迎春看到这里，忍不住撇了撇嘴。柳湘莲什么都好，就是自打知道圆清大师诈死后，总是直呼师父老贼秃。三年来，迎春在信里教育了柳湘莲无数遍，冷二郎他就是不改。后来，迎春只能忍了。
柳湘莲在信上气急败坏地说道，原来圆清大师放着好好的得道高僧不做，竟跑去路边摆了个算卦摊子。柳湘莲打他身前走过，愣是没认出来。后来等冷二郎发现不对劲再折返回去找时，师父早脚底抹油溜之大吉了。气得柳湘莲在原地跳脚，指着空无一人的算命摊，祈求佛祖快收了他师父这个酒肉和尚。
迎春看着柳湘莲的信，想象堂堂冷二郎被气得跳脚模样，笑得在床上直打跌。多亏绣橘温柔，跑来给她拍背顺气才勉强没笑岔了气。
晚饭时分，迎春还是眉眼、嘴角挂满笑意。贾母和邢夫人对视，都夸迎春越发神了，一天没露面，却也听说了姑父、姑妈家的好消息。
迎春立时被勾起了兴趣，赶忙追问道：“姑妈家有何喜事？难不成姑妈又给迎儿添了个小弟弟不成？”
贾母听了迎春的话，越发高兴。虽然贾敏如今儿女双全，凑成一对好。可是子孙是福，越多越好。贾母点着迎春鼻尖道：“借二丫头吉言。你姑妈还没怀孕，但是你姑父要回京述职，□□成把握是要就此在京城住下。”
“当真？”迎春高兴地从凳子上跃起来，双眼直勾勾看着贾母。
贾母含笑点头。
迎春在原地蹦着转圈圈，拍手笑道：“妙极妙极，迎儿终于可以见到仙子般的林妹妹了！”
贾宝玉在旁边听见，也赶来凑趣道：“可是姑妈家小表妹？宝玉也要见见。”
迎春闻言，回头怒瞪宝玉，脱口而出道：“你可再不许负她！”
贾宝玉、贾母并邢夫人、王夫人、李纨甚至探春、惜春等人都听了个云里雾里。“负她？谁负谁？什么负不负的？二丫头你刚才说了什么？”贾母诧异问道。
迎春这才醒悟说错话，赶忙圆场道：“哪里是负，迎儿一时嘴快，是不许欺负她。黛玉妹妹那般灵秀可爱一个女儿家，宝玉弟弟见了，万万不许欺负人家才是。”
贾宝玉委委屈屈瘪了嘴，气鼓鼓说道：“宝玉何时是那辣手摧花之人？我早说过，女儿家都是水做的。我若是能选，才不生成这须眉浊物。倒是和姐姐妹妹一般，整日能腻在一处才好呢！省得你们因着宝玉是那男儿身，便总是不理我。”贾宝玉说着当真触动幽情似的，大眼睛眨了几眨，泪珠儿便要滚落。
迎春看得目瞪口呆，她就说了一句话，贾宝玉这个死小子摆了她一通道理不说，还当着众人的面憋出了眼泪，简直岂有此理，太不把她这个启蒙恩师放在眼里了！
元春进宫后，给贾宝玉启蒙的活儿几乎全交给了迎春。贾宝玉和迎春的关系绝对好过和他同父异母的妹妹探春。当然也因为探春还小，并不知道怎么和贾宝玉一处玩耍。
眼看贾宝玉要“放声大哭”，还是邢夫人一把搂过他道：“呦呦，如今宝二爷的眼泪越发不值钱了。怎么，难道你还要学姑娘家家的整日里哭天抹泪？”
贾宝玉被邢夫人一逗，破涕为笑。
迎春眼睁睁看着贾宝玉的眼泪又“流回”眼眶里，气得在桌子底下重重踢了贾宝玉一脚。
贾宝玉“哎呦——”一下叫出声来。贾母忙问他怎么了，宝玉微笑摆手，只说不小心踢到了桌子腿。迎春这才别过头去，饶了他。
贾母接着说贾琏来信内容。林如海等人还要小半年才能入京，贾琏一个人不日便先动身回京，届时贾琏走陆路先行。
而林如海和贾敏、黛玉并林祉等人因为要清理金陵的产业、田庄、铺面，收拾林府宅子里的各式家具、多年收藏、起居洗漱文房用具并其他大大小小的东西，只能走水路，坐大船进京。
该打包带走的装箱，该收入库房的造册，该施舍的打散，该变卖的估价。还有仆从，林如海和贾敏虽然俭省，府上仆从不多，仔细清算起来也是百八十口人，总不能都带去京城，还要遣散仆从。京城林侯老宅，虽有老仆看守，多年不曾住人，总要派人清理、打扫。家具器皿常年不用，也要重新添置。
至于黛玉，如今天天跟着贾琏到处跑，身子还算康健，长途跋涉兴许没事。林祉到底跟黛玉似的，胎里还是带了弱症，身子比黛玉还要差些。不过有赵大夫从小看着调理，倒不至于有早夭之忧。只是怕他头回出门，远行不适，又不知要备多少东西。贾敏这边厢杂七杂八的事情多如乱麻，斩不断理还乱。
林如海也没好到哪里去。他要卸任的奏章在贾敏确诊怀上林祉当天就写好了，不出半个月便送到京城。林如海奏折里言辞要多恳切有多恳切，跟死谏都差不多了。林如海说他什么也不要，什么也不求。有妻有女，当然贾敏要是再给他怀个儿子，更加万事足。出将入相，他再不妄想。只要圣上许他回京，哪怕让他回去看城门楼子他都愿意。
今上从没见过林如海那个耿介的家伙这般声情并茂的奏折，总算大发慈悲，朱批允准林如海卸任。只是有一个条件，那便是林如海必须得先把王晟培养成他的接班人。
林如海收到皇帝的朱批时好险没当场辱骂出声，犯下大不敬之罪！王晟一个毛头小子，来做御史的活儿，怕不是嫌命长？皇帝老儿不愿意放他回京也不能出这种损招。
直到后来，林如海和王晟官场上多打了几回交道，亲眼目睹王晟审了几回案子，还陪着王晟喝了一回花酒。
那日，探花郎酒气熏熏回家，也不沐浴更衣，顶着满身脂粉味就往自家夫人被窝里钻，被贾敏一脚踢下床。
就这般林如海还乐呵呵说着，“娘子，咱们终于可以离开姑苏这吃人不吐骨头的地界啦！娘子，你以后可以日日回娘家了！只是，不许是因为和相公吵架闹着要回去。”
贾敏年轻的时候因为被贾代善和贾母宠坏了，脾气特别不好。有一回和林如海吵架，气急了，贾敏二话不说就要回娘家。林如海一个没拦住，贾敏当真回去了，跑去跟贾代善一通哭诉。
贾代善听了，连声安慰贾敏莫生气，承诺一定好生教训林如海那个臭小子。贾敏以为贾代善说好听话哄她。
可不曾想次日上朝的时候，贾代善就没给林如海好脸子。下朝回来的路上，贾代善拎着林如海的耳朵就把他拉到了一间酒楼里，在雅间内好生把林如海臭骂了一顿！从那以后，林如海再也不敢惹贾敏生气，更不敢让贾敏气到回娘家！
夫妻俩年青时一段趣事，贾敏多年不曾忆起，被酒醉的林如海一提，也忍不住红了眼眶。贾敏想着父亲早逝，母亲更是高龄，她再不回京，怕是母女俩再也相见无期。
贾敏也开始满心期待起回京来。
只是提起回京，黛玉并不高兴。
“京城是什么劳什子地方？有江南灵秀、苏杭美丽吗？京城贵人遍地，可也没听说出了多少才子佳人！反倒都是些一朝金榜题名，便抛妻弃子负心薄幸的穷酸士子！”
林妹妹说这话的时候，贾琏正捧着书苦读，闻言抬头看看林妹妹，止不住摸了摸膝盖。“可是京城有你二姐姐呀！你不是早就想见一见她了吗？”贾琏说道。
黛玉抬头想，眼珠随着滴溜溜转了好几圈。黛玉打小便活的潇洒恣意，父母俱在，还有弟弟，双眸自然没有寄人篱下的忧伤悲愁、顾影自怜，显得又大又亮。贾琏直直看着，差点没被转晕。
贾琏赶忙收回视线。黛玉沉吟许久，才道：“那么，我便勉为其难去京城走一遭。”贾琏知道黛玉在同他玩笑，故意做出一副欣喜若狂如闻仙乐模样，抱起黛玉转了个圈。
黛玉身子腾空旋转，也不害怕，“咯咯”笑着，十分开怀。林祉在旁边见了，也闹着要贾琏抱着飞飞。贾琏干脆一手一个，同时抱起观音大士座前的这双金童玉女，绕着园子飞奔。清风白日，疏柳横花，洒下多少欢笑。
再说贾琏江南求学三年，结交了不少朋友。他起行回京当日，姑苏城外十里亭，给贾琏送行的马车排出了一条长龙。贾琏挨个行礼告别，直到队伍最后，出现一个枯瘦老道士。
贾琏自问之前不曾见过这般形容的道士，却莫名觉得他很眼熟。
道士一挥拂尘，口宣，“无量天尊。”贾琏赶忙行下礼去。实在是这老道虽破衣烂衫，骨瘦如柴，拂尘一摆，竟颇有几分仙风道骨之相，让人不由肃然起敬。
那老道士见贾琏颇为知机，捻须一笑道：“小子还算有礼。你我相逢是缘，老道我且送你一句话。逢林莫入，切记切记。”说罢，道士飘然而去。
贾琏还待咀嚼道士此话何意，略一思忖再抬头工夫，老道士竟已不见踪影。贾琏去问身边同窗好友，竟没有几个人注意到适才此处来了一个老道士。
还有人调侃贾琏道：“什么老道，怎得我们不曾见着？难道贾兄你竟见着了神仙不成？”
鬼神之谈，贾琏向来是宁可信其有。只是，贾琏越想越觉得那老道士十分眼熟，不仅绝非神仙，恐怕还是他的一个故人。
贾琏揣着满肚子的疑惑上路。一路上，官道边到处都是树林子。好几回，大中午的，日头又毒又辣，随从都劝贾琏进树林子里歇一歇。贾琏时刻记着临行前那老道士的告诫，到底没进过树林。当然更不用提夜晚了。
贾琏一行人打扮虽不招摇，到底贾琏通身气派，就是穿上破衣烂衫也难以遮挡。明眼人一眼就能看出来，贾琏身份非比寻常。
何况，贾琏的坐骑黑旋风乃宝马良驹，万里挑一的好马。常走远路的人更善识马。单单一匹黑旋风便抵得了千金。
故而贾琏等人从来晓行夜宿。实在是赶不及至下一个镇店，众人也不在荒郊野外或古庙废宅借宿。总要想法设法赶到城门口附近，就近搭个帐篷才能安心。
观言实在累得够呛，跑来跟贾琏抱怨道：“爷，您究竟是为什么放着又大又宽又快的官船不坐，要冒大险，吃大苦走这劳什子的陆路呢？”
贾琏狠狠一拍观言脑门道：“就你事多！爷都是没说苦，没叫累，你先抱怨上了。我且问你，古来多少进京赶考的士子，不是这般一步步走到京城的？他们还没有黑旋风代步。有些人骑着小毛驴，有些人干脆用脚走。手无缚鸡之力的书生都能办到的事情，你家爷我难道就不行？”
观言无话可说，吐吐舌头，捂着头跑走。
贾琏所言自然是理由之一。他好歹是个文武双全的主儿，明年还准备参加下场参加武试。进京赶考这般小事他都做不到，说出去岂不令人笑掉大牙？
另外就是贾琏想要带兵打仗当帅才。虽说战场总在西南西北和东南沿海一带，怎样也不会深入到京城内陆。只是一个从未见识过山川大泽模样，不知地理，不辨南北，只能纸上谈兵的帅才，说出去更是要令人笑掉大牙。
好容易无惊无险，眼瞅着贾琏等人便要进入京城地界。这日，几人正在官道上飞驰，突遇大雨倾盆而下。长长的官道上，一丁点遮挡也无。豆大的雨点砸下来，观言带头先“嗷嗷”叫出声来。还没等贾琏反应过来，雨水便瞬间连成雨幕。三丈以外不能视物。
贾琏环顾四周，只有路边野树林子可以避雨。贾琏正要咬牙冲进林去，前面带队的一个随从指着不远处一片黑影说道：“爷，那里好像有村子。我们且过去暂时避一避雨吧！”
贾琏顺着随从所指处望去，果有一片黑影。贾琏再不犹豫，一马当先，冲上前去。
第64章
贾琏等人冒着大雨冲进远离官道的那片暗影中。可是说来奇怪, 贾琏等人走近了才发现暗影果然是一处村落。只是那村落房屋虽不繁华却鳞次栉比，看去也颇繁华, 只是户户家门禁闭，青天白日, 整个村子见不着一个人。再配着这铺天盖地倏忽而至的大雨，颇有些鬼气森森之感。
黑旋风脚力最佳，贾琏一马当先冲进村口。本来他准备随便钻进一间房屋先进去避避雨再说。可是村子里到处关门闭户, 贾琏纵马走来走去, 连唤好几声也无一人应声。
贾琏拉停黑旋风，往一户人家窗户里望了望，里面竟然空无一物。贾琏眉头紧皱，又换了四五家看过去, 竟都是一般空荡荡、家徒四壁模样, 贾琏激灵灵连打几个寒战。
观言急着找地避雨，东张西望间，看见远远的村落尽头有一个酒招子, 在风雨中狂乱地挥舞。观言招呼一声便上前边探路。
不一会儿，观言折返回来, 示意挤在一处人家矮檐下避雨的贾琏等人跟他走。众人再度冲进风雨中。
原来村子尽头竟是一家客栈。贾琏等人一阵风般卷进去。老板娘和店活计欢天喜地迎上前来。
“客官远道而来，又逢大雨，先喝点姜汤驱驱寒。小店已备下热水，客官是住店还是打尖？”老板娘热情招呼道。
贾琏甫入客栈，先大略扫了一眼，发现这客栈还算干净, 大堂客房，桌子板凳一样都不缺少。只是好像有什么地方不太正常，贾琏却因满头满身雨水，头发湿哒哒黏在脸上十分不痛快，正忙着拿汗巾子擦脸，一时没有多想。
此刻贾琏闻声，愣了一愣，怎么迎出来的老板说话女声女气？贾琏抬头一看，惊得手中汗巾子都掉到了地上。
老板哪里是说话女生女气，她就是一个女子。而且岂止老板娘是女子，整个客栈楼上楼下站着的都是女子，有老有少，媸妍毕集。
贾琏不知如何答话，回头找到观言，拎着他的衣领沉声问道：“你小子找的是客栈还是青楼？”
观言忙忙摆手答道：“爷，苍天可鉴，这真的是客栈！除了酒招子还挂着驿站的牌子呢！”
随从老鲁是林家一个负责采买的管事，常走远路。此刻老鲁也走上前低声对贾琏道：“表少爷，看布局，这里确实是客栈。而且我去年还走过这条道，我清楚记得这里是挺繁华一个集镇。不过当时这客栈还是个驿站，老板是一个四十多岁的中年壮汉。”
老板娘在后面看见贾琏等人神色，便知他们误会了，上前两步，给贾琏行了一礼说道：“众位客官莫要误会，我们都是良家妇女，被逼无奈才抛头露面做生意。不信您看我们的手——”说着，老板娘和几个女店小二都把手伸出来给贾琏等人看。
贾琏一看，这些女子十指的手指关节都很粗大，摊开的手掌上有着厚厚一层老茧。要是青楼女子的手都这般糙，怕是再也不会有人愿意逛青楼。
像是怕贾琏还不相信，一个看去三十多岁的妇人竟动手揭起她手心的老茧。贾琏等人看得倒吸一口冷气。
手掌心一整块皮就这般被生生揭下来，那妇人却不疼不痒，仿似没有知觉一般。
