员、同年拉去酒楼喝酒庆祝，再就是贾赦摆酒恭贺，直热闹了三天三夜。等到王晟得知贾赦、贾琏张扬行径时，为时已晚。王晟不能奈何贾赦，只把贾琏揪过来，嚷着要打他屁股。
贾琏被吓一大跳，一溜烟儿去搬来迎春救命。迎春好说歹说，王晟终于让步，只狠狠打了贾琏一顿手心。
可怜琏二爷顶天立地一个男子汉，好险被先生按在地上打屁股，脸面丢到了姥姥家。为此，贾琏三天不敢出门。水溶设宴给王晟庆祝，贾琏都推病没敢去，生怕师兄弟在饭桌上笑话于他。
好容易，今日王晟前去领缺。王晟不愿意为官做宰、封王拜相，自然不打算入主翰林，本想着如何言明心志，讨一个九品芝麻官走马上任，却不知迎春早暗度陈仓。王晟此去，必是金陵知府无疑。
迎春成竹在胸，自然无忧无虑，便多了闲心逗弄贾琏。贾琏也要回老家考童生试，却还不知可和王晟同行，故而费尽心思淘换王晟喜欢的物件想到时赠予王晟。这便有了适才一幕。
却说迎春、贾琏兄妹这厢挤在海棠树下打嘴官司，那边厢鸳鸯手中拿着一张北静王府的请帖，笑嘻嘻从院外走入。
第35章
因着迎春近来太受欢迎, 各府各家的帖子如雪片一般，迎春赴约不及。就连北静太妃要请迎春过府相见, 也提前半个月前来下帖子。迎春得知太妃一片苦心，简直受宠若惊。
六月盛夏, 又称荷月。顾名思义，正是荷花盛放时节。北静王府财势雄厚，太妃并王妃又是大家之女, 见识非同一般。一座北静王府布置得清雅不逊狮子林、拙政园, 奢华可比御花园。其中有一胜景，唤作荷月红莲，说得便是这六月间的水中仙。
红莲似火，白莲如仙, 莲叶田田, 是为京城宅院八大盛景之首。迎春早有耳闻，只是缘悭一面，今日有幸赴约亲见, 可谓得偿夙愿。
贾母因要留在府里操持贾珠婚事，实在不得闲, 便让邢夫人带着迎春同去。邢夫人还不曾去过王府，难掩雀跃，早早备下数套衣裳，挨个儿试穿给迎春看，让迎春帮她拿主意。
迎春暗笑，前世她的品位就一般, 于女儿家裙钗环佩一途无甚心得。比起黛玉清贵不凡的眼光，简直俗不可耐。今生若非迎春打定主意挣脂粉钱，刻意回忆黛玉、妙玉并宝琴等人装扮搭配，着意学习，怕是绝对无法对容貌清雅、气质恬静、于仪容一道颇有心得的邢夫人之着装指手画脚。
偏生邢夫人如今对迎春眼光、见识都大为钦佩，崇尚不耻下问，十分重视迎春意见。最后母女二人合力，别出心裁，搭配了一套亲子装出来。
邢夫人是月白风清色，迎春是海上桃花红。一大一小站在一处，俏生生、嫩汪汪，似极了才露尖尖角的小荷；眉眼动处，活脱脱振翅欲飞的蜻蜓。
北静太妃见到迎春并邢夫人母女二人时，便是这般感觉，好一对天伶地俐的绝世人物！北静太妃穿着家常衣服，闲闲坐在椅上，看见迎春时手中还正把玩着一串东珠手链。手链个个一般大小，通体莹光，光华内敛，如珠玉美人，明艳不可方物，任谁都一见倾心。
