宁薇看面前压抑自己做出温和平静模样的妹妹，笑道：“母亲既然这么操心你的婚事，你又是东郡王府的恩人，我和王爷自然应该亲自替你保媒，替你在东郡挑一个最出色的的郎君，你看如何？”
第13章 避寒
13、避寒
谢瑜这人虽看着平日里有些嬉闹不着调儿，但在正经事情上头还是十分可靠的。比如说上回儿说过要安置谢府一家的事情，他与郑成珏借了郑家名下的一个小山庄。谢瑜来信跟谢夫人也只说是那地方有温泉，立冬之后是避寒的好地方，那地方闲着也是浪费，林三娘如今怀着身孕总归暖和些的地方有利于养胎。
谢白掀了帘子，回头看见背后的淮安城，随着马车的前行变得越来越渺小，最后只剩下个淡淡的影子，一直郁结在心中的问题才稍微得到纾解。如今皇帝病了这么久，在几个月前就把几个儿子都召回到了京城当中，没有丝毫立储的意思，只是让自己的大儿子西海王与小儿子东郡王共同监国。
看似平静的局面，其实只是一根被绷紧到了极限的细线，很快脆弱的平衡就会被打破，战事一触即发。淮安城这座看似不起眼的小城也将陷入战火之中，父亲谢涯镇守东郡要地，兄长谢瑜与众多东郡儿郎一同在战事当中挥洒热血。谢白在王座更迭的动乱之中所能做的所想做的，不多，保护好他的家人。
既是借了人家，便要礼数周全，必定是先去拜访过主人郑国公。郑国公一声戎马，战功无数。如今已经告老还乡了，从前镇守边疆的生活习惯还是改不了，谢白随母亲小姨登门时候，管家告诉他们国公还在校场上，把他们迎了进去厅里饮茶休息，差人去请郑国公了。
虽是封侯拜相的人家了，但厅堂简单朴实，没有什么花哨风雅的东西。想来平日也是没有什么客人来访，府中大多边疆回来的将士，大多军人铁血，少在屋内，郑国公也不喜过舒适奢靡的生活。但仆下见着谢夫人是柔弱夫人，而林三娘还身怀六甲，谢白又是个小少爷，想着照顾得周到些，费了好些劲儿找了火盆，才总算使得厅堂暖和些。
已经是七十岁的老人了，但这位郑国公进门走路带风。他往几人面前一立，身形挺拔，步伐沉稳，自带一番凛然的气魄，鹰眼白须，精神矍铄。谢白随着母亲起身向郑国公行礼。
谢白上辈子对于郑国公可算是印象深刻。上辈子郑成珏和谢瑜没死在边疆那边，倒是回来坦诚的时候差点死在了郑国公的棍棒之下。谢瑜这等皮厚之人，因着顾惜弱之间的儿女情长消沉不已，常被谢侯家法伺候，后来被打简直如挠痒痒似的。但那一回谢瑜替郑成珏挨了一记，当场吐出血来，可见郑国公宝刀未老，雄风犹在。
郑国公扬手止住了谢夫人与林三娘行礼，他只道说：“不必多礼了，之前成珏已与老夫说过这事了，庄子你们尽管去住吧，那庄子闲着也是闲着。”
谢夫人忙颔首致谢：“多谢郑国公了。”
郑国公只摇摇头道：“如今时局纷乱，谢大人身负重任无法照料女眷。老夫虽也是一副老骨头，还是受得住方寸之地的安宁，你们便放心住着吧。谢大公子是成珏少见交好的同道，老夫本该尽一番地主之谊的，但这府上习惯了简朴，也拿不什么好的东西招待客人，不嫌弃便用过午饭，再去庄子那吧。”
也是主人的心意，自然是不好推拒的。一行人在国公府上用过午饭后，在郑国公府上的人护送下前去位于山上的庄子。那骑马行在前头老头咋看起来不大起眼，但谢白看他握着缰绳凸起的手筋和厚实的茧子，看得出来这人应是随着郑国公在沙场上拼杀过的武将。
那人声音洪亮，闲聊道：“谢夫人，这庄子虽建在山上，地方是偏僻了些，却也是个避寒的好地方。因为庄子里头有温泉四季如春，即使是数九寒天也不大冷。每隔几日我会到庄子上送东西，您先住着若还缺些什么，尽管开口。您们是谢大公子的亲眷是当好好照顾着。”
这话这般说来，谢白听着这一回被这般奉若上宾倒不算全数承着郑成珏的面子，还有谢瑜的原因。谢白问道：“您认识我家哥哥吗？”
“认识认识，谢大公子是个实在有趣的人。别家公子一般与我们这些大老粗说不到一块来，也就是谢公子他能跟咱们混一块喝酒吃肉，对边地的事情也知道得不少，与我们这些长居边地几十年的人说起来也是头头是道的，倒真是个奇人了。想来也只有他这样的人，能够入得了我们家公子的眼，交上朋友了。”
谢白心中佩服谢瑜这交际的本事，那人脸皮厚实，巧舌如簧，哄人交际的本事一等一的，若是他真的花心思想与什么人熟络，倒真没什么人能够拒绝。
庄子在他们来到之前已经收拾干净了，虽也是郑国公府一贯的简朴风格，却让人十分舒服。庄子伺候的人也是临时派上来的，就个烧饭的老妈子和一个丫头，连带着原本在庄子看守的老大爷。此地是郑家的地盘，有郑国公守着，安定太平得很，所以也没有特别怕什么看庄子的守卫。
在这山庄上头避寒的日子其实过得也十分的简单，林三娘专心养胎，她女工上头并不十分精通。寻常待产妇人通常在这时候会为孩子准备新衣裳，林三娘做不来，只偶尔看着姐姐谢夫人做，满眼艳羡。于是她把打发时间的主意打在了自己的小侄子的身上，消遣谢白成了她日常生活最大的组成部分。
谢白以为比其他人多活了一辈子，就可以逃出魔掌，现下看来实在太过天真了。哥哥谢瑜太过不要脸，而小姨的不按常理出牌也不是他想躲就能躲过去的。
林三娘此时穿着件从老妈子那借来的大袄子，款式有些老土但保暖效果拔群，手里抱着小手炉，坐在避风雪的廊下指挥着谢白堆雪人。如今已是将近六个月身孕的林三娘，谢夫人再如何也不肯放她到外头去玩雪，于是林三娘便想了个折中的办法，让谢白去堆雪人，自己就在廊下看看。
“白哥儿，那雪人的身子堆得滚圆些才好看，往上头多堆雪，对对就是那样。”
谢白听着小姨的指挥，他再怎么不乐意天寒地冻出来堆雪人，也终究是母命难为，只能够认命的在地上又捧起一堆雪，往雪人的圆肚子上边堆上，再拿手拍结实。
“姨姨，您都怎么大的人了，怎么还对堆雪人这小孩子家家的玩意儿这么感兴趣呀。”谢白埋头干着，鼻子冻得有些难受，犹是忍不住吐槽一句。
“白哥儿，你不就是个小孩子家家，你看你整日窝在屋子里头看书也看不出什么，你娘这些日子可担心你越发的闷葫芦了。小娃娃还是活泛些的好，多出来活动有利于身体健康。”
谢白背着林三娘无言的翻了个大大的白眼，自己可是坚持晨间出来锻炼的，跑步，挥空，箭矢一样没有松懈落下过的，怎么就成了整日窝在房内，没有出来活动了。
“再说了，我肚子里的小娃娃想看雪人，你这个做小哥哥不该给堆个雪人看？”林三娘摸着自己隆起来的肚子，满脸将为人母的满足感，笑道：“ 白哥儿，再给那雪人添个眼睛鼻子才好看。差不多了，在外头待太久了，你娘亲她等会儿就得过来催我们进去屋里了。”
谢白点点答应，也不再说其他，认命的转头去寻个树杈和石头去给那雪人当鼻子眼睛。上辈子的冬日，他们可没有这般悠闲。谢府一干人在淮安城破的战火之中四处奔逃，谢夫人被掳，林三娘为护着他险些滑胎，谢瑜从前线折回连夜截道。
冬至前夕，庄子里头迎来了一个意料之外的访客，萧如景。据萧夫人所写的信里解释，萧如景在家没事突发奇想，觉得上等东珠研磨成粉是否会比一般珍珠药效好，就把宫里赏赐的东珠给磨成了粉儿。惹得萧大人暴跳如雷，直接喊着要把这逆子绑了石头沉湖。一般寻常价格贵些的东珠珊瑚倒也算了，萧家也不是缺钱负担不起来，偏偏这小子过于识货，从中挑了最为金贵的皇家赏赐，这般作践。
萧夫人委婉的委托谢夫人看管他儿子一阵子，等萧如景他爹火气下去一点儿，不会见着萧如景就有将其除之而后快的冲动的时候，再把人给接回去。谢白看着鼻青眼肿，气色却十分不错，还能有心情与林三娘唠嗑的萧如景，心道这人真是十分的不安分，眼看年节将至，却被亲生老爹扫地出门。
谢白转念倒想起了另一事情，萧如景这父亲萧译作为京中重臣，自从东郡这边起事之后在朝中告病在老家待着避祸也有一阵子了，看似态度中立两边不偏向。此番对于自己夫人将儿子送到东郡地盘睁一只眼闭一只眼，看来也是早早看出了局势倾向东郡这一边了。上辈子萧译能够关键时刻为东郡王城外之路搭一把手，为萧家捞一份功劳，保证了萧家在昭顺时代继续长盛不衰。
看来也不是全是偶然，足见萧译这老狐狸不动声色捡漏，这城府心眼之深沉，却不知怎么就生了萧如景这样无心仕途，只想研究药物找人唠嗑的儿子。
第14章 妥协
14、妥协
先帝驾崩，大皇子宋循那边先行占领京畿乘势登上皇位，意图将东郡王宋衍困于京中。宋衍为首的东郡势力对于先帝遗命存疑，率领不下反叛，一行回到封地再到起事已有几月，一路北征，年末开始慢慢愈发的迫近京中核心地带，局势一边倒，结局已经不言而喻了。
这几个月当中，宁薇作为主母王妃坐镇东郡王府，只专心做着两件事，一件是调理王府内务，那一批曾经收受过利益而帮着宁家做事的仆从，被找着不同的由头被清理出府外。另一件事情便是专心精细照料女儿，近周岁的小郡主被养得如同粉雕玉琢的娃娃似的。
东郡王府另一件值得一提的事情，那便是从前是客居于王府的二小姐宁婉。外头人人皆道东郡王妃疼妹妹，这些日子都到处打听各家未娶妻的少年俊才，精挑细选，劳心劳力就为着给妹妹找个值得托付的郎君。日常起居照顾得无微不至，就是到了这年节也舍不得放人走。
殊不知，从前是宁婉赖在王府当中不愿意离开，现今却是想离开这东郡王府也寸步难行了。每每她对宁薇提起自己想回到忠烈侯府去，却见着宁薇一脸语重心长，笑着握着她的手道：“王爷托付了我给妹妹找一门好亲事，待他回来好给你保媒，让你风风光光的嫁出去。我怎能辜负王爷所托，再说了母亲不也甚是着急你的婚事了，我做姐姐的怎好坐视不理呢？”
宁婉想要往忠烈侯府中传达消息，让母亲想办法把自己给弄出去，身边伺候的丫头霎时间却全都一个个装聋作哑的，只敷衍对她说，王妃定会向夫人传达小姐在王妃一切都好的，也会问好的，姑娘且安心在府中住着，待王妃给找一门好婚事。宁婉如今于这东郡王府当中，形影独立，没有一个可以依仗的人，就是向外求救也不行，形状如同瓮中之鳖，进退维谷。
年节时候，即使男主人不在府中，该过的节还是得过。王妃对于王府当中仆下是从不苛待，早早就让兰姨准备了年节钱派发下去，还吩咐了后厨把吃食准备得丰富些，让还留在府中守岁的仆从都能好好过节。
苏言现在将近周岁，王妃一有空便扶着她的小手让她学步。苏言当了这么久奶娃娃，憋了这么几个月，简直恨不得脚丫踩在地面上头马上能跑起来，只恨现在她这小腿软绵得很，不怎么能使劲站稳，只能攀着王妃扶她的手慢慢的站稳，最强也不过有些歪扭的往前面走一两步而已。
王妃那边乘着苏言不注意的时候，故意试着松了手。苏言那双没什么力气的的小脚站不住，一下迎面扑到了床褥上边，软绵厚实的被褥垫着虽说摔着并不疼，但苏言还是气呼呼的嘟囔了句：“娘亲坏坏。”
听着女儿奶声奶气，唇齿不甚清晰的抱怨了句，王妃乐坏了直捂着嘴巴笑，笑罢了便扶起女儿，将她抱起来让其坐在自己怀里头。苏言这会儿头发已经不少，柔顺细密，比一般周岁的孩子长得好。王妃特地拿了串了银铃铛的红头绳给她扎了两个小啾啾，走起路来一动就会叮当作响，衬着玉白透粉的小苹果脸，格外好看。
“娘亲逗言言玩儿呢。”王妃说着抱着女儿，亲昵的往她粉嘟嘟的小脸上边左右各亲了口。
房间外边有些动静，一个通传消息的侍女垂首恭敬的进来了。兰姨打起帘子出去瞧是怎么回事，低头听了那侍女通报的消息，脸色有些变化，才走入内间轻声对王妃禀告道：“娘娘，夫人到府上来了，现在外头求见您。”
王妃听着这话，只是轻轻嗯了一声，却没有马上出去的意思，依旧抱着怀里的女儿，伸手细心的整理她的小衣裳和小鞋子，年节新作的水红色袄子，贴身又保暖，小郡主穿着跟个小福娃娃似的。
“需要把朝晞院那位请出来吗？”兰姨贴近王妃身旁，垂首轻声问道。
“不，我并没有打算放人。从前千方百计的进来这后院，现在岂是她们想走就能走的？不急着出去，让母亲自己待会儿冷静清醒一些，省得总是头脑发热，做这些妄想，把别人都当傻子。”
年节时候外头还下着雪，这王府厅里头的火盆烧得不算特别热。宁夫人随行的丫头提了句，在厅中侍立伺候的侍女也应了，转头出去半天也没见真的添添新碳加个火盆来，连人影都找不着了。眼见着宁夫人正喝着的茶叶半凉了，厅里也不见着再有侍女过来伺候添新茶。
“没想这王府这般对待贵客，夫人，需要奴婢再去外头叫人过来伺候吗？”宁夫人身后的丫头见着这待客之礼实在不成样子，忍不住这么提了句。
“不必了，是我那女儿想要晾我一晾呢。”宁夫人不是傻子，自然懂得下人行事如此必然是背后主子的授意。“你再叫也没有人搭理的，从小觉得她是个软面似的人，没想这回突然气性强硬起来了，反倒真真让我在她手下吃了亏，往日真是低看了我这个当东郡王妃的女儿了。”
“这回儿她的气运倒是真的来了，到时候就不能再叫王妃娘娘了。”宁夫人阖眸，面上也看不出是喜是忧。
现今的局势，宁夫人这个做母亲却不得不先低了头。东郡王正挥师北上，直取京畿，成王称帝不过指日可待。新王登基最重名声，这个一路相随，向来有贤名的原配正妻如无意外必是要封后的，待那时自己这个大女儿必将身价百倍。当时自己也只是想把小女儿一同送入王府以保万全，没想这一遭没得便宜反倒触怒了大女儿。
正想着时候，一个小丫头进来了，垂首对宁夫人道：“夫人，娘娘说着厅里冷得很，请您到房内说话。”
母女俩走到了这一步着实可悲得很，两人坐于暖榻两边，中间隔着矮几，一时间居然没有话说。宁夫人看着脸上淡淡的女儿，想着缓缓气氛，拉紧两人的关系再说别的。于是看着宁薇怀里头坐着的苏言，笑着赞了句：“一阵子没有见了，咱们这小郡主长得愈发好了，想来将来必能够承继娘娘您的美貌。”
说着宁夫人朝着苏言那边伸手，做出一副和蔼慈祥长辈的模样要抱苏言。苏言心里极为厌恶这唯利是图的妇人，自然不肯被她抱，立马转头往宁薇怀里头躲着，做出害怕慌张的样子，声音里头还带着哭腔囔囔着求救：“娘亲，怕怕，言言，怕怕。”哭闹着就是怎么也不愿意让宁夫人接近。
