正房大院灯火通明，几名丫鬟小厮在门前守着，见萧如初一行人过来，连忙有人进去通禀，不多时便回转来，道：“老太太让三少夫人进去呢。”
萧如初听罢，顺口问道：“可还有别人在？”
那丫鬟支吾了一声，答道：“不少呢，您进去便知道了。”
待萧如初进得小厅，当真如那丫鬟所说，人还真不少，也不知是如同她一样被半夜叫来的，还是自个儿赶来凑热闹的，除了老太太以外，主母柳氏，大房的杨氏和唐怀瑢，二房的谢氏，甚至还有几个萧如初没见过的面孔，瞧那模样，许是姬妾姨娘之流。
不知为何，唯独缺了一个唐怀瑛，萧如初心中皱眉，面上神色如常地上前给老太太和柳氏几人见礼，谢氏冷笑一声，不说话。
老太太面沉如水，一双眼睛虽然浑浊，但是十分犀利，她紧紧抿着嘴，便显得她面上的法令纹愈发深刻起来，看上去十分严厉，盯着萧如初道：“你今儿晚上去哪了？”
第42章
一时间四五道目光一齐看了过来, 意味不明的，揣度的，看好戏的，萧如初微微垂眸, 从容回道：“回老太太的话, 我酉时去佛堂送经书，落下了一个桃核雕的扇坠儿, 晚间想起来, 便顺着花园的路寻了一遍。”
老太太语气沉沉：“可寻到了？”
“不曾。”
老太太盯着萧如初的双眼，慢慢道：“老身这里拾得了一个香包, 有人说, 闻着这香气，倒似乎是你的, 你看看是不是？”
她说着，旁边立刻有一个丫鬟将手里的香包递了下来，萧如初迅速瞟了一眼, 便知道那香包不是自己的，桃色的缎子上绣着蔷薇戏蝶图，里面散发出幽幽的熟悉香气。
萧如初敛眉回道：“这不是我的香包。”
一旁的谢氏笑一声，开口道：“这香气我闻着便觉得熟，阖府上下，也就你一个会调香弄粉的，不是你的，还会是谁的？丢了东西就要认, 也没什么不好开口的，亏得是我拾到了，倘或换了别人，闻着了这香气好闻，只怕要昧下了呢。”
她把话说得十分缓和，又着意给萧如初递台阶下，上头坐着的老太太面沉如水，耷拉着的眼皮子下，眼神锐利如刀子，空气沉闷，令人十分不自在，倘若换了别人，只怕为图脱身，也会接了这话头。
只可惜碰着了萧如初，她揣度着今天这阵仗，又想起晚间碰到的唐怀瑛，似乎是从后院过来的，心中便明白，无论如何，这话也接不得，于是便愈发谨慎答道：“二嫂心善，但是这香包确实不是如初的，如初只除了今天丢了一个扇坠之外，并没有丢过香包。”
谢氏皱了一下眉，眼神不善，语气也有些刻薄起来：“那可就奇怪了，我闻着这香气，倒跟你平日里熏的香是一样的。”
萧如初抿了抿唇，道：“许是二嫂记错了，二嫂有所不知，这香包中加了一味龙脑香，我向来是不大喜欢这个味道的，所以从来不用加了龙脑香的香料。”
谢氏闻言，一把夺过那香包，将信将疑地放在鼻端嗅了嗅，一股子甜腻的香气顿时涌进鼻腔，但是她既不会调香，也不懂龙脑香是个什么味儿，自然闻不出来，将那香包狠狠攥在手中，语气有些不愉道：“你说不是你的，就不是你的了？空口白话谁不会说？”
这分明是无理取闹，萧如初侧过头去，声音有些冷了：“二嫂既然不信，又何必特意来问我，只怕我有八张嘴说话，你也是不认的，既然如此，就请二嫂拿出些证据来才是。”
听了这话，一向与谢氏不对盘的杨氏也开了腔，道：“三弟妹说得也有道理，她说不是她的，你又不相信，兴师动众地把大家伙儿叫到老太太这儿来，究竟是出了什么事情？倘若只是你拾了一个香包，也并不是什么大事，大半夜的何必这样折腾？”
谢氏听罢，突然神色一变，扑簌簌落下泪来，向老太太哭诉道：“老祖宗，今儿我是没脸了，但有些话是无论如何也说不得的，事情到这种地步，也只能胳膊折了往袖子里藏，只求来日那事情闹开了，老太太发个善心，让我去佛堂里头念经打坐，也不至于使您蒙羞啊！”
眼见事情急转直下，一屋子人都愣住了，谢氏哭得梨花带雨，哽哽咽咽，好不可怜，于是众人的目光便又转向了地下站着的萧如初，各自的心思也不免活跃起来。
老太太顿时沉了脸，盯着谢氏看了一眼，道：“哭哭啼啼做什么？老身自会为你做主！”
这话一说，谢氏便收了声，哭声渐弱，老太太又将目光投向萧如初，嘴角微微下撇，显得面上两道法令纹愈发深刻了，看上去尤其严厉，她把香包掷在地下，问萧如初道：“这是不是你的？！”
她说着，又挨个指了一屋子的人，语气阴沉沉道：“这阖府上下的女眷，各个都在这里，没人识得这香包，二房家的说在你那儿见过这样式的，你承不承认？！”
听到这里，萧如初忽然便有些明白了，她抬起头来看了一眼老太太，旁边是正以袖拭泪的谢氏，又扫了周围众人一眼，她们不知道这香包是谁的，只知道发生了很严重的事情，甚至关乎到了唐府的脸面，所以今天这事情必然要有人来背锅，至于背锅的是谁，那并不重要，再加之自己根基浅，又不为老太太所喜，自然是绝佳的好人选了。
萧如初抿了抿唇，站直了身子，微微抬起头来，道：“老太太这话却错了，没有做过的事情，又怎么能认？这香包不是我的，我自然不能承认。”
她话音一落，只听上头“当啷”一声轻响，有什么东西急速朝这边飞来，萧如初反应迅速地退后一步，紧接着“砰”的一声，一只瓷杯在脚旁边摔了个粉碎，热茶泼溅开来，染上了萧如初的裙摆。
顿时整间屋子的空气都凝住了，所有人都屏气凝神，大气都不敢出，就在这时，门砰的一声被撞开了，众人的目光不约而同投过去，唐怀瑜正收回脚，掸了掸下摆，笑嘻嘻地进屋来。
他左右看了看，眼睛在地上四分五裂的瓷片上一扫而过，尔后看着众人笑道：“嚯，这么热闹？看来我这趟是来对了。”
唐怀瑜说着，旁若无人地拣了一张椅子坐下来，懒洋洋地半靠着椅背，见萧如初还站着，便拍了拍右边空着的一张椅子，道：“三嫂嫂，坐啊！站着做什么？”
谁也没想到这煞星突然间就过来了，一时间，众人皆是面面相觑，上头老太太的脸色愈发不好看了，语气不悦道：“你来做什么？”
唐怀瑜笑嘻嘻道：“大家都来得，偏我来不得？老太太偏心眼儿啊。”
三两句就给人扣了个大帽子，老太太差点没被他气着，索性闭了眼，不搭理他，沉下声音，对萧如初道：“你自己做了什么事情，你不承认？”
萧如初微微抿了抿唇，道：“没做过的事情，自然是承认不得的，如初自进唐府以来，若无必要，轻易不出院子，不记得自己做过什么大逆不道的事情，惹得老太太和二嫂这样生气，如初是个愚笨之人，还请老太太和二嫂明示才好。”
明示？那种事情怎么能摆在明面上说？老太太额上青筋跳了跳，正欲说话，却听萧如初话锋一转，对一旁的谢氏道：“不过我这里却是知道一桩事情，藏着没敢说出来，怕二嫂听了伤心。”
乍听这一句，谢氏心里头顿时咯噔一下，强制镇定道：“什么、什么事情？”
萧如初看着她，语气意味深长道：“二哥怎么不在？”
谢氏的脸色顿时煞白一片，哆嗦着嘴唇，红着眼睛转向老太太，声音颤颤道：“老祖宗，夫君他在外面招惹了那些个花花草草，我向来都是通情理的，也从未有阻拦过他半点，眼看着院子都要挤不下了，但是如今……如今他招惹的……可不是外边的，我不敢有半点隐瞒，这才来求了您，我人微言轻，当不得事，可是唐府还要脸面呐！”
听到这里，老太太的脸又沉了下来，一双眼睛如刀锋一般，一一扫过屋子里的人，众人只觉得那目光如刀子剐过去似的，好似要刮下一层皮肉来。
就在众人噤声不语的时候，一旁的唐怀瑜忽然嗤笑出声来：“我道是什么？这么大晚上的兴师动众，聚了一屋子的人在这，二哥惹出来的事情，直接问他不就得了，再说了，”他的笑容促狭道：“二哥这光景又不是一天两天了，谁还不知道他那点事情？老太太不如问一问这屋子里的丫头下人们，十个怕是有九个知道，偏你们跟聋了似的，一点风声都没听着。”
老太太看向他，语气隐怒：“这么说，你是知道了？”
唐怀瑜哈哈一笑，混不在意地道：“我自然是知道啊，你问问大哥大嫂，他们知道不知道？”
这话一出，唐怀瑢顿时一缩脖子，把脸埋在了茶盏后面，杨氏没成想看热闹也能惹来这无妄之灾，只得干笑一声，道：“四弟这话怎么说的，我们知道什么？”
唐怀瑜笑着摇了摇折扇，道：“恐怕整个府里上下，只有两个人不知道了。”
谢氏的脸色乍青乍白，好似开了个染坊似的，老太太的脸也铁青着，又摔了杯子：“是谁？！”
唐怀瑜懒洋洋翘着腿，道：“问我作甚？这事问二哥啊，谁惹出来的事情，脾气冲谁发去，他又不是我生养的。”
第43章
唐怀瑜几句话就把老太太气得差点厥过去, 一群人连忙上前去抚背带捶肩的，好一阵子才缓过神来，杨氏责怪道：“四弟你可少说几句罢，把老太太气着了可如何是好？”
唐怀瑜弯起一个笑来, 二郎腿摇摇摆摆, 那模样十分恶劣，就差在脸上写着高兴两个字了, 他目光一转, 见萧如初在旁边的椅子上坐下了，侧过头去, 正欲与她说什么, 上头的老太太终于喘过气来，发话道：“把他给我叫过来！”
丫鬟们连忙应了, 去了两个人，屋子里便安静下来，唯余更漏声声, 谢氏哭得久了，便觉眼睛干涩无比，疼得很，拿帕子擦了擦，又瞥见杨氏面上似笑非笑的神色，如同讥嘲一般，心中不由无比郁结。
谢氏想说点什么，却见唐怀瑜笑嘻嘻地盯着她看, 眼神却冰冷无比，心中不由生出几分退却，她实在是怕了这个煞星，软硬不吃，闹起来那可是真本事，又见上头的老太太正在闭目养神，有话也只能咽下了。
过了没一会，外面便有了动静，一名丫鬟推门进来，后面便是神色困倦的唐怀瑛，他像是才刚刚睡醒一般，乍一见小厅里灯火通明，使劲揉搓了一下眼睛，又打了个呵欠，才与老太太见礼，瞥见一旁的谢氏，面上便生出些许不耐烦来：“你又来闹什么？成日里闲得慌么？”
谢氏垂头不语，老太太搁下茶盏，道：“是老身叫你来的。”
唐怀瑛听了，又见她面色似乎不太好，瞌睡顿时一扫而光，又环顾屋子，仿佛现在才注意到满屋子的人似的，口中立刻赔笑道：“是是，老太太有话传我来，我半点没敢耽搁，这不是立刻就来了么？”
老太太慢腾腾道：“老身这里有一桩事情要问你，你须得如实作答。”
唐怀瑛先是一愣，心里登时打了一个突，有点预感接下来会发生什么，但是话头到了眼下这个地步，是万万也不能改口了，苦着脸道：“是是，老太太要问什么事情？”
众人立刻精神奕奕起来，各个都竖起了耳朵认真听，唯恐错过一个字儿，老太太在上头却道：“你们都先回去罢。”
这话如同一瓢冷水，把杨氏等人看热闹的心思浇了个通透，即便是心中不忿，众人也不敢违背她的意思，都纷纷起身告辞离去。
萧如初走在最后头，待出了正房大院，却听前面的杨氏笑道：“今儿真是委屈三弟妹了，白的说成黑的，二房也真是没个掂量。”
一旁的女子声音娇柔道：“怕是掂量了之后，才这样说的。”
她说完，黑暗中传来窃窃几声笑：“可不是么？”
萧如初听了，心里头生出荒唐之余，只觉得无趣之极，她皱着眉，听那些低声的谈笑，顺手从旁边的丫鬟手中抄起灯笼，往旁边一照，凑近了，正照着那几名说话的姬妾姨娘，她们不防这一下子，惊叫着以手掩面，退后一步，叫道：“你这是作甚？”
萧如初轻笑一声，语气平静道：“你们在这指点江山，当真是辛苦了，我可不是得来给你们打个灯笼么？”
一旁的唐怀瑜嗤笑道：“三嫂嫂说得有理，这黑灯瞎火的，没个灯笼照着，谁来看你们一群人唱大戏？”
那几人脸上顿时乍青乍白，好似开了染坊铺子一般，唐怀瑜遂愉悦一笑，吩咐一旁的丫鬟道：“来给姨娘们打起灯笼，夜路走得多，待会可别撞着鬼了。”
这几句话噎得那几人说也不是，不说也不是，旁边的丫鬟们听了，果真连忙过来打灯笼，生怕慢了一步，这位煞星的火就要烧过来了。
大半夜的这么折腾，即便是萧如初心中也不免有些郁气，她带着玉缀走在唐怀瑜后头，众人各自散去，去西厢院子的游廊上静悄悄的，只有轻微的脚步声响起。
一路无言，前面的唐怀瑜忽然停下脚步来，道：“三嫂嫂不必把今日的事情放在心上，在唐府呆久了，你便知道，有些人，总是没风也要起三尺浪的，犯不着与她们计较闹心。”
在唐府呆的久了？萧如初有些发怔。
“三嫂嫂？”
萧如初回过神来，点点头，道：“今天多谢四弟解围了。”
唐怀瑜不甚在意地一笑，道：“夜深了，三嫂嫂还是赶紧回去休息吧，明儿是端阳节呢。”
萧如初抬头一看，却见明清苑已经近在眼前了，便与他别过，带着玉缀回院子了。
玉露正在前院的门廊下坐着呢，一手拄头，靠在门下打瞌睡，脑袋一点一点的，如同小鸡啄米似的，萧如初好笑之余，又觉得心中暖意更甚，连忙上前推了推她，玉露一个激灵，醒转过来，揉了揉眼睛，迷糊唤道：“小姐回来了。”
萧如初道：“怎么在这里睡？”
玉露打了一个呵欠，困得眼睛都有些睁不开，嘟囔道：“这不是看小姐没回来么？小姐去一趟，没什么事罢？”
萧如初笑了笑，道：“没有的事，过去喝茶罢了，你快去睡下吧。”
