秦锦仪没好气地瞪着妹妹：“吃吃吃，你除了吃还知道什么？！罢了，我也懒得跟你多说，你回去吧。”
秦锦春便起身回了自己住的厢房，秦锦仪坐下来想了一会儿，决定也不歇午觉了，重新梳洗一下，换了身衣裳，便带着两个丫头出门，回了父母所住的福贵居。
秦伯复今日去了衙门，大概是公务比较多，中午没回来。住在纨心斋的薛氏早早吃了午饭，却走了困，便到前头福贵居来寻侄女兼儿媳小薛氏说话。小薛氏本有些春困，但婆婆兼姑妈来了，她也不好说自己要午睡，便强打着精神与她聊家常。见秦锦仪来了，小薛氏才精神一振，笑着拉过女儿坐下：“怎么这会子来了？我听说今儿三丫头搬进明月坞，二丫头要摆宴遍请所有兄弟姐妹们，为她暖居。方才端哥儿已经回来了，我也没细问。如何？你跟春姐儿玩得开心么？”
秦锦仪笑笑：“也不过是这么着，兄弟姐妹们聚在一处吃顿饭罢了。二妹妹年纪小，万事不懂呢，我还帮着操持了一下宴席，倒没怎么玩。”
小薛氏叹了一声：“你总是喜欢揽事，其实你年纪虽长，却也是个孩子呢。有事只管交给底下人办去，自己玩笑就罢了，何苦事事都要占先？”
“话不是这么说的。”薛氏一脸的不以为然，“咱们仪姐儿本就比几个妹妹都出挑，有机会显摆，为什么不显摆？他们长房姐妹两个，谁能跟我们仪姐儿比？不过就是胜在她们祖父是个侯爷罢了。倘若当年秦松不是命大，从西边挣命活下来，这爵位就是仪姐儿父亲得了。有个侯爷父亲，仪姐儿如今必然还要更风光些，用不着事事都要与人争，才能让外人知道她的好处。”
小薛氏心中对婆婆的话有些不赞同，却不好当面驳回，只低头不语。
薛氏不知道儿媳心里的想法，反而还教导孙女秦锦仪：“你母亲方才说你，倒也不算全错。你要表现，也要看是什么时候，什么场合。象今天这样，二丫头自己逞强，明明没那本事，还非要设什么宴席招待兄弟姐妹们，其实还不是靠她娘和身边侍候的人帮着操持？你就该让她自己来，也好叫别人看清她的无能。你帮了她的忙，她也不会谢你，回头长房的人还要议论，说你抢着出风头，这岂不是吃力不讨好？若换了是有外人在的场合，有别家的太太、奶奶们出席，你再出头争先也不迟。有外人夸你，你的名声才能传出去，换了是长房那边夸两句，也就是夸两句罢了，一点好处都没有。”
秦锦仪信服地应了是，全然不知道母亲小薛氏正用担忧的目光看着她和祖母。
薛氏教导完了孙女，秦锦仪便提起今日前来的正题：“今日去了三妹妹的屋子，我瞧见她书房里别的倒罢了，却有好几件珍品古玩，还有前朝名家的书法字帖。三妹妹随手就把东西丢在书案上，似乎不怎么珍惜。也不知她明不明白那些是何等珍贵的物件，更不知道，二婶怎么就把这些东西给了三妹妹？”
她记性很好，把秦含春书房里比较珍贵的物品一件件都数了出来，竟也没有遗漏。她只遗憾，今日只去了秦含春屋子的小厅与书房，没去过卧室，没有看得更清楚、更周全一点。
小薛氏听完女儿的话，便道：“这也没什么，你们姐妹屋里，谁还没几件贵重些的东西？况且你三妹妹也说了，那是你三叔祖给她的。你三叔祖只她一个孙女儿，自然多疼她些，几件珍品，给就给了。母亲和你祖母平日也疼你，但凡是你爱的，什么时候吝啬过？”
“母亲，我不是这个意思！”秦锦仪撒娇道，“我的眼皮子难道有这么浅？谁还为了那点东西眼红？又不是三弟！薛家家大业大，祖母和母亲的陪嫁都丰厚，我从来就没缺过银子，怎会眼红区区几件古玩？我只是心中不平。二婶听说把库房都开了，任由三叔祖和三妹妹去挑，却瞒着我们二房。这又是哪家的道理？”
不等小薛氏回答，薛氏便开口了：“仪姐儿这话说得是。我早就听说了，姚氏把丙字号库房连钥匙带清单都送到了清风馆去。你也是当家理事的奶奶，难道就没听说？丙字号库房里大多是御赐的东西呢！这样的东西怎么能随便给人？秦家又没分家，爵位叫长房占了去，也就罢了，家里的财物却是长房与二房共有的，长房不能随便动用。姚氏也不跟我们二房打声招呼，就把库房给了三房，我们正要去当面问问是怎么回事呢！”
小薛氏无奈地道：“母亲，秦家既然没有分家，家里的财物便是长房、二房与三房共有。既然是三叔从前的旧物，二弟妹送还给三叔，也是应有之义。”
薛氏噎了一下，接着又道：“胡说！就算是秦柏从前用过的东西，也都被抄了，朝廷归还回来后，直接封进了库房，便归属全家所有。秦柏一走三十年，且不提他离开的原因，他对家里不闻不问，难道这个家里每年的进项，还要算他一份不成？真要算起账来，我们岂不是要亏死了？你在外头可别乱说，在家里也少说两句。”
小薛氏只好闭了嘴。
秦锦仪见母亲被骂，心里有些不好受，连忙扯开了话题：“祖母，御赐的东西不是各房私有的吧？那些东西当初赐下来的时候，也没写了名字，二婶直接送到三叔祖那儿，是不合规矩的吧？祖母是长辈，就不能教训二婶几句？”
薛氏冷哼一声：“自然是不合规矩的，但我也未必能教训你二婶。她哪里有这个胆儿？她那个脾气，除了她自个儿的男人孩子，几时舍得在别人身上花钱？她既然胆敢开了库，把东西送去清风馆，自然是她婆婆发了话，她才会照做，只怕心里也在滴血呢，只是面上大方罢了。”
秦锦仪心中顿时失望极了。如果是承恩侯夫人许氏发的话，那二房也无话可说。她不是傻姑娘，自然知道这个家里，谁才是说话管用的人。她只是不能理解许氏为何要这么做罢了。
薛氏却是素来看不惯许氏的，冷笑连连：“真看不出来，三十多年了，她许媺居然还念着旧情？只是，她既然有这等深情厚意，当年秦家落难时，她怎么就退了亲？等秦家平反后，也不嫁给秦柏，反而嫁给得了爵位的秦松了。当年做了背信弃义的事，如今再来讨好人，又有什么用？一把年纪了，连孙子孙女都一堆了，再说这些，岂不可笑？！”
小薛氏心道，许氏当年还未过门，只是退亲而已，婆婆薛氏却是直接休了丈夫，若不是公公秦槐早死一步，这休书只怕早就作了实，也就没有后来“为保子嗣假造休书”的说法了。婆婆怎么还好意思说许氏“背信弃义”呢？
只是这话小薛氏不敢当面说出来，只在心中暗叹罢了。
谁知薛氏左思右想，都觉得不能就这样算了，她得去松风堂闹一闹，最好承恩侯秦松也在场，叫他也膈应一下。她这么做，不但是为了给长房上下添堵，也是想要趁机弄点好处。长房既然能开了库房给三房分东西，又怎么能少了二房那份？
想着想着，薛氏便起了身，招呼儿媳：“跟我一起到松风堂去，我要去问问许媺，凭什么只给三房送东西，却没我们二房的份？！”
小薛氏吓了一跳，忙劝她说：“母亲，还是算了吧？不过是些小物件。真要算起来，我们这些年也没少得长房的好处。三房离京三十年，如今既然回来了，得些财物又算什么呢？若是长房与三房都较了真儿，我们是落不着好的。”
“你到底是谁家的人？！”薛氏恨铁不成钢地瞪了儿媳一眼，“就因为你这个脾气，伯复才不爱在你屋里待，只跟那些狐狸精混，你还不知错？！罢了，我也不带你去，省得你拖我后腿。等我回来，再教训你！”说罢抬腿就走了。
秦锦仪很想跟上去，但想到祖母这么做，定要惹怒大伯祖母许氏的，加上母亲小薛氏又才受了气，犹豫了一下，便留下来了，小声劝母亲：“您怎么总是喜欢扫祖母的兴呢？”
小薛氏无奈地看了她一眼，长长地叹了口气。
第四十八章 灰头
薛氏来到松风堂的时候，承恩侯夫人许氏正与一帮小妾通房们聊天说话。
近来天气渐暖，人午后难免会犯困，许氏因下午有事要做，怕午睡时间长了起不来，耽误时间，就拉着一帮小妾陪自己谈笑。因为精神不足，也不打牌了。她其实只是想听人说话凑趣，免得睡过去罢了。倒是一帮小妾通房惧她威仪，明明个个困得眼皮直往下掉，还是要强打精神，做出讨好的模样来。许氏看得分明，却没说要放人。
但薛氏一进门，许氏就看出她来意不善。这时候还是别让这群女人在场碍事了，许氏直接放人。众小妾通房们不由得露出了惊喜的表情，忙笑着说两句场面话，就恭敬地退下去了。
薛氏看着这一群莺莺燕燕离开，心里倒有些高兴。许氏就算贵为侯夫人又如何？有夫有子有女，儿孙满堂又如何？侯爷弄了这一群狐狸精在家，许氏只能打破门牙和血吞，心里再不乐意也要装出副大方贤惠样儿来，哪里比得上自己的日子轻省？
薛氏轻哼一声，瞥了许氏一眼，故意刺道：“夫人真是好福气呀，身边有那么多人服侍呢，闲来无事，都能凑出两三桌牌搭子了，实在是热闹得紧。跟夫人比起来，我就没那福气了。”
许氏微微一笑：“二弟妹也不必羡慕我，不过是几个妾罢了。秦家兴旺时，她们自然要对我讨好巴结，若是秦家有难，她们还认得谁呢？相比之下，张姨娘那样的忠贞之人，才是难得的。若我们院里这群姨娘里头，但凡有一人能及得上张姨娘半分，我便算是有了臂膀了。”
薛氏的脸歪了一下，面上的笑容都有些维持不住了。张姨娘便是秦槐当年的大丫头，婚后收了房。她自打嫁给秦槐后，就一直看张姨娘不顺眼，没少为难。可秦家落难，男丁流放，女眷被遣回原籍，她因害怕受苦受罪，请娘家亲人帮忙，假造了休书，自弃于夫家。若不是父母怕伤了她身体，说不定也象秦松原配马氏那般直接一碗药喝下去，把腹中孩儿给弄没了。张姨娘却是一直跟着秦家女眷，撑过抄家，坐过天牢，流放回乡，在族人乡邻的异样目光中苦熬了几年，清贫度日，生养了秦槐的遗腹女秦幼珍。等到秦家起复，张姨娘也跟着苦尽甘来了，在后宫中，在亲友面前，一个妾竟然比她这个原配嫡妻正受尊崇！人人都夸她忠义，却对薛氏这个真正的原配嫡妻心存轻视。
若不是她薛氏生下了秦伯复，是秦槐唯一的子嗣，说不定皇后娘娘还不会承认她这个二嫂呢。据说秦家族里还有人提过要把张姨娘扶正！幸好薛家有财有人脉，设法打点一二，又抢先一步送她进京接手了侯府，并让皇后娘娘见到了秦伯复，得到了皇后娘娘的垂怜，否则那尊贵的秦二太太兴许就要换人做了。
薛氏生平最无法忍受的就是张姨娘的存在，很想早点弄死对方，偏偏亡夫的生母符老姨娘又处处护着张姨娘，连宫里的贵人们也对张姨娘恩宠有加。本就心虚的薛氏不敢做得太过分，只能当张姨娘不存在，避而不见罢了。今日许氏居然直接提起她来，简直就象是在薛氏的心上扎了根针似的，戳得她钻心疼。
薛氏深呼吸了几口气，才好不容易把怒气压了下去，勉强挤出一个笑容，换了话题：“听说三房的三丫头今日迁往明月坞，二丫头设了小宴为她暖居，我们家仪姐儿和春姐儿也跟着去了，姐妹们一处玩闹。仪姐儿瞧见三丫头的屋子收拾得华丽，回来无意中跟我说起，我才知道，原来二侄媳竟是把家里的库房都开了，将御赐的好东西都给送到了清风馆。三弟两口子也是个宠孩子没数的，竟把珍贵的古玩随手就丢给孩子玩了，也不怕糟蹋东西。我想二侄媳也太糊涂了吧？这不是年又不是节的，怎么净往清风馆送东西呢？送的竟然还是御赐之物，不惜把库房都给开了！到底是年轻不知事，当家哪能这样当呢？夫人你说是不是？”
薛氏以为许氏听到她这么说了，一定要辩解一番的，没想到许氏回答得轻描淡写：“哦，是我叫仲海媳妇开了库房，把三房的东西给送过去的。不过是物归原主罢了。至于三弟和三弟妹要如何处置自家的东西，我做嫂子的怎么好多嘴？”
薛氏就忍不住冷笑了：“三房的东西？夫人真把我当傻子了！三房哪里有什么东西？他们才从西北回来呢，带的行李就那几车破烂，我竟不知他们几时有那么贵重的东西了！”
许氏低头抚了抚袖子上的褶：“自然是三弟从前用过的旧物，一直放在府里的丙字号库房中呢。那库房里还有从前老夫人的陪嫁之物，除了给三弟，还能给谁呢？”
薛氏噎了一下，目光微闪：“老夫人从前的陪嫁？原来都放在丙字库里么？可我怎么听说，丙字库里有许多的御赐之物？若真是三弟小时候用过的旧物，还有老夫人的陪嫁，夫人要还给三弟，我也不好多说什么，可是御赐的东西……”
“皇上特地明说了是赐给三弟的东西，除了给三弟，又还能给谁？”许氏打断了她的话，“箱子上头都贴了封条的，拿鹅黄的签子一份份写得清清楚楚。圣意如此，我们夫妻还能说什么呢？也幸好三弟带着一家人回京城来了，否则还不知道那些东西，我们长房要帮着保管多久呢。若再过上十年八年，三弟的子嗣回京来讨要，说不定东西都腐朽了。我们到时候再把东西还回去，脸上也没什么光彩。我们夫妻心里的苦恼，二弟妹想必也能体会吧？”
薛氏双眼瞪得跟龙眼似的，有些不敢置信：“那些御赐的东西从宫里送出来时，就写明了是给三弟的？！”
许氏叹了口气：“不然我们夫妻怎会连开箱都不敢呢？圣上都看着呢，谁敢贪了去？我和仲海媳妇打理中馈，每年清点库房的时候，也就只是看看清单册子而已。若不是这回三弟返京，我叫仲海媳妇把箱子送去后，他开箱拿了些东西给三丫头玩，我还不知道箱子里的东西是什么模样呢。”
薛氏哑口无言，半晌才道：“圣上待三弟也太厚了些。三十年了，也没听圣上提起三弟，我还道他气三弟不肯回京，害得皇后娘娘抱憾而亡……”
许氏的神情有些黯然：“圣心难测，兴许圣上想的，并不是我们猜测的那样……”她想起了自己的过往，心里忽然有些难过。只能说，他们许家看错了圣上，也估错了形势。然而，一切都来不及了。许家能够亡羊补牢，保住家族元气，并得以东山再起，已经是万幸。些许遗憾，不算什么，充其量是她本人命苦罢了。三十年匆匆而过，如今再说这些，已经没有了意义。
薛氏瞥了许氏一眼，心里暗暗猜测着她的想法，嘴角带笑：“夫人好象心情不大好？可是想起了往事？也对，圣上如何想，我们怎能知道呢？若是早知道圣上雄才大略，非寻常人可及，当年那些曾经一时风光的皇子们，也不过是土鸡瓦狗，那许多人都不会下错了注，枉送了性命了。如今的三弟妹，说不定也不会是个乡下泼辣婆子，而是……”她故意顿了顿，存心要刺一刺许氏。
